Chapitre 959
La rivière Red-Draft !
C’était un cours d’eau qui traversait un quart du continent de Sumatra, constituant l’une des plus grandes étendues d’eau existantes sur le continent. Elle possédait également un grand nombre d’affluents la reliant à toutes les régions du continent.
Le groupe d’Empyrean Snappers se trouvait actuellement à un kilomètre de profondeur, se déplaçant comme une balle à une vitesse supersonique. Ils avaient combiné leurs forces et se propulsaient en utilisant leur domaine absolu.
Toutes les Bêtes Praniques sur leur chemin devaient déguerpir dès qu’elles apercevaient cette balle approcher. Sinon...
Une Bête Pranique de grade Or, qui régnait sur une région des eaux, fixa l’opposant qui arrivait, n’ayant jamais été défiée jusqu’à présent. Elle montra ses dents et fit claquer ses pinces, déchaînant son attaque sur l’intrus.
Les Empyrean Snappers étaient sous forme humaine. Par conséquent, leur groupe, en tant que collectif, était plus petit que la Bête Pranique de grade Or, raison pour laquelle elle ne les considérait pas comme une menace, mais simplement comme une proie rapide.
Cependant, la balle ne broncha pas le moins du monde en recevant l’attaque. C’était comme verser une goutte d’encre dans un étang. Il n’y eut aucun changement. Puis, sans la moindre perturbation, la balle entra en contact avec la Bête Pranique de grade Or et la traversa simplement.
Quant à sa survie ? Comme un morceau de pomme dans un broyeur, le corps de la Bête Pranique de grade Or fut réduit en miettes et finit dans la bouche de chaque Empyrean Snapper. Ils avalèrent le contenu compressé et sentirent leur Prana récupérer une petite quantité.
La balle changeait de trajectoire quand c’était nécessaire, consommant des proies puissantes pour reconstituer le Prana des Empyrean Snappers. Et à cette allure, elle traversa la mer de Dralh.
Bientôt, elle tomba sur un courant ascendant, bifurquant dans l’affluent étroit pour progresser davantage. Cet affluent menait à une région très proche de l’Empire Varahan.
Depuis que l’ère du Roi Sanglier Empyréen avait commencé sur le continent de Sumatra, le Clan Cooter avait étendu son influence aquatique pour créer une carte menant à l’Enclave Varahan, le lieu de naissance de Brangara. Ils étaient curieux au sujet de cette existence de grade Mystique qui était la première du genre, et aussi la première sur Sumatra à commencer sa propre ère.
Jusque-là, chaque ère était nommée d’après un Tentacule Mystique.
Le groupe se fiait désormais à cette carte pour atteindre l’Enclave Varahan. L’Empire Varahan bordait l’Enclave Varahan, ils atteindraient donc leur destination quoi qu’il arrive.
Comiquement, les groupes de Bêtes Praniques qui travaillaient sous l’influence du Clan Cooter avaient été découverts par Brangara par le passé, ce qui lui avait permis d’apprendre l’existence du Clan Cooter. Finalement, cela l’avait conduit au Clan Cooter où il avait fini par dévorer deux Empyrean Snappers.
La curiosité du Clan Cooter avait attiré le prédateur suprême de Sumatra jusqu’à leur foyer.
« À quelle distance sommes-nous ? » demanda Danhral, le 1er Empyrean Snapper de la génération actuelle. Il avait obtenu ce poste après avoir connu une poussée de croissance lors de leur rencontre avec Zhya. Un remaniement des rangs avait suivi, les plus jeunes prenant les premières places tandis que les anciens étaient relégués à l’arrière.
« Dans quelques heures, nous atteindrons la fin du chemin aquatique. À partir de là, nous devrons voyager sur terre pendant près d’une journée », répondit Nancral. Après le remaniement, il était classé 98e. Sa force s’était en réalité améliorée grâce à son expérience face à Zhya.
Même s’il avait été roué de coups tout au long du combat, il n’avait jamais participé à un vrai combat jusqu’alors. Par conséquent, la bataille lui avait permis de mieux comprendre ses capacités, ce qui l’avait rendu plus fort et l’avait propulsé dans le top 100 du classement de la génération actuelle des Empyrean Snappers.
« C’est bien », acquiesça Danhral avant d’ordonner : « Le groupe deux prendra le contrôle dans une heure. Nous chasserons quelques rations avant d’atteindre la terre ferme. »
Les Empyrean Snappers s’étaient divisés en quatre groupes, chacun chargé de contrôler la balle par roulement. De cette façon, ils pouvaient se reposer et récupérer entre-temps, s’assurant que la plupart d’entre eux restaient dans un état optimal pour leur attaque contre l’Empire Varahan.
Danhral n’avait pas eu beaucoup de force par le passé, mais en termes d’influence, sa colonie était la plus importante. Après tout, les parents de Wittral et de Wally venaient de sa colonie.
Lors de leur confrontation contre Zhya, il n’avait jamais ouvert la bouche, simplement parce qu’il n’avait rien à dire. Il avait actuellement un peu plus d’un millénaire et sa petite-fille était la mère de Wittral. En termes de liens, il était le plus proche de Wally.
Mais c’était tout. Il n’avait rien de spécial, malgré le fait que Wittral et Wally venaient tous deux de sa colonie. Cela était entièrement dû à leurs parents qui, bien que nés avec la Maladie de la Flottaison, avaient non seulement réussi à atteindre le stade 10-Vie, mais possédaient une telle accumulation de génétique du Clan Cooter qu’ils avaient donné naissance à l’Empyrean Snapper parfait, non pas une, mais deux fois.
Aucun autre membre du Clan Cooter n’avait réussi un tel exploit, car chaque couple atteint de la Maladie de la Flottaison parvenait à peine à donner naissance à un seul Empyrean Snapper. La plupart échouaient et mouraient pendant la grossesse, car l’Empyrean Snapper absorbait l’intégralité de l’essence de ses parents.
« Pertinence, hein ? » pensa Danhral aux mots de Zhya. « En effet, il aurait peut-être été préférable de nous concentrer simplement sur notre Clan et d’attendre patiemment le retour de Wally avec une force de grade Mystique. »
« Mais notre dissociation avec tout ce qui se passait sur Sumatra est ce qui a causé la stagnation de notre force. Nous n’avons rien innové au-delà des nécessités de base. » Il se concentra sur le voyage à venir. « Donc, il est nécessaire que nous frappions un grand coup. Sinon... »
Il observa les Empyrean Snappers. « Nous n’aurons plus confiance en notre capacité à faire quoi que ce soit. »
Au moment où le Sanglier Céleste avait anéanti la branche du Clan Cooter dans la mer de Dralh, le reste des Empyrean Snappers s’était caché grâce à l’aide de Gannala. Se cacher semblait être le meilleur choix sur le moment. Cependant, cela avait gravé leur lâcheté dans leurs esprits.
C’était la deuxième fois que le Clan Cooter ne faisait rien après que les leurs aient été tués et dévorés par Brangara. Cela les faisait passer pour des faibles. Alors, même s’ils avaient fait le choix intelligent, qui était la seule raison pour laquelle ils n’étaient pas devenus le dîner de Brangara, ils se considéraient toujours comme des lâches.
Et par conséquent, ils devaient montrer quelque chose avant de retourner au Clan Cooter. Sinon, ils ne pourraient jamais se pardonner pour le restant de leurs jours. « Hypocrite, je sais. Nous ne nous montrons qu’une fois toutes les menaces écartées. Mais c’est une nécessité, pour notre avenir. »
Bientôt, le groupe d’Empyrean Snappers atteignit la fin de son chemin aquatique. Après s’être arrêtés pour faire des stocks de rations — des corps de Bêtes Praniques compressés à la limite pour faciliter le transport — et s’être reposés un court instant, le groupe arriva sur la terre ferme.
Deux Empyrean Snappers commencèrent à générer une zone de brume autour du groupe. La terre sous leurs pieds s’éleva pour former une plateforme et se mit en mouvement, atteignant des vitesses allant jusqu’à 400 kilomètres par heure.
C’était sacrément lent comparé à leurs vitesses supersoniques sous l’eau, mais ils se préparaient à la guerre. Et par conséquent, ils ne souhaitaient pas gaspiller leur Prana inutilement. De plus, seuls huit Empyrean Snappers utilisaient la Domination de Terrain Subtile tandis que le reste du groupe restait assis en silence, les yeux fermés, la respiration stable, la bouche en train de mâcher des rations.
Chirp !
Dès qu’ils apparurent sur terre, les membres du Clan Quip aux alentours repérèrent la zone de brume se déplaçant à une vitesse folle et transmirent rapidement le message en utilisant des Cris de Zinger.
« Ils arrivent ! » Kenka Echo fut le premier à l’entendre, car il avait presque atteint la frontière de l’Empire Varahan. Il voyageait sans arrêt depuis une demi-journée et n’était toujours pas sorti de l’Empire Varahan. C’était une preuve de son ampleur démesurée.
C’était bien plus grand que l’Empire Brimgan.
Les Cris de Zinger voyageaient à des vitesses six fois supérieures à celle du son et atteignirent bientôt Kenzar Echo et Zhya Echo, qui se préparèrent tous deux en réponse.
Et simultanément, ils posèrent tous la même question : « Où est Wally ? »
La personne en question était toujours transportée par le groupe d’Aristocrates Zinger, son expression calme et sereine. Il avait complètement récupéré et inspectait son état.
Puis, il sortit un Élixir de grade moyen et le consomma, remarquant de légères vapeurs s’échapper de ses épaules. « Je savais qu’il restait encore un peu de corruption en moi. C’est assez sournois. »
« Heureusement », il tapota ses épaules et les fit bouger, jugeant qu’elles n’étaient plus endommagées. « Les élixirs sont extrêmement utiles pour la récupération. »
« Monsieur », lança l’un des Aristocrates Zinger avec inquiétude, « nous avons repéré le groupe d’Empyrean Snappers. Ils sont apparus plus tôt que prévu. »
« Combien de temps leur faudra-t-il pour arriver à l’Empire Varahan ? » demanda Wally.
« Euh... » L’Aristocrate Zinger commença à transpirer, bombardée par des Cris de Zinger en colère provenant de trop nombreux membres du Clan Quip. « Ils seront là plus tôt. »
« Plus tôt que vous. »
« À quel point plus tôt ? » demanda Wally avec patience.
« Environ dix... quinze minutes. » L’Aristocrate Zinger bégaya d’inquiétude, au bord des larmes car son groupe avait pris du retard dans le transport de Wally. Ils se déplaçaient à leur vitesse maximale, et le voyage dans la nature sauvage n’était jamais de tout repos.
Ils avaient dû résister à de nombreuses attaques, ce qui avait causé quelques retards. Mais même ainsi, ils avançaient selon le programme. Ce n’était pas la faute de son groupe si les Empyrean Snappers avaient décidé d’apparaître plus tôt. « ...Détends-toi. »
« Ne t’en fais pas trop », dit Wally en posant sa main sur la tête de l’Aristocrate Zinger, la retirant rapidement en voyant cette dernière frissonner de peur. « Désolé. »
« Je pensais que tu t’étais habituée à me voir maintenant. »
*Tu es effrayant !* pensa l’Aristocrate Zinger, se rappelant le moment où une équipe d’Aristocrates Zinger l’avait transféré à son groupe. Au premier regard, elle s’était sentie comme une proie. Et jusqu’à présent, cela n’avait pas changé.
« Quinze minutes, c’est assez de temps pour que les Empyrean Snappers causent beaucoup de destructions », commenta-t-elle.
« Tu as raison à ce sujet. » Wally hocha la tête, réfléchissant un instant avant de hausser les épaules. « Mais je n’y peux rien, car je ne pourrai pas arriver à temps. »
« Si vous... » L’Aristocrate Zinger hésita un instant avant de demander : « Si vous nous donnez un coup de pouce, nous pouvons arriver plus vite. »
« Je peux faire ça. Cependant », le ton de Wally devint soudainement solennel, « Le Clan Quip me donne-t-il la permission de voler ? »
« Non ? » Les yeux de Wally se plissèrent en voyant l’expression d’horreur de l’Aristocrate Zinger. « Alors nous garderons notre rythme actuel. »
*Ces stupides oncles ont besoin d’une leçon. Mais ils seront plus enclins à écouter une fois qu’ils auront un peu tout saccagé. Sinon...* Wally observa calmement l’Aristocrate Zinger, *Ton chef aurait été sérieux dans sa volonté de leur faire du mal.*
« N’est-ce pas ? » murmura-t-il en activant la Domination de Terrain Subtile, convertissant sa voix en un Cri de Zinger et l’envoyant percuter la Tour Quip à une fréquence que seul un membre du Clan Quip de grade Or pouvait entendre : « Sœur ? »