Chapitre 134
« Les Bêtes Praniques ont percé le mur ! » hurla un soldat posté au sommet d'une muraille en frappant avec sa lance, libérant un éclat ardent qui fit fondre son adversaire. Il n'était qu'un adolescent, mais malgré cela, sa culture révélait qu'il avait atteint le stade du Corps, avec un niveau de développement significatif qui plus est.
Il était évident qu'il s'agissait d'un cultivateur de génie. Mais cela ne pesait pas lourd face à la horde de Bêtes Praniques qui continuait d'assaillir les remparts. Il était le seul cultivateur au stade du Corps. Tous les autres en étaient au stade Spirituel, avec des niveaux de Prana et un entraînement très faibles.
La majorité d'entre eux ne possédait même pas de technique de culture.
Il existait autrefois un puissant Empire qui avait perduré pendant près d'un millénaire. Malheureusement pour lui, l'Empire fut béni par trois talents hors du commun parmi sa royauté. Lorsque deux des trois atteignirent l'âge adulte et commencèrent à contester le trône, leurs partisans se divisèrent en deux camps.
Les deux princes étaient tout aussi dignes d'hériter du trône, possédant un talent bien supérieur à celui de leurs ancêtres, sans parler de l'aura de grâce et de leadership qui poussait les fidèles à se rassembler autour d'eux.
L'Empire fut scindé en deux factions et des conflits commencèrent à émerger, devenant de plus en plus vicieux à mesure que les deux princes atteignaient le stade de la Vie et devenaient de véritables puissances.
Le troisième prince de génie n'était encore qu'un enfant lorsque les deux premiers s'affrontèrent pour le trône. Le puissant Empire fut plongé dans une guerre civile. Les deux camps étant à égalité, le résultat fut catastrophique et se solda par une destruction mutuelle.
Avec cette perte de puissance, l'Empire ne pouvait plus accaparer ni régner sur une zone aussi vaste qu'auparavant. Le coup porté à leur puissance militaire entraîna l'invasion de hordes de Bêtes Praniques, décimant davantage leur population.
Le seul survivant parmi la famille royale fut le troisième prince de génie, qui rassembla toutes les ressources qu'il put et s'enfuit de la région avec ses partisans. Le territoire de leur Empire était devenu trop dangereux, car plus d'une douzaine de Bêtes Praniques de stade Or se battaient pour en prendre le contrôle.
Ils s'enfuirent vers une région faible et dépourvue de ressources pour créer le Royaume de Sagar, qui ne se composait essentiellement que d'une seule ville. Le manque de ressources de la région signifiait que la force des Bêtes Praniques y était tout aussi limitée.
Mais cela ne signifiait pas qu'elles étaient inutiles. Elles avaient le nombre pour elles. Consommer des humains leur apportait plus d'avantages que ce que la région offrait. Par conséquent, elles envahissaient la ville quotidiennement.
Pratiquement tous ceux qui possédaient du pouvoir avaient participé à la guerre civile et péri dans le processus, soit aux mains d'un cultivateur de la faction adverse, soit sous les coups de la horde de Bêtes Praniques menée par des Bêtes Praniques de stade Or à la fin.
Gann-Sagar, le seul prince survivant de la royauté de l'Empire déchu et l'actuel souverain du Royaume de Sagar. Il n'était qu'un adolescent, mais en tant que seul cultivateur au stade du Corps, la responsabilité de protéger son peuple reposait sur ses épaules.
« Attaquez ! » Suivi d'un rugissement, Gann-Sagar frappa avec sa lance, provoquant une explosion de flammes qui se condensèrent en une lame allongée, tranchant des dizaines de Bêtes Praniques comme un laser. Cela ne fit guère qu'égratigner la horde. « Merde ! Pourquoi y en a-t-il autant aujourd'hui ? »
Le mur meurtri commença à s'effondrer par endroits, permettant à de plus en plus de Bêtes Praniques d'inonder la ville. Alors que les gens hurlaient de terreur depuis leurs abris, Gann-Sagar devint de plus en plus désespéré : « Battez-vous ! »
« Protégez tout le monde ! »
« Civils ! Armez-vous ! » rugit-il. « Peu importe votre faiblesse, attaquez les Bêtes Praniques. Contentez-vous de les tenir à distance assez longtemps pour que les soldats les achèvent ! »
Ses cris ne servirent presque à rien. Après tout, s'ils avaient eu assez de soldats pour se battre, les murs n'auraient pas été percés en premier lieu. Les gens commencèrent à mourir par dizaines, le plongeant dans un désespoir plus profond encore.
Mais alors que leur fin semblait proche, du sang commença à tomber du ciel comme de la pluie, stupéfiant tout le monde. Soudain, les Bêtes Praniques qui déchiquetaient les citoyens comme du papier se mirent à trembler de peur, sentant la présence d'un suzerain.
« Que se passe-t-il ? » Gann-Sagar était confus face à la situation, mais il ne perdit pas de temps en conjectures. Voyant les Bêtes Praniques trembler de peur, il passa à l'action : « Elles hésitent ! Tuez-les ! »
Sa silhouette voltigea à travers les rues, perforant efficacement les crânes des Bêtes Praniques les uns après les autres, manifestement habitué à l'exercice.
Alors que le flot de Bêtes Praniques franchissant les murs brisés s'arrêta, les soldats purent reprendre leur souffle et se concentrer sur l'élimination de tous les ennemis à l'intérieur de la ville.
« Grrr ! » Après avoir perforé le crâne de la dernière Bête Pranique, Gann-Sagar se précipita vers une portion intacte du mur et l'escalada, remarquant que la pluie de sang s'intensifiait en ce court laps de temps. Lorsqu'il atteignit le sommet, il comprit enfin la cause.
Au centre de la horde de Bêtes Praniques se trouvait une fille, quelques années plus jeune que lui. Dans sa main, elle tenait une masse, dont le manche était attaché à une chaîne de trois mètres de long. L'arme semblait faite d'os et était incroyablement résistante.
Tenant l'extrémité du manche, la fille tournoyait comme une toupie, broyant la horde comme un hachoir à viande. Les corps des Bêtes Praniques éclataient en une brume de sang à l'impact de la masse qui semblait peser le poids d'une colline.
Rien ne pouvait y résister, ce qui provoqua un massacre si violent que le sang des Bêtes Praniques tombait comme une pluie, une averse torrentielle qui plus est.
La fille semblait évacuer sa colère alors qu'elle continuait de tourner sans s'arrêter, fauchant la horde sans un instant de répit. « Q-Qui est-elle ? »
« Est-ce une humaine ? »
« Un humain peut-il devenir aussi fort ? »
Les soldats grimpèrent sur les murs et s'exclamèrent à cette vue, fixant bouche bée une seule personne massacrant impitoyablement la horde de Bêtes Praniques qui se comptait par dizaines de milliers. Elle semblait maladive, voire sous-alimentée. Mais malgré cela, ses ennemis étaient comme des colonies de fourmis impuissantes écrasées sous les pattes puissantes d'un éléphant.
Même sous forme humaine, la puissance d'une Défense Empyréenne était insurpassable. Lorsque plus de la moitié de la horde fut massacrée, le reste s'enfuit de peur, mettant une fin abrupte à l'invasion.
Alors que les soldats acclamaient leur soulagement, Gann-Sagar fixa la pluie de sang qui s'amenuisait, commentant à propos de l'individu debout au milieu d'un terrain couvert de sang, comme si une rivière sanglante avait inondé la région : « Elle est comme une déesse. »
« Une déesse qui fait pleuvoir le sang. »