Chapitre 36
Chapitre 36
Edward venait à peine de terminer son petit-déjeuner qu'Emilia arriva.
Correction, elle fit une entrée fracassante.
Derrière elle trottaient trois tailleurs, deux domestiques chargés de bras de tissus, et une pauvre âme traînant ce qui ressemblait étrangement à une garde-robe entière. En quelques secondes, sa matinée paisible s'était transformée en un champ de bataille de couleurs, de parfums et de vacarme.
« Jeune maître, annonça Emilia d'un ton vif, les tailleurs sont là, nous allons procéder au choix des tenues pour le bal royal. »
Edward cligna des yeux. « Pardon... quoi ? »
Avant qu'il ne puisse assimiler l'information, le système émit un tintement.
[ Nouvel objectif : Faire sensation au bal ]
[ Récompense bonus : Inconnue ]
Il fixa le panneau lumineux, luttant contre l'envie de lui donner un coup de poing.
« Vous allez devoir passer aux essayages immédiatement, poursuivit Emilia, ignorant son désespoir visible. Les tailleurs vont préparer plusieurs options. Votre tâche est simple : choisissez-en une et ne la ruinez pas avant l'événement. »
« C'est... » commença-t-il, avant de s'interrompre lorsqu'un des tailleurs passa un mètre ruban autour de son cou.
Il soupira. « ... une instruction très précise. »
Les mesures commencèrent. Il fut poussé, tâté, tourné dans tous les sens et enveloppé de pans de tissus fins plus vite qu'il ne pouvait cligner des yeux. Les tailleurs parlaient entre eux par rafales, débattant des nuances et des coupes.
« L'or apporterait de la chaleur à son teint. »
« Non, de l'argent ! Il est trop délicat pour l'or. »
« Du velours, alors. »
« Le velours se froisse ! Il aura l'air tragique. »
Emilia croisa les bras. « Nous ne l'habillons pas pour qu'il ait l'air tragique. »
L'œil gauche d'Edward tressaillit. « Je suis toujours là, vous savez. »
Le chaos dura un long moment. À un moment donné, un tailleur trébucha sur un rouleau de soie abandonné, manquant de percuter Edward, qui restait figé avec des épingles dépassant de ses poignets comme un malheureux pelote à épingles noble. Un autre tailleur tira sur sa manche en marmonnant quelque chose à propos de « l'intégrité de la ligne », tandis qu'un troisième tournait autour de lui avec un mètre ruban tel un prédateur évaluant sa proie... ce qui effraya sincèrement Edward.
Il ne savait même plus ce qu'ils faisaient. Ils ne prenaient pas ses mesures, ils l'étudiaient.
« Les t-shirts me manquent », marmonna-t-il, juste assez fort pour que l'univers entende son désespoir.
« Qu'avez-vous dit ? » demanda Emilia sèchement, sans lever les yeux de la pile de tissus qu'elle jugeait avec l'intensité d'un stratège militaire.
Edward se redressa instinctivement. « Rien, madame. »
« Restez immobile, dit l'un des tailleurs en tirant sur son col. Vous froissez la soie. »
« Elle est sur moi, comment est-ce que... »
« Froissez. La. Soie. »
Edward serra les lèvres et décida de ne pas tester les limites de la patience noble.
La pièce bourdonnait de tension et de parfum, le bruissement des tissus et le tintement discret des boîtes à bijoux remplissant chaque recoin. Quelqu'un fit tomber une épingle. Un autre s'excusa doucement. C'était comme assister à un chaos parfaitement chorégraphié au rythme de la misère.
Et juste au moment où il commençait à penser que ce cauchemar ne pouvait pas empirer...
La porte s'ouvrit.
Calen D’Arvis entra.
Edward se figea en plein mouvement, la moitié de sa chemise déboutonnée alors qu'un tailleur s'affairait sur son col.
Oh non...
Il couvrit instinctivement son corps de ses bras, s'attirant une réprimande du tailleur qui le mesurait.
Il n'était même pas habillé correctement, bon sang ! N'auraient-ils pas pu fermer la porte !?
Attends, je suis un homme, est-ce que ça compte vraiment ?...
Mais il avait tout de même besoin d'intimité, qu'il soit un homme ou non !
Attends, n'est-ce pas ce que le système voudrait me faire penser...
« Sir Calen, salua Emilia, interrompant la misère d'Edward. Ça tombe bien. Nous avons besoin d'un second avis. »
Les yeux perçants de Calen balayèrent le chaos, puis se posèrent sur Edward. Son expression ne changea pas, mais quelque chose vacilla dans son regard — rapide, indéchiffrable.
Edward sentit ses joues chauffer pour une raison inconnue.
Il s'approcha, et Edward essaya de ne pas paraître aussi maladroit qu'il se sentait.
« Le bleu profond, dit simplement Calen. C'est ce qui lui va le mieux. Cela fait ressortir ses yeux. »
Edward cligna des yeux, ses oreilles devenant rouges. « O... oh. »
Le système émit un tintement immédiat.
[ Affection (Calen D’Arvis) +1 ]
Il avait envie de jeter quelque chose. Peut-être son propre corps par la fenêtre.
Emilia hocha la tête avec approbation. « Oui. Bleu profond avec des broderies dorées. Excellent choix. »
Les tailleurs se précipitèrent pour s'exécuter, remplaçant les tissus à moitié drapés par une soie bleue chatoyante. Le chaos reprit, mais plus calme, plus concentré.
Cela continua pendant un long moment, assez longtemps pour qu'Edward ait l'impression que ses jambes commençaient à prendre racine dans le sol.
Lorsqu'ils prirent enfin du recul, Edward se tint devant le miroir, vêtu d'un pourpoint bleu marine ajusté, brodé de motifs de lierre dorés. La soie crème en dessous brillait faiblement à la lumière du soleil, le col à volants encadrant son cou. Un pantalon noir ajusté complétait le look, rentré soigneusement dans des bottes polies.
Il reconnut à peine le reflet.
La personne dans le miroir était quelqu'un d'entièrement différent — élégant, posé, rayonnant. Quelqu'un qui appartenait à ce monde.
Et pendant un instant, il détesta cela.
Vraiment.
La nausée surgit de nulle part, lui serrant la gorge alors qu'elle remontait le long de son corps.
Avant qu'il ne puisse sombrer davantage, la voix d'Emilia coupa court à ses pensées. « Alors ? »
« C'est... » Edward força un petit sourire. « Parfait. »
Emilia hocha la tête, apparemment satisfaite, et se tourna pour aboyer de nouveaux ordres aux tailleurs.
Calen resta en retrait, observant en silence.
Maintenant qu'il y pensait.
Il avait beaucoup vu Calen ces derniers temps, plus que quiconque dans cette maison, même son propre père.
Il se demanda s'il se passait quelque chose...
Il restait immobile quand Edward jeta un coup d'œil vers lui à travers le miroir, incertain. « Quoi ? »
Calen croisa son regard. « Tu as l'air d'être à ta place. »
Le cœur d'Edward rata un battement étrange. « C'est... bien, je suppose. »
« Bien », dit simplement Calen, avant de faire volte-face et de partir aussi brusquement qu'il était venu.
Lorsque la porte se referma avec un déclic, la pièce retomba dans le silence — seulement Edward, son reflet et le léger bourdonnement du système.
[ Progression de l'objectif : 42 % ]
[ Sous-objectif ajouté : Assister au bal sans mourir de honte ]
Edward expira par le nez, les épaules affaissées. « Je te déteste. »
Le panneau clignota joyeusement.
[ Encouragement : Tu vas y arriver ! ♡ ]
Ses poings se crispèrent, mais il parvint d'une manière ou d'une autre à s'empêcher de frapper le panneau.
Il lança un regard noir. « Non, je ne vais pas y arriver. »