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Compagnon Ⅰ
Régression Infinie. Un certain genre porte ce nom.
On appelle cela la « Régression Infinie » lorsque le protagoniste meurt, puis revient à un état antérieur à sa mort pour défier sans cesse les obstacles sur son chemin. Naturellement, le protagoniste les surmonte, quel que soit le danger. Après tout, il n’a qu’à continuer d’essayer jusqu’à réussir.
Ce qui était autrefois voué à une mauvaise fin est transformé en une fin heureuse, ou le protagoniste sauve miraculeusement une héroïne secondaire destinée à mourir d’une maladie incurable, ou…
La Régression Infinie est essentiellement une clé de triche pour mettre fin à toutes les tragédies.
Cependant, d’après mon expérience, la régression infinie dépeinte dans divers romans n’est qu’une propagande méprisable. C’est comme l’une de ces écoles préparatoires qui n’affichent que les noms des élèves admis dans les grandes universités.
Je pose mon épée-canne.
La 1183e régression. Le monde avait de nouveau pris fin.
Ceux qui étaient destinés à réussir réussiront ; ceux qui ne l’étaient pas, ne le feront pas. J’appartenais à cette dernière catégorie. Je devais accepter le fait que, aussi désespérément que j’essaie, je ne pouvais pas empêcher la destruction du monde.
Ce n’est pas une histoire de succès, mais une histoire d’échec – la simple postface de quelqu’un qui, malgré la capacité de régression infinie, n’a finalement pas pu empêcher la fin de tout.
Première chose à noter : l’état mental humain, ou plutôt la force mentale, a toujours une date d’expiration. Aussi normal que quelqu’un puisse paraître extérieurement, des régressions répétées créeront sans aucun doute une fissure invisible à cette surface.
Un excellent exemple de ceci est l’histoire que je vais raconter concernant le grand-père Schopenhauer.
« Mon ancêtre direct était un philosophe très célèbre. »[1]
Le vieux « Scho » se vantait souvent de sa lignée. J’avais moi-même entendu le nom de Schopenhauer, mais honnêtement, contrairement à son estimé ancêtre, Scho était loin d’être un philosophe.
« Est-ce que ces muscles sont pour Scho ? Fais un peu d’exercice, mec. »
Malgré ses 60 ans, son corps était tout en muscles. Plus familier avec un corps d’acier qu’avec des idéaux philosophiques, le vieux Scho soulignait toujours l’importance de l’exercice.
« Allez, tous ces muscles disparaissent à chaque régression de toute façon… »
« La musculation est une habitude. Les habitudes ne disparaissent pas », a dit le vieux Scho avec sagesse.
De nos jours, je possède une compétence connue sous le nom de [Reprendre], qui me permet de conserver mes muscles et ma puissance interne même lorsque je retourne dans le passé, mais à l’époque, j’étais juste un novice qui n’avait même pas encore connu dix régressions. Il était assez difficile de sympathiser avec la philosophie du vieux Scho.
En termes de nationalité, de génération, de goûts, de croyances et d’opinions politiques, le vieux Scho et moi étions des opposés complets. Il n’y avait pas un seul centimètre de terrain d’entente entre nous. Et pourtant, il y avait une raison pour laquelle nous sommes toujours restés ensemble.
« Tsk. Cette partie est encore ratée. »
« En effet. »
Régression infinie.
C’est vrai, le vieux Scho et moi étions des régresseurs ayant la même capacité. D’une certaine manière, dans le monde où je vivais, il n’y avait pas un, mais deux régresseurs. Considérant que la régression infinie n’était accordée qu’à une seule personne dans la plupart des œuvres de fiction, c’était assez inhabituel.
« Zut, on est mal barrés. Ce monstre ne peut pas être tué. »
« Que devons-nous faire alors ? »
« J’y vais, tu viens après. Pendant que je le retiens, essaie de t’échapper et bats-toi jusqu’au bout. Ensuite, peut-être que lors de la prochaine partie, tu verras une solution ? »
« Merde. Tu me laisses toujours les parties difficiles… »
« Hé ! Surveille ton langage ! Sois poli, petit morveux ! »
Celui qui disait l’expression coréenne de « sois poli » si couramment était le vieux Scho, qui était en fait allemand, ce qui est drôle.
J’ai rencontré le vieux Scho pour la première fois lors de ma 6e régression. À l’époque, il pouvait à peine dire « bonjour » en coréen. Cependant, dès qu’il a réalisé qu’il y avait un autre régresseur infini comme lui, il s’est immergé dans l’étude de la langue.
Lors des 7e et 8e régressions, son coréen s’est considérablement amélioré. Finalement, lors de la 10e régression, il parlait mieux le coréen que moi.
L’homme pouvait même lire les Analectes en coréen au lieu de l’allemand.
« Vieux, ta passion est vraiment quelque chose d’autre. »
« Ce n’est pas de la passion, imbécile ! C’est une habitude ! Tu n’apprends pas l’allemand, alors j’ai dû le faire. Un homme qui a maîtrisé les techniques de mémorisation, bah ! Qu’est-ce que tu fais, tu n’étudies pas ? Il a été dit : « Celui qui apprend mais ne réfléchit pas est perdu. » Comment peux-tu être si paresseux en matière d’apprentissage alors que tu es beaucoup plus jeune que moi ? Tsk, vraiment… »
« …… »
Il avait peut-être appris un peu trop bien.
Quoi qu’il en soit, grâce au vieux Scho qui avait équipé son cerveau du conservatisme coréen ainsi que du coréen, notre communication s’est considérablement améliorée.
Il y avait non pas un, mais deux régresseurs infinis, chacun étant une clé de triche en soi. N’est-ce pas quelque chose ?
Parfois, je me sacrifiais, parfois le vieux Scho le faisait, et ensemble, nous avons continué à laisser notre marque sur ce monde.
« On a réussi ! On l’a vraiment fait ! »
Lorsque nous avons vaincu le monstre « Dix Jambes », que personne n’avait surmonté en dix parties, nous avons tous les deux crié de joie.
Après avoir fait exploser cette tête tentaculaire détestable et ressemblant à une serpillière, le vieux Scho a jeté son épée et s’est précipité sur moi en un éclair.
« Oh là là ! Merci ! C’est grâce à toi ! Je n’aurais pas pu aller aussi loin seul ! » Le vieux Scho a ri comme un enfant.
À vrai dire, de la 6e à la 10e régression, nous avons travaillé ensemble comme alliés, mais au fond de notre cœur, nous nous sommes toujours méfiés l’un de l’autre. Il était difficile de faire confiance à quelqu’un d’autre dans un monde au bord de la destruction.
Le vieux Scho et moi. Nous avions vu trop de choses pour faire facilement confiance à qui que ce soit.
Mais au moment où ce vieil homme allemand aux cheveux blancs m’a embrassé avec un sourire radieux, j’ai senti les derniers vestiges de cette méfiance mutuelle entre nous disparaître complètement.
J’ai regardé dans les yeux gris du vieux Scho. Il était clair qu’il ressentait la même chose.
Oui, nous étions des pilotes qui s’étaient écrasés à la fin du siècle, mais si nous ne pouvions pas dire que nous étions nés de la même terre, nous étions des camarades qui avions sauté avec nos parachutes fragiles vers le même point d’atterrissage.
À partir de ce jour, beaucoup de choses sont devenues sans importance entre nous. Nationalité, génération, goûts, croyances, opinions politiques – tout a perdu son attrait naturel sur nous.
Dans une atmosphère où la gravité avait disparu, nous nous sentions beaucoup plus légers.
« En fait, cette histoire de régression est vraiment difficile à supporter. »
Le vieux Scho s’est ouvert à moi sur son côté humain, la partie appelée « faiblesse » dans un monde qui avait connu sa fin.
Nous allions remplir un thermos de café le matin ou prendre une bouteille de soju et nous diriger vers un café vide (dont beaucoup avaient été abandonnés car les baristas avaient fui le monde en ruines) pour discuter de choses triviales.
« Pourquoi ? »
« Nous nous réveillons le 17 juin lorsque nous régressons, n’est-ce pas ? Mais une minute après notre régression, ma femme meurt. »
« Excusez-moi ? »
Le vieux Scho a expliqué : 17 juin, 13h59. Cela marque le point où notre régression commence. Mais vers 14h00 le 17 juin, une porte s’ouvre à Séoul, en Corée du Sud, et tout au sud du fleuve Han disparaît.
Ce jour-là, contrairement à nous deux qui étions à Busan et avons échappé à la catastrophe, la femme du vieux Scho assistait à une conférence à Séoul.
« Une seule minute. Une seule minute. »
Le vieux Scho a bu son soju.
« Ma femme était dans l’auditorium, en train de diriger un événement avec plusieurs scientifiques célèbres. »
« Même si tu la préviens que la porte s’ouvre… elle ne pourra pas s’échapper. »
« C’est vrai. »
C’était une catastrophe qui a transformé Séoul en un terrain vague. Même si le vieux Scho appelait immédiatement après sa régression pour lui dire d’évacuer, il était physiquement impossible d’éviter la tragédie.
« L’appeler ne sert à rien, elle ne décrochera pas tout de suite. Elle met son téléphone en silencieux pendant les événements importants… Je dois l’appeler trois fois de suite pour qu’elle réponde. »
« …… »
« Alors il n’y a pas de temps. Je réussis juste à dire « Je t’aime », puis il y a un *boum* du ciel et l’appel est coupé. Seulement 10 secondes. C’est tout le temps que j’ai pour entendre la voix de ma femme… »
« D’autres membres de ta famille ? »
« Aucun. Je n’ai que ma femme », a marmonné le vieux Scho.
Son vrai nom, Emit Schopenhauer. Son pseudonyme, Maître d’épée.
J’ai commencé à comprendre pourquoi il était si obsédé par l’acquisition d’un pouvoir immense.
À chaque régression, la consommation d’alcool du vieux Scho augmentait. Lors de la 9e régression, il disait que le soju n’était pas du vrai alcool avant de boire, mais lors de la 19e, il en avalait trois bouteilles sur place.
« Même si je me bois jusqu’à la mort, tant que je régresse, mon foie se remet. C’est une victoire, n’est-ce pas ? Hehehe… »
Il a dit ça, mais le teint du vieux Scho n’était pas brillant.
À ce moment-là, nous – lui – avions enduré environ 120 ans si nous combinions tout le temps passé en régression. Cependant, le temps qu’il avait passé à parler avec sa femme s’élevait à environ 120 secondes.
Le voyage d’un vieil homme traversant un désert juste pour boire de l’eau devenait de plus en plus pénible.
« Il doit y avoir quelqu’un avec des capacités de téléportation quelque part. »
À un moment donné, l’objectif du vieux Scho a commencé à changer.
« Quoi ? »
« Un téléporteur. Si je peux juste le trouver, alors dès que nous régressons, je pourrais me précipiter vers ma femme. »
« Mais… vieux. Même si un téléporteur existe quelque part dans le monde, peux-tu vraiment rencontrer cette personne en une minute ? Il nous faut 30 minutes juste pour nous retrouver après la régression. »
« …… »
Le vieux Scho est resté silencieux.
Je pouvais dire que ce n’était pas un silence d’affirmation.
Pendant plus d’un siècle, mon compagnon qui avait essayé d’empêcher la destruction avec moi a été lentement consumé par des pensées de plus en plus bizarres. Il marmonnait sans cesse.
« Peut-être que si je trouve de la magie de résurrection, je pourrais ramener les morts à la vie ? »
« Si je pouvais copier les capacités de quelqu’un d’autre, obtenir la téléportation et la télépathie, je pourrais certainement résoudre n’importe quel problème en une minute. »
« Ça peut se faire. Ça peut certainement se faire. »
C’était comme un château de sable qui s’effondrait.
Le point culminant de l’effondrement a été la 23e régression.
J’ai commencé la régression comme d’habitude, en suivant le même itinéraire. Après avoir traité la zone transformée en donjon en moins de 30 minutes, je me suis rendu à un point de rendez-vous préalablement convenu. C’était une cachette que nous avions mise en place lors d’un cycle précédent.
« Hein ? Vieux ? Vieux, es-tu là ? »
Personne n’était dans le centre d’entraînement souterrain. Je n’ai trouvé aucun signe de quelqu’un entrant ou sortant.
« …… »
Un sentiment de mauvais présage m’a saisi, me poussant à agir immédiatement.
Mon point de départ était la gare de Busan. Celui du vieux Scho était l’ancien bâtiment de l’hôpital Baekje.
Je suis passé devant une école primaire qui avait été démolie jusqu’à la moitié de sa taille à cause d’un monstre, puis je suis entré dans l’ancien bâtiment de l’hôpital. Tout le monde avait déjà évacué, donc c’était désert.
Le vieux Scho était mort sur le toit.
« …… »
Ce n’était pas un meurtre.
Depuis le début du point de départ, il n’y avait personne capable de tuer le vieux Scho – qu’il s’agisse d’un monstre ou d’un humain. Même moi, je n’aurais pas pu.
Le seul qui aurait pu le tuer, c’était lui-même.
Le corps du vieux Scho était sans tête, mais le reste de son torse était intact. Il serrait fermement un smartphone dans sa main gauche.
« Folie. »
Notes de bas de page :
[1] Arthur Schopenhauer était un philosophe allemand. Il est connu pour son œuvre de 1818, *Le monde comme volonté et comme représentation*, qui caractérise le monde phénoménal comme la manifestation d’une volonté nouménale aveugle et irrationnelle.
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