Chapitre 65
Dans un tunnel long et étroit, faiblement éclairé par de la mousse, coulait un ruisseau à peine large de trois mètres. Une barque dérivait au gré de ses courants faibles. Ses bords étaient rugueux, couverts de mousse et endommagés par une utilisation prolongée. La texture était rêche, parsemée de minuscules pointes épaisses comme des cheveux dues à l'usure, assez acérées pour piquer les doigts.
Assis dessus, Blola dégageait une aura de dépression. Il se trouvait dans cet environnement terne et humide depuis six mois, ce qui ne faisait qu'aggraver son humeur déjà sombre. Sur la barque se trouvaient quelques kilogrammes de Mousse Spirituelle, un trésor assez précieux pour pousser des cultivateurs au meurtre.
Mais à présent, ils gisaient là, délaissés. Blola n'avait rien consommé d'autre que de la Mousse Spirituelle au cours des six derniers mois, et il en avait par-dessus la tête. La Mousse Spirituelle n'était déjà pas savoureuse à la base. Et en consommer depuis si longtemps avait pratiquement tué ses papilles gustatives.
Avec une langue devenue insensible, sa dépression ne fit qu'empirer. Mais c'était là l'étendue de ses problèmes. Ses gains, eux, surpassaient largement tout le reste.
Tout d'abord, la consommation de Mousse Spirituelle renforçait ses Conteneurs Spirituels, lui permettant d'accumuler du Prana à un rythme rapide tout en compensant les problèmes causés par la Maladie des Fragments. Résultat, Blola avait déjà atteint le sommet du stade Spirituel, possédant désormais 100 unités de Prana.
Ses Conteneurs Spirituels étaient devenus si robustes que même lorsqu'il était secoué par quelque chose, ils ne se fissuraient pas. Il avait consommé assez de Mousse Spirituelle pour ne plus craindre que ses Conteneurs Spirituels ne cèdent à son niveau de cultivation actuel.
À l'avenir, cependant, lorsque la quantité de Prana dans son corps serait bien plus élevée, la pression sur ses Conteneurs Spirituels deviendrait significative. Il lui faudrait consommer davantage de Mousse Spirituelle pour endurer ce niveau de pression. Mais ce n'était qu'un problème pour plus tard.
Blola avait déjà une solution en réserve pour cela.
Nature Secondaire : Cultivateur de Mousse Spirituelle !
En ne consommant que de la Mousse Spirituelle pendant six mois tout en pratiquant son Art de l'Os Mystique sans relâche, il avait acquis cette nature.
La Nature d'une entité correspondait à son état d'existence naturel. Un poisson nageait dans l'eau. Un oiseau volait. Une araignée tissait sa toile. C'était ainsi qu'ils existaient de manière innée : leur nature primaire.
La Nature Primaire possédée par les Bêtes Praniques était essentiellement cela, leur état d'existence manifesté par leur Prana.
Par conséquent, le moyen le plus sûr d'acquérir une Nature était de se soumettre à un environnement extrême et de s'y adapter. Une fois que le corps s'adaptait à l'environnement, y survivre devenait une partie intégrante de soi-même.
Ainsi, le Prana manifestait cela sous forme de Nature. Mais cela nécessitait un cas extrême où l'intégralité du corps se concentrait uniquement sur l'adaptation à cette extrémité.
Blola avait fait exactement cela, en survivant avec un régime composé uniquement de Mousse Spirituelle. Bien sûr, l'Art de l'Os Mystique avait largement contribué à ce succès, lui permettant de consommer et d'assimiler de telles quantités de Mousse Spirituelle.
Ce n'était pas pour rien que c'était l'une des meilleures techniques de cultivation. Et les membres du Clan des Mammouths pouvaient acquérir des Natures à partir de situations extrêmes liées à la consommation. C'était un fait déjà prouvé.
Cependant, vivre dans les colonies n'était pas une situation extrême. Par conséquent, les membres du Clan des Mammouths n'avaient jamais tiré profit de cet avantage. Bien sûr, c'était aussi dû à leur ignorance. Ayant vécu toute leur vie sur une Défense Empyréenne où les conditions environnementales étaient parfaites pour leur survie, ils n'avaient jamais exploré cet aspect de l'Art de l'Os Mystique.
Après la mort de la 44e Défense Empyréenne et alors que les 20 survivants de la 44e colonie devaient se débrouiller seuls sans l'aide d'une Défense Empyréenne, ils finirent par le découvrir. Mais cela leur prit un siècle.
Et c'était Resha qui l'avait découvert, évidemment. Peu avant le début de la Quatrième Catastrophe Majeure, après avoir pillé plusieurs nids de Vipères de vase pour raffiner leur toxine en Élixir, Resha arriva dans les Plaines d'Ennoudu.
Là, il tomba sur ce tunnel rempli de Mousse Spirituelle et y passa les années suivantes. En se nourrissant exclusivement de Mousse Spirituelle, il finit par acquérir la Nature Tertiaire de Cultivateur de Mousse Spirituelle.
Un cultivateur pouvait acquérir trois Natures au total. Il n'y avait aucune différence entre les Natures Primaire, Secondaire et Tertiaire. Ce n'étaient que des noms pour les emplacements. Généralement, selon le système de dénomination suivi à Sumatra, la Nature Primaire était réservée à la capacité obtenue par fusion avec une Bête Pranique.
Pour les Bêtes Praniques, c'était la nature avec laquelle elles naissaient, d'où le terme primaire. Les Bêtes Praniques mutées gagnaient une Nature Secondaire. Et très peu d'individus satisfaisant à des exigences extrêmes obtenaient une Nature Tertiaire.
Comme Resha avait déjà obtenu Cultivateur de Mousse Spirituelle en tant que Nature, il n'y avait pas besoin d'expérimenter. Blola suivit simplement ce qui était écrit dans les Chroniques de Sumatra et, voilà, il l'obtint lui aussi.
Cultivateur de Mousse Spirituelle était une capacité de nature semi-combative. Si Blola l'activait sur une Bête Pranique, une couche de Mousse Spirituelle pousserait sur la cible en consommant sa chair et son Prana.
Plus la qualité de la Bête Spirituelle était élevée, meilleure était la qualité de la Mousse Spirituelle obtenue. Mais comme elle devait être vivante, l'utilisation de cette Nature Secondaire comportait quelques subtilités.
Bien que, si le besoin s'en faisait sentir, Blola puisse pratiquement activer la capacité sur des arbres. Mais la Mousse Spirituelle cultivée de cette manière était inutile. Même pour un étudiant, les effets après consommation ne valaient pas le coup.
La Mousse Spirituelle devait continuer à pousser sur les arbres pendant une longue période, allant d'un siècle à plusieurs siècles. Ce n'est qu'après cela qu'elle atteindrait le niveau de la Mousse Spirituelle qu'il consommait.
S'il pouvait la faire pousser sur le corps d'une Bête Pranique de stade Argent, la durée de maturation ne serait que de quelques années. « Je n'ai pas à m'en soucier pour le moment. J'en ai déjà consommé assez pour tenir dix ans de croissance. »
Ses Conteneurs Spirituels étaient désormais assez robustes pour supporter 10 ans de Prana qu'il accumulerait à l'avenir.
Alors qu'il était plongé dans ces pensées, le courant d'eau disparut. Blola sentit son humeur s'améliorer en remarquant qu'il avait atteint le bout du tunnel : une grotte en forme de dôme.
La grotte en forme de dôme était immense, s'étendant sur quelques kilomètres de rayon. La majeure partie du sol était couverte par un étang. L'eau du ruisseau se déversait dans cet étang. De la mousse luminescente recouvrait le fond du lac, le faisant scintiller et gardant la grotte vivement éclairée.
Blola inhala l'air frais, sentant son Prana s'agiter en réponse. Il y avait de faibles traces de Prana dans l'air, chose qui n'arrivait jamais nulle part ailleurs à Sumatra. « Ce n'est qu'à cause de ce phénomène. »
Au centre de l'étang se trouvait une île, couvrant à peine deux cents mètres carrés. Un vieil arbre flétri y poussait, la cible de l'excitation de Blola. « C'est ici. »
« L'une des rencontres fortuites de Resha ! »