Chapitre 722
722 Entrée dans l'Empire Varahan
« Hmph ! » Inala grogna et fit circuler du Prana dans l'empreinte de sa paume, libérant une aura de grade Argent similaire à celle de n'importe quel autre citoyen de l'Empire Varahan. Et ce, alors qu'il n'était qu'au stade de l'Esprit.
Grâce à cela, il pouvait maintenir sa force tout en jouant avec les rouages qui faisaient fonctionner l'Empire Varahan.
Inala attendit patiemment tout en consommant la chair du Balghat. Une fois sa capacité de Prana rétablie à son maximum de soixante unités, il activa la Nature d'expansion de Laine, sentant immédiatement sa peau se déchirer tandis que tous les poils de son corps se condensaient en un filet qui s'enroula autour du rocher devant lui.
Cela le laissa chauve, le corps en sang. L'expansion de Laine ne nécessitait que dix unités de Prana pour être activée, et selon la situation ainsi que la distance entre la source et la cible, le nombre de Prana requis diminuait encore.
Régénérer rapidement une couche de laine à sa capacité maximale consommait 220 unités de Prana pour le Balghat. Inala n'avait pas autant de Prana, il lui faudrait donc des jours pour faire pousser cette quantité de poils. Cependant, il n'avait aucune intention de le faire ; il s'agenouilla au sol et attendit que son Prana soigne ses blessures. « Je n'avais jamais ressenti une telle douleur. Ça pique horriblement ! »
Comme Inala s'efforçait d'avoir un Avatar Humain Vara pour obtenir la même puissance, l'influence à laquelle il devait faire face était terrifiante, surtout parce qu'il n'était qu'au stade de l'Esprit, sans la capacité mentale conférée par le stade du Corps avec une force de grade Argent.
À moins de vouloir obtenir quelque chose grâce à l'influence générée par les Natures, il ne comptait pas en stocker dans son Empreinte de Paume Vara. Il ne pouvait stocker qu'une seule Nature par Empreinte de Paume Vara. Sa limite était donc de deux Natures.
Une fois totalement rétabli, il retourna dans sa tente pour recommencer à accumuler de la force. D'abord, il utiliserait l'Art de l'Héritage de l'Or pour convertir ses soixante Conteneurs Spirituels existants en formes créées par la technique de culture.
Ensuite, une fois qu'il aurait suffisamment de médicaments en stock, il raffinerait un Élixir de bas grade, le consommerait, atteindrait le stade du Corps et extrairait le Conteneur Spirituel, avec lequel il formerait une Empreinte de Paume Vara sur sa main gauche.
Vingt-deux ans après la fin de la Deuxième Catastrophe Majeure, Inala en avait enfin terminé avec ses préparatifs, possédant deux Empreintes de Paume Vara parfaitement fonctionnelles, capables de contenir chacune une Nature d'Expert de grade Fer.
« Il est temps d'entrer dans l'Empire Varahan. J'ai passé trop de temps à l'extérieur », pensa Inala en s'approchant de Wepetay avec un sourire. « Cela a pris trop de temps. Mais j'ai réussi. »
« Félicitations, Sir Binala ! » Wepetay exprima une joie sincère. « Cela vous a pris beaucoup de temps, en effet. »
En disant cela, il regarda autour de lui et ne vit que les personnes âgées et sans talent restées sur place. « Tout le monde, depuis le Royaume de Noikatol, est déjà entré dans l'Empire Varahan. »
« Il leur faudra peut-être du temps avant que certains ne s'intéressent à s'installer chez eux et à gagner leur vie ici », dit Wepetay, soupirant un instant plus tard en se remémorant la situation dans son foyer. « Bien que je ne pense pas que quiconque soit disposé à le faire. »
« L'Empire Varahan est bien trop rempli de grandeur pour qu'on puisse s'en éloigner volontairement. »
« Depuis combien de temps n'êtes-vous pas retourné chez vous ? » Inala cessa d'émettre son aura de grade Argent et demanda, fronçant les sourcils alors qu'il se concentrait sur Wepetay pendant quelques secondes en silence. « Ne me dites pas que… »
« Je… je ne suis jamais retourné là-bas après être entré dans l'Empire Varahan. » Wepetay baissa les yeux. « Il n'y a pas grand-chose à faire chez moi. J'étais… lassé de cet endroit depuis mon enfance. Non seulement c'est aride, mais nous devions vivre chaque jour dans la peur d'être submergés par une marée de Bêtes Praniques. »
« Vous devriez rentrer chez vous, je suis sûr que cela vous aidera aussi dans votre culture », dit Inala en tapotant légèrement la poitrine de Wepetay, se concentrant sur la zone au-dessus de son cœur. « Contrairement au passé, vous êtes fort aujourd'hui. Alors, vous devriez retourner chez vous un de ces jours et construire une maison ancestrale. Même si vous ne voulez pas y aller, faites en sorte de visiter l'endroit avec votre famille, surtout les enfants. »
« Assurez-vous qu'ils se souviennent de vos origines et qu'ils apprennent à aimer sincèrement votre lieu de naissance. »
« Et vous, Sir ? » demanda Wepetay en voyant le regard humide d'Inala. « Souhaitez-vous retourner au Royaume de Bollutiya ? »
« Être submergé par la haine est dangereux pour quelqu'un comme moi », sourit Inala avec ironie. « Après avoir travaillé si dur pendant si longtemps pour atteindre péniblement le stade du Corps, je connais mes limites maintenant. Les blessures que j'ai subies durant ma jeunesse ont causé des dommages irréparables. »
« Cent unités de Prana au stade du Corps, c'est ma limite », gloussa Inala. « Donc, même après avoir atteint le stade du Corps, je vieillirai comme tout le monde. »
« L'Empire Varahan devrait avoir plein d'experts capables d'examiner votre situation », dit Wepetay en se tapotant la poitrine. « J'ai un peu de pouvoir en tant qu'un des plus proches aides du Seigneur MunuBuntara. Avec mon influence, je peux certainement trouver quelqu'un pour vous soigner… »
« Je n'ai plus la motivation », intervint Inala avec un soupir épuisé en fixant le ciel. « Quiconque devient fort a atteint le stade du Corps à un jeune âge. De cette façon, ils conservent leur corps et leur esprit juvéniles. Mais dans mon cas… »
Il laissa échapper un souffle mélancolique. « Mon corps et mon esprit ont vieilli. Et avec eux, mes désirs aussi. Ces jours-ci, je souhaite seulement vivre une vie paisible et tenir jusqu'à ce que je ne puisse plus supporter d'être en vie. »
Il contracta ensuite ses bras et les tapota bruyamment. « J'ai plein d'histoires de ma jeunesse. Alors, si vous avez des enfants, envoyez-les-moi. Je leur enseignerai tout en leur transmettant mes compétences de vie. »
'En effet, Sir Binala est le plus respecté du Royaume de Noikatol aux côtés de Sir Kvirala. Il a survécu dans la nature sauvage pendant des décennies avec seulement la force du stade de l'Esprit. Cette expérience est inestimable, même pour moi, sans parler de mes enfants.'
« Je demanderai au Seigneur MunuBuntara de construire une académie où vous pourrez enseigner à notre prochaine génération. Ce sera notre honneur de solliciter vos conseils et votre sagesse sur divers sujets », dit Wepetay sans une once d'ego, cherchant véritablement à améliorer la vie de tous. « Tout ce que nous avons de notre côté, c'est la force. Vos expériences seront vraiment inestimables pour notre croissance. »
« Je suis heureux que vous me teniez en si haute estime », dit Inala d'une voix légèrement étranglée, quelque peu ému alors qu'il poursuivait : « Laissez-moi m'occuper de la prochaine génération. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour les élever et en faire la meilleure version d'eux-mêmes. »
« Donnez-moi quelques heures », dit Wepetay avant de se précipiter quelque part. Peu après, son adjoint prit sa place, ayant l'intention de gérer le Royaume de Noikatol pour quelques jours.
Immédiatement après, Wepetay fixa Inala pour dire : « Je vais vous conduire à l'Empire Varahan. »
« J'apprécie votre aide. » Inala ne rejeta pas l'offre et sortit de la pièce aux côtés de Wepetay. Ils appelaient cela une pièce, mais c'était un espace ouvert avec des murs créés en utilisant l'Intimidation Rocheuse. Le climat était chaud et sec la plupart du temps, devenant brûlant de temps à autre.
Rester à l'intérieur serait terrifiant. C'est pourquoi ils construisaient des structures ouvertes pour circuler, ne gardant les structures fermées que pour le stockage. Une série d'anneaux interconnectés jonchait le sol, chacun couvrant un rayon d'au moins quarante à cinquante mètres.
Les murs étaient faits d'Intimidation Rocheuse, atteignant une hauteur de vingt mètres. La structure en anneaux, semblable à un labyrinthe, était également construite de manière aérodynamique, garantissant que le vent entrant par les bords traverse tous les anneaux sans perdre de force, maintenant ainsi le lieu ventilé.
Il y avait des structures en anneaux similaires destinées à enfermer de grands troupeaux de Balghats capturés pour la consommation de MunuBuntara. Les ressources nécessaires pour les nourrir et s'occuper d'eux arrivaient par le chemin de fer depuis l'Empire Varahan.
À intervalles réguliers, les Balghats étaient chargés dans les compartiments ferroviaires après s'être assuré de leur faire activer leur Nature Primaire à plusieurs reprises. Ce n'est qu'une fois vidés de leur Prana qu'ils étaient chargés dans les compartiments.
De cette façon, le chemin de fer pouvait fonctionner sans risque. Les Balghats, ainsi que d'autres Bêtes Praniques indigènes de la Savane de Petrichor, seraient consommés par MunuBuntara. Il placerait ensuite un groupe des Natures respectives dans l'avatar Humain de l'un de ses subordonnés et l'enverrait au Royaume de Noikatol pour transférer les Natures aux Humains Libres gérant l'endroit.
De la capture à la domestication, et même à l'élevage des Bêtes Praniques, les Humains Libres envoyés par MunuBuntara faisaient tout. Ils défendaient également le Royaume de Noikatol contre les menaces extérieures. Les Natures n'étaient donc qu'une partie de leur paiement.
Accompagnant Wepetay, Inala arriva devant une haute montagne rocheuse construite purement à partir de la Nature d'Intimidation Rocheuse de la Rockatrice. Il y entra ensuite par une ouverture semblable à une grotte, élargie pour le transfert des marchandises.
« Nous gardons une réserve d'au moins quatre trains dans la station souterraine », dit Wepetay avec fierté. « La station de maintenance inspectera et réparera les trains qui arrivent. Et une fois prêts, ils feront le voyage vers l'Empire Varahan. Il y a un trafic d'au moins un train par jour. »
Chaque train comptait entre vingt et cinquante compartiments. Le volume de marchandises transportées dans et hors de la Savane de Petrichor était donc colossal.
'Ce type, MunuBuntara, amasse une fortune considérable grâce à cette transaction, puisqu'il contrôle pratiquement toute la région.' pensa Inala. L'existence la plus forte de la Savane de Petrichor était une Bête Pranique de grade Fer. Il n'y avait donc aucune force ici capable de freiner l'ambition de MunuBuntara.
De plus, Inala remarqua comment MunuBuntara faisait preuve de retenue, s'assurant de ne pas faire pression sur les Bêtes Praniques de grade Fer indigènes jusqu'à ce qu'elles s'unissent pour former une horde au niveau d'une Crise Mineure, ou pire, qu'elles ne provoquent des Mutations menant à l'apparition d'existences dangereuses de grade Argent en leur sein.
MunuBuntara injectait des ressources alimentaires dans la Savane de Petrichor, permettant aux Bêtes Praniques de grade Fer indigènes de se reproduire davantage grâce à l'abondance de nourriture. Cela signifiait qu'elles n'étaient pas découragées lorsque certains de leurs nouveau-nés étaient capturés par les Humains Libres.
Elles se battaient pour sauver leurs semblables, mais il n'y avait pas d'effets néfastes même si elles en perdaient un certain nombre, puisqu'elles en produisaient davantage maintenant. 'C'est un calcul assez précis. Si l'on fait le compte, la population globale des Bêtes Praniques ici est restée constante.'
'Cela signifie soit que MunuBuntara est intelligent, soit qu'il dispose d'une équipe d'excellents conseillers qui lui permettent de planifier stratégiquement de la sorte', conclut Inala en arrivant à la station, remarquant un train dont les compartiments étaient construits en bois d'Arbre Decodus. Les joints et les bords étaient garnis d'un matériau métallique.
Les garnitures étaient faites d'un minerai de grade Fer, mais les boulons importants consistaient en divers minerais de grade Argent, illustrant la richesse que l'Empire Varahan avait investie dans chaque compartiment.
'Avant que quiconque ne s'en aperçoive, l'Empire Varahan est devenu un mastodonte et ils s'étendent rapidement pour atteindre le niveau de l'Empire Brimgan.' Son expression était sérieuse alors qu'il montait dans le train et se dirigeait vers son compartiment, une pièce de seize mètres carrés avec un lit, une table et une chaise faisant face à une grande fenêtre vitrée.
« Je reste dans la pièce adjacente », dit Wepetay en s'éloignant avec ses bagages, transportant de nombreux souvenirs pour sa famille, dont des costumes en laine qu'Inala avait spécialement tissés pour sa femme et ses enfants. « Très bien », acquiesça Inala en prenant place, observant le train commencer à bouger peu après. Il y avait une légère attraction gravitationnelle dans le tunnel qui faisait avancer le train. Une équipe de conducteurs dans la cabine de pilotage utilisait la psychokinésie sur les roues pour accélérer ou décélérer si nécessaire, leur donnant un meilleur contrôle sur le voyage.
Le Royaume de Noikatol se trouvait à 19 760 kilomètres de l'Empire Varahan. Avec le train maintenant une vitesse moyenne de quatre-vingts kilomètres à l'heure, la durée du voyage était d'environ dix jours, ce qui était extrêmement rapide.
De la Mousse Luminescente avait été plantée tout au long du tunnel et entretenue régulièrement. Elle était taillée pour s'assurer qu'elle ne devienne pas trop envahissante et n'interfère pas avec les voies ferrées. La Mousse Luminescente variait également en couleurs pour garder le paysage intéressant pour les passagers, un détail impressionnant de Yarsha Zahara qui rendait leurs longs voyages agréables.
Sinon, voyager à travers un passage sombre prolongé, ou même monochrome, aurait pesé sur le mental des passagers. Cependant, cela ne concernait que les gens ordinaires. Inala utilisait simplement ce temps pour discuter avec Wepetay et d'autres passagers, tous des visages familiers, y compris ceux voyageant depuis l'Empire Varahan pour le tourisme ou pour accompagner les marchandises.
Dix jours passèrent en un clin d'œil alors que le train commençait à décélérer. Immédiatement, le rythme cardiaque d'Inala s'accéléra. 'J'y suis.'