Chapitre 8
Partie 1
Sai Akuto avait des difficultés avec la formation pratique pour la magie débutante. Les étudiants formaient des paires dans la cour de l’école et jouaient à la balle avec des balles faites de mana, la base de tous les types de pouvoir magique. Cependant, ce n’était pas ce qu’il devait faire qui posait problème à Akuto. Il se tenait seul dans la cour de l’école et personne ne voulait s’approcher de lui.
—Je suppose que ma mauvaise réputation ne va pas disparaître du jour au lendemain.
Akuto n’était pas sûr de l’expression à adopter dans une telle situation et finit par arborer une expression de dégoût amer. Il était très attirant, mais il avait un regard naturellement méchant qui lui donnait un air de méchant. Son expression rendait plus difficile pour quiconque de s’approcher de lui, plus que sa réputation, mais il ne s’en rendait pas compte.
—Ça a toujours été comme ça depuis qu’on a prédit que je deviendrais le roi démon. Honnêtement, il n’y a aucun avantage à tout ça ?
Sa malchance avait commencé lorsqu’une prédiction, censée avoir une précision de 100 %, avait dit qu’il deviendrait le roi démon à l’avenir. Dès ce moment, tous les étudiants de l’école l’avaient détesté et craignaient au premier regard, et avaient formé toutes sortes de malentendus à son sujet. Il était même sous surveillance par le gouvernement. Naturellement, il ne menait pas une vie scolaire normale.
Pourtant, Akuto avait un ami : Miwa Hiroshi. C’était un garçon avec un regard malicieux et il louait Akuto comme son « aniki » malgré qu’ils soient du même âge. Cependant, aujourd’hui, Hiroshi avait dit : « Aniki, je ne suis pas du tout digne d’être ton partenaire… » avant de s’enfuir.
—Que veux-tu dire par « pas du tout digne » ? Quoi qu’il en soit, je ne peux pas compter sur Hiroshi pour tout. Peut-être que je peux trouver un partenaire de remplacement.
Avec cette pensée optimiste, Akuto commença à regarder autour de lui. Tous ses camarades de classe alignés dans la cour de l’école détournaient le regard quand il se tournait dans leur direction. Cependant, il aperçut deux personnes discutant de quelque chose du coin de l’œil. C’était la déléguée de classe, Hattori Junko, et leur professeur principal, Torii Mitsuko. Elles étaient toutes deux très énergiques — ou plutôt, ne retenaient pas leur enthousiasme — alors Akuto pouvait entendre leur conversation à une bonne distance.
« Sai Akuto-kun doit apprendre à contrôler sa magie, alors peux-tu l’aider ? » demanda Mitsuko-sensei.
Elle était grande, avait des cheveux indisciplinés, et portait des lunettes rondes. Elle était manifestement une femme sociable.
« Non, je ne le ferai pas, » refusa sèchement Junko.
Elle avait une beauté froide et noble, mais elle avait souvent un regard acéré et pouvait être assez têtue.
« Mais je ne peux demander à personne d’autre. Tu es la déléguée de classe, tu te souviens ? Tu es aussi puissante en ton propre droit. »
Mitsuko-sensei ne recula pas, mais Junko n’était pas prête à abandonner non plus.
« Même ma force a ses limites. Qui choisirait d’être son partenaire d’entraînement magique ? »
« Mais c’est sa première fois et c’est quelque chose qu’il doit expérimenter tôt ou tard. Ne penses-tu pas qu’il serait bien que tu sois sa première ? » dit Mitsuko-sensei en la taquinant.
Le visage de Junko devint rouge.
« N’as-tu pas honte, sensei ?! Pourquoi dis-tu quelque chose d’aussi indécent ! ? »
« Allez, je parlais du cours d’aujourd’hui. Qu’est-ce que tu as cru que je voulais dire ? »
« Je sais ce dont tu parlais. S’il te plaît, arrête de plaisanter… »
Junko baissa rapidement la voix pour chuchoter et jeta un coup d’œil vers Akuto. Il lui fit un signe de la main en retour, et elle devint soudainement en colère.
« Ne nous écoute pas, Sai Akuto ! »
—Mais tu parlais assez fort pour que tout le monde entende…
Akuto garda cette pensée pour lui-même et abaissa lentement la main.
Junko s’approcha de lui d’un pas long.
Akuto se préparait à une plainte en colère, mais Junko lui pointa directement le visage et cria : « Si tu nous as entendus, alors qu’est-ce que tu fais à ne rien faire !? Dépêche-toi de te préparer ! »
« Hein ? »
« J’ai dit, prépare-toi ! »
Pendant que Junko parlait en regardant autour des autres élèves, Akuto comprit enfin.
« M-merci. »
Akuto était tellement reconnaissant qu’il attrapa les mains de Junko. C’était la scène pathétique du garçon sans amis étant trop excité qu’une fille lui montre un peu de gentillesse, mais Akuto était si grand que les autres élèves ne pouvaient que penser qu’il était en train de la séduire.
Les élèves qui regardaient murmuraient entre eux.
« Le roi démon est encore en train de faire des siennes… »
« Je suppose que la déléguée de classe est vraiment complètement sous son contrôle. »
Junko devait les avoir entendus, car elle rougit et retira ses mains de la prise d’Akuto.
« J’ai dit, va te préparer ! »
« D’accord. Et désolé. Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
Akuto avait aussi entendu les voix des autres élèves, alors il recula en se préparant à leur entraînement de magie.
« Hé, attends, » appela Junko.
« Quoi ? »
« Je dois te prévenir, alors écoute bien. Cette leçon consiste à apprendre à contrôler doucement le mana en lançant une boule de mana d’avant en arrière. C’est vraiment la leçon la plus basique, et le reste d’entre nous l’a maîtrisée au collège. Cependant, cela peut encore être dangereux si tu ne prends pas ça au sérieux ou si tu cesses de te concentrer. Et le danger pèse sur ton partenaire plutôt que sur toi-même. J’espère que tu comprends ça. »
Akuto hocha la tête en réponse à l’avertissement de Junko.
« Compris. Je ne te ferai jamais de mal, » répondit-il avec une expression sérieuse.
Junko rougit encore une fois.
« Je t’avais dit d’arrêter de dire des choses aussi prétentieuses ! »
—Je disais simplement ce que je ressentais sincèrement…
Akuto se plaignit silencieusement et s’éloigna de Junko. Il se tourna pour lui faire face à une dizaine de mètres de distance.
« C’est parti, » dit Junko en levant la main droite.
Une sphère lumineuse de la taille d’une balle apparut dans sa main.
La magie fonctionnait en contrôlant le mana qui remplissait l’air. Une installation génératrice au centre de la capitale impériale envoyait de l’énergie dans la terre elle-même. Cette énergie était faite pour résonner avec le mana, donc le mana et l’énergie étaient souvent considérés comme la même chose. Le mana s’accumulait alors dans le corps des êtres vivants, et l’énergie pouvait en être extraite. Les différentes personnes possédaient des quantités variées de mana, et il était plus facile d’affecter le mana dans l’atmosphère si l’on avait plus de mana à l’intérieur de son corps. La volonté humaine était transformée en électricité dans le cerveau, cette électricité contrôlait le mana dans le corps, et cela résonnait avec le mana externe. Cela signifiait que le niveau naturel de mana interne et la capacité de concentration étaient ce qui comptait le plus lors de l’utilisation de la magie. Cette leçon visait à entraîner la capacité des élèves à se concentrer.
« Attrape-la. »
Junko bougea légèrement son poignet droit. La boule de mana vola en une parabole douce vers Akuto.
Il leva la main droite. Junko devait maîtriser ce niveau de contrôle car il n’eut même pas besoin d’ajuster sa main. La boule de mana atterrit doucement dans sa paume.
« Imagine que tu lances une balle doucement. Maintenant, rends-la. N’oublie pas, doucement et lentement. »
Junko tendit sa main droite pour attraper la boule.
« Donc, je dois faire ce que tu as fait ? » demanda Akuto, et Junko hocha la tête. « D’accord alors. »
Akuto fit un léger mouvement avec sa main droite.
—Juste un petit coup de poignet…
Comme indiqué précédemment, plus une personne naissait avec de mana, plus elle avait d’effet sur le mana dans l’atmosphère.
Et cela signifiait…
Avec un bruit assourdissant, la boule de mana fendit l’air. On aurait dit qu’il avait tiré avec un fusil sur Junko.
« Ee ! »
Junko poussa un cri, mais elle était connue comme la plus forte de leur année. Elle tendit les mains pour tenter d’arrêter la boule de mana qui filait à toute vitesse. Cependant, elle avançait si rapidement qu’elle risquait de se casser les bras puis de se faire projeter en arrière.
—Pas bon !
Akuto savait qu’il devait faire quelque chose avant que la boule de mana ne s’écrase contre Junko.
Et ses pensées furent immédiatement transférées à la boule de mana.
La boule de mana explosa dans toutes les directions juste au moment où Junko essayait de la rattraper.
Une grande explosion de lumière enveloppa Junko avant de se transformer en un nuage en forme de champignon parfait au milieu de la cour de l’école.
Leurs camarades commencèrent à murmurer entre eux à nouveau.
Une fois la fumée dissipée, on pouvait voir un petit cratère.
Junko était assise par terre au centre.
—Quoi… ? Quoi… ?
Les yeux de Junko étaient grands ouverts, remplis de colère et de choc. Elle semblait indemne. Cela devait être un effet secondaire du fort désir d’Akuto de ne pas lui faire de mal.
—C’est pour ça que je ne voulais pas faire ça ! Tu n’as aucune idée de comment retenir tes pouvoirs !
Junko se leva et pointa Akuto du doigt avec accusation.
Puis elle se figea sur place.
Chaque centimètre de la peau de Junko devint rouge lorsqu’elle se vit.
Son uniforme était tombé en morceaux.
—Hy-hyaaah !
Junko était complètement nue, alors elle s’enroula les bras autour d’elle et se mit à accroupir.
Les garçons de la classe firent des commentaires :
—Ohh !!
—Regarde ça !
Et les filles firent des commentaires totalement différents :
—La pauvre !
—Les garçons sont tellement horribles.
Akuto courut vers Junko en disant : « Je… je suis désolé. »
—Idiote ! Espèce d’idiote ! Reste loin !
Junko secoua violemment la tête.
—Mais je ne peux pas te laisser comme ça…
Akuto retira le gilet de son uniforme et le posa sur son dos. Il était assez grand pour couvrir tout son corps.
Junko le regarda, surprise.
—M-merci… dit-elle avec doute. Mais une fois qu’elle eut fermé le gilet devant elle et se leva, son expression devint rigide et elle lança un regard furieux à Akuto. —Non, attends. Pourquoi est-ce que je te remercie après ce qui s’est passé ?
—Tu as raison. C’était de ma faute.
Akuto baissa honnêtement la tête. Qu’elle soit frustrée ou embarrassée, Junko serra les dents et rougit encore plus.
—Pourquoi t’excuses-tu si facilement ?
Junko ne pouvait pas retirer ses mains du gilet sans l’ouvrir, alors elle se mit à donner des coups de pied à Akuto au lieu de le frapper.
—Parce que je suis vraiment désolé. Cela n’est arrivé que par mon manque de contrôle.
Akuto baissa la tête et laissa Junko le frapper.
Après une dizaine de coups de pied, Junko devint encore plus furieuse de voir qu’il ne résistait pas.
—Pourquoi tu me laisses te frapper ?
—Combien de fois faut-il que je le dise ? C’était de ma faute. Et aussi…
Akuto pointa Junko du doigt. Chaque fois qu’elle levait le pied pour le frapper, le bas du gilet qu’elle portait se soulevait et dévoilait ses jambes attrayantes.
—Si je me décalais, tout le monde pourrait voir tes jambes, dit Akuto en gardant une voix aussi douce que possible.
Pendant quelques secondes, Junko eut l’air surprise, comme si elle avait été prise au dépourvu. Puis elle continua à donner des coups de pied à Akuto, ses joues rougissant de honte.
—Arrête ça ! Combien d’humiliations dois-tu encore me faire subir ?
—Attends. Tu devrais vraiment arrêter de bouger autant…
Leurs camarades regardaient la scène de loin. Ils ne pouvaient pas entendre leur conversation, ils ne pouvaient que supposer ce qui se passait.
« Wow… C’est le roi des démons, ça. C’est vraiment cruel. Il lui a fait croire qu’elle pouvait baisser sa garde puisqu’il s’agit d’une leçon de magie si basique, puis il lui a fait sauter ses vêtements. »
« Et après l’avoir déshabillée, il lui donne sa veste… Il doit jouer avec elle. »
« Et il ne fait qu’esquisser un léger sourire alors que la déléguée de classe essaie de résister ! Il doit essayer de les remettre dans le droit chemin ? »
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’Akuto mentionna les autres, et Junko réalisa que leurs camarades de classe répandaient une sorte de rumeur à leur sujet.
« Ne me dis pas que tout ça fait partie d’un plan diabolique pour m’humilier davantage. »
Junko avait l’air effrayée et recula en croisant les bras devant elle.
Akuto le nia immédiatement.
« Non, bien sûr que non. Comme je l’ai dit avant, je tiens beaucoup à toi. Je veux te protéger autant que possible de ces rumeurs qui… »
Avant qu’il ne puisse finir sa phrase, l’expression de Junko se déforma et des larmes lui montèrent aux yeux.
« Idiot ! Pourquoi tu dois agir comme ça !? Es-tu bon ou mauvais !? Choisis un camp et tiens-y ! Et si tu tenais vraiment à moi, tu… »
Junko s’interrompit, détourna le regard d’Akuto, et partit rapidement en courant. Akuto n’eut même pas le temps d’essayer de la retenir.
« Qu-que suis-je censé faire maintenant ? »
Partie 2
Alors qu’Akuto restait debout, perplexe, il fut approché par Hiroshi, qui avait refusé de s’entraîner avec lui. Le garçon hochait la tête comme il le faisait toujours lorsqu’il admirait quelque chose.
« Oh. Bien joué, aniki. Je suis vraiment impressionné. »
« De quoi tu parles ? »
« Taquiner ta femme comme ça, c’est vraiment badass. Et même dans cette leçon pour débutants, tu as réussi à montrer ta puissance à toute la classe. Je n’ai refusé d’être ton partenaire que parce que je pensais que tu pourrais essayer quelque chose comme ça. »
Hiroshi ne cherchait pas à le flatter. Il était sincèrement impressionné. Ses yeux brillaient d’une lumière pure.
« Il y a beaucoup de choses que je voudrais dire à ce sujet, mais je ne sais même pas par où commencer, » se plaignit Akuto.
Il remarqua alors Mitsuko-sensei qui approchait. Elle posa ses mains sur ses hanches et sourit, un sourire plus amusé que amer.
« Tu dois bien contrôler ton mana. Surtout avec la puissance que tu as. » Mitsuko-sensei ajusta ses lunettes et regarda dans la direction où Junko avait disparu. « Elle ne viendra probablement pas en cours pendant un moment. Elle peut être assez pure de cœur. »
« Je suis désolé. »
Akuto baissa sincèrement la tête.
« S’excuser auprès de moi ne va pas aider. Tu dois entraîner ton esprit pour que ça ne se reproduise pas. »
« Oui, mais ce n’était pas le but de la leçon pour débutants, justement ? » demanda Akuto.
Mitsuko-sensei leva les yeux au ciel et dit : « Oui, c’était ça… Oh ! Je connais une mesure assez radicale que tu pourrais prendre ! Oui. C’est un peu dangereux, mais ça vaut le coup d’essayer. »
Mitsuko-sensei semblait penser que c’était une excellente idée car elle tapota l’épaule d’Akuto, visiblement très heureuse.
« Pourquoi as-tu l’air si ravi ? » demanda Akuto avec suspicion.
Les yeux de Mitsuko-sensei brillèrent en répondant : « Cet établissement possède une technique d’entraînement mental que aucun élève n’a suivie depuis des années ! Elle a été arrêtée après que ça a mal tourné pour quelques étudiants ! »
« J’ai une petite question. »
« Ne t’inquiète pas. Ce n’est pas dangereux physiquement ou quoi que ce soit. Quand je dis que ça a mal tourné, je veux juste dire que ça a mal tourné. »
« Ce n’était pas ma question. Je veux savoir pourquoi tu as l’air si excitée. »
Quand Akuto le souligna, Mitsuko-sensei essuya la salive de sa bouche en ayant l’air de réaliser quelque chose.
—Ce n’est rien. Ce n’est pas comme si quelqu’un était mort à cause de ça auparavant ou quelque chose comme ça.—
—J’espère que c’est vrai…—
Akuto lança un regard froid à Mitsuko-sensei. Il soupçonnait qu’elle voulait le tuer de manière légale. Il appréciait qu’elle le comprenât dans une certaine mesure plutôt que de le craindre aveuglément comme la plupart des étudiants, mais elle s’intéressait à ses pouvoirs en tant que roi démon et semblait vouloir lui pratiquer la nécromancie après sa mort pour faire des expériences.
—Alors, quel genre d’entraînement est-ce ?— demanda Akuto.
Mitsuko-sensei hocha la tête et répondit : —Il s’appelle la Salle d’Entraînement Mental. C’est similaire à la méditation Zen pratiquée par les adeptes de Suhara.—
Les paroles de Mitsuko-sensei semblèrent choquer Hiroshi.
—Hein !? La fameuse Salle d’Entraînement Mental de l’Académie de Magie Constante !?—
—Est-ce dangereux ?— demanda Akuto avec curiosité.
Hiroshi avait l’air de raconter une histoire de fantômes en continuant.
—Oui. Il y a des années, un étudiant est mort alors qu’il… mgh.—
Hiroshi fut interrompu lorsque Mitsuko-sensei lui couvrit la bouche.
—Heh heh heh heh heh. Ne t’inquiète pas. Tu iras bien. Ce n’est pas du tout un problème.—
Elle ria, mais même Akuto n’était pas si obtus.
—Je pense que je vais passer…—
Mais Mitsuko-sensei ajouta rapidement : —Oh, euh, je disais que c’était comme la méditation Zen pratiquée par les adeptes de Suhara, n’est-ce pas ? Si Hattori-san savait que tu avais terminé cet entraînement, elle pourrait te pardonner.—
Ce n’était rien d’autre qu’une tentative désespérée de convaincre Akuto, mais cela suffisait.
—Je vois. Elle pourrait avoir raison…—
—Dans ce cas…—
Akuto retourna dans sa chambre après l’école. Une expression de mécontentement apparut sur son visage lorsqu’il vit la fille allongée sur son lit.
Elle avait des cheveux verts doux, un visage magnifique avec une perfection de poupée, et un corps si idéal qu’on pourrait penser qu’un artiste l’avait sculpté. Cependant, elle était allongée sur le lit en lisant un magazine de manga tout en grignotant des ningyou-yaki dans un sac à côté d’elle. Malgré sa beauté, elle agissait comme une ménagère d’âge moyen ou une jeune sans emploi.
Elle était un humain artificiel connu sous le nom de L’Isle-Adam et s’appelait Korone. Elle était une observatrice envoyée par le gouvernement. Après qu’il eut été décidé qu’Akuto deviendrait le roi démon, elle avait été envoyée vivre dans sa chambre pour l’observer en permanence.
—Tu es de retour. Il semble que rien d’inhabituel ne se soit produit,— dit Korone sans même regarder Akuto.
Akuto ne put s’empêcher d’être agacé. Korone l’avait initialement suivi 24/7, mais elle disparaissait parfois récemment. Et malgré qu’elle soit un humain artificiel qui ne se fatigue jamais, il la trouvait toujours en train de fuir ses devoirs à ces moments-là.
—Tu m’observes même ? Je pense que ce qui s’est passé en classe peut être considéré comme inhabituel.—
—Ne t’inquiète pas. Personne n’a été blessé,— déclara Korone.
—Tu l’as vu ?— demanda Akuto avec doute, mais Korone n’hésita pas.
—Oui. Je peux maintenant te surveiller à distance et je peux arriver instantanément où que je sois.—
En parlant, Korone porta un autre ningyou-yaki à sa bouche. Cela dérangea Akuto de manière étrange.
—Ce sont des ningyou-yaki, n’est-ce pas ? Spécifiquement, ceux à base d’algues de la capitale ?—
—Oui. Veux-tu en prendre un ?—
—Non, merci. Plus important encore, un humain artificiel peut-il manger ?—
—Je peux. Un changement chimique à l’intérieur de mon corps le convertit en énergie. Mais seulement une quantité insignifiante, cependant.—
—Tu n’as pas besoin de faire ça, n’est-ce pas ? Alors pourquoi manges-tu ça ?—
—Parce qu’ils sont délicieux.—
—C’est la seule raison ?—
—Oui. Et je ne prendrai pas de poids, peu importe combien je mange.—
« Eh bien, tu es un humain artificiel, donc est-ce que prendre du poids te dérangerait ? »
« Non, et c’est pourquoi je ne prendrai pas de poids. »
« Hein ? Hein ? »
Parler avec Korone laissait souvent Akuto confus. Elle aimait taquiner les gens avec une attitude apathique. Akuto décida de l’ignorer et commença à chercher ce dont il avait besoin pour son entraînement.
« Que fais-tu ? » demanda Korone.
Akuto n’avait pas d’autre choix que de lui parler de la Salle d’Entraînement Mental dont Mitsuko-sensei lui avait parlé. Korone s’arrêta soudainement de prendre un autre ningyou-yaki et prit la parole.
« Je vais y aller avec toi. »
« Hein ? »
« Je vais y aller avec toi en tant qu’observatrice. »
« Pourquoi ? »
« Parce que ça a l’air amusant. »
Partie 3
« …Même si tu évites toujours tes devoirs ? »
« Est-ce un problème ? »
« …Non, pas vraiment. »
Akuto rassembla son équipement. Tout ce dont il avait besoin, c’était d’une gourde en métal et d’un sac étanche. Mitsuko-sensei lui avait dit qu’il aurait besoin des deux.
Après avoir mis la gourde dans le sac étanche, il se dirigea vers l’endroit où Mitsuko-sensei lui avait dit d’aller. Korone le suivit.
« Cet endroit semble relativement inhabité. »
Korone avait raison. Akuto avait été envoyé dans la zone au-delà d’un étang près du bâtiment scolaire. Il avait été transformé en jardin pour que les étudiants puissent se détendre, mais le dense buisson qui entourait la zone et l’humidité de l’étang empêchaient la plupart des gens d’y aller. C’était enveloppé dans la même atmosphère que le jardin mal entretenu d’un manoir dans une région rurale en déclin.
« Oui, je doute que beaucoup de gens veuillent venir ici. »
Akuto écarta le buisson avec ses mains et traversa l’herbe désordonnée. Finalement, il arriva devant un bâtiment carré aux murs en plâtre. Chaque côté n’était aussi large que la portée d’un bras. La porte était si basse qu’il devrait se baisser pour passer et il ne pourrait probablement que s’asseoir à l’intérieur.
« Je vois. Il n’y a vraiment pas grand-chose à utiliser à part pour l’entraînement mental, » dit Akuto avec une sorte d’admiration étrange.
Il s’accroupit et posa sa main sur la porte. La poignée s’illumina et une voix artificielle se fit entendre.
« C’est comme ça que ça fonctionne, » commenta Korone.
« On dirait bien. Je suppose que je te verrai dans 12 heures. Je te contacterai par communication de mana de mon manuel d’étudiant en cas d’urgence. »
Akuto fit un signe de tête à Korone et ouvrit la porte. L’espace entouré de murs en plâtre ne contenait rien d’autre que des tatamis sur le sol. Il entra dans l’air frais et moite, puis ferma la porte.
« Pourquoi aurais-tu besoin de me contacter en cas d’urgence ? »
« Pour que tu puisses ouvrir la porte pour me laisser sortir, » dit Akuto avant de réaliser que quelque chose n’allait pas. Il se tourna sur le côté et trouva Korone. Et la porte s’était complètement fermée. « Qu’est-ce que tu fais ici avec moi ! ? »
« J’ai dit que j’irais avec toi en tant qu’observatrice, » répondit-elle calmement.
Akuto soupira. C’était un petit espace pour deux. Il doutait pouvoir entraîner son esprit autant dans cet espace.
—Et en fait, j’avais hâte de passer un peu de temps seul ici.
Aucune lumière extérieure n’entrait, donc la seule illumination provenait d’un mana faiblement luminescent couvrant le plafond. Akuto regarda autour de lui et remarqua de petites écritures couvrant chaque centimètre du mur en face de la porte. Il regarda de plus près et put voir qu’un long texte y avait été gravé. Le lire dans cette faible lumière serait difficile. Lorsqu’il concentra du mana dans le bout de son doigt pour produire de la lumière et en lire un extrait, il réalisa qu’il s’agissait d’une partie de la constitution impériale.
—Donc tout ce mur est couvert du préambule de la constitution. Pour le lire en entier dans cette obscurité, je dois contrôler mon mana pour produire de la lumière. C’est sûrement ainsi que je vais entraîner mon esprit.
« J’étais un peu inquiet, mais je ne vois pas comment quelqu’un pourrait mourir à cause de ça. Cela doit être épuisant cependant. »
Soulagé, Akuto s’assit sur les tatamis.
« Oui. Il semble y avoir des rumeurs étranges, mais elles doivent toutes être infondées. Même les adeptes modernes de Suhara n’utilisent pas cette vieille technique de concentration mentale. Cette pièce est peut-être devenue une légende après que les gens ont cessé de l’utiliser. »
Avec ce commentaire, Korone s’assit également. La zone était si petite que les genoux d’Akuto et de Korone se heurtaient. Korone ajusta sa position, mais il n’y avait pas d’autre choix que de s’asseoir tout contre Akuto.
« Euh… »
« Oui ? »
« Cet endroit est étroit. »
« Oui, c’est le cas. »
« Je voulais dire ça comme une plainte. »
« Ta plainte ne rendra pas cette pièce plus grande ni moi plus petit. »
«… »
« S’il te plaît, ne te tais pas. Tu n’es pas venu ici pour te taire, si ? Lis la constitution sur le mur là-bas. Ce doit être ennuyeux, mais c’est de l’entraînement. »
Korone semblait assez désagréable. Et elle, bien sûr, restait sans émotion.
Akuto regarda à contrecœur le mur et se concentra sur le contrôle de la lumière de mana, mais il remarqua alors Korone qui rapprochait lentement son corps du sien.
« Euh… »
« Oui ? »
« Tu pourrais t’éloigner un peu ? »
« Je t’aide avec ton entraînement. Tu dois pouvoir te concentrer même dans ce genre de situation. »
Korone pressa son corps contre le sien. C’était une humaine artificielle, mais la sensation douce était identique à celle d’un vrai humain. Akuto ne put s’empêcher d’être distrait. Il regarda Korone, mais elle le fixait simplement. La situation ne pouvait pas être plus gênante. Il baissa les yeux et remarqua que tous les mouvements de Korone avaient laissé sa jupe un peu en désordre, laissant ses culottes légèrement visibles. Il ne savait plus quoi faire.
« Je n’ai pas besoin de ton aide ! »
Akuto rampait sur les tatamis à genoux pour s’éloigner de Korone. La pièce était petite, mais il y avait assez d’espace pour laisser un léger écart entre eux. Cependant, il sentit aussi un corps féminin dans la direction où il s’enfuyait.
« Tu as fait le tour de l’autre côté ? »
Akuto regarda pour se plaindre davantage, mais il n’y avait personne.
« ? »
Il se retourna, confus, mais Korone était toujours au même endroit qu’avant.
« Je ne suis pas fait le tour. »
« Hein ? »
Akuto tendit prudemment la main dans l’espace vide. Il sentit quelque chose de doux, comme un sac en cuir rempli d’eau, mais un peu plus ferme.
« Ahhh ! »
Un cri sortit de l’air vide.
—Merde, j’avais raison.
Après avoir compris ce qui se passait, Akuto fixa le vide.
« Keena, qu’est-ce que tu fais ici ? »
Une voix longue et traînante répondit : « Parce que j’ai entendu dire que tu resterais ici tout seul, A-chan. Je pensais que tu avais besoin d’un bento. »
Akuto leva les yeux et vit quelque chose flotter en suspension dans l’air. C’était un bento enveloppé dans un tissu.
« Mais pourquoi tu es venue avec moi ? » grogna-t-il.
La fille qui lui parlait depuis un espace apparemment vide était Soga Keena. C’était une étudiante en échec, pas très douée en magie, alors elle manquait toujours les cours de magie. Cependant, elle avait une spécialité pour l’invisibilité et le vol, ce qui nécessitait une concentration excessive pour des personnes normales. C’est pourquoi elle avait l’habitude de se rendre invisible et de flotter autour.
« Parce que la porte s’est fermée sur moi, » se plaignit Keena en se rendant visible.
Ses cheveux rouges flamboyants étaient sa caractéristique la plus remarquable. Elle portait ses cheveux relevés, avec quelques mèches qui se dressaient comme des antennes. Son visage pouvait être considéré comme doux ou vacant selon l’opinion qu’on a d’elle. La regarder suffisait à donner envie de somnoler.
Cependant, la caractéristique la plus remarquable en ce moment n’était pas son visage ; c’était son manque de vêtements. Les petits seins de Keena flottaient entièrement exposés juste devant les yeux d’Akuto.
« Attends une seconde ! »
Akuto paniqua, puis Keena réalisa ce qu’elle avait fait.
« Kyaaah ! »
Elle croisa ses bras et ses jambes pour se couvrir.
Keena ne pouvait que se rendre invisible. Elle devait se déshabiller complètement avant de disparaître, mais elle oubliait souvent son état de nudité lorsqu’elle redevenait visible.
« Il fait sombre ici, je ne vois rien clairement », dit Akuto en regardant autour de lui.
Il ne trouva rien d’autre pour que Keena puisse porter, il fut donc obligé d’enlever sa propre chemise pour la lui donner.
« J’ai le pressentiment que je vais bientôt perdre tous mes vêtements », se plaignit-il.
« Mon uniforme serait trop petit », dit Korone. Elle jeta alors un coup d’œil entre Akuto et Keena avant de dire : « Cette pièce est assez petite. »
« Comment peux-tu être si calme ? C’est quand même un gros problème. Nous sommes tous enfermés ici pendant 12 heures. »
Akuto se prit la tête entre les mains. Ils étaient tous les trois à l’intérieur depuis le début, mais cela semblait beaucoup plus étroit maintenant qu’il pouvait voir Keena.
Néanmoins, Korone resta calme.
« Ce n’est pas un problème pour moi. »
« Bien sûr que ce ne l’est pas pour toi », dit Akuto avec un peu de colère dans la voix.
« Calme-toi », dit Keena apaisante. « Ne te fâche pas, A-chan. Tu deviens de mauvaise humeur quand tu as faim. »
Keena tendit le bento emballé tout en ne portant qu’une chemise.
« Je ne pense pas que ce soit à cause de la faim cette fois », argumenta Akuto, mais Keena n’écoutait pas.
« Ne t’inquiète pas. Tu l’oublieras dès que ton ventre sera plein. »
Keena sourit. Akuto ne savait pas comment réagir. Ce n’était pas que Keena l’avait convaincu. Cela avait plus à voir avec la façon dont la faible lumière lui permettait de voir vaguement Keena ne portant que sa chemise.
« Non… euh… Je mangerai plus tard. »
Akuto détourna le regard.
« Tu dois t’entraîner. Tu dois concentrer ton esprit », dit Korone avec un timing volontairement mauvais.
« Tais-toi ! » cria-t-il.
Mais il calma ensuite son esprit et pensa.
— En y réfléchissant, c’est en fait une bonne occasion de me concentrer. Je dois travailler sur cet entraînement.
S’il se concentrait trop sur les deux corps qui appuyaient contre lui de chaque côté, il ne ferait jamais rien. Akuto décida de se concentrer sur les petits mots de la constitution. Il fit jaillir une lumière de mana de son doigt et força son visage contre le mur.
— Maintenant, il est temps de commencer à lire. Ne pas avoir d’échappatoire pourrait en fait aider.
En seulement quelques minutes, Akuto parvint à se concentrer pleinement sur le texte. Mais après quelques minutes, il sentit quelqu’un le piquer à côté.
« Ugh… Qu’est-ce que c’est ? »
Sans surprise, c’était Keena qui le piquait.
« Hé. Tu n’as pas faim ? »
« Non. »
« …Tu n’as pas faim ? »
« J’ai dit non. »
« ……Tu n’as pas faim ? » demanda Keena en inclinant la tête.
« D’accord, je comprends. Tu veux manger le bento, n’est-ce pas ? »
Akuto soupira et tourna la tête loin du mur. Pour une raison quelconque, il avait une faiblesse quand il s’agissait de Keena. Bien qu’il ne soit pas particulièrement fort avec d’autres filles, il ne pouvait pas résister du tout face à Keena. Il cédait toujours, peu importe ce qu’elle faisait. Akuto pensa que cela venait du fait qu’il la connaissait depuis ses jours à l’orphelinat. Quelque chose chez Keena empêchait Akuto de lui résister.
Keena ouvrit le bento. Il contenait plusieurs boulettes de riz blanc.
« Qu’est-ce que c’est, celui-ci ? » demanda Akuto en pointant celui à l’extrémité.
« Une boule de riz ! » répondit Keena joyeusement.
« Je sais ce que c’est, mais quel genre. »
« Excellente question ! C’est cette marque avec plus de 1000 ans de tradition : Akitakomachi ! » annonça Keena avec force.
« D’accord, c’est la marque du riz. Mais qu’est-ce qu’il y a dedans ? »
« Je te l’ai déjà dit : Akitakomachi. »
« Hein ? »
« Il y a du riz Akitakomachi à l’intérieur. La boule de riz est faite de Koshihikari. »
« Oh… je vois. »
Akuto perdit toute volonté de résister et prit une bouchée de la boule de riz. Si il la considérait simplement comme une boule de riz ordinaire, c’était assez bon.
« La combinaison du riz est la meilleure partie ! En changeant le ratio, on peut en faire un tout autre plat ! Par exemple… »
Keena commença à vanter les merveilles du riz blanc, mais Akuto était habitué à cela. Il retourna à la lecture de la constitution tout en l’écoutant à moitié. Étrangement, le fait que Keena bavardait en arrière-plan agissait comme de la musique de fond et facilitait la concentration.
— Je vois. La concentration magique n’a rien de spécial. Je peux simplement me concentrer de la même manière que lors de mes petits boulots quand j’étais pauvre. Je donnais tout parce que c’était de la magie, mais je suppose que je réfléchissais trop.
Perdu dans ses pensées, un grain de riz vola derrière lui et se colla au mot qu’il était sur le point de lire. Il se retourna pour constater que Keena avait remarqué qu’il ne l’écoutait pas pendant son discours enthousiaste. Elle mangea une boule de riz en se plaignant bruyamment.
« Après avoir raconté tout ça, tu devrais faire plus attention à ton riz, » dit-il en attrapant le grain de riz sur le mur.
Le grain de riz était collé au mur comme de la colle, mais il ne devrait pas être difficile à enlever. Cependant, Akuto remarqua quelque chose d’étrange. Il avait l’impression qu’une partie du mur s’était détachée avec le grain.
« Quoi ? »
Il regarda de plus près le mur à cet endroit. Il semblait qu’un morceau de papier avait été collé au mur, puis que les mots de la constitution qu’il recouvrait avaient été écrits par-dessus pour cacher l’existence du papier.
Akuto décolla le papier. C’était du parchemin. Le papier normal pouvait être trouvé partout, donc le parchemin était rarement utilisé.
Le parchemin portait une carte et du texte. Toutes les lignes avaient été gravées dans le parchemin avec de la magie. Il aurait été plus rapide de l’écrire à la main, donc quelqu’un était allé jusqu’à faire en sorte qu’il dure. Quelqu’un l’avait placé ici dans l’espoir que quelqu’un le trouve un jour.
« Ce serait beaucoup d’efforts pour une simple blague, » commenta Akuto.
Les yeux de Keena brillèrent en regardant le parchemin dans la main d’Akuto.
« Hé, c’est une carte au trésor, A-chan ! » dit-elle avec excitation.
« Ne sois pas ridicule. Ce n’est pas… hein ? »
Partie 4
Akuto lut l’écriture et, à sa grande surprise, c’était vraiment une carte au trésor. Sous la carte dessinée de manière fiable, les mots suivants étaient écrits :
Le K à la fin était une signature. La personne à qui appartenait cette initiale ne semblait pas plaisanter, mais aucune des informations importantes n’était mentionnée.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Akuto perplexe.
« Ah ! » dit Keena. « C’est une carte de l’école ! »
« Hein ? C’est vrai ? »
Akuto vérifia la carte. Il était encore nouveau dans l’école, il ne l’avait pas initialement remarquée, mais il semblait que le terrain de l’école était dessiné dessus.
« Ce peut être difficile à distinguer à cause de la taille du terrain de l’école, mais ceci est le bâtiment principal, ceci est la forêt à l’arrière, et ceci est la montagne que tu peux voir depuis le toit. »
Keena pointa du doigt différents endroits sur la carte, mais cela ne frappait toujours pas Akuto parce qu’il n’avait jamais parcouru tout le terrain de l’école. Et puis Korone prit enfin la parole.
« L’échelle de la carte est arbitraire, mais elle montre une zone d’environ 40 kilomètres de large. Cela prendrait deux heures avec de la magie de vol ou une demi-journée à pied. »
« Je vois. Quel âge a le parchemin ? » demanda Akuto.
« Si tu demandes quand le parchemin lui-même a été fabriqué, il est assez vieux. Il a environ 50 ans. Si tu demandes à propos de l’écriture, je ne peux pas dire, car le changement a été effectué avec de la magie, » analysa Korone instantanément.
« Donc, il n’a pas plus de 50 ans. Et nous ne savons rien de plus que ça. »
« Il pourrait avoir été écrit hier ou il y a 50 ans. »
« Hm. C’est un peu intéressant, mais ça ne m’importe pas vraiment. Il pourrait être là depuis des années puisque personne n’utilise cet endroit, mais quelqu’un pourrait l’avoir mis ici aujourd’hui en plaisantant quand il a entendu que je l’utiliserais. »
Avec ce commentaire calme, Akuto essaya de remettre la carte à sa place. Cependant, Keena la lui arracha.
« C’est une carte au trésor, A-chan ! »
Keena avait l’air d’être dans un rêve.
« Je sais, » répondit-il simplement.
« Les trésors sont remplis de rêves. Imagine. Les pirates d’autrefois ont probablement passé toute leur vie à rassembler ce trésor. »
Keena joignit ses mains devant sa poitrine et regarda dans une direction étrange.
« Cela fait plus de 4000 ans que cette région est enclavée, » fit remarquer Akuto, mais elle n’écoutait pas.
« Ahh, si seulement j’étais un garçon ! Je sortirais et affronterais n’importe quel danger ! Je me battrai contre les monstres qui protègent les clés et je tous les vaincrai ! Mais je ne les tuerai pas. Si je les tuais, je perdrais le droit de prendre le trésor ! C’est là que tous les aventuriers forts avant moi ont échoué ! »
Akuto avait oublié que Keena ne pouvait pas être arrêtée une fois qu’elle tombait dans l’une de ses illusions. Si tu la suivais, il n’y aurait pas de fin. Il avait cru à l’une de ses illusions lors de leur première rencontre et il en avait payé le prix.
« Ouais, ce serait bien, » dit-il d’un ton désinvolte et retourna à son entraînement.
Mais il reçut une réponse inattendue.
« A-chan… »
Keena était soudain devenue douce et s’agitait nerveusement. Akuto ne pouvait s’empêcher de trouver cela étrange.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Keena tremblait comme si elle essayait de supporter quelque chose.
« Je dois faire pipi. »
« Attends, attends, attends… »
Akuto ne savait pas quoi faire. Il regarda autour de lui et repéra la gourde et le sac étanche qu’il avait apportés.
« Ah, c’est pour ça le sac ! »
La gourde contenait de l’eau. Passer 12 heures sans eau était dangereux. Et s’il était coincé ici pendant 12 heures…
« Tiens, utilise ça. »
Akuto tendit le sac étanche.
« Ehh !? Non ! C’est trop embarrassant ! » protesta Keena.
« C’est mieux que de se mouiller ! Tourne-toi simplement dans l’autre sens ! »
« Non ! »
« C’est embarrassant pour moi aussi ! Je pourrais ne pas pouvoir me retenir moi aussi à un moment donné ! »
« Je ne veux pas ça non plus ! Je ne veux pas te voir faire ça ! »
Alors qu’Akuto et Keena argumentaient, Korone prit soudain la parole.
« Si vous avez besoin d’un moyen d’éliminer votre urine, je peux la boire. »
À leur grande surprise, l’argument d’Akuto et Keena se figea lorsque tous deux entendirent cela.
« Euh ? »
« Attends… »
Mais Korone dit simplement calmement : « Ne vous inquiétez pas. Un changement chimique à l’intérieur de mon corps la convertira en énergie. Juste une quantité insignifiante, cependant. »
« Ce n’est pas le problème ici ! »
« Waaaahhhhn ! Non ! Laisse-moi sortir ! » cria Keena.
Lorsque Korone vit cela, elle haussa simplement les épaules de manière apathique.
« C’était une blague. D’une part, ça n’a pas bon goût. »
« Quoi qu’il en soit, cela ne résout pas cette situation ! Et comment sais-tu à quoi ça a le goût ? »
Ensuite, Akuto ne se souvint plus de ce qui s’était passé à ce moment-là. Il supposa simplement qu’ils avaient d’une manière ou d’une autre résolu le problème avec de la magie.
Le lendemain matin, lorsqu’Akuto se réveilla, il récupéra la carte auprès de Korone qui était allongée dans l’étagère couverte près du plafond. S’il l’avait laissée dehors, Keena l’aurait probablement prise, alors il l’avait laissée avec Korone. Bien sûr, il n’avait aucune intention d’en faire quoi que ce soit. Pour éviter tout problème, il prévoyait d’en discuter avec le président du conseil étudiant.
Après être arrivé à l’école, Akuto passa par la salle du conseil étudiant avant le début des cours. Le président tenait toujours une réunion avec les autres responsables avant le début des cours, et il fut invité joyeusement à entrer. Akuto était le responsable de la morale publique, donc sa position nécessitait une coordination étroite avec le conseil étudiant.
« Qu’est-ce qu’il y a, Sai-kun ? » demanda le président de manière sociable.
Elle portait son chapeau élégant habituel qui semblait être sa marque de fabrique. Elle était petite et avait une apparence jeune. Elle ressemblait presque à une pré-adolescente, mais elle était en réalité en troisième année. Malgré son apparence, elle était étrangement intimidante. Akuto n’avait rien entendu sur sa puissance, mais comme elle était la présidente du conseil étudiant dans une école si fixée sur l’utilisation de la magie en combat, elle devait probablement être très compétente.
Akuto lui montra la carte. Lorsqu’il expliqua comment il l’avait trouvée, les yeux du président s’écarquillèrent légèrement. Mais ensuite, elle jeta un regard indifférent entre Akuto et la carte.
« C’est probablement une blague enfantine. »
« Je pense aussi, mais certains étudiants pourraient essayer une chasse au trésor si cela se sait. »
Le président sourit à cela.
« Tu as raison. Je vais la garder, alors. Merci de garder cela confidentiel. »
Le président jeta alors un coup d’œil aux trois responsables. Ils se rassemblèrent autour du bureau du président.
« Désolé, mais nous avons toujours beaucoup de travail le matin, » dit-elle en faisant un geste pour les faire partir.
Akuto s’inclina et quitta la pièce. En le faisant, il entendit les trois responsables parler bruyamment.
« Présidente, ce n’est pas une carte de l’école, gya ? »
« Je pense que oui, guga. »
« Certaines zones abandonnées pendant la guerre sont marquées, arinsu. »
D’après leur façon étrange de parler, Akuto en conclut qu’ils devaient tous être des personnes étrangement individuelles, mais il ne put plus les entendre dès qu’il sortit. Ils semblaient utiliser une sorte de magie pour empêcher leurs voix de parvenir à l’extérieur, mais cela ne le dérangeait pas.
Junko ne viendrait pas en classe et Keena faisait toujours l’école buissonnière.
— Keena, c’est une chose, mais qu’est-ce que Hattori-san fait ?
Au moment où le premier cours se termina, Akuto se tenait la tête, inquiet, mais il remarqua alors une agitation dans le couloir. Ce n’était pas souvent qu’il tombait sur une agitation qui n’avait rien à voir avec lui. Il sortit de la salle de classe et trouva une foule d’étudiants rassemblés devant le mur.
— Qu’est-ce que c’est ? Attends, ce ne peut pas être !
Akuto s’approcha du mur et les étudiants rassemblés là se déplacèrent rapidement pour lui faire un chemin. Cependant, Akuto n’eut pas le temps de s’inquiéter de leur crainte à son égard. Une copie de la carte avait été placée sur le mur.
— Keena !
Il ne pouvait penser à aucune autre possibilité. Alors qu’Akuto restait là, stupéfait, Hiroshi courut vers lui.
« Aniki ! Qu’est-ce que cette carte au trésor ? Keena-chan l’a mise partout. C’est une blague ? » demanda Hiroshi.
Akuto n’avait plus aucun doute que Keena était responsable. Elle avait la capacité de se rendre invisible, donc elle aurait pu voler la carte à un moment donné, la copier, puis la rendre.
« Ce n’est pas une blague », dit Akuto en haussant la voix.
Il voulait que tout le monde autour de lui l’entende. Hiroshi décida aussi d’élever la voix.
« Ce n’est pas une blague ?! Alors c’est un jeu que tu as préparé, n’est-ce pas ?! Je vois ! Tu as caché le trésor puis placé des monstres à chacun de ces points ! Ensuite, tu prends tous ceux qui terminent le jeu comme tes followers ! »
L’hypothèse d’Hiroshi provoqua un émoi parmi les étudiants environnants. Akuto paniqua. Il ne voulait pas qu’une autre rumeur se répande.
« Ce n’est pas ce que c’est », nia-t-il.
Cependant, Hiroshi ne fit qu’élever davantage la voix.
« Alors, c’est une vraie carte que tu as trouvée, aniki ! ? »
« Non. Je n’ai aucune idée si elle est réelle ou pas. »
Il tenta de le nier, mais il lui était difficile de trouver les mots quand il ne connaissait lui-même aucun des faits.
« Que suis-je censé faire ? » murmura-t-il.
Cela s’était déjà répandu, donc le faire taire était une cause perdue. Il ressentit une très mauvaise impression lorsque ses camarades de classe étaient étrangement excités même lorsque le cours commença, mais il n’y avait rien qu’il puisse faire.
— Je ne peux qu’espérer que ce n’est qu’une blague.
Mais la situation prit une tournure étrange après cela.
Vers la fin de la pause déjeuner, un brancard transportant quelqu’un passa devant Akuto alors qu’il revenait en classe après avoir déjeuné avec Hiroshi. Le dispositif volant était utilisé pour transporter les blessés à l’infirmerie. Cet établissement scolaire produisait beaucoup de blessures et ce dispositif était utilisé pour transporter toute personne trop gravement blessée pour se déplacer seule. Ce brancard transportait un étudiant masculin. Il était conscient, mais son visage était horriblement pâle et il murmurait, « Un monstre… »
« Ne me dis pas… » dit Akuto.
« Il est probablement parti à la chasse au trésor, » répondit Hiroshi.
Hiroshi courut, trouva un ami du garçon blessé dans la foule de spectateurs, et lui demanda ce qui s’était passé. Hiroshi agissait rapidement dans ce genre de situation.
« Certains étudiants qui sont particulièrement doués en vol sont partis à la chasse au trésor et sont revenus avec de graves blessures ! C’est du sérieux ! »
Hiroshi semblait excité.
— Non, ce n’est pas normal.
Akuto plia silencieusement les bras en réfléchissant. Il devait avoir une expression plutôt sérieuse parce que les étudiants autour de lui s’enfuirent de peur et Hiroshi se réjouit qu’Akuto ait pris une sorte de décision. Cependant, Akuto lui-même ne remarqua rien de tout cela.
Partie 5
Akuto n’était pas le seul à ressentir quelque chose d’étrange à propos de cette carte au trésor.
Etou Fujiko aussi.
En surface, elle était la plus belle de l’académie, avait d’excellentes notes, était responsable du dortoir des filles, et était la cible d’admiration des garçons comme des filles. Cependant, elle était secrètement une magicienne noire qui trouvait un grand plaisir à contrôler les autres. Juste l’autre jour, elle avait élaboré un plan pour faire d’Akuto la sienne, mais cela s’était retourné contre elle d’une manière étrange.
Fujiko se cachait actuellement à l’abri des regards indiscrets dans le sous-sol. Elle avait pris une pièce dans le labyrinthe souterrain utilisé pendant la guerre et l’avait remaniée pour ses recherches en magie noire. Elle l’utilisait toujours quand elle voulait être seule, mais elle était ici pour une raison différente aujourd’hui. Fujiko gardait toujours une tête coupée en bouteille dans la pièce. Elle avait utilisé la nécromancie, une magie interdite, pour réanimer son frère aîné. Il était généralement bon à rien d’autre qu’une conversation insensée, mais c’était la raison pour laquelle elle était ici aujourd’hui.
La pièce sombre était recouverte de velours et Fujiko montrait une copie de cette carte au trésor à la tête coupée dans le récipient en verre.
Ceci est ton écriture, n’est-ce pas ?
Non, je n’ai jamais vu cette carte auparavant, répondit immédiatement son frère.
Tu ne peux pas ne rien savoir à propos de cela, nia Fujiko, mais elle se tut immédiatement après.
Elle comprenait que la nécromancie ne ressuscitait pas vraiment les morts. Ce n’était rien de plus qu’un système qui fournissait une réponse estimée basée sur les enregistrements stockés de leur passé. Et cela signifiait qu’un esprit ne pouvait pas mentir.
Mais je sais que c’est ton écriture…
Elle ne pouvait pas se tromper sur l’écriture de quelqu’un qui lui était si cher. Cependant, la règle selon laquelle les esprits ne pouvaient pas mentir était absolue.
Presque tout le monde dans ce pays avait été baptisé dans une religion ou une autre. Ce baptême signifiait qu’on était sous le contrôle de ce Dieu. Quand les gens disaient que leur Dieu regardait, ce n’était pas une métaphore. Les Dieux utilisaient le mana pour enregistrer chaque action que les humains entreprenaient.
Alors, tu n’as vraiment aucun souvenir des endroits sur cette carte ?
Fujiko changea la question.
Son frère répondit que non.
—Il était diplômé de l’académie, il lui était donc impossible de n’avoir aucun souvenir de celle-ci.
Était-il possible que quelqu’un ait effacé les enregistrements ? Les Dieux traitaient tout le monde de manière égale. Cela signifiait que le chemin vers les bénédictions des Dieux (c’est-à-dire la capacité à utiliser la magie) était ouvert à tous. Cependant, il était impossible de faire quoi que ce soit qui affecte les Dieux. Le système était conçu de manière à ce que les Dieux eux-mêmes rejettent toute action qui les concernait.
Hé, onii-sama. J’ai mal à la tête, excuse-moi.
Sentant quelque chose de dangereux, Fujiko retourna à la surface en utilisant un passage souterrain secret. Elle avait vraiment mal à la tête. La contradiction qui renaissait du fond de son cœur lui causait pas mal de soucis.
Une fois qu’elle apparut dans les couloirs normaux, l’attitude de Fujiko se transforma en celle de la parfaite fille de haute société. Les étudiants discutant pendant la pause déjeuner lui jetèrent des regards admiratifs. Lorsqu’elle baissa la tête en guise de salut, ils la saluèrent tous comme s’ils l’encourageaient.
Ce salut était normal, mais Fujiko se figea lorsqu’elle aperçut une certaine étudiante. Fujiko était la chef du dortoir des filles, elle connaissait donc l’apparence de toutes les filles de l’école. Même si elle ne se rappelait pas immédiatement de leurs noms, elle les reconnaissait. Cependant, elle ne reconnut pas cette fille.
Cette fille avait de longs cheveux verts attachés en queue de cheval. Son uniforme n’était pas porté tout à fait correctement, ce qui lui donnait une impression de désordre. La fille avait des traits faciaux nets et elle était certainement belle, mais quelque chose en elle semblait déséquilibré. Ce n’est qu’après l’avoir saluée de manière réflexe que Fujiko réalisa que c’était à cause de ses yeux et de son expression générale, qui montraient ses émotions trop clairement.
Bonne journée, dit Fujiko en s’inclinant.
Les yeux de la fille s’ouvrirent en grand et elle prit un air de grande curiosité.
Bonne journée ? Maintenant tu es intéressante !
Oh ? Vraiment ? répondit Fujiko avec un sourire, sentant le danger.
Plutôt que d’être simplement impolie, cette fille possédait quelque chose qui mettait les gens mal à l’aise.
La fille rit bruyamment et dit : Tu l’es ! Après tout, tu n’es pas ce genre de personne ! Je peux le dire rien qu’en te regardant. Tu es une sorcière cruelle au fond de toi, et il n’y a aucun espoir de sauver quelqu’un comme toi.
Que dis-tu, espèce de rude ?
Fujiko parvint à garder à peine son calme, mais elle était toujours dépassée par cette fille.
Ah ha ha ha ! Si tu vas mentir, tu ne peux pas paniquer quand quelqu’un découvre la vérité ! Sinon, ce n’est pas amusant, Etou Fujiko !
Avec ce commentaire peu sophistiqué, la fille étendit les bras et tourna sur elle-même sur place.
Tu n’es pas une étudiante de cette académie, n’est-ce pas ?
Fujiko en était maintenant certaine, alors elle se prépara rapidement à lancer une boule de mana de sa main droite. Cependant, la fille sauta en arrière trop rapidement pour qu’elle puisse agir.
Je ne suis pas étudiante, mais j’ai la permission d’entrer à l’académie ! Etou Fujiko, si tu caches la vérité comme ça, tu ne feras que plus d’ennemis. Comme moi par exemple !
Après ce commentaire de la fille, même Fujiko eut du mal à garder une expression stable. Elle mit fin à son attaque et resta souriante en regardant la fille partir. La fille s’enfuit assez rapidement.
« Onee-sama, c’était qui cette fille ? »
Les élèves qui avaient entendu la commotion se rassemblèrent, inquiets, autour de Fujiko. Fujiko joua le rôle de la fille de haute classe en posant une main sur sa joue et en choisissant les mots d’une victime.
« Je ne sais pas. Une fille étrange a dû se faufiler dans l’école. Nous devons prévenir les enseignants. »
Pendant un moment, garder la façade demanda un certain effort.
Pendant ce temps, Junko était seule dans sa chambre après qu’Akuto lui eut arraché ses vêtements et qu’elle eut fui. Elle était bien sûr embarrassée d’être dépouillée de ses vêtements devant toute la classe, mais une nuit était passée depuis, et elle avait été consolée par ses amies lors du dîner de la veille. Elle s’était principalement calmée depuis. Cependant, une sensation étrange s’était emparée d’elle lorsqu’elle était seule, et elle ne savait pas quoi faire.
« Cet idiot ! Cet idiot ! Cet idiot ! »
Elle avait passé toute la journée dans son futon, mais elle ne pouvait s’empêcher de agiter ses membres inutilement chaque fois qu’elle voyait le gilet d’Akuto posé sur ce futon. Elle aurait pu le mettre ailleurs, mais Junko s’était convaincue qu’elle n’avait nulle part d’autre où le mettre.
—Je dois penser à le lui rendre. Je dois bien sûr le remercier, mais il ne ferait que se moquer de moi si je parais idiote en le faisant. Et comment suis-je censée le lui rendre, de toute façon ? Est-ce que je le lave d’abord ? Ce n’est qu’un gilet, il n’est pas sale, donc ça devrait aller tel quel.
Junko le prit pour chercher une tache à l’intérieur. C’était là où il avait touché sa peau nue, donc ce serait embarrassant s’il y avait une tache.
—Non, attends. Est-ce l’odeur le problème ?
Inquiète soudainement, Junko porta l’intérieur du gilet à son visage.
—C’est lui…
Avec cette réalisation soudaine, le visage de Junko devint rouge explosivement et elle retira le gilet de son visage. Après avoir repris son souffle, elle se leva de son futon. Elle se précipita alors dans tous les coins de la pièce en agitant les bras partout.
« Soga ! Soga Keena ! Tu ne m’espionnes pas, hein ! ? »
Elle venait de se rappeler que Keena avait déjà rendu invisible et l’avait observée dans sa chambre. Après s’être assurée que personne d’autre n’était là, Junko put enfin se détendre. Elle s’assura que la porte était verrouillée, puis s’assit en seiza sur le futon.
Elle prit le gilet d’Akuto avec des mains tremblantes, ferma les yeux, et l’enroula comme si elle l’étreignait. Elle porta alors lentement l’intérieur du gilet à son visage.
—Ah… ce sentiment…
Et puis, son manuel scolaire sonna.
« Hyaaahhh ! »
Elle cria et sauta d’un mètre dans les airs. Elle vérifia frénétiquement que personne ne regardait, mais il semblait que personne ne le faisait. Elle prit son manuel scolaire et vit qu’elle avait un message de sa famille. Junko prit une profonde inspiration pour se calmer, puis le lut.
Elle devint parfaitement calme en un instant. À première vue, le message semblait inoffensif, mais c’était un message codé du type utilisé par la famille Hattori. Une fois décodé, il disait ce qui suit :
— Est-ce elle ?
Un regard sévère entra dans les yeux de Junko. C’était une famille avec laquelle la sienne avait une longue histoire.