Celui qui était un compagnon IV
Combien de temps s’était-il écoulé ?
Dans le ciel nocturne dépourvu du tic-tac des horloges, seules les explosions périodiques et extravagantes des feux d’artifice mesuraient la longueur du silence.
« Une anomalie… moi ? Moi, Dang Seo-rin ? »
Ce fut après que le quatrième feu d’artifice eut peint le ciel en rouge que Dang Seo-rin ouvrit enfin la bouche.
“Cela ne peut pas être vrai. De quoi parlez-vous, Undertaker ? Je suis la même qu’avant, rien n’a changé. Comment pourrais-je être une anomalie… »
“Oui, rien n’a changé. Mais nos capacités elles-mêmes sont une sorte d’anomalie. Éveil, transcendance, ascension — aussi grands soient les mots, ce sont des phénomènes intrinsèquement étrangers au monde réel. Vous avez dû avoir une certaine intuition.”
“……”
J’ai siroté mon café. Tout en donnant son affogato à Dang Seo-rin, je me suis préparé un café au lait.
“…Quelles procédures et étapes absurdes ? »
“Je ne prétends pas tout savoir. Mais dans votre cas, c’est clair. Votre transformation rapide en anomalie a commencé lorsque vos écailles dorées ont commencé à influencer la personnalité des autres.”
“Cela n’a aucun sens…”
“Penchons-nous sur un concept plus complexe.”
Comparons une anomalie à une force.
Nous disons que l’eau tombe, qu’un pot de café se renverse par terre, qu’une balle tombe de la tour de Pise — tout cela à cause de la force de gravité.
Les anomalies et le Vide sont la même chose.
‘Pourquoi marcher à droite dans le tunnel Inunaki entraîne-t-il la noyade ?’ ‘Pourquoi la zone où la pluie de météores est tombée s’est-elle transformée en zone de cendres ?’ ‘Pourquoi tous les objets et les espaces perdent-ils leurs limites dans le Vide Infini, réduits à de simples qualia ?’
Les réponses à ces questions sont claires.
‘Parce que c’est le tunnel Inunaki.’
‘Parce que c’est la pluie de météores.’
‘Parce que c’est le Vide Infini.’
Chaque anomalie a le pouvoir de créer ses propres événements.
Tout comme les objets sont attirés par la gravité, la pluie de météores a la propriété de transformer ses environs en cendres.
Les anomalies deviennent les causes qui produisent des résultats étranges dans ce monde.
C’est comme si on ne pouvait que dire : «La raison de cet événement bizarre est due à cette anomalie.»
Inversement, la méthode de soumission d’une anomalie suit cette ligne d’analyse.
‘La raison pour laquelle une partie du tunnel Inunaki est inondée est qu’elle est mélangée à la mythologie du fleuve Sanzu.’
‘Le mythe d’une rivière qui coule dans l’au-delà se retrouve non seulement dans le fleuve Sanzu, mais aussi dans le Styx.’
‘Par conséquent, si l’on transporte des pièces d’or ou d’argent pour payer le passeur des enfers, on ne se noiera pas dans le tunnel Inunaki.’
On analyse l’anomalie.
En disséquant l’anomalie, qui a été identifiée comme la cause ultime de l’incident, on l’interprète comme «même une anomalie n’est qu’un résultat établi par d’autres causes».
Tel est la méthode que j’ai déclarée comme certaine vers la 100e exécution.
Restaurer le monde à la chaîne de causalité appropriée. Éliminer les vides éparpillés comme des trous dans le monde.
Tel était l’essence de la «méthode pour combattre les anomalies» que j’ai établie.
“Dang Seo-rin. Parmi les gens qui vivent dans cette ville, y a-t-il quelqu’un qui ne vous doit rien ? »
“……”
“Au sommet de cette villa de quatre étages vit un jeune homme nommé Yoo Chul-won. Il souffrait d’insomnie. Il y a cinq ans, il a subi un procès de sorcière de votre part, et grâce à cela, il passe chaque jour et chaque nuit, et donc toute sa vie quotidienne, avec fraîcheur. La cause de «la vie quotidienne de Yoo Chul-won» est vous, Dang Seo-rin.”
“…..”
“La raison pour laquelle un psychopathe comme Yu Ji-won peut vraiment se soucier des autres et les aimer, au point d’organiser de petites fêtes avec des amis chaque semaine, quelle est-elle ? Dang Seo-rin, c’est vous.”
“…”
“La raison pour laquelle tous les habitants de cette ville se réveillent heureux le matin, travaillent diligemment toute la journée, passent du temps heureusement avec leurs proches le soir et dorment paisiblement la nuit sans soucis — c’est vrai non seulement pour une ou deux personnes, mais pour tous les citoyens de la ville. C’est uniquement grâce à vous, Dang Seo-rin.”
“……”
“Gouverner simplement une ville ne vous transforme pas en anomalie, mais cette ville est maintenant indissociable de vous.”
Pourquoi cette ville est-elle si heureuse ?
Pourquoi de tels événements se produisent-ils dans cette ville ?
La réponse à ces questions.
—Parce que c’est Dang Seo-rin.
“Cet endroit est une Utopie.”
“……”
“Une terre gouvernée par une sorcière qui peut rendre des jugements parfaits dans n’importe quel procès et envoyer éternellement de belles chansons à travers la ville. Le vide le plus bienveillant du monde. Si mes paroles ne semblent pas crédibles… vous pouvez les tester. Votre magie d’Échange Équivalent fonctionnera désormais même sur les anomalies.”
“Cela…”
“Vous pourriez donner aux anomalies une conscience de soi, implanter des souvenirs passés et leur conférer une forme humaine. Bien sûr, cela nécessiterait de nombreux procès et encore plus de temps… Mais si la chance est de votre côté, vous pourriez être en mesure de transformer le monde entier en votre domaine, un vide appelé Utopie.”
“……”
Le silence s’est installé.
Les feux d’artifice ont cessé d’exploser.
C’était comme si toute la ville avait retenu son souffle. Même le bourdonnement agréable et lointain des ivrognes et les rires des sorcières se sont calmés.
Au moment où Dang Seo-rin a respiré, les lumières de toute la ville ont scintillé. Lorsque les lumières jaunes ont toutes clignoté simultanément, Dang Seo-rin a souri étrangement.
“Alors… allez-vous me soumettre maintenant ? »
“……”
“C’est une histoire commune. Le héros vainc le Roi Démon, mais le véritable cerveau était le roi qui a soutenu le héros tout du long, conduisant le héros à la phase finale. Le plus grand allié s’avère être le dernier boss ultime. N’est-ce pas un cliché usé ? »
“……”
“C’est vrai, Undertaker. À bien y penser, je ne me souviens pas que vous ayez appelé Busan «Busan» récemment. Vous avez toujours appelé cela «cette ville» ou «ici». Vous vous en doutiez depuis un moment, n’est-ce pas ? Que je deviendrais une anomalie, que Busan deviendrait le vide.”
“Oui.”
“Vous êtes vraiment un méchant. Mais encore une fois, vous m’avez prévenue. Vous avez dit qu’il était imprévisible ce qui arriverait. J’ai causé la situation actuelle.”
Dang Seo-rin s’est levée. Blackie a sauté.
D’un claquement, un balai s’est envolé jusqu’à sa main depuis la terrasse. Dang Seo-rin a enfilé le chapeau conique qu’elle avait posé sur la table.
“Parfait. Si vous fabriquez des nouvelles sur la vague de monstres vaincue, toute la ville célébrerait évidemment. Je prendrais un congé pour boire avec vous. Mes gardes du corps sont tous dispersés, et la plupart sont probablement ivres. Le timing parfait, n’est-ce pas ? Avez-vous déjà recruté Cheon Yo-hwa de votre côté ? …Ah. Je vois. Pas étonnant qu’elle se soit retirée discrètement de la réunion d’aujourd’hui.”
“……”
“Cependant, Undertaker, je ne peux pas abandonner ma ville. C’est une oasis créée avec difficulté dans ce monde misérable. Peu importe ce que quelqu’un dit, moi, mes citoyens, nous sommes humains. Non, je vais faire de nous la seule espèce humaine à partir de maintenant. Donc, si vous prévoyez de me soumettre, moi et cet endroit — préparez-vous à mourir.”
Je me suis levé aussi.
“Non.”
Contrairement à Dang Seo-rin, je n’avais aucune arme en main. L’épée de canne fabriquée par un forgeron qui n’existe plus dans ce monde est restée inclinée à côté de moi.
Parce que cette histoire ne se termine pas de cette façon.
“Je ne vous soumettrai pas.”
“…Quoi ? »
J’ai légèrement saisi la main de Dang Seo-rin.
Il y a eu une légère secousse, mais je ne m’en suis pas soucié et je l’ai rapprochée.
Dans la direction exactement opposée à celle d’il y a mille ans.
-Vous avez un regard féroce dans les yeux.
-……
-Vous êtes cette personne, n’est-ce pas ? La seule survivante de la gare de Busan. L’excentrique qui pose toujours des questions étranges.
Il y a longtemps, lors de la 4e exécution.
Ma première rencontre avec Dang Seo-rin a eu lieu avant que je n’aie la capacité de mémoire complète.
Je ne pouvais pas garantir si notre rencontre s’était vraiment déroulée de cette façon, s’il pleuvait autour de nous, ou si nous avions eu cette conversation exacte.
-Nom ?
-…Undertaker. C’est un pseudonyme.
-Vous êtes quelqu’un qui enterre les gens ? Pas mal. La profondeur d’une personne dépend du nombre de cadavres qu’elle a enterrés dans son cœur.
Mais une chose était certaine, mémorisée comme une vérité indélébile même si elle s’estompait.
-Qu’en dites-vous ?
À l’époque, Dang Seo-rin m’avait tendu la main.
Appelez cela l’intuition d’un régresseur. Au moment où j’ai regardé la sorcière aux cheveux noirs avec un balai dans une main et un chapeau conique sur la tête, je savais déjà qu’une ligne continue de ma vie sans fin s’était entrelacée avec la sienne.
-Vous voulez rejoindre notre guilde ?
J’ai pris cette main.
Tout comme maintenant.
Seule la direction avait changé.
“Je ne vous ferai jamais, quoi qu’il arrive, de mal.”
“……”
“Je me fiche que vous deveniez une anomalie. Même si vous transformez cette ville, le monde, en vide. Même si vous brûlez le monde entier, Dang Seo-rin. Je serai toujours à vos côtés.”
“Ah.”
Nous étions semblables.
Ma capacité, Sceau du Temps, la raison pour laquelle j’étais appelé Undertaker, a également simplement offert aux gens une journée éternellement heureuse.
Même si c’était faux, tant que personne ne s’en rendait compte, ce n’était pas différent de la réalité.
L’Utopie créée par Dang Seo-rin était la même. Même si le bonheur des gens était obtenu grâce à des accords avec la sorcière, c’était peut-être la meilleure fin heureuse que ce monde puisse atteindre.
Cet itinéraire n’a jamais été une mauvaise fin.
Un monde où Dang Seo-rin a vécu jusqu’à la fin, où sa ville de rêve s’est réalisée, ne pouvait jamais être enregistré comme une mauvaise fin pour moi.
“Si jamais vous vous lassez de gouverner la ville et que vous voulez partir, nous pouvons partir ensemble à tout moment.”
“……”
“Si vous voulez transformer le monde entier en votre Utopie, je serai avec plaisir votre épée et je vous montrerai le chemin.”
Sa main a tremblé.
Dang Seo-rin.
Ma maîtresse de guilde.
“Vous m’avez permis de rester à vos côtés même après être devenue une anomalie. Que ce soit conscient ou inconscient n’a pas d’importance. Cela n’a absolument aucune importance. Vous êtes la raison de ma vie.”
Vous êtes la cause de mon existence.
Hériter de la place de l’autre et être toujours ensemble. C’était la seule différence entre les anomalies et les humains.
Peu importe à quelle profondeur nous sommes tombés dans le vide, cela ne se transformerait pas en enfer.
“Alors ne vous inquiétez pas.”
“……”
“Nous pouvons aller n’importe où.”
Dang Seo-rin m’a embrassé.
Les lumières de la ville se sont allumées. Les sorcières volaient en croisillon dans le ciel nocturne. Le bruit des ivrognes et la chanson des haut-parleurs se sont entremêlés.
Des feux d’artifice ont explosé.
“…Je veux voyager.”
“D’accord.”
“Peut-être que je n’aurais pas dû abandonner les routes nationales. Non, les chemins de fer. Le Corps de gestion des chemins de fer ou quelque chose comme ça. Au lieu de rester à Busan, j’aurais dû construire un train-forteresse comme celui de «Snowpiercer» et continuer à voyager à travers le pays. Cela aurait été beaucoup plus amusant.”
“D’accord.”
J’ai enlacé les épaules de Dang Seo-rin. Je lui ai tapoté le dos.
“Dang Seo-rin.”
“Oui…?”
“Je suis en fait un régresseur.”
Dang Seo-rin m’a regardé.
“Un régresseur…?”
“Oui. En fait, je répète le monde sans fin. Ma vie s’est terminée plus d’une centaine de fois. Chaque fois que je me réveille, c’est toujours le donjon du tutoriel à la gare de Busan.”
“……”
Je lui ai dit.
La magie appelée Incantation de Chanson Maudite brûle la vie pour diffuser la chanson, mais en réalité, la durée de vie s’accumule à chaque exécution.
“Mais vous m’avez dit dans la dixième vie de ne jamais vous dire le secret que je suis un régresseur. Parce que vous êtes cupide, si vous découvriez un tel secret, vous utiliseriez toute la durée de vie restante pour créer une fin heureuse dans l’exécution actuelle.”
“Ah… en effet. Cela a du sens.”
Malgré le fait de savoir que j’étais un régresseur, Dang Seo-rin a rapidement compris. Elle avait probablement ses propres pensées sur mon identité.
Bientôt, Dang Seo-rin a souri.
“Vous êtes fou.”
“Qui ? Vous de la 10e exécution ? »
“Non, vous.”
Lorsque je l’ai regardée avec confusion, le sourire de Dang Seo-rin s’est approfondi.
“Pourquoi ne m’avez-vous pas tuée immédiatement au début de chaque exécution ? »
“…Quoi ? »
“Vous êtes fou. Plus tôt je meurs, plus ma «durée de vie originale» s’accumule pour l’exécution suivante. Si ma durée de vie originale était de 60 ans, vous auriez pu transférer les 60 ans à l’exécution suivante à chaque fois… Pourquoi ne m’avez-vous pas tuée ? »
“Attendez, quoi ? Vous dites ça maintenant —”
Je n’ai pas pu poursuivre ma réfutation.
Le visage de Dang Seo-rin était juste devant moi. Son souffle était proche. Le goût du café, mélangé à la saveur de la glace.
Le parfum de l’herbe après une pluie d’été.
Dang Seo-rin s’est lentement retirée.
“……”
“Était-ce votre premier baiser dans cette vie ? »
“Cela…”
“Ah. Non, ne répondez pas.”
Dang Seo-rin a entrouverte ses lèvres et a chanté. Au-dessus de nous, une petite écaille dorée était suspendue.
Dang Seo-rin a chuchoté en jouant.
“Undertaker, mettez tous les souvenirs de vos baisers sur la balance. Qu’ils existent ou non. Dans cette exécution, dans toutes les exécutions.”
“……”
“ Dépêchez-vous.”
Je l’ai fait.
Je ne pouvais pas savoir ce que Dang Seo-rin a placé du côté droit de la balance en échange de mes souvenirs du côté gauche. Je ne pouvais plus mentionner non plus les souvenirs que j’avais perdus. La balance dorée dans les airs a brillé fortement, jugeant l’équilibre atteint.
“D’accord. Maintenant, fermez les yeux.”
Dans le vieux ciel nocturne, avec la lumière dorée illuminant comme des feux d’artifice, Dang Seo-rin m’a tiré par le bras.
“—C’est maintenant notre premier baiser.”
Nos ombres se sont chevauchées.
Alors que des feux d’artifice éclataient au loin, une pensée m’est venue.
Comme Dang Seo-rin était la cause de mon existence, j’étais peut-être aussi la cause de l’existence de Dang Seo-rin.
Si c’était le cas, ce soir pourrait être le moment où la «stratégie» la plus douce contre une anomalie existait temporairement.
Et…
Bien que je ne m’en souvienne jamais, le souvenir que Dang Seo-rin a effacé avec la balance dorée n’était probablement pas différent de la personne devant moi maintenant.
Il y a un épilogue.
Lorsque j’ai ouvert les yeux, je regardais le plafond du donjon du tutoriel à la gare de Busan, pas la terrasse de l’Utopie.
La 173e exécution était terminée.
“……”
Pourquoi ?
Qu’est-ce qui a conduit à ma mort ?
Concernant la raison de ma mort, j’ai les hypothèses suivantes.
Première hypothèse : Après avoir appris que sa durée de vie s’accumulait au cours des exécutions, Dang Seo-rin a décidé de mourir avec moi.
«L’Utopie» Busan n’a pas été établie sans coût. Les chansons des haut-parleurs, l’Échange Équivalent de la balance dorée, tout provenait de l’Incantation de Chanson Maudite de Dang Seo-rin.
Le prix de l’Incantation de Chanson Maudite était la durée de vie.
Même la plus petite magie de l’Utopie fonctionnait avec la vie de Dang Seo-rin comme carburant.
Bien sûr, la ressource avait assuré des milliers d’années, mais il était certain que la fin viendrait un jour.
Dang Seo-rin a décidé d’économiser ce carburant.
Pour moi.
Pour une meilleure vraie fin que nous n’avions pas encore atteinte.
…Mais il y a aussi une hypothèse complètement différente.
Peut-être que Dang Seo-rin n’est pas morte immédiatement après le baiser.
Nous avons peut-être vécu la 173e exécution comme si de rien n’était, en répandant «l’Utopie» non seulement à Busan, mais sur toute la péninsule coréenne, et finalement le monde.
Après de nombreux moments de bonheur et de malheur, de chance et de malchance — après avoir conclu une grande épopée, lorsque la durée de vie de Dang Seo-rin a finalement brûlé.
Pour une raison que je ne peux pas imaginer maintenant, peut-être que Dang Seo-rin m’a demandé d’oublier «le souvenir du baiser à maintenant».
En conséquence, j’ai régressé avec seulement le souvenir jusqu’à notre baiser.
Les deux interprétations peuvent être valides.
Je n’ai pas l’intention de creuser pour savoir quelle hypothèse est correcte. Après tout, aucune n’est une mauvaise fin pour moi.
J’ai l’intention de laisser ce moment de vide, la partie «mémoire imparfaite», le ciel nocturne des feux d’artifice — joyeusement en moi comme un espace de vide pour Dang Seo-rin.
Pour toujours.
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