Chapitre 135
« Quel est ton nom ? » Gann-Sagar s'approcha de la jeune fille ensanglantée et demanda avec hésitation.
« Je ne peux pas risquer que mon nom parvienne aux oreilles du Roi Sanglier, même par erreur. » Pensant ainsi, Gannala esquissa un léger sourire et répondit : « Resha, appelle-moi Resha. »
« Resha ? » Gann-Sagar pencha la tête, confus. « Je pensais que tu étais une fille. »
« Dans ma ville natale, Resha est un prénom épicène », rétorqua Gannala. Elle traîna ensuite sa masse en os et se dirigea vers la ville : « As-tu un abri où je pourrais loger ? »
« Je ne suis pas sûr », répondit Gann-Sagar en secouant la tête. « Nous devrons voir combien de bâtiments sont restés intacts après cette invasion. Mais peu importe, tu peux rester chez moi. C'est vide de toute façon. »
« Très bien », acquiesça Gannala. Elle observa les soldats en fronçant les sourcils et demanda : « Qui est le chef de cette colonie ? »
« Moi », répondit Gann-Sagar en soupirant face à son regard critique. « Oui, comme tu as pu le deviner, je suis le seul ici à avoir atteint le stade du Corps. »
« … Faible. Je suis surprise que votre colonie ait tenu aussi longtemps », commenta Gannala. Elle fixa ensuite Gann-Sagar : « Tu as l'air correct, cependant. »
« Haha, merci. » Gann-Sagar eut un sourire amer. Il faisait de son mieux pour renvoyer une image positive à Gannala, espérant qu'elle resterait dans leur ville pour aider à la défendre. Avec sa force, leur survie serait bien plus aisée.
« Allez, tout le monde ! La pause est terminée ! » Gann-Sagar remobilisa les citoyens. « Réparons les murs avant que les Bêtes Praniques n'envahissent à nouveau. »
« Haah ! C'est reparti. »
« Je suis épuisé. »
« Je veux dormir. Ça fait un bail que je n'ai pas pu. »
« Si seulement on pouvait boire du thé comme au bon vieux temps. »
Les citoyens se plaignirent de leur fatigue, mais se mirent à reconstruire les murs avec efficacité. Ils l'avaient déjà fait tant de fois.
Mais en observant leur travail, Gannala fronça les sourcils et s'approcha d'un mur, tapotant négligemment dessus pour commenter son effondrement : « Ça ne va pas du tout. »
« Ces murs s'effondreraient trop facilement. » Elle fronça les sourcils et plongea la main dans le sang qui recouvrait le sol. En serrant le poing, elle tira avec force, faisant jaillir un pilier d'os tel un geyser.
D'un claquement de doigts, le flux d'os perça le sol autour des murs, formant des fondations avant de commencer à ériger une couche de muraille. Il y avait assez de cadavres pour aller à la pêche aux os.
Tandis que Gannala déambulait, le mur d'os se formait derrière elle. Il ne lui fallut pas plus de temps pour ériger complètement le mur qu'il ne lui en fallait pour faire le tour de la ville à pied. Lorsqu'elle eut terminé, une muraille solide entourait la ville, atteignant dix mètres de haut.
« Les os qui forment le squelette de ces Bêtes Praniques sont très fragiles, donc les murs ne sont pas aussi résistants que je l'aurais voulu », commenta-t-elle, insatisfaite. « Je suppose que je vais devoir attendre qu'une Bête Pranique plus puissante se montre. »
Elle fixa ensuite les ouvriers : « Recouvrez ces murs d'os avec de la brique et de la pierre, voulez-vous ? Ils attirent trop l'attention. »
« Q-Qui es-tu ? » Gann-Sagar exprima le choc de son peuple. « Comment peux-tu créer quelque chose d'aussi massif en si peu de temps ? »
« Ce n'est rien d'extraordinaire. Tous les membres de mon peuple peuvent en faire autant. » Gannala haussa les épaules. « Quant à mon identité… eh bien, »
« Tu peux me considérer comme la princesse déchue d'un clan ancien. »
Ce fut la rencontre fatidique entre Gann-Sagar et Gannala. Le duo forma une équipe puissante pour défendre le Royaume de Sagar, le stabilisant au cours des deux siècles suivants.
Gann-Sagar pratiquait une technique de culture de stade Or issue de son Empire déchu. Le matériau avec lequel il fusionnait était de l'Agnarate, une substance semblable à un liquide enflammé qui se solidifie et durcit sous une chaleur extrême. En termes de qualité, c'était presque du stade Or, ce qui lui conféra plusieurs siècles d'espérance de vie.
Au cours de ces deux siècles, Gann-Sagar et Gannala eurent de nombreux enfants dans le but de repeupler le Royaume de Sagar. Leur progéniture se répandit dans le royaume en pleine croissance et fonda ses propres familles.
À la sixième génération, au bout de deux siècles, plus de quatre-vingt-dix pour cent de la population était liée à Gannala par le sang.
« Je suis désolé, Resha. C'est la fin pour moi. » Gann-Sagar râla de douleur, allongé sur son lit, vieux, atteignant le terme de son existence. Bien que la technique de culture qu'il pratiquait fût spectaculaire et que le matériau utilisé pour construire son Avatar Humain fût tout aussi impressionnant, il ne pouvait vivre éternellement.
Après tout, l'Agnarate n'existait pas dans le Royaume de Sagar. Il ne se trouvait que dans la montagne volcanique située au centre de son Empire déchu. Celle-ci était devenue l'antre d'une famille de Bêtes Praniques de stade Or.
Par conséquent, il ne pouvait même pas s'y rendre pour récolter davantage d'Agnarate. Finalement, il ne parvint même pas à terminer la construction de son corps. Deux cents ans étaient déjà sa limite.
Fixant Gannala, il caressa doucement sa joue : « Dès le premier jour, j'ai réalisé que tu étais différente de nous. Je ne t'ai jamais vue consommer de ressources pour construire un corps. Pourtant, tu n'as fait que devenir plus forte. Et même après deux siècles, tu as l'air d'avoir à peine vingt ans. »
« Avant ma mort, puis-je connaître la vérité ? » demanda Gann-Sagar. « C'est ma dernière requête en tant que Roi insensé. »
« Tu n'es pas insensé », Gannala lui prit la main et dit avec sérieux. « Ne te qualifie jamais ainsi, d'accord ? Tu as fait tout ce qui était en ton pouvoir pour protéger ton peuple. »
« Encore cette habitude de traiter tout le monde comme des faibles ayant besoin de ta protection. » Il eut un râle. « Es-tu vraiment une Déesse descendue du ciel pour nous protéger ? »
« Je ne suis rien d'aussi grandiose », soupira Gannala en révélant la vérité. « Je suis une Défense Empyréenne. »
« Défense Empyréenne… ? » Gann-Sagar eut l'impression d'avoir mal entendu. « Es-tu issue du légendaire Clan des Mammouths ? »
« Oui, mais je suis aussi une Défense Empyréenne », répondit Gannala.
« Hahaha ! » Gann-Sagar rit en fermant les yeux et rendit son dernier souffle, un sourire aux lèvres jusqu'au bout. « Alors, ma femme était une véritable Déesse. C'est rassurant. »
« Protège notre peuple, d'accord ? »
« Je le ferai », Gannala lui caressa le front, les larmes coulant sur ses joues. « Pars en paix. S'il existe un au-delà, je t'y rejoindrai un jour. »
L'Avatar Humain de Gann-Sagar se consuma naturellement à sa mort, ne laissant même pas de cendres derrière lui. Gannala fixa l'endroit sur le lit où il reposait et resta immobile comme une statue pendant quelques jours, se remémorant ses deux siècles passés à vivre en tant qu'humaine. « Tout prend fin maintenant. »
Elle sortit du château qu'ils avaient bâti ensemble et scruta la vaste cour du palais, observant les dizaines de milliers de personnes rassemblées là, et annonça : « Votre Roi est mort. »
« Et aujourd'hui, nous marchons vers un nouvel horizon », proclama-t-elle avant d'abandonner enfin sa forme humaine, redevenant une Défense Empyréenne, cette fois pour de bon.