Chapitre 50
Chapitre 50
Edward se sentait un peu mal à l’aise, Selene lui tenant toujours la main. Son contact n’était pas vraiment ferme, juste stable, chaud, rassurant. Mais cela rendait les choses étrangement pires. Son pouls s’emballait de manière embarrassante, et il ne cessait de se répéter que c’était à cause de la faiblesse persistante dans ses membres... et non parce que Selene Verdigris était assise si près que son épaule effleurait la sienne à chaque mouvement.
La sensation de picotement qui se propageait de sa main le long de son bras était... distrayante. Bien trop distrayante.
Essayant de détourner son esprit de cette pensée, il regarda vers les trois silhouettes assises à une courte distance, les têtes penchées les unes vers les autres dans un cercle serré.
« À votre avis, de quoi discutent-elles si sérieusement ? »
Selene ouvrit les yeux et suivit son regard. Son expression, comme à l’accoutumée, restait d’un calme indéchiffrable — bien qu’Edward crut déceler une lueur plus vive avant qu’elle ne la dissimule.
Elle haussa légèrement les épaules.
« Peut-être de la façon dont nous allons rentrer chez nous. »
Edward fronça les sourcils. « Sommes-nous perdus ? »
Selene secoua la tête. « Pas du tout. Même moi, je sais où nous sommes. Il sera facile de retrouver le chemin vers la capitale. »
Il lui adressa un signe de tête lent, bien que son ton fût beaucoup trop désinvolte.
Elle ne me dit pas tout.
Pourtant... ce n’était pas comme si insister allait aider. Pas alors qu’il n’arrivait même pas à se lever du sol quelques minutes plus tôt.
Il regarda le panneau lumineux à côté de lui.
[ Nom : Edward Myrvale]
[Classe : Féminité (Éveillée)]
[ Objectif actuel : Former un lien avec Selene Verdigris (73 % de progression) ]
[ Objectifs additionnels : Former un lien avec le reste des Nexus. ]
[ Effets passifs : Séduction, Aura de Femboy ]
[ Compétences actives : Démarche de défilé Niv.1, Valse de charme Niv.1 ]
Il fixa à nouveau le mot « éveillée ».
Il avait changé.
Qu’était-ce qu’un éveil ?
Edward en avait brièvement entendu parler durant ses cours.
C’était le processus permettant d’éveiller la capacité à contrôler et à détecter le mana.
En somme, le processus pour devenir un mage.
Edward ressentit un étrange picotement dans sa poitrine.
Il était un mage, maintenant.
Il allait être capable de faire... de la magie.
Un sentiment étrange l’envahit — léger, irréel, presque immatériel. Devenir mage était quelque chose pour lequel les nobles s’entraînaient toute leur vie. Quelque chose que les gens étudiaient, pour lequel ils se sacrifiaient, se préparaient.
Et lui, il l’avait juste... fait accidentellement ?
« Serais-je même capable d’utiliser la magie correctement... ? » murmura-t-il sans le vouloir.
La poigne de Selene se resserra. « Tu finiras par comprendre. »
Edward sursauta de surprise, la chaleur lui montant aux joues.
Ah. Je l’ai dit à voix haute.
« La magie répond aux gens », poursuivit-elle doucement. « Puisque tu as réussi à l’utiliser par instinct... tout ira bien. »
Edward hocha la tête.
Intérieurement, il était un peu déçu.
C’est le système qui l’a fait pour moi...
[ Je vous en prie ! ]
Le panneau émit un tintement joyeux.
Il l’ignora et se concentra sur le fait de laisser Selene continuer... quoi qu’elle fût en train de faire.
Tout cela était trop déroutant.
Bon sang !
Il lutta contre l’envie de s’arracher les cheveux de frustration.
Il fallut encore quelques minutes à Selene pour terminer sa tâche. Elle lâcha lentement la main d’Edward et se leva de là où elle était assise.
« Essaie de bouger ton corps maintenant. »
L’écoutant, et réprimant la panique qu’il ressentait à l’idée de ne pas pouvoir contrôler son propre corps, il pressa ses jambes contre le sol, parvenant à se lever en tremblant.
Il oscilla un instant sur place, et alors qu’il semblait sur le point de tomber, Selene s’avança rapidement pour le soutenir.
Elle souriait.
« C’est mieux. »
Edward hocha la tête.
Après avoir pris quelques instants pour s’orienter, ils marchèrent tous deux vers Aria et les autres, qui discutaient encore avec acharnement.
Dès qu’ils furent à portée de voix, cependant, ils s’arrêtèrent.
Calen se détendit visiblement en voyant Edward sur ses pieds. Rowan — l’inconnu aux cheveux auburn — l’observa avec une intensité curieuse, comme si Edward était un puzzle auquel il manquait plusieurs pièces. Aria se décala et tapota l’espace vide à côté d’elle.
Il prit place dans le cercle, tout comme Selene, qui s’abaissa gracieusement au sol pour s’asseoir.
« Alors, comment te sens-tu ? » demanda Aria.
« Je peux marcher maintenant, c’est déjà ça... » murmura Edward, un peu conscient de toute l’attention qu’il recevait.
Elle hocha la tête avec un sourire, puis reporta son attention sur le groupe, s’adressant à tout le monde cette fois.
« Maintenant qu’il va mieux, nous allons discuter de la façon dont nous allons avancer. En tant que princesse héritière, je prendrai le commandement de ce groupe d’aventuriers improvisé, c’est compris ? »
Tout le monde hocha la tête.
« Parfait, le premier point à l’ordre du jour sera de planifier un itinéraire pour nous éloigner du bosquet interdit. »
Edward pencha la tête.
« Le bosquet interdit ? »
Ce fut Rowan qui lui répondit.
« Le bosquet interdit est une forêt qui possède une abondance de mana. Contrairement à notre pays, la plupart des créatures ici sont des bêtes de mana. Il est donc préférable pour nous de partir d’ici au plus vite. »
Edward n’était pas vraiment convaincu par cette explication vague ; certes, les bêtes de mana semblaient effrayantes, mais il était sûr qu’il y avait quelque chose de plus qu’il était censé savoir.
Il fixa Rowan, lui signifiant qu’il voulait plus d’informations.
Rowan finit par céder à contrecœur, non pas pour les raisons qu’Edward imaginait.
« Le bosquet interdit est également maudit par un sortilège ancien. Si vous entrez dans cette forêt sans un groupe approprié et un excellent navigateur, vous êtes un homme mort. »
Edward sentit le sang quitter son visage.
Un frisson lui parcourut l’échine, et pendant un instant, il eut peur que ses genoux ne lâchent à nouveau. Selene dut le sentir, car sa main effleura légèrement son dos — si subtilement qu’il crut presque l’avoir imaginé. Mais cela l’ancra tout de même dans la réalité.
Aria se pencha en avant, les coudes sur les genoux, le regard perçant même dans la pénombre. « La malédiction est ancienne. Plus ancienne que la fondation de la capitale. Le bosquet était autrefois une terre sacrée, jusqu’à ce que... quelque chose arrive. Personne ne s’accorde sur ce qui s’est passé. Certains disent qu’une divinité y est morte, d’autres qu’un roi mage a brisé un tabou. Quoi qu’il en soit, la forêt est devenue imprévisible. Les gens s’y égarent et n’en ressortent jamais. »