Eschatologue III
« Ne vous inquiétez pas trop, chef de guilde », dit Go Yuri avec un sourire doux-amer, comme si elle se souciait sincèrement de moi.
« Vous voyez, cet endroit est un puits de rêves descendus à travers vous. Je ne suis qu’un rôle au sein du rêve dans un rêve, une manifestation de votre subconscient. Je n’ai rien à voir avec la vraie moi. »
« …Donc, vous n’êtes qu’une illusion ? »
« Oui. Si je devais le dire, c’est probablement vos peurs et vos aversions qui se manifestent. C’est assez triste que vos peurs inconscientes aient pris ma forme… »
Go Yuri baissa les yeux tristement, mais je ne pouvais pas baisser ma garde.
Imaginez Godzilla remuant sa queue, demandant à être caressé. Même un protagoniste de light novel équipé du protocole interne ‘caresse → conquête’ pourrait remettre en question la magie dans sa main.
« Vraiment, ce ne serait pas logique si je n’étais pas une illusion. Aussi mystérieuse que je sois à vos yeux, il est absurde que je sois assise sur un nuage ou à 600 mètres sous terre, n’est-ce pas ? »
« …… »
« …Vous ne m’avez jamais acceptée comme chef de guilde. Ce titre n’existe que dans mes souvenirs. »
« Exactement ! »
Que devrais-je faire ?
Faire confiance à Go Yuri était hors de question. Je pourrais aussi bien croire que l’OVNI qui est tombé dans la mer de l’Est était un ambassadeur pour des relations interstellaires amicales.
Mais il était également vrai que je ne pouvais pas m’échapper d’ici.
Je devais attendre que les Fées du Tutoriel me secourent ou trouver moi-même un moyen de sortir.
Jusqu’à ce moment-là, que cela me plaise ou non, Go Yuri me suivrait de près.
« En plus, je peux vous guider ici. »
« Guider ? C’est une offre plutôt bienvenue. Le guide que j’avais engagé vient d’être assassiné. »
« Ahaha. Je suis désolée, mais un guide local ne serait-il pas plus fiable qu’un étranger ? »
Go Yuri joignit ses mains derrière son dos et se pencha.
« Les Baku ne sont que des ponts entre les rêves et la réalité. Il est difficile de les qualifier complètement de ‘de ce côté-ci’. Mais moi, formée à partir de votre inconscient, j’ai toujours existé ici. »
« …… »
« Je sais presque tout ce qui se passe ici. Chef de guilde, vous êtes venue explorer les cauchemars, n’est-ce pas ? Je peux vous guider bien mieux que n’importe quel Baku. »
Je suis restée silencieuse un instant.
« …Il y a des conditions. »
« Oui. Veuillez me dire n’importe quoi. »
« N’essayez pas de gagner ma faveur inutilement. Ne vous approchez pas trop. Et ne tuez aucun Baku sans prévenir comme vous l’avez fait auparavant. Si vous enfreignez ces conditions, je m’échapperai par tous les moyens nécessaires. »
Que se passerait-il si je mettais fin à mes jours dans ce rêve ?
Cela restait incertain, mais cela valait la peine d’essayer, simplement parce que c’était une méthode de mort inconnue pour moi.
Le sourire de Go Yuri devint un peu plus complexe.
« Compris, chef de guilde. Je ferai de mon mieux. Cependant… »
« Cependant ? »
« Euh, rien. Cet endroit est dangereux, nous devons donc nous dépêcher de sortir. »
Go Yuri se retourna. Le léger claquement de ses mocassins résonna dans la salle d’attente.
« Suivez-moi. Je vais vous montrer les cauchemars. »
Dès que nous sommes sortis de la gare de Busan, la scène qui s’est présentée à nous était un vide.
Permettez-moi de vous rappeler la terreur du vide.
Dans notre réalité, avant l’apocalypse, ‘l’espace et le temps’ étaient toujours ordonnés. Lorsque vous regardiez à gauche, vous voyiez la gauche. Lorsque vous faisiez un pas à droite, vous vous déplaciez vers la droite.
Mais le vide est différent.
Là, les lois normales de l’espace-temps et de la physique ne signifient rien.
Surtout dans un vide profond.
« … ! »
Dès que j’ai franchi la sortie de la gare de Busan, j’ai eu le tournis.
Loin devant, à environ 200 mètres, un feu de circulation jaune était debout. Il a attiré mon attention, et l’instant d’après, il était juste devant moi.
Clignotement, clignotement, clignotement—
La lumière jaune du feu de signalisation a vivement clignoté devant mes yeux. Lorsque j’ai cligné des yeux à nouveau, le feu de circulation avait disparu.
« … … … »
Waaah !
Quelque part, j’ai entendu des enfants pleurer. En me retournant, ce n’était qu’un champ herbeux. L’herbe ondulait au vent, et à chaque ondulation, elle gémissait comme un bébé.
« Là, là. »
Une vieille femme était accroupie dans un parterre de fleurs, cueillant des boutons d’azalée. Waaah ! Du sang rouge jaillissait au fur et à mesure que les boutons étaient cueillis, et les pleurs devenaient plus forts. La vieille femme caressait doucement les pétales d’azalée comme pour apaiser un bébé, ses ongles tachés d’un jus de fleur rouge vif.
« …… »
J’ai stabilisé ma respiration.
Au milieu du clignotement incessant du feu de signalisation, des pleurs du bébé-fleur et des caresses de la vieille femme, je me suis concentrée uniquement sur le chemin que je parcourais.
À côté de moi, Go Yuri a cligné des yeux.
« Wow. Vous êtes incroyable. Vous conservez vraiment votre conscience de soi. Comment faites-vous ? »
« …C’est un secret. Où sont les cauchemars ? »
« Ah, juste là-bas. »
Go Yuri a indiqué du doigt.
J’ai tourné mon regard naturellement et j’ai retenu ma respiration.
« Qu’est-ce que c’est…? »
Là, une scène familière mais étrange s’est déroulée.
Le bâtiment était familier. Le siège du Corps de gestion des routes nationales. Il se dressait haut comme la Tour de Babel, un monument de Busan.
Dans un cycle où Busan s’est transformée en ‘Utopie’, j’avais regardé des feux d’artifice avec Dang Seo-rin depuis la terrasse.
« Ah――Ah――Ah――― »
Même maintenant, dans ce rêve, Dang Seo-rin était là.
Pas sur la terrasse, mais suspendue à la flèche.
Dang Seo-rin était crucifiée, des clous enfoncés dans ses poignets et ses chevilles. C’était comme si elle avait subi un procès de sorcière, saignant de ses membres, chantant sans fin.
Mes membres sont devenus pâles.
Mais le spectacle horrible ne s’est pas arrêté là.
« ――Ah――Ah―― »
Sous Dang Seo-rin, une autre personne était crucifiée.
C’était Sim Ah-ryeon.
Elle suivait son maître, chantant en latin, utilisant les techniques que Dang Seo-rin lui avait enseignées.
Leurs visages étaient inexpressifs. L’a cappella du duo résonna sans fin à travers le ciel nocturne, secouant l’univers entier.
« Qu’est-ce que c’est…? »
« Vous le savez déjà, n’est-ce pas ? » dit Go Yuri.
« C’est une machine à mouvement perpétuel. La ‘Grande Sorcière’ chante, brûlant sa durée de vie. Bien que ce soit une capacité vouée à prendre fin un jour, l’histoire change lorsque la ‘Sainte du Nord’ se joint. »
« …… »
« Lorsque la durée de vie de la Grande Sorcière est épuisée, la Sainte du Nord peut la recharger. Cela crée un carburant infini pour le rêve. »
« …… »
« La Grande Sorcière meurt à chaque fois qu’elle chante, ressuscite, et meurt à nouveau, chantant sans fin pour la paix du monde. C’est le cauchemar. »
J’ai immédiatement balancé mon épée.
La Tour de Babel s’est effondrée. Le chant de Dang Seo-rin et de Sim Ah-ryeon a été englouti par le bruit de la tour qui tombait.
Peut-être que c’était juste mon imagination, mais j’avais l’impression qu’elles m’avaient regardé, poussant un bref cri silencieux avant de disparaître dans le nuage de poussière.
Mon cœur battait.
Mais le cauchemar n’était pas terminé.
« …Vous ne pouvez pas tuer les rêves, chef de guilde. »
Dit Go Yuri, l’air préoccupée.
« Comme je l’ai mentionné, ces cauchemars ne sont que vos peurs manifestées. Une personne sage comme vous doit au moins une fois l’avoir imaginé, non ? Que si ces deux-là tombaient ensemble, une utopie pacifique éternelle pourrait être créée. »
« …Quel horrible passe-temps. Je ne choisirais jamais ça. »
« Oui. Et cet endroit pourrait être appelé une poubelle de possibilités que vous n’avez pas choisies. »
« …… »
« Des mondes après de mauvaises fins, des destins de mondes parallèles, ou simplement des cauchemars. De mauvais goûts. »
Tap. Go Yuri a commencé à marcher.
Les environs ont changé.
Séoul s’est transformée en un désert de sable blanc, et en son centre, Cheon Yo-hwa et Lee Ha-yul étaient assis face à face.
Même de loin, leur conversation était étrangement claire.
« …Mais, Maître évoque parfois des comparaisons aléatoires avec les « Mémoires du Grand Historien » et « L’Eau Marginale ». Ne devrions-nous pas insérer cette connaissance en lui ? »
« Pas d’accord. Je préfère poursuivre un frère parfait plutôt que celui actuel. »
« Wow… Ha-yul, parfois nos goûts correspondent, et parfois non. »
« D’accord. Je ne comprends pas pourquoi tu suis un réalisme dépassé. »
« Quoi ? Otaku de poupées. »
Ils ont bavardé doucement.
Cela aurait dû être une scène réconfortante, mais ma bouche était sèche.
Craquement—
Quelque chose se trouvait entre Cheon Yo-hwa et Lee Ha-yul. C’était ‘moi’.
Une poupée ressemblant à l’Entrepreneur des Pompes Funèbres, mon cadavre, se tenait de travers entre eux.
« Alors, omettons les « Mémoires du Grand Historien » et « L’Eau Marginale » et insérons simplement les « Romans des Trois Royaumes ». Sans cela, il est difficile de l’appeler maître ! »
« D’accord. »
Craquement. Craquement.
Cheon Yo-hwa introduisait des données dans mon cadavre. Comme transformer un zombie en juge IA.
Le corps de l’« Entrepreneur des Pompes Funèbres », avec ses membres et tous ses muscles, était relié aux fils de marionnettes de Lee Ha-yul.
L’« Entrepreneur des Pompes Funèbres » ouvrit la bouche.
-Vous les gars… Que pensez-vous vraiment des humains ? Je vous l’ai toujours dit, Yo-hwa. Vous devez considérer les humains avec plus de chaleur.
« Wow ! C’est exactement comme le maître ! »
-Et Ha-yul. Je t’ai dit de ne pas jouer avec des êtres vivants comme des poupées. Non, même pas avec des morts.
« Satisfait. »
Ils étaient joyeux.
Dans le monde du désert blanc, seuls ces deux-là ont continué leur jeu de marionnettes pour toujours.
La scène semblait si lointaine.
« C’est une autre mauvaise fin. »
Murmura Go Yuri à côté de moi.
« Lorsque le Vide Infini a été déchaîné, couvrant le monde, seule une petite oasis a été autorisée pour Cheon Yo-hwa et le Marionnettiste. »
« …… »
« S’il vous plaît, quoi que vous fassiez, ne vous approchez pas d’eux ? Bien qu’ils semblent normaux, ces versions de Cheon Yo-hwa et du Marionnettiste sont extrêmement corrompues. Ce sont des anomalies capables de détruire le monde à elles seules… Chef de guilde ? »
J’ai ignoré l’avertissement de Go Yuri.
Craquement. Mon pied s’est enfoncé dans le sable.
En un seul pas, les regards de Cheon Yo-hwa et de Lee Ha-yul se sont immédiatement tournés vers moi.
« …… »
« …… »
Ils ont regardé attentivement.
Mes disciples m’ont regardée. Je me suis dirigée vers eux lentement mais sûrement.
En approchant, leurs visages sont devenus complètement inexpressifs, comme s’ils n’avaient jamais bavardé joyeusement.
Je me suis tenue devant eux.
Et je les ai serrés dans mes bras.
Aussi fort que je le pouvais sans les briser.
« Yo-hwa. »
« …… »
« Ha-yul. »
« …… »
« Vous ne devriez pas être ici. Rentrons à la maison, les enfants. Rentrons à la maison… »
« …… »
« …… »
Lentement, les formes de Yo-hwa et de Ha-yul se sont effondrées dans mes bras. Le sable blanc est devenu une tempête de sable et s’est dispersé.
Même le désert lui-même a disparu dans le vent. Je me suis retrouvée assise au milieu d’une route d’asphalte fissurée.
« C’est incroyable… »
Murmura Go Yuri.
« Vraiment, comment conservez-vous votre conscience de soi si fermement ? Ici, vous pourriez vous laisser aller à vos désirs. C’est un endroit où c’est inévitable. »
« Ce n’est rien de spécial. Je prends parfois des vacances pour me détendre. »
« Même les vacances ne sont qu’un moyen de retourner à la réalité, n’est-ce pas ? Pourquoi ne vous laissez-vous jamais complètement aller ? Même une fois. Vous laisser aller ne signifierait pas que quelqu’un pourrait vous faire du mal. »
Si je pouvais répondre que mon esprit était assez fort, cela aurait peut-être été un peu mieux.
Mais ce n’était pas la réponse.
Pour qu’une personne devienne forte, il est toujours insuffisant de s’appuyer sur ses propres raisons ; la présence des autres est nécessaire.
La raison pour laquelle j’ai pu tenir bon.
« —Ah. »
C’était paradoxalement parce qu’il y avait toujours eu « d’autres qui se sont effondrés avant moi ».
« Nous sommes en difficulté, chef de guilde. Cette ‘fin’ est vraiment dangereuse. »
« …… »
« C’est l’un des êtres les plus périlleux de ce monde apocalyptique. Je vous recommande de vous échapper. Contrairement à Cheon Yo-hwa ou au Marionnettiste, il ne sera pas facile de lui donner une sépulture. »
Même avant l’avertissement de Go Yuri, j’ai senti quelque chose d’inquiétant approcher.
‘Quelque chose’ se dirigeait vers nous.
Les poils de ma tête se sont hérissés. Ma nuque, toujours en avance sur mes sens pour détecter les menaces, a fortement piqué.
J’ai renforcé ma vision avec de l’aura. Au-delà de la forêt de bâtiments détruits, il marchait vers nous.
« Hah. »
En voyant la silhouette, je n’ai pu que rire amèrement.
En effet.
Si cet endroit était mon cauchemar et l’inconscient collectif de l’humanité, s’il rassemblait ‘les pires mauvaises fins’ comme l’a dit Go Yuri, alors naturellement, il inclurait une telle fin.
« Vraiment, ce vieux ne fait jamais rien d’utile dans la vie… »
Emit Schopenhauer.
Mon camarade de longue date.
Alias de l’Éveilleur : Étoile d’Épée.
Alias corrompu : Démon d’Épée.
L’épéiste, né avec le talent martial ultime, exsudait maintenant une aura incomparablement plus puissante que de son vivant, s’approchant de moi.
Notes de bas de page :
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