Chapitre 104
Les membres du Clan des Mammouths étaient de véritables enfants gâtés en matière de nourriture, n'ayant jamais connu la faim. La Défense Empyréenne produisait toujours bien plus que nécessaire pour combler leurs besoins.
Inala ne s'en inquiétait pas, même à l'idée de devoir quitter le Clan. Après tout, il lui suffisait de frapper une Bête Pranique avec une Bombe de Prana pour faire le plein de nutriments et de Prana. Le fluide contenu dans la Bombe de Prana était extrêmement nutritif une fois qu'il avait absorbé du Prana jusqu'à la limite.
Les Zingers ne consommaient généralement que les Bombes de Prana. En dehors de cela, ils ne buvaient que l'eau des Baobabs.
Par conséquent, Inala avait été un peu négligent dans ses préparatifs alimentaires. Et cela lui revenait en pleine face. Il n'y avait aucune Bête Pranique dans les environs. « Dois-je utiliser ma Main de Prana sur les gens ? Non ! »
Il s'interdit de penser à une telle éventualité. C'était une voie sans retour. Il deviendrait pire que Virala. Bien sûr, il finirait par devoir emprunter ce chemin, car c'était une nécessité pour se préparer à vaincre le Roi Sanglier. Mais Inala souhaitait conserver au moins une part d'innocence jusque-là.
Alors qu'il hésitait, le soleil commença à se coucher. La nuit approchait. Soudain, une poussée de Prana provenant de la rivière au loin le fit fixer cette direction.
« Q-Q-Qu'est-ce que c'est que ça ? » lança Asaeya, paniquée.
La chair de poule envahit Inala lorsqu'il remarqua des milliers de filaments semblables à des cheveux jaillissant de la rivière. Ils semblaient fins depuis sa position, mais le fait qu'il puisse les voir d'aussi loin signifiait qu'ils étaient en réalité gigantesques.
Telles des sangsues, ces filaments sortaient de l'eau, s'élevant jusqu'à cent mètres de haut, et se mirent à danser de manière sinistre. Aussitôt, une vague noire déferla de la rivière. En se concentrant, Inala comprit que cette vague était composée de dizaines de milliers de Bêtes Praniques sortant de l'eau à l'unisson.
Chaque Bête Pranique mesurait un mètre de long, possédant des centaines de pattes comme un mille-pattes, mais avec le corps d'un lézard domestique. Leurs langues sortaient par intermittence, accompagnées d'un bruit strident alors qu'elles se précipitaient hors de la rivière.
Bête Pranique de stade Fer intermédiaire : le Lézard Affaissé !
« Merde ! Ce n'est pas que cette région est sûre. C'est juste que tout l'écosystème ici est nocturne. » Inala cria alors qu'il chargeait Asaeya sur son dos et commençait à descendre la montagne, avec l'intention de chercher refuge dans la colonie.
Bien que lents, ces essaims étaient capables de grimper sur la montagne, ce qui représentait un risque majeur.
Rester dehors face à un tel essaim était insensé, malgré ses capacités. Au moindre faux pas ou signe de fatigue, il serait dévoré. Si Asaeya avait été en pleine possession de ses moyens, il n'aurait pas eu peur, mais la situation était trop dangereuse pour tenter le diable.
Bien sûr, les habitants de la colonie lui inspiraient une certaine méfiance pour une raison qu'il ignorait. Il décida donc de faire confiance à son instinct et d'éviter tout contact avec eux.
En descendant, Inala observa les deux gardiennes se replier à l'intérieur. Les Zingers avaient une vue exceptionnelle, semblable à celle d'un oiseau, ce qui lui permettait d'observer chaque détail.
Un groupe de femmes poussa un rocher pour bloquer l'entrée. L'une après l'autre, les femmes sortirent de leurs maisons, armées de lances en bois et vêtues d'armures de cuir.
Dès qu'Inala toucha le sol de la colonie, il roula jusqu'à atteindre les parois d'une hutte en bois. Toutes les maisons de la colonie étaient faites de bois et semblaient quelque peu vétustes. Une fois en sécurité, Inala envoya un Éclaireur Zinger Empyréen — sous sa forme miniature — à travers la fenêtre, observant que la maison était vide.
Il fit signe à Asaeya de le rejoindre, montant la garde pendant qu'elle rampait à travers les hautes herbes. Le duo se faufila dans la maison et poussa un soupir de soulagement.
Grâce à son Prana, Inala contrôla l'Éclaireur Zinger Empyréen comme une Arme Spirituelle et le fit planer à soixante mètres au-dessus du sol. Soixante mètres était la portée maximale pour un membre du Clan des Mammouths au stade Spirituel.
Comme il était au stade du Corps, sa portée était légèrement supérieure. Mais pour conserver son Prana, il resta dans sa zone optimale, qui s'arrêtait à soixante mètres. De cette hauteur, l'Éclaireur Zinger Empyréen pouvait observer les environs.
La plupart des femmes de la colonie s'étaient rassemblées à l'entrée, attendant, prêtes au combat. Seules les filles trop jeunes pour se battre n'y participaient pas.
L'une des femmes se précipitant vers l'entrée s'arrêta soudainement, ses yeux se tournant vers la maison où se trouvaient Inala et Asaeya. Elle renifla l'air et dégagea une aura légèrement folle : « Je sens une odeur d'homme ici ! »
« Quelque chose ne tourne vraiment pas rond ici. » Inala observa calmement alors qu'il reprenait sa forme féminine. La femme ne fit que quelques pas vers leur maison avant de faire demi-tour pour se précipiter vers l'entrée, incapable de sentir à nouveau l'odeur d'un homme.
« Plus tard », dit Inala en remarquant le choc d'Asaeya face à sa transformation. Il lui avait parlé un peu de ses pouvoirs, mais pas de tout. Sa surprise était donc justifiée.
En quelques minutes, des bruits de crissements remplirent la vallée alors que les Lézards Affaissés atteignaient l'entrée, commençant à bombarder le rocher.
« Tenez bon ! » cria une femme d'âge mûr qui semblait être la chef de la colonie, en serrant sa lance plus fort. Des fissures commencèrent à couvrir le rocher à mesure que l'intensité du bombardement augmentait.
Alors que de la poussière s'échappait du rocher, les environs s'assombrirent. Bientôt, à l'approche de la tombée de la nuit, un Prana intense jaillit du lac au centre de la colonie à deux cercles, tandis qu'une Bête Pranique géante émergeait, atteignant une hauteur de vingt mètres.
« Uroooooooo ! » Elle poussa un cri d'oiseau et, en réponse immédiate, toutes les femmes debout devant l'entrée de la colonie lâchèrent leurs armes et déchirèrent leurs armures.
« Gah ! »
« Kuk ! »
« Grr ! »
Elles poussèrent des grognements bestiaux tandis que les cheveux sur leurs têtes se transformaient en plumes, tout comme ceux de leurs parties intimes. Partout où des poils poussaient sur leur corps, ils fusionnaient pour former des plumes, de manière totalement anarchique.
Les femmes se roulèrent au sol de douleur tandis que des craquements résonnaient dans leurs corps. Leur structure squelettique s'élargit lentement et s'épaissit, augmentant leur puissance explosive.
Leurs mains et leurs pieds se transformèrent en griffes, avec des serres dépassant les dix centimètres. Le plus alarmant était leur crâne qui se prolongeait vers l'avant pour former des becs acérés.
Une fois la transformation terminée, les plus de trois mille femmes monstrueuses fixèrent le ciel et poussèrent un cri d'oiseau : « Skreeee ! »
« Putain ! C'était une erreur de venir ici. » Le visage d'Inala pâlit alors qu'il fixait Asaeya, ses lèvres tremblant tandis qu'il murmurait : « Les gens de cette colonie ne sont pas des humains. »
« Elles font partie de la Tribu Ravagée. »