Chapitre 10
Le matin était arrivé rapidement, le soleil éclatant brillant à travers sa fenêtre ouverte, tirant Edward de son sommeil sans rêve.
Il ouvrit lentement les yeux, puis se redressa, avant de sursauter lorsqu'un panneau bleu lumineux du système apparut soudainement devant son visage.
Ses yeux tressaillirent, et il réprima l'envie de balayer cette chose agaçante d'un geste de la main.
Évidemment, la première chose que je vois au réveil, c'est ça.
Il fixa les panneaux du regard un instant, puis sortit lentement de son lit, observant sa nouvelle chambre sous la lumière du matin.
Sa chambre semblait encore plus rangée qu'hier, comme si quelqu'un était passé pendant qu'il dormait pour remettre chaque chose à sa place. Les oreillers étaient gonflés, les rideaux attachés symétriquement et les tapis ne présentaient pas le moindre pli. C'était déconcertant ; on aurait presque dit un showroom plutôt qu'un endroit fait pour y vivre réellement.
Il contempla la pièce en silence un moment, puis se frotta les yeux pour chasser la somnolence avant de sortir du lit. Il resta immobile un instant, confus quant à la direction à prendre, puis se dirigea droit vers une porte lorsqu'il se souvint où se trouvait sa salle de bain personnelle.
Une carafe d'eau cristalline attendait à côté de serviettes pliées et d'un petit miroir au cadre doré. Il s'aspergea le visage, grimaçant sous l'eau froide, et fixa son reflet.
Une peau douce. Des cils ridiculement longs. Des lèvres encore légèrement teintées de rose malgré le gommage qu'il avait fait la veille.
Toujours pas ça...
Il soupira.
Quoi qu'il arrive, il lui faudrait du temps pour s'habituer à cette nouvelle apparence.
Ding !
Il sursauta sur place, pris de court.
[ Bonjour, Edward ♡ ]
[ Quête quotidienne disponible : Commencer la routine de soin matinale ]
[ Récompense : +1 Charisme ]
[ Pénalité en cas de refus : -5 Charme, malus de Négligence sévère ]
Il fixa le panneau bleu scintillant.
« Négligence... Quoi !? »
Avant qu'il ne puisse protester, la porte de la salle de bain s'ouvrit à la volée et Emilia entra, déjà vêtue de son uniforme de domestique comme si elle était réveillée depuis des heures. Son expression était toujours aussi sévère, ses yeux le scrutant avec acuité comme s'il s'agissait d'une marchandise de grande valeur.
Elle fit un pas à l'intérieur.
« Tu es réveillé. »
Edward déglutit : « Ouais... »
« Bien, alors nous commençons. »
Il fit un pas en arrière, les yeux écarquillés par la peur.
« Commencer quoi ?— »
« Ta journée », répondit-elle simplement, comme si cela expliquait tout.
Il cligna des yeux, tout en gardant ses distances. « Ce n'est pas déjà ma journée ? »
« Non, dit-elle. Pour l'instant, tu te contentes de rester là à ressembler à un enfant de paysan. »
Il la fixa. « Quoi— »
« Inacceptable », l'interrompit-elle en secouant la tête. Elle se dirigea vers sa garde-robe. « Jeune maître de la maison Myrvale ou non, tu ne peux pas te présenter dans un état aussi pathétique. »
Il ouvrit la bouche pour protester, puis la referma aussitôt.
Elle se tourna brusquement. « Lave-toi correctement, puis viens ici. Nous avons beaucoup à faire. »
Edward l'observa avec méfiance. « Tu ne vas pas me frapper encore une fois, n'est-ce pas ? »
« Ça dépend, répondit-elle sans hésiter. Est-ce que tu vas encore agir comme un idiot ? »
Il se protégea la tête de ses mains. « ... Je vais essayer de ne pas le faire. »
« Bien. » Elle hocha la tête une fois, satisfaite.
Edward soupira, vaincu, et se traîna jusqu'au lavabo.
C'était bien trop tôt pour ça.
***
Emilia attendait avec la patience glaciale d'une tempête hivernale pendant qu'Edward se lavait à nouveau le visage, à contrecœur — et correctement, comme elle l'exigeait. Elle lui tendit un savon qui sentait légèrement les fleurs, puis le surveilla comme un faucon pour s'assurer qu'il n'oubliait aucune zone.
« C'est excessif », marmonna Edward dans sa barbe.
« Je t'entends », dit-elle.
Il fixa la vasque.
Évidemment que tu m'entends.
Une fois terminé, Emilia lui tendit un peigne en argent.
Il cligna des yeux. « Tu t'attends à ce que je... m'en serve ? »
« Oui », répondit-elle sèchement.
Il passa le peigne à travers les mèches soyeuses, toujours pas habitué à ces cheveux longs et doux qui lui tombaient sur les épaules. Ils captaient la lumière avec douceur, d'une manière agaçante. À chaque minute qu'il passait à les fixer, il sentait une petite part de sa virilité s'échapper un peu plus dans le vide.
Le système émit un tintement en arrière-plan.
[ +1 Charisme a été ajouté ]
Pendant ce temps, Emilia croisa les bras. « Dépêche-toi. On a un emploi du temps à respecter. »
« Depuis quand les matins ont-ils un emploi du temps ? »
« Depuis maintenant. »
Une fois qu'il fut à peu près présentable selon ses critères tyranniques, Emilia saisit un petit pot rond sur sa coiffeuse et le lui tendit.
Il jeta un coup d'œil au contenu et se figea.
« ...Non. »
« Si », dit-elle.
« C'est du maquillage. »
« Oui. »
« Je ne porte pas de maquillage. »
« C’est déjà le cas. »
Son œil tressaillit. « C’est un mensonge. »
« Ta peau dit le contraire », répondit-elle en faisant un pas vers lui. « Maintenant, ne bouge plus. »
Il recula. « Pas question ! Absolument pas, ne t’approche pas de moi avec ça— ! »
Ding !
[ Quête obligatoire déclenchée ]
[ Avoir une apparence présentable pour le petit-déjeuner ]
[ Exigence : Appliquer des soins esthétiques ]
[ Récompense : +1 Charme ]
[ Pénalité en cas de refus : Événement d’humiliation publique ]
« PUBLIC QUOI — ?! » hurla Edward.
Emilia saisit l'occasion et lui agrippa le menton avant qu'il ne puisse esquiver. « Reste tranquille », ordonna-t-elle, la voix dangereusement calme.
« C'est une violation des droits de l'homme ! »
« Reste. Tranquille. »
Il essaya de se tortiller pour se dégager, mais c'était comme s'il luttait contre du fer. Sa prise ne bougea pas d'un pouce. En quelques secondes, elle avait appliqué une légère poudre sur ses joues, brossé ses cils et ajouté une teinte rosée subtile à ses lèvres.
Elle recula pour l'évaluer, les bras croisés.
« ... Acceptable », finit-elle par dire.
Il chancela en arrière, traumatisé. « Quelle partie de tout ça était acceptable !? »
Emilia ne répondit pas. Elle était déjà devant sa garde-robe à en sortir des vêtements.
Elle brandit la sélection du jour : un chemisier blanc tout doux avec des rubans aux manches, un gilet sombre ajusté, un pantalon noir cintré et des bottes arrivant aux genoux, cirées jusqu'à briller.
Edward cligna des yeux.
Ce n'était pas... mal.
« ...Ce n'est pas si terrible, en fait », admit-il.
« C'est ta tenue d'intérieur », précisa Emilia.
« Ma quoi ? »
« Ta tenue d'intérieur. Des vêtements pour se détendre. »
« C'est ce que vous portez pour vous DÉTENDRE ? »
« Préfères-tu que je t'apporte ta tenue de cérémonie ? »
« Non. Ça ira. C'est parfait. Merci. »
« Bien », dit-elle d'un ton sec. « Habille-toi. Le petit-déjeuner est servi dans quinze minutes. Ne te ridiculise pas. »
Il s'immobilisa, une jambe déjà dans le pantalon. « Attends. Qu'est-ce que tu entends par ne pas me ridiculiser ? Que se passe-t-il au petit-déjeuner ? »
Emilia lui lança un long regard indéchiffrable.
« Tu verras bien. »
Sur cet avertissement cryptique, elle sortit et referma la porte derrière elle.