Phell

Chute des Abysses !

Dans la région centrale de la mer de Dralh existait un trou de deux kilomètres de large qui crachait de l'eau sans interruption, créant un geyser atteignant deux cents mètres de haut.

Par dizaines de milliers chaque heure, un poisson doux et sans prétention, doté d'un nez semblable à une aiguille, en jaillissait. Il atteignait une longueur de deux mètres et ne possédait quasiment aucune capacité de combat. Son nez en forme d'aiguille était sa seule arme, mais son corps n'avait pas la souplesse structurelle nécessaire pour le manier comme tel.

Pourtant, observant leur nombre depuis une île au loin, un membre du Clan Cooter, le visage pâle, hurla : « Ils arrivent ! »

Bête Pranique de stade Fer expert — Phell !

À trente kilomètres de la Chute des Abysses, une série de longues îles, allant de huit à cinquante kilomètres chacune, l'entourait comme un anneau. Stationnés sur cet anneau d'îles, de nombreux membres du Clan Cooter, armés jusqu'aux dents, se tenaient prêts sous de grands nuages couvrant le ciel, formant leur arsenal.

Dans les passages étroits entre les îles, coincées là comme les ultimes portes de la forteresse, se trouvaient leurs Divinités, formant un total de 38 Snappers Empyréens. Chaque Snapper Empyréen gardait une brèche entre les îles, s'agitant en état d'alerte, accumulant de grandes quantités de Prana pour déchaîner de puissantes attaques.

Cet anneau d'îles était appelé l'Anneau des Abysses et constituait le quartier général du Clan Cooter contrôlant la mer de Dralh.

Le nombre de Phells sortant du geyser de la Chute des Abysses augmentait progressivement, nageant à travers la mer de Dralh alors qu'ils se dirigeaient instinctivement vers les îles.

« Attaquez ! » tonna un maître du Clan Cooter, et une multitude d'attaques furent lancées, obscurcissant la mer aux abords des îles.

Des centaines de Phells périrent sous la salve d'attaques, la résistance défensive de leurs corps étant alarmante. Mais malgré l'élimination d'un tel nombre en une seule volée, aucun membre du Clan Cooter n'exprima la moindre joie.

Au contraire, ceux dotés d'une vue exceptionnelle parmi eux fixaient le geyser, le corps tremblant, observant le nombre de Phells continuer à croître.

Peu à peu, de plus en plus de Phells commencèrent à approcher des îles. L'un d'eux parvint à survivre en se faufilant entre les attaques et atteignit une île. Le Prana s'accumula progressivement dans son corps, faisant souffrir son Conteneur Spirituel.

Bientôt, celui-ci se brisa, inondant son corps du Prana stocké et submergeant ses organes. Mais c'était normal, car le Phell était conçu exactement pour cela. Durant toute sa vie, il ne pouvait activer sa Nature Primaire qu'une seule fois. Et lorsqu'il le faisait, il mourait.

Nature Primaire — Mine à Aiguilles !

Le Phell jaillit de l'eau comme une flèche et s'enfonça dans la poitrine d'un membre du Clan Cooter, brisant facilement ses dispositifs défensifs.

« Non ! Non ! Non ! Ne fais pas ça ! » hurla le membre du Clan Cooter, terrifié en voyant le Prana s'embraser chez le Phell, qui perdait la vie suite à une défaillance multiviscérale. Un instant plus tard, il y eut une explosion, au sens littéral.

Des morceaux de chair du membre du Clan Cooter furent projetés par l'explosion, éclaboussant toute l'île et l'eau de mer à proximité. Chaque morceau de chair était recouvert de minuscules bulles qui, à y regarder de plus près, se révélèrent être des spores.

Des dizaines de milliers de spores furent projetées lors de l'explosion. Celles attachées aux morceaux de chair dans l'eau commencèrent à absorber les nutriments et à croître à une vitesse visible à l'œil nu.

En quelques minutes, elles éclosèrent, révélant des créatures semblables à des têtards. Huit mois plus tard, elles atteindraient la maturité pour devenir des Phells. Au moins quelques milliers de spores survécurent et parvinrent à s'agripper à un morceau de chair suffisamment gros pour qu'elles puissent le consommer et éclore.

C'est ce qui rendait les Phells terrifiants. Si un seul d'entre eux parvenait à atteindre sa cible et à exploser, il libérait des dizaines de milliers de spores qui deviendraient toutes des Phells à l'avenir.

Ils mouraient en utilisant leur Nature Primaire. Mais même utilisée une seule fois, la puissance était très redoutable, avec une zone d'impact allant de cinq à quelques dizaines de mètres.

Les Phells étaient une espèce extrêmement invasive, capable de dévorer des écosystèmes entiers en quelques décennies s'ils n'étaient pas stoppés. Leur fertilité extrême en faisait un casse-tête sans fin, entraînant des pertes pour toute créature décidant de les affronter.

On ignorait où menait le fond de la Chute des Abysses. Personne n'avait réussi à l'explorer à ce jour. Tout le monde supposait collectivement qu'il menait à une région mystérieuse du continent de Sumatra déjà dominée par les Phells.

Et depuis la Chute des Abysses, ils se déversaient pour dominer le reste du continent. La raison pour laquelle le Clan Cooter avait établi sa base ici n'était rien de noble comme la protection du continent. Non, leur raison était très simple.

Les Phells étaient très nutritifs par nature. En termes de valeur nutritionnelle, ils dépassaient les Bêtes Praniques de stade Fer d'au moins trente à quarante pour cent. Par conséquent, ils étaient extrêmement précieux, capables de satisfaire l'appétit vorace du Clan Cooter.

C'est pourquoi, malgré les innombrables morts, le Clan Cooter maintenait une base stable ici.

Situé dans une brèche plus large entre deux îles se trouvait le 1er Snapper Empyréen, le plus fort de son espèce dans la génération actuelle. Les vagues tourbillonnaient autour de lui et généraient un ouragan qui déchiquetait les Phells dès qu'ils entraient dans sa portée.

Hormis la montagne sur son dos, la silhouette du 1er Snapper Empyréen n'était pas visible. Il était entièrement sous l'eau. Sur sa montagne, face aux Phells, se trouvait une maison en pierre aux murs ouverts. Assis à l'intérieur et observant la bataille avec nonchalance, un vieil homme buvait du thé tout en commentant dans le vide : « Tu es devenu paresseux. »

« Tu as besoin de faire plus d'exercice. »

[Ne t'attends pas à ce que je me batte à pleine puissance alors que je suis à moitié endormi !]

Une réponse résonna dans son esprit, envoyée par le 1er Snapper Empyréen. En l'entendant, le vieil homme rit : « Des excuses. »

L'homme le plus âgé du continent de Sumatra, actuellement âgé de 1677 ans et possédant une force au stade de la 10e Vie. C'était Geugeu, le Chef du Clan Cooter. Il était en réalité plus âgé que son Snapper Empyréen, ayant agi en tant que Chef dès la génération précédente de celui-ci.

Il avait également vécu assez longtemps pour voir l'ascension du Roi Sanglier vers son statut actuel, hors d'atteinte.

Comme il avait servi le 1er Snapper Empyréen de la génération précédente, et que le 1er Snapper Empyréen de la génération actuelle était son petit-fils, il traitait ce dernier avec désinvolture, le réprimandant souvent.

Si les meilleurs experts du continent de Sumatra étaient classés, la première place reviendrait évidemment au Roi Sanglier. La deuxième place reviendrait à Raaha, le Chef du Clan Mammouth qui possédait le pouvoir du Tentacule Empyréen Or.

Geugeu serait classé troisième. Il était à l'origine deuxième jusqu'à l'apparition de Raaha, qui maniait une force supérieure à celle des anciens Chefs du Clan Mammouth ayant possédé le pouvoir du Tentacule Empyréen Or.

Même après avoir été dépassé par Raaha, alors que l'Empereur de la génération actuelle de l'Empire Brimgan comblait l'écart, Geugeu ne s'en souciait pas le moins du monde. Le Clan Cooter avait ses propres affaires à gérer et n'avait de temps pour personne d'autre.

« Chef, nous avons reçu des nouvelles concernant Wittral. » Un membre du Clan Cooter interrompit sa conversation avec le 1er Snapper Empyréen.

Après en avoir entendu le contenu, Geugeu haussa un sourcil, surpris : « Wittral se rapproche d'une femme Humaine Libre de l'Empire Brimgan ? »

« Intéressant », acquiesça-t-il avant de donner son ordre : « Une fois que son temps sur l'île de Fral sera terminé, amenez-le ici, ainsi que la femme Humaine Libre. »