Chapitre 749
Enclave de Manu !
« Fuyez ! »
« Mettez-vous à couvert ! »
« Sauvez-nous, Votre Majesté ! »
Des projectiles enflammés s'abattirent du ciel alors que les cinq Rois Humains Libres, dotés d'une force de grade Or, érigeaient des structures défensives. Tous les membres de leur Royaume possédant une force de grade Or se concentrèrent sur la défense, tandis que les autres se précipitaient vers un lieu sûr dans la panique la plus totale.
Boum !
Un projectile contondant, autrefois tranchant, percuta une structure défensive et la fit fondre. Il n'en resta qu'un petit fragment qui traversa toutes les couches de protection avant de s'écraser sur un cultivateur, provoquant des hurlements de douleur alors que ce dernier s'effondrait en une flaque de chair en fusion.
Chacun de ces projectiles composites avait été créé par Brangara en combinant plusieurs Natures basées sur la matière : Bombe de Prana, Artillerie Fondante d'Os, Intimidation Rocheuse, Comète et Boule de Boue.
Les caractéristiques de chacune avaient été harmonisées grâce à la Domination du Terrain Subtil, les transformant en une menace mortelle. Certains projectiles ayant manqué leur cible traversèrent le ciel sur de longues distances, la majorité d'entre eux brûlant sous l'effet de la friction.
Mais même ceux qui restaient semaient le chaos, tuant instantanément quiconque avait le malheur d'entrer en contact avec eux.
« Votre Majesté ! » Même les cultivateurs de grade Argent hurlaient de désespoir : « Que se passe-t-il, bon sang ? »
« Ignorez cela ! » déclara solennellement l'un des Rois Humains Libres, concentré sur la défense. « Quelques projectiles égarés ont provoqué un tel chaos et une telle destruction. Pas étonnant que le Transcendant m'ait supplié de fuir. »
Il se sentait impuissant, fixant la direction de la bataille pour y entendre des trompettes féroces et des grognements tonitruants au milieu d'un déchaînement d'éclairs et de tonnerre. Les secousses telluriques parvenaient jusqu'à leur base, située à 1 000 kilomètres du champ de bataille.
« Juste... quelle sorte d'existence est le Sanglier Céleste et quels ennemis affronte-t-il pour que la bataille fasse rage depuis si longtemps ? »
« Attendez ! Quelqu'un arrive par ici ! » cria avec alarme l'un des Cultivateurs postés en sentinelle, tandis que tout le monde adoptait une posture de combat.
Le Roi des Humains Libres remarqua une femme de trois mètres de haut aux cheveux d'ivoire courant dans leur direction, des larmes coulant sur son visage à chaque trompette tonitruante qu'elle entendait. Ses pas étaient silencieux, ne laissant aucune empreinte derrière elle.
« Arrêtez ! Restez en arrière ! » hurlèrent les soldats avec alarme, chargeant leurs Natures Primaires au moment où le Roi cria.
« Restez ! » rugit-il dans la précipitation, avant d'ordonner aussitôt : « Laissez passer. N'interférez pas. »
Le Roi des Humains Libres observa la femme aux cheveux d'ivoire atteindre leur campement et bondir par-dessus un grand groupe de personnes. Alors qu'elle passait devant la tour où séjournaient les cinq Rois des Humains Libres, celui qui avait organisé cette évacuation massive murmura, sa voix à peine audible pour elle : « Nous ne sommes que des spectateurs. »
La femme aux cheveux d'ivoire se mordit les lèvres en réponse, ses yeux exprimant une impuissance totale, comprenant que même si elle sollicitait leur aide, la situation ne changerait pas. Ces Rois des Humains Libres n'étaient même pas assez forts pour l'affronter, sans parler de l'existence devant laquelle elle était forcée de fuir.
Moins d'une minute plus tard, la femme aux cheveux d'ivoire était hors de vue.
« Hah... ! » L'un des cinq Rois s'effondra au sol, en nage, « Q-Qui était-ce ? Est-elle... est-elle une Cultivatrice de grade Mystique ? »
« Je... je ne m'attendais jamais à être témoin d'une existence aussi puissante de mon vivant », déclara un autre Roi avant de s'appuyer faiblement contre le mur.
« Que se passe-t-il exactement pour qu'une telle existence soit contrainte de fuir ? » Le quatrième Roi serra son bras tremblant, incrédule, en proie à la confusion au milieu de bouffées de désespoir alarmantes.
« Qui... sont-ils ? » demanda le dernier d'entre eux au Roi, qui avait été informé par un Transcendant de prendre la fuite. « Le Transcendant a-t-il dit quelque chose ? »
« La femme qui nous a dépassés n'est pas une Humaine Libre, mais une Divinité priée par de nombreuses communautés d'Humains Libres et de Bêtes Praniques à travers le continent de Sumatra. » Le Roi prit une profonde inspiration et hocha la tête : « C'est la Défense Empyréenne des légendes. »
« Mon Dieu ! » s'exclamèrent tous les Rois, sous le choc, en comprenant la situation dans son ensemble, car c'était une histoire célèbre que les Transcendants leur avaient racontée à maintes reprises au cours des deux derniers millénaires. « Alors, le Sanglier Céleste est... »
« Celui qui a donné son nom à cette ère », expliqua le Roi, avant de poursuivre : « C'est le Roi Sanglier Empyréen qui a évolué pour devenir le Sanglier Céleste. »
« Une évolution au grade Mystique ? » Aucun des Rois n'était capable de concevoir l'absurdité pure de ce fait.
« Il semble que ce soit le cas », lâcha le Roi dans un souffle avant de conclure : « Et maintenant, le Sanglier Céleste chasse les Défenses Empyréennes. »
Le temps passa ainsi jusqu'à ce que les trompettes tonitruantes finissent par se taire. Deux jours plus tard, le camp était recouvert de brume alors que les cinq Rois s'étaient regroupés dans leur tour, rongés par l'inquiétude.
« La visibilité est nulle ! » lança l'un des Rois, exaspéré.
« À ce rythme, nous ne pourrons même pas nous défendre contre des attaques perdues. » Un autre Roi grogna avant de crier : « Ne pouvons-nous pas supplier nos Transcendants de nous protéger ? »
« Je suis sûr qu'un Transcendant peut terrasser le Sanglier Céleste... » Le Roi s'interrompit, sentant comme si la mort elle-même le fixait. Il cessa de respirer, incapable de bouger d'un pouce. Mais une force lui força la mâchoire, relevant légèrement sa tête pour diriger son regard vers l'homme assis sur le rebord de la fenêtre de leur tour, apparu là à un moment donné.
« Un Transcendant ? » Les lèvres de l'homme se retroussèrent en un sourire dément : « Un Transcendant va-t-il devenir mon prochain ennemi ? »
« Nous ne sommes que de simples mortels. » Le Roi contacté par un Transcendant reprit ses esprits et s'inclina précipitamment : « S'il vous plaît, ne prêtez pas attention à nos paroles. Elles ne valent rien. »
« Si tu le dis. » L'homme haussa les épaules et atterrit nonchalamment devant le Roi, demandant calmement : « Dis-moi, as-tu vu une grande femme passer par ici en courant ? »
« Elle est plus forte que vous tous réunis. Alors, même si elle s'est éloignée, vous avez forcément dû sentir sa présence écrasante. » L'homme s'approcha du Roi, dont les genoux se dérobèrent sous le poids de son regard, incapable de soutenir la pression.
« Nous... nous ne voulons pas être impliqués. Tout ce que nous savons, c'est qu'elle est passée devant nous. » Le Roi haleta en révélant la vérité.
« Bon garçon. » Brangara tapota la joue du Roi, s'étira un peu et bondit au sommet de la tour. D'un geste de la main, il dissipa la brume, ce qui lui permit de remarquer un Arbre à Parute poussant à un kilomètre de là.
Un deuxième se trouvait à deux kilomètres, tandis qu'un troisième poussait à trois kilomètres. La ligne
formée par les trois Arbres à Parute pointait dans la direction vers laquelle Vhalla s'était enfuie. L'expression de Brangara resta calme alors qu'il fixait le ciel un instant : « Tu me sous-estimes, garce ? »
« Je peux découvrir où elle se cache tout seul. » Ricanant, Brangara cracha en direction des trois Arbres à Parute, les faisant flétrir instantanément alors qu'il s'élançait à toute vitesse.
La brume se dissipa progressivement dans la région, révélant un ciel dégagé. C'était le signe que la bataille était terminée, permettant aux cinq Rois de juger qu'il était temps de rentrer chez eux.
Le voyage de retour leur prit plus de vingt jours, et ils arrivèrent pour découvrir un désert, sans la moindre trace de ce qui était autrefois leur foyer.
Terres, montagnes, lacs, rivières, royaumes, etc. Il ne restait plus rien. Il n'y avait qu'un désert infini où tourbillonnaient de grandes masses de Prana et des poches de présence traîtresses. Tout ce qui avait de la valeur avait été détruit, et la région n'avait aucune garantie de revenir
à la normale.
« Nos foyers... n'existent plus. » déclarèrent les Rois dans le désespoir, mais hélas, c'était tout ce qu'ils pouvaient faire, après avoir affronté le coupable et réalisé à quel point le Sanglier Céleste était terrifiant.
Même l'individu en fuite, Vhalla, était assez puissant pour détruire la force combinée de leurs
cinq Royaumes, sans parler du prédateur, le Sanglier Céleste.
« Veuillez former des groupes avec vos amis et votre famille », déclarèrent les Rois d'un ton attristé,
« et migrez vers n'importe quel Royaume qui voudra bien vous accepter. C'est tout. »
« Nous sommes dissous à partir de maintenant. »
À peu près au même moment, quittant l'Enclave Manu pour entrer sur le Continent de Sumatra, Brangara
continuait de traquer Vhalla. Et tandis qu'il poursuivait sa chasse, les Natures Tangibles de Bio-
Synthèse travaillaient à plein régime pour digérer les Défenses Empyréennes, y compris les soleils miniatures refroidis qu'il avait avalés.
Sa réserve de Natures Tangibles d'Empyrean Snappers était tombée à 34, soit deux de moins que ce qui
était nécessaire pour influencer son corps et émettre passivement le pouvoir de Domination de Terrain Subtile. Cependant, ce n'était pas un problème, ce qui expliquait pourquoi il en avait utilisé huit lors de la bataille précédente.
Nature Primaire - Cultivateur Vorace !
Le carburant généré par la digestion des Défenses Empyréennes — incluant leurs biomes — via les Natures Tangibles de Bio-Synthèse était canalisé vers les Natures Tangibles d'Empyrean Snappers, les faisant progresser à travers le stade Vie.
La puissance cumulée de la Domination du Terrain Subtil au stade 2-Vie était supérieure à ce que Brangara obtenait en utilisant deux Natures Tangibles d'Empyrean Snappers.
De plus, dans ce combat, il s'était battu en utilisant son propre corps, au lieu de fusionner avec celui d'une Nature Tangible pour la laisser combattre à sa place. Aucune de ses Natures Tangibles n'était assez robuste pour encaisser un coup des Défenses Empyréennes, ce qui l'empêchait d'utiliser
sa forme la plus puissante.
Autrement, avec les Natures limitées de la Domination du Terrain Subtil, il aurait pu obtenir le
même résultat. Mais comme il était dans son propre corps, il finit par gaspiller huit Natures Tangibles d'Empyrean Snappers.
Grâce au Cultivateur Vorace, Brangara se concentra d'abord sur l'élévation d'une Nature Tangible d'Empyrean Snapper au stade 3-Vie, ce qui fit que l'effet passif de la Domination du Terrain Subtil l'enveloppa à nouveau.
Après cela, il se concentra sur l'élévation d'autres Natures Tangibles utiles en Trésors Mineurs, puisqu'il
pouvait désormais se permettre ce processus. Après tout, il avait consommé toutes les Défenses Empyréennes à l'exception de celles de Vhalla et Wrunnala.
Même dans le cas de Wrunnala, il consomma tout ce qui restait dans le cadavre de son premier corps,
ne laissant rien derrière lui. Une fois la bataille terminée, le Sanglier Céleste passa plus de temps à lécher les lieux qu'il n'en avait passé à combattre.
Tout ce qui avait de la valeur fut consommé, sans aucun gaspillage. Puis, Brangara reprit sa forme humaine
pour économiser son énergie tout en courant à la poursuite de Vhalla. Au-dessus de lui, planait
une grande corne qui poussait autrefois sur le poitrail du Sanglier Céleste.
C'était désormais une grotte destinée à retenir Wrunnala et Orakha prisonniers, les empêchant de mettre fin à leurs jours. Tout en portant la corne en guise d'Arme Spirituelle, Brangara traversa Manu
Enclave, détectant des traces de Vhalla. Entre-temps, après de nombreux échecs, son Tangible
Les Natures commencèrent à devenir des Trésors Mineurs.
Trésor Mineur de Nature Tangible : Héritier Gracieux !
Trésor Mineur de Nature Tangible : Satellite !
Il possédait ces deux-là avant la bataille, l'Héritier Gracieux étant son seul Trésor Mineur de grade Argent. Et maintenant, vingt jours après la fin de la bataille, il possédait la Nature Tangible suivante :
Trésors Mineurs :
Satellite !
Comète !
Bombe de Prana !
Bio-Synthèse !
Tunnel Dérivant ! Lame de Remous !
Choc de Prana !
Boule de Boue !
Il possédait désormais un total de dix Trésors Mineurs de Nature Tangible, avec une abondance de carburant généré
à partir des cadavres de Défenses Empyréennes. Il prévoyait d'utiliser le reste pour élever six Natures Tangibles d'Empyrean Snappers au stade de 10 Vies.
Quant à élever le stade de Yarsha Zahara, il ne le pouvait pas, peu importe à quel point il le souhaitait. Après
tout, elle était une Nature Tangible de grade Mystique. Même en utilisant tout ce qu'il avait à sa disposition, il
ne pourrait au mieux l'amener qu'au stade 3-Vie.
« Mais je n'abandonnerai pas ! Je trouverai une alternative ! » pensa-t-il en serrant le poing,
« Je ferai en sorte que tu puisses vivre librement en dehors du Monde Astral, tout comme tu l'as fait jusqu'à présent ! »
Pendant un instant, il songea à l'influence générée par les Natures Tangibles, réfléchissant à la manière
dont il pourrait l'utiliser pour redonner vie à Yarsha Zahara, « Mais avant cela, je dois capturer Vhalla ! »
Lentement mais sûrement, il accéléra sa course, restant constamment en mouvement, conscient que l'endurance de Vhalla ne faisait pas le poids face à la sienne. Bientôt, il esquissa un sourire en apercevant le Vide Gris-Sable devant lui : « C'est similaire aux Plaines de Sanrey. »
« On dirait que Vhalla ne peut plus courir, alors Maroppa a dû en arriver là, hein ? » Il gloussa et
tourna autour du Vide Gris-Sable, « C'est un cercle avec un rayon de vingt kilomètres. Pourquoi
n'en a-t-elle pas fait un plus grand comme les Plaines de Sanrey... ? »
Il fixa ensuite la bordure du Vide Gris-Sable et éclata de rire : « Bien sûr ! »
« C'est parfaitement logique. Pourquoi n'y ai-je pas pensé plus tôt ? »