Chapitre 38
« Donc, la Défense Empyréenne t'a appelé son fils », Inala hocha la tête, comprenant et exposant sa conjecture sur le sujet, « Cela concorde avec mes réflexions. »
« Tu… tu as pu le deviner ? » Grehha était stupéfait, regardant Inala sous un nouveau jour. *Il est terrifiant. Comment ai-je pu sous-estimer sa redoutable intuition auparavant ? Merde, mon manque de capacités stratégiques est en train d'être mis en lumière ici.*
« Souviens-toi du moment où Resha est devenue une Défense Empyréenne », dit Inala, « Rappelle-toi nos prérequis pour réussir à entrer et à cultiver au stade du Corps. »
« Une fois que nous avons construit 100 Conteneurs Spirituels et que nous les avons remplis de Prana, nous atteignons le sommet du Stade Spirituel. Une fois que nous fusionnons ces 100 Conteneurs Spirituels en un seul, nous entrons dans le stade du Corps. Mais ce Conteneur Spirituel est instable et ne peut durer plus de quelques minutes. » Grehha expliqua, « Par conséquent, pour le stabiliser, nous le fusionnons avec l'œuf d'une Bête Pranique… »
« Attends une seconde… » cria Grehha, sous le choc, « Il n'y avait pas d'œuf de Défense Empyréenne là-bas pour qu'il puisse fusionner avec. »
« Oui », Inala hocha la tête, poussant Grehha à poursuivre sa réflexion.
« Je pensais à l'origine que le cœur d'une Défense Empyréenne faisait office d'œuf. » Grehha fronça les sourcils, « Puisque dans les Chroniques de Sumatra, les détails sur leur naissance n'ont jamais été mentionnés. Il n'y avait pas non plus d'indices sur l'existence d'une Défense Empyréenne mâle avant la fin. J'ai supposé qu'il s'agissait de créatures asexuées. Il existe beaucoup de Bêtes Praniques de ce genre. »
« Leur cœur fait office d'œuf. Et quand le parent meurt, le cœur devient un œuf et donne naissance à un nouveau-né. C'est pour ça que j'ai trouvé logique que Resha accède au pouvoir de la 44e Défense Empyréenne en entrant dans son cœur au moment de sa mort. »
« Habituellement, c'est le cas. » Inala acquiesça, « Mais Resha n'a jamais fusionné avec un œuf de Bête Pranique à ce moment-là. Au lieu de ça, »
Inala tapota sa cuisse, « Il a absorbé suffisamment de sang de la Défense Empyréenne pour éveiller la lignée en lui. »
« Cela a été mentionné trois fois dans les Chroniques de Sumatra sous forme de monologue de Resha », dit Inala, « Bien que cela n'ait jamais été confirmé. Mais je crois que c'est la vérité, surtout si l'on considère comment il pouvait se transformer à différents niveaux au stade du Corps pour combattre. »
« Ça… ! » Grehha sentit les dernières pièces du puzzle s'assembler dans son esprit. « En effet, ce n'est pas grâce à ses capacités de génie dans la manipulation du Prana qu'il pouvait contrôler son niveau de transformation. »
Un cultivateur au stade du Corps pouvait se transformer en la Bête Pranique avec laquelle il avait fusionné. Un cultivateur ayant fusionné avec une Vipère de vase se transformerait entièrement en Vipère de vase. Il ne serait en rien différent d'une Vipère de vase ordinaire.
Cela avait toujours été le cas. Mais Resha était capable de contrôler sa transformation et de la diviser en quatre stades : Défense, Exosquelette, Miniature et Empyréen.
Au stade Défense, il pouvait créer et manier une défense comme une arme. Il tenait la défense dans sa main comme un outil. Au stade Exosquelette, une armure d'exosquelette similaire à celle de la Défense Empyréenne recouvrait son corps. Mais il restait humanoïde, de la même taille que d'habitude.
Au stade Miniature, il se transformait en une Défense Empyréenne de quatre mètres de haut. Ce n'est qu'au stade Empyréen qu'il devenait véritablement une Défense Empyréenne dans toute sa splendeur, atteignant une hauteur dépassant le kilomètre.
Les stades un à trois n'existaient pour aucun autre cultivateur. Ils se transformaient directement en la forme complète de leur Bête Pranique respective. À l'origine, si l'on traitait cela comme un roman, cette caractéristique de Resha semblait réservée au personnage principal juste pour le rendre unique.
Mais dès l'instant où il a été révélé que les Chroniques de Sumatra étaient réelles, tout a changé. Cela signifiait qu'il y avait une raison concrète à son existence.
« Tu sais qu'un membre du Clan des Mammouths souffre de la Maladie des Fragments parce que la lignée de la Défense Empyréenne est hautement concentrée en lui, n'est-ce pas ? » conclut Inala, « Tu es au courant jusqu'ici. Alors, te souviens-tu de l'arc de remplissage dans les Chroniques de Sumatra concernant le Clan Cooter ? »
« Euh… je n'ai pas aimé, alors j'ai sauté la plupart du contenu. » Grehha sourit avec ironie. « Cet arc était sacrément ennuyeux. »
« J'ai fait pareil, donc je comprends ton avis. » Inala hocha la tête, « Mais j'ai entendu quelqu'un sur le forum dire que cela expliquait la logique derrière le caractère unique de Resha. Alors, j'ai pris sur moi de lire l'arc. Là, j'ai remarqué une certaine familiarité. »
« Comme nous, le Clan Cooter vit sur le dos d'une Bête Pranique, la Tortue Empyréenne. De rares membres du Clan Cooter souffrent de la Maladie de la Flottaison. Mais dans les situations où ils ingèrent de grandes quantités de sang de Tortue Empyréenne, ils éveillent leur lignée et peuvent se transformer eux-mêmes en Tortue Empyréenne. Mais cela n'arrive que s'ils ingèrent le sang au moment où ils fusionnent leurs 100 Conteneurs Spirituels en un seul. » Inala leva un doigt.
« Il y avait un exemple dans cet arc. C'était quelqu'un d'aussi fort que Resha. Mais en raison de la nature insouciante du Clan Cooter, il n'a jamais été pertinent pour l'intrigue. » Inala conclut, « Donc, Resha n'a jamais eu besoin de consommer le cœur de notre Défense Empyréenne pour obtenir son pouvoir. Plutôt, pour éveiller notre lignée, nous avons seulement besoin d'ingérer de grandes quantités de sang de Défense Empyréenne pendant le processus de fusion de nos Conteneurs Spirituels en un seul. »
« C'est le véritable remède à la Maladie des Fragments. »
Grehha resta assis en silence, trop stupéfait pour parler. Alors qu'il méditait sur les paroles d'Inala et se remémorait son expérience avec la Défense Empyréenne, il sentit que tout prenait sens. *Cela signifie que le remède est accessible. Je vois, c'est donc pour ça qu'on m'a donné l'Ovule. Grâce à lui, je peux éveiller ma lignée et devenir une Défense Empyréenne. Tout ce dont j'ai besoin, c'est d'assez de Prana pour faciliter le processus.*
« Mais… » Il fronça les sourcils, se rappelant sa première pensée en remarquant le choix de foyer d'Inala. Il fixa Inala avec confusion, « Si tu peux devenir une Défense Empyréenne, pourquoi choisirais-tu autre chose ? »
« Une Bête Pranique de stade Or expert, le summum du summum, avec une espérance de vie d'environ 2000 ans. C'est ça, la Défense Empyréenne. Aucune autre Bête Pranique ne peut s'en approcher. »
« C'est vrai », acquiesça Inala, « Si j'éveille ma lignée, je serais similaire à Resha et je pourrais activer mon pouvoir en quatre stades, tout comme lui. Je vivrais assez longtemps pour m'ennuyer de la vie. Mais, »
Il fixa Grehha avec moquerie, « Resha avait tout ça. Alors, quel âge avait-il quand il est mort ? »
« Il… » Grehha devint silencieux.
« Il avait 119 ans. C'est tout le temps qu'il a vécu avant d'être tué par le Roi Sanglier. » Inala haussa les épaules, « À quoi bon pouvoir vivre des milliers d'années si l'on est tué avant même d'avoir pu en vivre un dixième ? »
Il se moqua de Grehha, « Peux-tu tuer le Roi Sanglier ? Même Resha est mort comme un chien face à lui. »
« Ne sommes-nous pas tous en train de nous préparer à survivre à la Quatrième Catastrophe Majeure et à empêcher l'annihilation du Clan des Mammouths par le Roi Sanglier ? » grogna Inala, « Obtenir le remède n'est que la première étape. Être une Défense Empyréenne ne me rendrait pas plus fort que Resha. Ce chemin ne ferait que garantir ma mort face au Roi Sanglier. »
« Un Zinger peut-il faire quoi que ce soit ? » Grehha renifla, répliquant avec son propre argument, « Un Zinger peut passer sa vie à attaquer une Défense Empyréenne sans réussir à l'égratigner. Penses-tu qu'une Bête Pranique aussi faible puisse réussir à blesser un seul cheveu du Roi Sanglier, sans parler de le tuer ? »
« Pas en un an, non. » Inala secoua la tête avant de sourire, « Mais d'ici le moment où nous rencontrerons le Roi Sanglier ? »
« Oui. »