Chapitre 30
[POV Ariel]
Raul dormait, assis, le dos contre un gros rocher. Il semblait que la nuit était déjà tombée. Il était difficile de se repérer dans un endroit pareil, complètement enfermé sous terre.
J'observais son visage endormi. Quand il était calme et qu'il cessait d'agir bizarrement, il avait presque l'air d'un homme innocent et bienveillant.
J'imagine qu'il devait être épuisé après avoir été traqué sans relâche par trois Clans pendant trois jours d'affilée.
Je ne comprends pas pourquoi il fait tout ça. N'aurait-il pas été plus simple de passer l'examen sans se mettre à dos tous les autres concurrents ?
Dernièrement, il y a tant de choses chez Raul que je n'arrive tout simplement pas à comprendre. Le Raul que je connais semble différent de la personne qu'il est devenue.
Quand il était blessé et qu'il a fermé les yeux tout à l'heure, j'ai eu l'impression, pour une raison obscure, qu'il portait un fardeau incroyablement lourd.
Et sans que je sache pourquoi, mon corps a bougé tout seul. J'ai tendu la main pour toucher sa joue, soignant sa blessure.
Compte tenu de tout ce qu'il a fait récemment, je n'aurais pas dû l'aider.
Et pourtant, en voyant l'expression sur son visage à ce moment-là, j'ai soudain ressenti l'envie de lui venir en aide.
Je ne sais pas pourquoi.
Je ne le comprends pas non plus.
Peu de temps après, il s'est soudain mis à pleurer après m'avoir interrogée sur Brian.
C'était étrange.
Le Raul que je connaissais n'avait jamais montré la moindre faiblesse devant moi. Il avait toujours voulu que je le voie comme un homme, un vrai.
Je me suis approchée de Raul, qui dormait toujours.
Pour une raison quelconque, depuis que j'ai commencé à interagir avec lui récemment, Raul m'apparaît comme un parfait inconnu.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Soudain, ses yeux se sont ouverts.
Pourquoi était-il si sensible au moindre mouvement autour de lui ? Était-ce normal, même pour un Chevalier ?
« R-Rien », ai-je répondu avant de retourner rapidement là où j'étais assise.
« Combien de temps ai-je dormi ? » m'a demandé Raul.
« Je ne sais pas. Je crois que ça fait un bon moment. »
En entendant ma réponse, Raul s'est levé et s'est dirigé vers le lapin rôti qu'il avait préparé plus tôt.
« Hmm... Donc tu l'as mangé après tout », a fait remarquer Raul en regardant le lapin rôti.
J'ai détourné le regard à ses mots.
Plus tôt, j'avais refusé de manger la nourriture préparée par Raul et j'avais même hésité à boire l'eau stockée dans les coques de noix de coco.
« Bon... Je vais aller explorer les environs un moment », a dit Raul avant de sortir de la grotte.
Allait-il encore se battre cette fois ?
Même avec sa main dans cet état ?
Pourquoi se pousse-t-il autant à bout ?
---
[POV Raul]
J'étais actuellement près d'une ouverture étroite qui me permettait de surplomber la zone en contrebas.
De là, je pouvais voir plusieurs étudiants, soit en train de dormir, soit en train de monter la garde.
Cette mine comportait trois niveaux.
Le premier était le **Niveau Un**, situé dans la partie la plus basse de la mine. C'est là que les mineurs travaillaient et extrayaient les matériaux. La zone était construite comme un labyrinthe, rendant difficile la sortie si l'on ne connaissait pas les lieux.
Au-dessus se trouvait le **Niveau Deux**, où les mineurs stockaient temporairement les matériaux extraits. Il servait également de zone de repos pour les ouvriers.
Enfin, il y avait le **Niveau Trois**, situé non loin du Niveau Deux. C'est là que je me cachais avec Ariel. La zone n'était pas très grande et servait principalement de salle de stockage pour le matériel minier et d'espace de travail pour les superviseurs.
En ce moment, j'étais au Niveau Trois, observant un groupe qui semblait être dirigé par Valeria.
À en juger par leur itinéraire, ils devaient être entrés par le tunnel sud.
Cela signifiait que le groupe de Geralt devait se trouver quelque part près de la zone minière nord.
Je devais me dépêcher d'y aller pour les éliminer avant qu'ils ne traversent le pont reliant cette zone à la partie nord de la mine.
Il serait beaucoup plus difficile pour moi si leur groupe parvenait à rejoindre les autres avant la bataille finale.
Cependant, quand je suis arrivé sur place, je n'ai trouvé aucun signe que le groupe de Geralt avait déjà traversé le pont.
Je suppose qu'ils ont décidé de se reposer pour la nuit.
J'ai alors cherché un endroit où me cacher et je me suis installé pour me reposer en attendant l'arrivée de leur groupe.
---
[POV Geralt]
Assurez-vous que vos auteurs préférés reçoivent le soutien qu'ils méritent. Lisez ce roman sur le site original.
Après nous être reposés pendant un bon moment, j'ai ordonné aux autres de se remettre en mouvement.
Nous étions entrés dans la mine par le tunnel nord plus tôt, mais nous n'avions rencontré aucun piège de la part de ce noble bâtard.
Après cela, nous avons décidé de dormir et de récupérer nos forces pour être mieux préparés à l'affronter.
Nous avons monté la garde à tour de rôle.
À en juger par la faible lumière du soleil filtrant dans la mine, il semblait que le matin était déjà arrivé.
Il était incroyablement difficile de se repérer dans le temps dans un endroit pareil.
« En avant ! On continue jusqu'à ce qu'on rejoigne les autres de l'autre côté ! » ai-je ordonné aux membres sous mes ordres.
« Ouais ! »
« Ouais ! »
Nous avons commencé à avancer dans la mine.
Il faisait une obscurité totale, seule une petite quantité de lumière solaire parvenant à pénétrer à l'intérieur.
Malheureusement, seules deux personnes dans notre groupe possédaient une Nature de Mana capable de produire de la lumière, et elles ne pouvaient pas maintenir le sort actif indéfiniment.
Après avoir exploré la zone pendant un moment, j'ai repéré un pont en bois reliant cette section de la mine à une autre.
Cependant, je devais être prudent.
Il y avait toujours une possibilité que ce noble bâtard nous ait préparé un piège.
« Vous deux ! Vérifiez ce pont ! » ai-je ordonné.
Deux hommes de mon groupe se sont approchés du pont.
Ils ont inspecté les planches, les garde-corps et même la zone en dessous.
Mais apparemment, ils n'ont rien trouvé d'anormal.
« Geralt ! Le pont semble parfaitement sûr à traverser ! » a rapporté l'un d'eux.
Une fois certains que c'était sans danger, les treize membres restants de mon groupe ont commencé à traverser le pont, moi en tête.
Cependant, juste au moment où j'allais atteindre l'autre côté, le pont a soudainement tremblé.
**—BANG !**
Je me suis retourné après avoir entendu quelque chose atterrir sur le pont.
Un homme aux cheveux noirs se tenait au milieu du pont, entouré par les membres sous mes ordres.
« D'où vient-il ?! »
« Il a sauté d'en haut ! »
Oui...
Ce noble bâtard, Raul de Garcia, était soudainement apparu juste devant nous.
« Attaquez-le ! » ai-je ordonné.
Les autres se sont immédiatement précipités vers le noble bâtard.
Cependant, avec l'espace limité sur le pont, notre supériorité numérique était pratiquement inutile.
Je voulais lui lancer un sort, mais il y avait un risque élevé de tir ami.
Néanmoins, si nous voulions vaincre un ennemi comme lui, des sacrifices devaient être faits.
J'ai commencé à concentrer du mana dans ma main droite.
Les autres étaient déjà en difficulté face à lui malgré notre supériorité numérique.
« Pluie de feu ! »
Sept boules de feu ont été projetées vers eux.
Raul, qui combattait les autres, a remarqué mon sort et s'est immédiatement retourné.
Il a attrapé l'un de mes hommes et l'a utilisé comme bouclier contre mon attaque.
« Capitaine ! Pourquoi utilisez-vous un sort de zone alors qu'on est encore là ?! » s'est plaint l'un d'eux.
Je l'ai ignoré.
L'homme a soudainement bondi vers moi en utilisant le sort Axio.
Il a levé la jambe à hauteur de tête, se préparant à me frapper.
—BAM !**
J'ai bloqué son coup de pied hache.
L'homme a immédiatement fait pivoter son corps et m'a donné un coup de pied directement dans la tête.
Ugh...
J'avais l'impression que mon cerveau tremblait dans mon crâne.
La force de son coup m'a envoyé voler et rouler sur le sol.
« Arrêtez de regarder ! Attaquez-le ! » ai-je ordonné aux membres qui restaient là, sous le choc de m'avoir vu prendre ce coup de pied.
Les six membres restants ont à nouveau encerclé Raul.
Maintenant que la bataille n'avait plus lieu sur le pont, nous pouvions enfin tirer parti de notre supériorité numérique.
Le noble bâtard a commencé à esquiver les attaques qui lui venaient de toutes les directions.
Pourtant, il continuait d'esquiver et de contre-attaquer avec une efficacité effrayante.
« Coincez-le ! Ne lui laissez aucune place pour courir ou esquiver ! »
Je vais utiliser ce sort à nouveau...
Mes hommes ont commencé à bondir vers lui les uns après les autres pour tenter de le maîtriser.
Deux d'entre eux ont finalement réussi à attraper ses jambes.
Ses mouvements étaient complètement restreints.
Bien !
Mon sort allait l'atteindre cette fois !
Mais juste au moment où je pensais que mon plan allait réussir, l'homme aux cheveux noirs a marmonné quelque chose.
« Sartaxio... »
Son corps a soudainement été propulsé dans les airs.
Il a effectué un saut incroyablement haut, emportant avec lui les deux hommes qui avaient agrippé ses jambes.
Ils ont été projetés à près de sept mètres de haut avant de s'écraser au sol.
Tous deux étaient inconscients, étant retombés la tête la première.
Son sort de saut était plus puissant qu'avant...
Était-ce un sort Axio de second niveau, comme Accel avec Accélération ?
Comment pouvait-il utiliser un sort qui n'était censé être disponible que pour ceux qui étaient officiellement devenus des Chevaliers Impériaux ?
Les six membres restants de mon groupe l'ont attaqué à nouveau.
C'est là que je l'ai remarqué.
Sa main gauche pendait, complètement inerte.
Il n'avait pas utilisé sa main gauche pour attaquer ou se défendre une seule fois.
Que prévoyait-il exactement ?
Je m'en fichais.
Mon seul but était de lui faire payer son interférence dans mon duel contre Brian.
« Panthère de flammes ! »
Mes deux mains ont été englouties par les flammes.
C'était la première fois que j'utilisais ce sort, même si je ne le maîtrisais pas encore.
Raul a donné un coup de pied à l'un de mes hommes dans la tête avant de se tourner vers moi.
Il a remarqué le sort.
Et puis...
Il a souri.
Je me suis précipité vers lui à toute vitesse.
—BAM !**
Je l'ai frappé, mais l'homme a réussi à bloquer mon poing avec sa main.
La force de mon attaque a envoyé son corps voler en arrière jusqu'à ce qu'il s'écrase contre la paroi de la grotte.
« Ressens la puissance de mon nouveau sort ! »
Panthère de flammes augmentait ma vitesse grâce à la propulsion des flammes. Sa puissance destructrice augmentait aussi légèrement car **Vitesse = Puissance Égale**.
L'homme s'est relevé.
Son expression ne montrait ni colère ni joie.
À quoi cet homme pensait-il ?
Cette fois, il s'est précipité vers moi.
J'ai activé Panthère de flammes à nouveau et j'ai chargé vers lui aussi.
Il semblait préparer un coup de poing de la main droite.
Mais après l'avoir combattu hier, je connaissais déjà ses schémas d'attaque.
—BAM !
J'ai levé ma main droite et bloqué le coup de pied gauche rapide qu'il m'a lancé.
Oui...
Cet homme utilisait toujours des feintes pour tromper ses adversaires.
Il a souri à nouveau quand il a vu que j'avais anticipé son attaque.
J'ai répliqué avec un jab du gauche vers son visage, mais il l'a évité facilement.
—BAM !
Il a lancé un autre coup de pied puissant.
Je l'ai bloqué avec ma main, mais l'impact m'a quand même fait reculer.
« Panthère de flam— »
—BAM !
Maudit soit-il !
Il ne me laissait même pas activer mon sort.
Il continuait à m'attaquer avec ses coups de pied.
L'homme s'est précipité vers moi à nouveau.
« Hé ! Laisse-moi activer— »
—BAM !
Ugh...
Mon bras a tremblé violemment alors que je bloquais son coup de pied.
Pourquoi ses coups de pied étaient-ils si puissants ?
J'ai regardé l'étrange posture qu'il utilisait.
Quel genre d'art martial était-ce ?
Mais je n'avais pas le temps de réfléchir.
L'homme m'a attaqué à nouveau.
Je me suis concentré sur le mouvement de ses jambes.
Cette attaque semblait beaucoup plus forte que les précédentes.
**—BAM !**
Ugh...
Ma tête a tremblé violemment.
L'homme a soudainement décoché un coup de poing droit qui a percuté ma tempe.
—BAM !
J'ai bloqué son coup de pied droit visant ma tête.
J'ai essayé de répliquer avec un coup de poing du gauche, mais mon poing n'a frappé que le vide.
—BAM !
Guhhh...
Mon plexus solaire !
Il s'était baissé sous mon attaque avant de porter un coup de poing rapide dans mon estomac.
—BAM !
Il m'a donné un coup de pied à nouveau, envoyant mon corps rouler sur le sol.
Mince...
Pourquoi pouvait-il toujours contrer mes sorts et mes attaques ?
J'ai essayé de me relever.
—BAM !
Ma tête a tremblé à nouveau.
Il m'avait donné un coup de pied une fois de plus.
Ma vision a commencé à se brouiller.
J'étais sur le point de perdre connaissance...
Maudit soit-il...
Pourquoi... ?
—BAM !
Ugh...
Pourquoi étais-je si faible... ?
Je voulais gagner.
Je voulais vaincre cet homme...
Tap... Tap... Tap...
J'ai entendu des pas.
L'homme marchait lentement vers moi.
Ses yeux noirs et son expression sans émotion le faisaient ressembler à un lion qui s'était lassé de sa proie.
Mince...
Je voulais gagner...
Quoi qu'il arrive.
Sa jambe s'est levée dans les airs.
Il était sur le point d'écraser ma tête.
J'ai fermé les yeux, me préparant à être éliminé de l'examen.
Maudit soit-il !
« Souffle de vent... »
J'ai soudain senti une puissante rafale de vent se précipiter vers moi.
Ouvrant lentement les yeux, j'ai tourné la tête sur le côté.
Là, j'ai vu Valeria et les membres sous ses ordres.
« Suivez ce pervers lentement, mais assurez-vous de garder vos distances ! » a ordonné Valeria à son groupe.
Il semblait que l'homme s'était retiré après l'arrivée des renforts.
« Est-ce que tu vas bien, Geralt ? » a demandé Valeria en marchant vers moi.
En entendant ses mots, je n'ai pu que rester silencieux, serrant les poings et me mordant la lèvre.
J'ai perdu...
Maudit soit-il...
C'était incroyablement frustrant...