Chapitre 64
« Je suis désolé que tu aies dû encaisser des coups à cause de mes actes. » L'instructeur Mandu soupira en aidant Vuhal à se relever.
« Non, tu as facilité mon travail. » Vuhal toussa une fois et guérit ses poumons : « Puisque tu as tué Mahuddu une fois et que tu l'as transformé en Élue, j'ai l'autorité nécessaire pour le punir de ses actes. C'est beaucoup plus simple maintenant. »
« Puisque le Chef de Colonie a rendu son verdict, la famille de Mahuddu ne peut pas me tenir responsable. » Sur ces mots, Vuhal s'approcha du bâtiment le plus proche et fixa le cadavre de Mahuddu.
La lance osseuse logée dans sa poitrine ressortit lentement tandis que ses blessures se refermaient en un instant. Le corps devint immaculé, ne portant aucune trace de traumatisme. C'était fondamentalement une renaissance, la spécialité du stade de la Vie.
« Toi… espèce de bâtard ! » Mahuddu lança un regard noir à l'instructeur Mandu : « Tu as détruit des décennies de ma cultivation. Je vais te faire payer… »
« Mahuddu, dis la vérité. Pourquoi as-tu saboté Dame Asaeya ? » Vuhal tendit la main et libéra son Prana, contractant le corps de Mahuddu pour l'empêcher de bouger.
« Je ne l'ai pas fait, je te le promets ! » Mahuddu frissonna. Comme il avait régressé au stade du Corps, il était incapable de supporter la pression d'un maître, tremblant sous l'aura de Vuhal : « Je me suis soudainement endormi… »
« Eh bien, disons que c'est la cause. » Vuhal hocha la tête et rétracta son Prana.
« Vuhal… » murmura l'instructeur Mandu.
« Alors, » annonça Vuhal calmement, « pour ton manquement à ton devoir et ton imprudence ayant nui à Dame Asaeya, je te condamne par la présente à 40 ans de travaux d'intérêt général. »
« 40… » Le visage de Mahuddu pâlit à l'annonce du verdict. C'était appelé travaux d'intérêt général, mais ce n'était rien d'autre que du travail forcé dans l'estomac de la Défense Empyréenne, où il devrait extraire des ressources sans repos.
Il serait incapable de cultiver. Et chaque unité de Prana dépensée serait une unité perdue, car il recevrait à peine assez de nourriture pour maintenir son corps en vie, sans parler de récupérer son Prana épuisé. Quarante ans dans un tel environnement scellaient la fin de son avenir en tant que Cultivateur.
Sa cultivation régresserait au stade du Corps débutant, pas différent d'un étudiant diplômé. Bien qu'il ait eu une longue vie grâce à sa Bête Pranique de stade Argent débutant, le Clan ne lui accorderait plus de ressources de cultivation.
À moins qu'il ne contribue suffisamment et ne redore son image auprès du Clan, il serait délaissé. De plus, quiconque effectuait des travaux d'intérêt général était si traumatisé qu'il n'avait plus la volonté de cultiver à nouveau.
« Tu ne sais pas qui est mon père ? » Pris de peur, Mahuddu n'eut d'autre choix que de jouer la carte du père.
« Je sais, » dit Vuhal calmement en libérant une vague de Prana pour contacter quelqu'un : « Le Chef de Colonie a rendu un jugement. Laisse-moi vérifier si ton père souhaite aller à l'encontre des ordres du Chef de Colonie pour tes beaux yeux. »
Il contactait le père de Mahuddu. Quelques secondes plus tard, Vuhal afficha une expression stupéfaite.
« Que s'est-il passé ? » demanda l'instructeur Mandu.
« Eh bien… » Vuhal toussa maladroitement et fixa Mahuddu avec pitié : « Son père m'a dit de prolonger les travaux d'intérêt général à soixante ans. »
« Que cela lui serve de leçon. Je suis déjà embarrassé, car sa contribution au Clan a été négligeable ces derniers temps. » Vuhal fixa Mahuddu : « Ce sont les mots exacts de ton père. »
« Bon, je m'en vais, Mandu. Ne perds pas espoir. Trouve un moyen d'aider ton étudiant. » Sur ces mots, Vuhal emporta Mahuddu et disparut.
« Inala… je suis désolé. » L'instructeur Mandu soupira en reprenant sa forme humaine et retourna tristement chez lui. Entre-temps, pour éviter de provoquer une éruption cutanée à la 44e Défense Empyréenne, la demande d'Asaeya de rester aux côtés d'Inala fut rejetée.
Elle fut escortée jusqu'à sa colonie par un groupe d'Élues.
Deux jours passèrent ainsi et Inala se réveilla sans trop de problèmes. Il fixa ses jambes, incapable de ressentir quoi que ce soit : « Elles sont complètement détruites. »
Il ferma les yeux et sentit l'état de son corps, surpris : « Mon Prana a augmenté de 13 unités ? »
« Eh bien, c'est une bonne chose. » Il sourit et activa son Art de l'Os Mystique, commençant à soigner ses blessures. Il ne s'inquiétait même pas de sa blessure. Au contraire, il était enthousiaste. Si ses jambes avaient été détruites il y a quelques jours, il serait tombé en dépression.
Mais maintenant, il était une personne complètement différente : « Mon efficacité dans l'utilisation de la Compétence de Renforcement Spirituel va s'améliorer. Dans mon état actuel, ma Maladie des Fragments se manifeste plus que d'habitude. M'entraîner maintenant renforcerait mes Conteneurs Spirituels. Je peux aussi en profiter pour progresser dans l'Acceptation d'Empreinte. »
« De plus, » il eut un sourire en coin, « je vais accumuler cette expérience de guérison et conceptualiser une autre compétence grâce au Créateur de Compétences Mystiques. »
Avec le Créateur de Compétences Mystiques en sa possession, tant qu'il ne mourait pas, chaque rencontre, bonne ou mauvaise, était précieuse, car elle pouvait lui permettre de dériver une compétence.
C'est pourquoi Inala était enthousiaste. De plus, c'était la première fois de sa vie qu'il était aussi désespéré. Ses émotions avaient atteint leur paroxysme, ce qui n'était jamais arrivé dans sa vie passée, faite de stabilité.
Une fois réveillé, le guérisseur l'informa de sa situation. Mais Inala ne s'en souciait pas : « Deux ans ? C'aurait été la vérité si j'avais été un étudiant du couloir de la mort ordinaire. »
Il possédait diverses compétences pour accélérer sa récupération. S'il donnait tout, il pourrait récupérer en quatre mois. Mais seulement s'il faisait de sa guérison sa priorité.
Inala devait gagner des Fruits Parute grâce à ses portraits et aussi s'occuper d'Asaeya. « Même dans cette situation, elle a réussi à se calmer rapidement et à rester patiente jusqu'à ce qu'elle soit secourue. Ce n'est pas quelque chose qu'une enfant de son âge pourrait faire. »
« De plus, elle m'a fait suffisamment confiance pour placer sa vie entre mes mains. Et avant de m'évanouir, j'ai pu sentir son inquiétude pour mon bien-être. Elle pleurait pour moi. Elle est parfaite. Je ne peux pas rêver d'une meilleure disciple. » Il fut conforté dans sa décision de la prendre sous son aile. Avec cette idée en tête, Inala demanda un fauteuil roulant à l'infirmerie et retourna calmement chez lui, reprenant son travail.
« Gannala, j'ai eu une idée, » murmura Inala, inspiré.
…
« Elle a changé. » pensa Virala en ouvrant furtivement les yeux après une séance torride avec Ruvva. Il était censé s'être évanoui à nouveau, mais Virala s'était administré assez de médicaments pour ne pas perdre connaissance.
Il observa Ruvva s'habiller calmement et quitter la maison. Une heure plus tard, elle revint avec un panier d'œufs de Vipère de vase et entra dans le bureau de Grand-mère Oyo pour s'entraîner en secret. « Alors, c'est ce qu'elle faisait en secret. Oyo a disparu pour une raison quelconque, laissant Ruvva aux commandes de tout ici. »
Virala se souvint de son intrigue dans les Chroniques de Sumatra : « Éveil ? Déjà ? Quel a été le déclencheur ? Dans le livre, elle ne s'éveille qu'après la Première Grande Catastrophe. »
Après un moment de confusion, il se calma : « Eh bien, il y a assez de réincarnés pour agir comme variables. Toutes nos actions pourraient avoir provoqué une réaction en chaîne déclenchant son éveil prématurément. »
« Enfin, peu importe. Mes plans sont en progression automatique maintenant. » Sur ces mots, Virala prit un livre et continua sa lecture. Le livre était une épopée détaillant l'ancêtre du Clan des Mammouths, un récit de sa jeunesse.
C'était présenté comme une autobiographie, mais considéré comme de la fiction par le Clan des Mammouths, car il s'agissait d'événements si lointains qu'ils ne pouvaient être vérifiés. Malgré cela, le Clan des Mammouths valorisait le livre, car l'histoire qui y était détaillée était divertissante et précieuse.
Il enseignait la meilleure façon de vivre en tant que membre du Clan des Mammouths. Par conséquent, le livre faisait partie du programme de chaque étudiant. Tout le monde en avait un exemplaire, y compris Virala. Et ces derniers temps, tout ce qu'il faisait, c'était lire ce livre tout en maintenant son Art de l'Os Mystique.
Bientôt, une série de mots se forma dans son esprit alors que Virala murmurait : « Parle-moi, Défense Empyréenne. »
Un mal de tête intense le frappa ; pendant un instant, une connexion fut établie. Et dans ce court laps de temps, trois mots furent transmis à son esprit, faisant sourire Virala.
[Mon fils, Virala !]