Chapitre 33
Chapitre 33
Le soir était déjà tombé lorsqu'ils rentrèrent enfin.
Edward laissa échapper un léger bâillement alors qu'il voyait enfin la silhouette du manoir des Myrvale se dessiner à l'horizon.
« Enfin... » marmonna-t-il en clignant des yeux pour chasser l'humidité qui les troublait.
Il se renversa sur son siège, tentant de digérer ce qui venait de lui arriver.
Ils avaient été pris en embuscade.
Et Calen les avait probablement... tous tués.
Et maintenant, pour une raison obscure, il avait décidé de jouer les chauffeurs.
Enfin, Edward en connaissait la raison. Il restait toutefois perplexe quant à la raison pour laquelle il n'avait pu trouver personne d'autre dans la ville voisine.
Lorsqu'ils atteignirent le domaine, le soleil plongeait déjà sous l'horizon et l'obscurité envahissait le ciel ; ce bleu nuit rappelait un peu à Edward celui des yeux de Selene.
« Mon fils ! »
Le duc attendait déjà près de l'entrée principale lorsque la calèche s'immobilisa.
Il aida Edward à descendre, puis posa soudain les yeux sur Calen et son armure ensanglantée, l'air un peu confus.
« Qu'est-il arrivé au cocher ? »
Calen hésita, descendant de la calèche avant de répondre.
« C'est de ma faute, Votre Grâce, j'aurais dû être plus vigilant. » Il s'inclina profondément, n'osant pas croiser le regard du duc.
Le duc lui lança un regard interrogateur, puis se tourna de nouveau vers Edward.
Ce n'est qu'à cet instant que son regard tomba sur la blessure bandée à la jambe du jeune homme.
Son expression se crispa, virant à la terreur, et il s'agenouilla sur le sol pour serrer Edward contre lui.
« Est-ce que tu vas bien... ? » Le pauvre homme semblait avoir reçu un coup en plein ventre.
Edward ne savait pas vraiment comment réagir face à un tel choc, alors il se contenta de hocher la tête timidement.
Après l'avoir fixé un instant, le duc l'enveloppa soudainement dans une étreinte serrée.
« Est-ce que tu vas bien... ? » Le pauvre homme semblait avoir reçu un coup en plein ventre. Ses bras tremblaient en entourant Edward, le serrant comme s'il craignait qu'il ne disparaisse à nouveau.
Edward se raidit. « J-je vais bien, Père, vraiment. »
Le duc ne semblait pas convaincu. Il se recula légèrement, l'examinant de haut en bas, ses mains flottant au-dessus des épaules et des bras d'Edward comme s'il s'attendait à ce que tout se brise sous son toucher.
« As-tu mal ailleurs ? Tes mains ? Ton dos ? Calen, que s'est-il passé ? » Il se tourna vers Calen.
Calen se redressa aussitôt, le visage impassible mais la voix basse. « Nous avons été pris en embuscade, Votre Grâce. Un petit groupe. Des bandits, très probablement, bien que leur équipement fût trop propre pour de simples voleurs. »
Le regard du duc se fit immédiatement plus acéré. « Des bandits ? »
« Oui. Ils ont frappé près de la crête ouest, juste avant que nous ne traversions la vallée. Ils ont été neutralisés rapidement, mais la jambe du jeune maître a été entaillée durant l'escarmouche. C'est entièrement de ma faute. »
Edward grimaça en entendant la raideur dans le ton de Calen — ce n'était pas de la défensive, ni de la peur, juste une honte silencieuse.
« Ce n'est pas aussi grave qu'il le prétend », intervint Edward en agitant les mains. « Vraiment, c'est à peine une égratignure. Calen s'est occupé d'eux avant même que je puisse cligner des yeux. »
Le duc se tourna vers lui, l'horreur brillant dans ses yeux. « Tu as été attaqué, et tu appelles ça une égratignure ? »
Edward hésita. « Eh bien... oui ? »
Le silence qui suivit fut si pesant qu'il pouvait presque entendre les battements de son propre cœur.
« Votre Grâce, » reprit Calen en s'inclinant profondément, « j'assume l'entière responsabilité... »
« Oh, arrêtez ça, » l'interrompit le duc, l'exaspération perçant à travers son soulagement. « Vous lui avez sauvé la vie, j'en suis certain. Mais par tous les dieux, vous auriez pu mentionner que vous aviez été attaqués avant de débarquer comme si de rien n'était ! »
Avant que l'un ou l'autre ne puisse répondre, une autre voix résonna dans le couloir.
« Si la panique pouvait soigner les blessures, Votre Grâce, je vous conseillerais de continuer. »
Elias Rowan Aldric apparut au bout du hall, sa robe simple frôlant le sol de pierre polie. Ses yeux gris brillèrent faiblement dans la lumière déclinante, perçants et perspicaces.
Le duc lui lança un regard noir. « Ne commence pas, Elias. »
« Je ne commence rien du tout, » répondit Elias avec douceur, tout en s'avançant vers Edward. « Je termine avant que vous ne tombiez dans les pommes d'inquiétude. »
Edward cligna des yeux tandis qu'Elias s'accroupissait à ses côtés, examinant la jambe bandée avec un détachement calme. Ses doigts effleurèrent légèrement le bord de la plaie, et un léger bourdonnement remplit l'air — subtil, presque comme la note basse d'une corde de harpe.
Après un moment, Elias expira par le nez. « Une coupure superficielle. Propre, pas de poison. Rien qu'une journée de repos ne puisse réparer. »
Le duc laissa échapper un long soupir, ses épaules s'affaissant sous un soulagement visible. « Dieu soit loué. »
Elias esquissa un léger sourire. « En effet. Bien que j'imagine que les dieux n'y soient pour pas grand-chose, votre chevalier semble assez compétent. »
Calen ne bougea pas, son expression restant indéchiffrable.
Edward intervint, espérant détendre l'atmosphère. « Il est doué pour faire peur aux gens aussi. »
Cela lui valut un léger signe d'amusement de la part d'Elias et un regard très las de son père.
« Assez, » grommela le duc en se massant les tempes. « Tu vas te reposer pour la soirée, sans discuter. Je ferai monter ton dîner dans ta chambre. »
Edward hocha la tête, soulagé que l'orage semble passer. « Très bien. »
Calen, toujours debout quelques pas derrière, s'inclina une fois de plus. « Si vous le permettez, je monterai la garde devant la chambre du jeune maître cette nuit. »
Le duc hésita, puis lui lança un regard qui signifiait qu'il en savait plus qu'il ne le laissait paraître. « Très bien. Assurez-vous qu'il y arrive sain et sauf. »
Lorsqu'ils se dirigèrent enfin vers le hall principal, le poids de la journée sembla s'abattre sur les membres d'Edward. Les pas de son père s'estompèrent derrière lui, la robe d'Elias s'éloigna dans une autre direction, et bientôt, il ne resta plus que lui et Calen dans le couloir silencieux.
Aucun des deux ne parla. La lumière des appliques projetait de longues ombres sur les murs, faisant vaciller l'or contre la pierre.
Edward soupira en se frottant la nuque. « Tu n'étais pas obligé de prendre le blâme, tu sais. »
L'expression de Calen ne changea pas. « Je suis responsable de votre sécurité, jeune maître. »
« N'empêche, » marmonna Edward, « je n'aime pas que les gens se fassent gronder à cause de moi. »
« Vous vous méprenez, » répondit simplement Calen en ouvrant la porte des appartements d'Edward. « Ce n'est pas une question de blâme. C'est le devoir. »
Les mots restèrent suspendus dans l'air, même après qu'il se fut retiré et incliné.
Edward l'observa un instant avant d'entrer silencieusement dans la pièce et de refermer la porte derrière lui.
Il s'appuya contre le bois et expira, les yeux fermés.
Tout lui semblait trop lourd à nouveau. L'embuscade, le voyage à Verdigris, Selene, l'inquiétude de son père — tout cela se mélangeait dans un chaos inextricable qu'il n'avait pas l'énergie de trier.
Il retira ses bottes et s'effondra sur le lit, fixant le plafond pendant un long moment.
Et puis...
[ Progression des liens : 3 % (Selene Verdigris) ]
Edward gémit en tirant un oreiller sur son visage. « Oh, allez vous faire voir. »
Le léger bourdonnement du système s'éteignit, le laissant seul avec le silence et le fantôme des yeux couleur nuit de Selene qui s'attardait obstinément dans son esprit.