Chapitre 750
Le Vide Gris-Sable érigé par Maroppa n'était pas du genre stable, comme celui créé dans les Plaines Sanrey. Non, c'était le genre capable d'engloutir tout Sumatra si on le laissait faire. Et évidemment, après avoir traversé l'ère de l'invasion des Mudropper, le Continent Sumatra avait préparé quelques défenses internes contre cela.
La défense externe était évidemment la frontière du Continent, une région peu profonde immunisée contre les effets du Vide Gris-Sable. Tous les continents possédaient cette frontière, une couche qui les entourait et les protégeait activement contre le Vide Gris-Sable.
La défense interne, surtout sur le Continent Sumatra, consistait en deux éléments : le Tentacule Empyréen et l'Arbre Parute.
La Nature Primaire de Condensation de la Pensée du Tentacule Empyréen d'Or était capable d'altérer le terrain d'une région. Au grade Mystique, lorsque les trois Natures sont combinées d'une certaine manière, avec la Condensation de la Pensée comme point focal, les capacités d'altération du terrain suffisaient à ramener à la normale toutes les régions de Vide Gris-Sable sur le Continent Sumatra.
Typiquement, en l'absence de Tentacule Mystique, le Continent Sumatra faisait apparaître les trois variantes juste à côté les unes des autres, leur permettant de se dévorer mutuellement pour devenir rapidement le Tentacule Empyréen Mystique, après quoi le Vide Gris-Sable pouvait être guéri.
Dans le cas où le Tentacule Empyréen Mystique existait déjà, ou si les trois variantes étaient trop éloignées pour se dévorer et donner naissance à une existence de grade Mystique, le Continent Sumatra abaissait sa barrière et permettait aux Transcendants d'agir, en particulier les Transcendants du Tentacule Mystique.
Mahira Tusk pouvait également intervenir, ce qui lui donnait un levier un peu plus important et de meilleures capacités de communication avec le Clan Mammouth. Mais ce n'était là qu'un dernier recours, car les capacités des Transcendants entraînaient des conséquences.
Ils étaient semblables aux Trésors Majeurs, mais nettement plus destructeurs ; leur Prana Transcendant était capable d'altérer tout le terrain, provoquant un casse-tête seulement inférieur à celui du Vide Gris-Sable en pleine expansion.
En conséquence, le Continent Sumatra disposait d'une défense interne plus relative, qui découlait du Dévoreur Mystique de Sumatra.
Le Dévoreur Mystique était une existence spéciale, capable de planter ses racines dans le Vide Gris-Sable et d'utiliser le sable gris comme minéraux pour croître, générant ainsi du Prana Transcendant. C'était la source d'énergie sur laquelle tous les Transcendants s'appuyaient pour bâtir les Mondes Transcendants.
Le Continent Sumatra lui-même grandissait au fil du temps en consommant l'énergie générée par le Dévoreur Mystique de Sumatra.
Les Arbres Parute étaient une extension des vrilles racinaires du Dévoreur Mystique de Sumatra. Les fruits Parute qu'ils portaient étaient condensés par une forte dilution du Prana Transcendant généré par le Dévoreur Mystique de Sumatra.
Cette énergie se déverse dans les êtres vivants qui consomment les fruits Parute, entrant ainsi dans le cycle alimentaire. Et finalement, lorsque ces êtres meurent et ne font plus qu'un avec la terre, ils contribuent à la croissance de Sumatra, en quantités infinitésimales, certes, mais menant inévitablement à une expansion sur des millions d'années.
C'est ainsi que tous les continents grandissent progressivement.
Et en tant qu'extensions des vrilles racinaires d'un Dévoreur Mystique, les arbres Parute avaient la capacité d'utiliser le sable gris comme ressource minérale. En réalité, cette ressource leur était plus bénéfique que le sol ordinaire.
Dans des cas comme celui des Plaines Sanrey, où l'anneau du Vide Gris-Sable était contenu, ou lorsque Inala utilisait les Bombes Gris-Sable à la Mer de Dralh avec un temps de croissance limité, ces mécanismes internes ne se déclenchaient pas.
Cependant, dès l'instant où le Vide Gris-Sable a commencé à croître à un rythme exponentiel, sans aucun signe de ralentissement, le système de défense interne s'est activé spontanément.
Une fois que Vhalla fut trop épuisée pour continuer à courir, Maroppa n'eut d'autre choix que d'utiliser sa Nature Primaire d'Assimilation Gris-Sable ; des millions d'arbres Parute surgirent alors, formant un encerclement autour du Vide Gris-Sable en pleine expansion.
« Bien sûr, c'est parfaitement logique. Pourquoi n'y ai-je pas pensé plus tôt ? » Brangara éclata de rire en observant les trois couches d'arbres Parute encerclant le Vide Gris-Sable. Il examina la bordure, remarquant que le sable gris tentait activement de dévorer la terre pour étendre le Vide Gris-Sable.
Cependant, avant que le sable gris ne puisse opérer sa magie, les arbres Parute l'absorbèrent en grandes quantités, stoppant sa progression.
« Hmm ? » Brangara haussa les sourcils un instant, remarquant que la force du sable gris montait en flèche pendant une seconde, provoquant une expansion de dix mètres du Vide Gris-Sable. Les arbres Parute se flétrirent en réponse, endommagés par le processus.
Pourtant, une fraction de seconde plus tard, une nouvelle fournée d'arbres Parute encercla le Vide Gris-Sable élargi. De plus, la couche d'arbres Parute passa à cinq, non seulement pour stopper l'expansion du Vide Gris-Sable, mais pour commencer à le faire reculer.
Chaque minute, le Vide Gris-Sable reculait d'un millimètre. La vitesse était lente, mais réelle. En quelques décennies, les arbres Parute récupéreraient la région. Et en consommant les fruits Parute qu'ils produisaient en grand nombre, la végétation locale connaîtrait un essor qui finirait par s'accumuler dans le sol.
Par conséquent, une fois le Vide Gris-Sable éliminé, il y avait de fortes chances que la région devienne une terre bénie.
« Maintenant, je ne veux surtout pas rater ça », murmura Brangara en faisant un décompte mental des Arbres Parute, qui s'élevait à près d'un demi-million. « Ça fait un sacré paquet de fruits Parute à récolter. »
Pendant un instant, il fixa son Monde Astral et se concentra sur le Trésor Mineur de Nature Tangible de l'Héritier Béni : « Ça peut marcher ! »
Il ne fusionna pas avec, mais le plaça simplement dans son Monde Astral, où son influence pouvait agir sur lui. Ainsi, il n'avait pas à subir l'influence générée par les milliers de Natures Tangibles qui y étaient stockées.
Cependant, il ne pouvait être stocké que dans son Monde Astral et ne pouvait être utilisé tel quel. Pour s'en servir, Brangara devait fusionner avec, ce qui posait problème. Il avait toutefois une solution de contournement. Chaque fois qu'il voulait utiliser une Nature provenant de ce trésor, le Trésor Mineur de Nature Tangible de l'Héritier Béni la libérait d'abord dans le Monde Astral, d'où il pouvait ensuite les activer.
L'odeur dégagée par les Arbres Parute commença à attirer les Bêtes Praniques en grand nombre. Il y avait une quantité décente d'espèces de Bêtes Praniques de grade Or dans les environs, ce n'était donc qu'une question de temps avant que la situation ne devienne sanglante.
Mais seulement s'il n'intervenait pas.
Monde Astral — Intimidation Rocheuse !
Influence — Domination Subtile du Terrain !
Des piliers de roche apparurent à un kilomètre des cinq couches d'Arbres Parute, atteignant chacun une hauteur de vingt mètres. Une fois apparus, Brangara utilisa la Domination Subtile du Terrain pour les combiner, formant finalement une grande montagne.
Il commença par encercler le Vide Gris-Sable et plaça une montagne à chaque quadrant ; l'intimidation qu'elles dégageaient servait d'avertissement aux autres Bêtes Praniques. Et comme elles ressentaient la présence du Sanglier Céleste, elles étaient trop effrayées pour s'approcher, malgré l'attrait irrésistible qu'elles ressentaient pour le demi-million d'Arbres Parute.
Des Natures Tangibles jaillirent du Trésor Mineur de Nature Tangible de l'Héritier Béni et s'approchèrent des Arbres Parute, récoltant les fruits Parute arrivés à maturité. Une fois la récolte faite, elles s'approchèrent de Brangara et les lui jetèrent dans la bouche.
Après un simple croquement, Brangara avala le tout, prenant la forme du Sanglier Céleste pour faciliter la consommation et la digestion. Son estomac était sévèrement gonflé. Mais heureusement, la plupart des Empyrean Tusks s'étaient transformées en soleils miniatures.
Ainsi, ils ne prenaient pas beaucoup de place. Au lieu de cela, il se contentait de digérer le contenu extrait
des soleils miniatures par les Wyrms Asservis au stade 10-Vie et le Trésor Mineur de Nature Tangible de Bio-Synthèse.
Les fruits Parute étaient digérés instantanément dès qu'ils atteignaient son estomac, produisant un grand volume de Prana qu'il utilisait pour maintenir le fonctionnement des Natures Tangibles et pour utiliser l'Intimidation Rocheuse.
Il prenait tout son temps, conscient qu'il s'agissait d'un jeu d'attente, car dans le Vide Gris-Sable, Maroppa détenait l'avantage. Il n'était qu'au stade du Corps et le moindre faux pas mettait sa vie en danger.
Un mois plus tard, une chaîne de montagnes formait un anneau, isolant complètement le Vide Gris-Sable du monde extérieur. L'altitude la plus basse de la chaîne atteignait six kilomètres, une taille absolument massive.
Sa largeur, au point le plus fin, était de dix kilomètres, garantissant que même si une Défense Empyréenne
venait à la percuter, la chaîne de montagnes ne s'effondrerait pas. La chaîne n'avait pas seulement été condensée à partir des piliers rocheux formés grâce à la Nature d'Intimidation Rocheuse de la Rockatrice, mais avait été compressée à la limite grâce à la Domination de Terrain Subtile.
Le seul moyen de passer de l'autre côté était de l'escalader. Après tout, la chaîne s'étendait également
vers l'intérieur, atteignant une profondeur de deux kilomètres sous terre. Sans l'approvisionnement pratiquement infini en fruits Parute, cela n'aurait pas été possible.
Une fois la construction terminée, Brangara s'effondra au sol et ne fit rien
d'autre que consommer des fruits Parute, utilisant l'énergie excédentaire pour se concentrer sur la culture de Natures Tangibles utiles à travers le stade Vie.
Il attendait que son corps au sein de l'Empire Varahan atteigne le sommet du stade du Corps. « Avec les ressources disponibles là-bas, mon corps devrait y parvenir dans cinq ans. »
Une fois cela accompli, il pourrait commencer à condenser un nouveau corps grâce à la quantité colossale de
ressources à sa disposition, en particulier les cadavres de Défense Empyréenne qui pourraient accélérer considérablement la maturité de son corps.
Avec cette idée en tête, il se concentra sur son estomac, qui faisait également office de Monde Astral. Comme
de nombreux Empyrean Snappers y vivaient, le Monde Astral était immense, ce qui offrait un espace stomacal plus que suffisant.
Cependant, la nourriture et le Monde Astral n'interagissaient pas entre eux, fonctionnant comme s'ils existaient dans des dimensions différentes. Brangara n'était pas encore pleinement conscient du processus derrière tout cela, mais il savait qu'il s'agissait d'une sorte de biome similaire à celui des Défenses Empyréennes.
De la même manière qu'une majorité de la puissance du Zinger Royal était concentrée dans ses bras et sa gorge,
la puissance du Roi Sanglier Empyréen était concentrée dans son système digestif. Pour le Sanglier Céleste, elle était entièrement concentrée dans l'estomac.
En termes de force défensive, son corps n'arrivait même pas à la cheville de son estomac. C'était parce que cet organe unique agissait à la fois comme estomac et comme Monde Astral.
Puisqu'il disposait d'un approvisionnement infini en fruits Parute, il les utilisa pour faire évoluer les Empyrean Snappers, en en donnant également une part importante à Yarsha Zahara tout en s'assurant qu'aucune trace de
son influence ne s'infiltre en elle.
« Comment te sens-tu ? » demanda-t-il en la faisant sortir du Monde Astral, les yeux embués de larmes
en la voyant se condenser devant lui.
« Quelle merde », les épaules de Yarsha Zahara s'affaissèrent, « j'ai... manqué de prudence ! Je n'aurais jamais cru qu'Orakha serait assez perspicace pour déceler mon erreur. »
« Tu avais bien mentionné qu'il en était capable, n'est-ce pas ? » soupira Brangara en la serrant dans ses bras.
« Réfléchissons à un moyen de te ramener. Ces Arbres Parute sont capables de me fournir assez de Prana pour finir par te faire atteindre le stade 10-Vie... »
« Ça ne marchera pas, mon mari. » Yarsha Zahara se détacha lentement de son étreinte, se tourna
autour d'elle, et essuya ses larmes : « Mes chances de devenir un Trésor Majeur sont abyssales. Si j'étais encore humaine, j'aurais pu m'y préparer tout au long de ma vie. Mais en tant que Nature Tangible... »
Elle secoua la tête : « Je suis bien trop fragile pour tenter une chose pareille. Et même s'il y a une chance de
succès, c'est une cause perdue puisque je ne deviendrai pas un Trésor Majeur en absorbant des Éclairs de Transcendance. »
« Je serai une parodie de Trésor Majeur comparée à tous les autres Trésors Majeurs. » Elle grogna : « Je préférerais mourir plutôt que de devenir une chose pareille. »
« Cette femme et sa fierté... » Brangara ressentit une pointe d'irritation avant de se reprendre, rétorquant calmement : « Mais je veux que tu vives librement. Dans l'état actuel des choses, ton destin est lié au mien. Si je meurs, tu meurs aussi. Et je ne veux pas de ça. »
« Hmm... » Yarsha Zahara le fixa, tiraillée, avant d'ouvrir la bouche avec hésitation,
« Il... existe une issue. »
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Brangara avec excitation. « Dis-le-moi ! Je suis prêt à tout pour te permettre de »
vivre à nouveau !"
« Tu... ne vas pas aimer ça. » Elle soupira avant de fixer la corne que portait Brangara : « Avec ses Dévoreurs Mystiques et son Héritier Béni, je peux me créer une demeure... »
Elle manqua de s'étouffer, se sentant insultée rien qu'à l'idée de suggérer une telle chose : « Dans l'Avatar Humain d'Orakha. »