Chapitre 55
Chapitre 55
Après être devenue impératrice, Soga Keena était censée accomplir discrètement ses devoirs impériaux, mais elle s’échappait parfois… non, constamment, pour causer des ennuis à son entourage.
« Mes seules véritables responsabilités sont de prier et de signer des documents. Faire cette routine ennuyeuse depuis si longtemps, c’est dur. »
Keena était assise sur le lit d’Akuto, parlant sans arrêt. Elle avait arraché la couverture d’Akuto pour l’enrouler autour d’elle, elle avait devant elle son cuiseur à riz préféré, et elle se servait du cuillère en bois pour mettre du riz blanc dans sa bouche.
Akuto s’était redressé dans son lit et l’écoutait parler pendant un moment, mais il regarda l’heure.
Il était actuellement 5h30 du matin et il lui restait environ une demi-heure avant de devoir se lever.
Cela signifiait une chose : cette jeune impératrice, qui avait des touffes de cheveux rouges sur le sommet de la tête, un visage rond, un ventre qui agissait comme un trou noir pour le riz blanc, et un côté mystérieux qui se montrait de temps en temps, s’était faufilée dans sa chambre à l’aube et avait commencé à grignoter du riz.
« Tu ne vas pas avoir mal au ventre ? »
Akuto pointa du doigt le cuiseur à riz.
« Tu savais que le palais ne me permet que deux bols de riz ? »
Il n’était pas sûr que cela constituait une réponse ou non.
« Peut-être, mais aucun autre gars n’a à s’inquiéter du carillon du cuiseur à riz qui sonne à cinq heures du matin », se plaignit-il.
« Ce n’est pas ma faute. Les gardes impériaux ont fini par s’habituer à moi, alors ils m’empêchent de me déshabiller quand j’essaie de disparaître. Si je ne m’échappe pas tôt le matin, je ne peux pas m’enfuir. »
Keena avait la capacité spéciale d’utiliser la magie d’invisibilité, et elle se servait de cette capacité pour s’échapper.
« Je suis contente que les gardes impériaux soient des gens normaux. »
Akuto bâilla dans son lit, et Keena fit la moue.
« A-chan, tu ne peux pas parler des gens comme s’ils étaient normaux. »
Elle avait raison. Il avait été dit que Sai Akuto deviendrait le roi démon à l’avenir, et il l’avait déjà fait. Il était loin d’être normal.
Mais à l’intérieur, il était une personne diligente. Tout en portant encore son pyjama, il commença à ranger la pièce que Keena avait en désordre en cherchant le cuiseur à riz.
« J’en ai assez de l’excitation. Je sais que je ne pourrai pas vivre une vie normale, alors je veux rester aussi isolé du monde que possible. Mon rêve de devenir prêtre semble encore plus lointain maintenant. Non seulement ça. C’est impossible. Mais je veux quand même vivre une vie correcte. Et pour cela, j’ai besoin que tu sois une impératrice digne de ce nom. Si tu prends ton rôle au sérieux, il pourrait être possible de réformer le système politique de l’intérieur », dit Akuto en remettant ses vêtements éparpillés dans le placard.
Malgré le fait d’être une machine de combat vivante, il était revenu à une vie scolaire normale. Cela grâce à la capacité de l’impératrice à contrôler le roi démon. Cela signifiait qu’il devait vivre sa vie sous le contrôle de Keena. Sa vie dépendait de Keena, il était donc naturel qu’il veuille parfois faire une leçon.
Et il semblait que ses paroles atteignaient réellement Keena.
« Tu as raison. Je dois me concentrer sur le fait d’être impératrice ! »
Après cette déclaration résolue, elle lécha un peu de riz de la cuillère, la remit dans le cuiseur à riz, et se leva.
« D’abord, je dois réformer l’école ! Oui, je dois m’assurer que tout le monde comprenne à quel point le riz est génial ! »
Avec un regard déterminé, Keena serra vigoureusement le poing et prit la pose d’une déesse se levant en révolution.
Cependant, elle était actuellement nue.
La couverture qui l’enveloppait tomba et dévoila son corps plutôt trapu.
« Keena ! »
Akuto ferma les yeux en la remarquant.
« Hein ? Quoi ? … Hyah ! »
Une fois qu’elle a regardé son propre corps et qu’elle a enfin compris, Keena a frénétiquement saisi la couverture.
« A-chan, espèce de pervers. Je suis toujours la même qu’au moment de ma disparition. »
« Tu as tout fait toute seule. Je dois te trouver des vêtements. »
Il commença à quitter la pièce, mais quelqu’un lui cria de s’arrêter.
« Cela ne sera pas nécessaire. »
Une étagère près du plafond s’ouvrit et une fille d’une beauté poupée apparut de l’intérieur. Elle se pencha habilement pour glisser hors de la porte fine de l’étagère. Bien qu’elle soit tombée de plus haut que la taille d’un adulte moyen, elle fit pivoter son corps comme un chat et atterrit magnifiquement au centre de la pièce.
Elle pouvait effectuer ces actions inhumaines parce qu’elle était un humain artificiel connu sous le nom de L’Isle-Adam. Elle était l’observatrice d’Akuto et de Keena, et son nom était Korone.
« Je suis l’une des servantes de l’impératrice, après tout. Voici vos vêtements. »
Korone plongea une main dans le sac suspendu à son épaule et en sortit un uniforme scolaire. C’était un petit sac, mais presque tout pouvait tenir à l’intérieur car l’intérieur était une dimension alternative virtuelle.
« Youpi ! Merci. »
Keena prit joyeusement les vêtements. Korone se plaça immédiatement derrière Akuto et lui couvrit les yeux avec ses mains.
« Je n’avais pas l’intention de regarder sa transformation. »
« Mais le désir d’un adolescent pour la nudité féminine est assez puissant. Il suffit de vous pousser à faire du vélo toute la nuit pour atteindre un distributeur automatique dans la ville voisine. »
« Je n’ai pas autant de volonté, » argumenta Akuto.
Mais Korone continua silencieusement à lui couvrir les yeux.
Après s’être changé en uniforme, Keena fit une annonce.
« En tant qu’impératrice, je vais commencer par réformer l’école. Je la réformerai avec le pouvoir du riz. En rappelant à tous l’attrait oublié du riz, je changerai l’état d’esprit des élèves ! Je l’appelle la Renaissance du Riz ! Je ramènerai l’esprit de l’ancien empire qui aimait le riz afin que nos jeunes puissent grandir en bonne santé ! Et je finirai par transformer toutes les terres de l’empire en une immense rizière ! »
« C’est fou, » dit Akuto, mais Korone le couvrit de applaudissements.
« Quelle idée merveilleuse ! Vive l’impératrice ! »
« Tu sais… »
Akuto se tourna vers Korone, mais son visage impassible rendait impossible de deviner ce qu’elle pensait. Même ainsi, elle commença à encourager Korone.
« Moi, Korone, ferai tout mon possible pour aider votre majesté. Toute la gloire à l’impératrice ! »
« Non, Korone-chan. Toute la gloire doit revenir au riz ! » dit Keena, presque comme une sainte.
« Sérieusement… ? » se plaignit Akuto.
Les déclarations de Keena étaient si ridicules qu’il pensait que ses idées ne seraient jamais mises en œuvre.
Mais la Renaissance du Riz de Keena commença dès midi.
La salle à manger était toujours bondée pendant la pause déjeuner, mais aujourd’hui, c’était encore plus occupé que d’habitude.
La file d’élèves s’étendait devant la salle à manger et ne montrait aucun signe de bouger. Le problème se trouvait à l’avant de la file.
« Spaghetti à la sauce tomate, s’il vous plaît. »
La personne à l’avant était Etou Fujiko. Elle utilisait ses doigts souples et fins pour placer élégamment son ticket de repas sur le comptoir.
Elle avait l’élégance d’une fille raffinée aux cheveux noirs. Elle était si populaire parmi les filles qu’elles l’idolâtraient pratiquement. Cependant, elle avait une personnalité extérieure et intérieure. Au fond, c’était vraiment une mauvaise personne. Elle adorait Akuto de tout son cœur. Elle ne le cachait pas, mais les autres filles pensaient qu’elle avait été brainwashée par le roi démon.
« Nous n’avons pas de spaghetti. »
Fujiko regarda le comptoir, choquée.
Elle avait reconnu la voix.
Korone se tenait derrière le comptoir de la salle à manger.
« Qu’est-ce que tu fais, Korone ? Et qu’est-ce que tu veux dire par « je n’ai pas de spaghetti » ? »
« Sur ordre de l’impératrice, je suis responsable de la salle à manger aujourd’hui, » expliqua Korone d’une voix sans émotion. « Quant aux spaghetti, je suis désolée, mais nous n’en avons pas. Tu peux utiliser le même ticket repas, mais merci de changer ta commande. »
« Je suppose que je n’ai pas le choix. Des udon seraient bien. Je prendrai un kitsune udon, » dit Fujiko avec un sourire gentil.
« Nous n’en avons pas, » répondit immédiatement Korone.
« Quoi ? Vous n’avez pas non plus d’udon ? » demanda Fujiko surprise.
« Exact. Veuillez donner votre commande. »
Fujiko comprit alors pourquoi la file était si longue, mais elle ne pouvait rien comprendre d’autre. Avec un regard dubitatif, elle changea encore une fois sa commande.
« Des soba tempura, ça irait. »
« Nous n’en avons pas. »
La réponse fut immédiate une fois de plus.
« Ramen. »
« Rien non plus. »
« Yakisoba ? »
« Mes excuses. »
« Kishimen ? »
« Bien sûr que non. »
« Très bien, un hiyashi chūka ! »
« Pourquoi en aurions-nous ? »
« J’ai envie de nouilles aujourd’hui ! Tu as sûrement quelque sorte de nouilles ! »
Fujiko leva la voix, mais celle de Korone resta aussi calme que d’habitude.
« Des nouilles ? Nous avons des nouilles de riz. »
« Quoi ? Des nouilles de riz ? »
« Oui. Même cela était un compromis. »
À ce moment-là, Fujiko comprit ce qui se passait.
« C’est ça. Soga Keena est maintenant l’impératrice. »
« Exactement. Elle souhaite faire connaître les merveilles du riz, alors nous servons un menu composé uniquement de riz. Le repas K est recommandé. »
« Repas K… » murmura Fujiko avec crainte.
Le repas K était un repas effrayant conçu spécialement pour Keena. Même les aliments frits et la soupe utilisaient du riz, de sorte qu’aucune personne normale ne pouvait le finir. Le plat principal d’accompagnement était des croquettes de riz.
« C’est ça qui a causé ce désastre. »
Fujiko regarda autour d’elle. La file était si longue parce que les autres avaient argumenté tout comme Fujiko. Certains étudiants avaient reçu de la nourriture et s’étaient assis, mais ils avaient tous arrêté de manger, le visage couvert de désespoir. Une inspection plus attentive montra que tous avaient le Repas K devant eux.
« Pourquoi faites-vous ça ? » demanda Fujiko à voix basse.
Elle montra l’expression la plus effrayante qu’elle se permit devant les autres étudiants.
Mais l’expression de Korone ne changea pas.
« J’ai reçu l’ordre de répandre du riz. »
« Je ne comprends rien à tout ça, mais je demande que le menu soit rétabli ! »
L’annonce forte de Fujiko fut accueillie par l’accord des étudiants alignés derrière elle. Ils étaient restés silencieux jusqu’à présent, mais Fujiko les guida pour crier en accord.
« C’est ça, c’est ça ! »
« C’est une tyrannie impériale ! »
« Donnez-nous du pain ! Donnez-nous des nouilles ! »
Les étudiants brisèrent la file et commencèrent à pousser contre le comptoir.
« Les étudiants veulent des nouilles ? Qu’ils mangent du riz. »
Korone se tint devant les étudiants en émeute, croisa les bras avec audace, et fit cette annonce.
Cela ne fit qu’augmenter la colère des étudiants.
« Quoi ! ? »
« Ce n’est pas parce que tu es mignonne que tu peux agir comme une impératrice ! »
« Peut-être que c’est Korone-chan qui le dit, mais elle a une vraie impératrice qui la soutient. »
« En tout cas, remettez le menu à la normale ! »
La salle à manger n’était pas exactement petite, mais il fallait quitter sa place dès qu’on avait fini de manger en temps normal. Les étudiants commencèrent bientôt à remplir chaque centimètre autour du comptoir.
Et au milieu de tout cela, Korone répondit calmement… ou plutôt, sans expression.
« Vous ne me laissez pas le choix. Negocions. Je vais ajouter du curry au menu. »
La concession de Korone fit exploser les émotions des étudiants.
« Tu veux dire que le curry était interdit avant ! ? »
« Alors, le repas K et le riz blanc étaient vraiment tout ce qu’il y avait au menu ? »
« Merde à ça ! Nous ne négocierons pas ! Soit vous nous donnez le menu complet, soit c’est la guerre ! »
« Exactement ! Nous voulons de la nourriture normale ! »
« C’est notre émeute du riz ! »
Les expressions des étudiants étaient devenues violentes. L’académie était remplie d’étudiants belliqueux depuis le début, mais aucun d’eux ne perdait facilement son calme. Néanmoins, une émeute à grande échelle éclatait. Les rancœurs autour de la nourriture étaient effrayantes.
« J’ai le sentiment que ce n’est pas tout à fait la même chose qu’une émeute du riz, mais je dois interpréter vos déclarations comme des menaces de violence à mon encontre, » dit Korone.
Les expressions des étudiants devinrent nerveuses et une agitation se propagea en eux comme une vague.
Vont-ils le faire ou pas ? Cette atmosphère dangereuse remplissait la salle à manger. Tout le monde était bien conscient de la capacité de combat de Korone, mais la foule était trop affamée et enragée pour quitter ses postures de combat.
« Nous exigeons de la nourriture ! Rendez le menu ! »
« Nous n’avons pas peur de nous battre ! »
« N’est-ce pas, Etou-san ? »
Les étudiants juste devant le comptoir cherchaient l’accord de Fujiko, qui avait déclenché cette émeute.
Mais elle avait disparu de devant la file.
« Hein ? »
Les étudiants devant le comptoir trouvèrent étrange que Fujiko ait disparu après avoir déclenché l’émeute, mais ils n’avaient pas le temps d’y réfléchir.
La prochaine chose qu’ils savaient, une voix dangereuse provenait de derrière Korone.
« Qu’est-ce qui se passe dehors ? »
C’était une question banale. En d’autres termes, ce n’étaient pas les mots ou la voix qui étaient dangereux, mais Sai Akuto qui sortait la tête.
Les étudiants s’éloignèrent tous du comptoir.
« Pas juste ! Tu ne peux pas utiliser quelqu’un d’aussi dangereux dans tes négociations ! »
« Tu essaies de nous menacer, n’est-ce pas ! ? »
« Restons pacifiques ! Buvez un peu de thé et discutons calmement ! »
Tous commencèrent à parler avec crainte. Ce n’était pas surprenant. C’était la personne qui avait combattu dans une grande bataille ayant causé un grand désastre dans la capitale impériale. L’actuelle impératrice s’était rangée de son côté, donc il n’avait pas été blâmé, mais il restait le roi démon.
« Korone-chan, pourquoi le roi démon est-il là ? » demanda l’étudiant en tête d’une voix tremblante.
« Il aide, » répondit Korone.
Elle ne mentait pas. Akuto cuisinait du riz dans une grande marmite et le divisait en bols de riz.
Mais les étudiants n’interprétaient pas ses paroles si simplement.
« Aide ! ? »
« Le roi démon ne cuisinerait jamais. Il doit être un garde du corps ! »
L’expression d’Akuto se durcit en entendant cela.
—Je suis en fait un assez bon cuisinier.
Mais malgré cette pensée, il ne la disait pas à voix haute. Et cela effrayait encore plus les étudiants.
« Il est fou ! »
« Il est prêt à se battre ! »
« Eeeee ! Quelle peur ! »
On entendait quelque chose s’effondrer dans la foule. Il semblait que quelqu’un avait fainté.
— Est-ce que c’est juste moi ou la situation est encore pire qu’avant ?
Akuto était intérieurement confus, mais il comprenait plus ou moins la situation. Il se tourna vers Korone avec une expression encore plus dure.
« Korone, tu veux bien expliquer cela ? »
Korone répondit sans changer la moindre expression.
« J’ai essayé de leur donner du riz et ils ont fait une émeute. »
C’était une explication simple.
Akuto porta une main à son front.
« Tu n’as pas fait ce que je t’ai dit de faire ? Même si tu vas leur donner du riz, il y a une meilleure façon de le faire. Qu’est-ce que tu vas faire maintenant ? Tu as clairement échoué ici. »
Malgré ses reproches, l’expression de Korone resta inchangée, mais les étudiants ne purent pas rester calmes.
Ils avaient interprété ses mots différemment.
« Elle n’a pas fait ce qu’il lui a dit ? Je vois. Donc tout cela était sous les instructions du roi démon ! »
« Il essayait de nous faire manger uniquement du riz pour que nous soyons en carence en vitamines et attrapions le beri-beri ! »
« Quel plan terrifiant ! »
« Et il a même utilisé l’amour de l’impératrice pour le riz ! Il essayait de rejeter la faute sur l’impératrice ! »
« C’est ça ! Keena-chan et notre mignonne Korone-chan ne feraient jamais quelque chose comme ça ! »
« Il les a utilisées et maintenant il réprimande Korone-chan pour l’échec de son propre plan ! »
—Je ne comprends pas tout à fait, mais pourquoi cela doit-il toujours arriver ?
Akuto désespérait dans son cœur.
Mais il rassembla encore sa force et fit face aux étudiants.
« Bon, mettons de côté cette montagne de malentendus. Et si on s’asseyait et qu’on en parlait ? »
Il sourit.
Ce sourire n’était peut-être pas le meilleur, mais il avait un visage à la fois magnifique et malicieux. Lorsqu’il souriait en leur demandant de parler, cela ne provoquait que la peur chez ceux qui se tenaient devant lui.
Des cris remplissaient la salle à manger et les étudiants se précipitèrent vers la sortie.
—Ah…
Au moment où Akuto réalisa son erreur, la salle à manger était désertée.
La seule chose en mouvement dans l’espace vide était les tickets de repas tombés au vent.
« Il semble que le problème ait été résolu », dit calmement Korone.
« Tu sais, c’est sûrement toi qui as changé le menu pour ne proposer que du riz », se plaignit Akuto après avoir vérifié le menu et compris ce qui s’était passé.
« Je suivais simplement les ordres de l’impératrice. »
« Elle t’a seulement dit d’essayer de leur faire manger plus de riz. »
« Oui, mais j’ai décidé d’adopter une approche plus ferme. »
« Plus ferme ? » demanda Akuto.
« Très ferme, » acquiesça Korone d’un signe de tête.
« N’est-ce pas ta faute alors ? »
« On peut le voir comme ça. »
« Tu as déclenché une émeute sans raison, n’est-ce pas ? »
« Certains pourraient le dire. »
« Tu t’es amusée, n’est-ce pas ? »
« Un peu. »
« …………………Hein ? »
« Un peu, » répéta Korone.
Akuto se racla la gorge un peu.
« Hum… Je vois. »
« Ne vous inquiétez pas. Un peu signifie que ce n’était pas la seule raison. On pourrait même interpréter cela comme si je n’avais voulu aucun mal et que je m’étais simplement réjouie de ce qui s’était produit par hasard, » dit-elle avec une expression sérieuse.
« Tu n’as pas besoin de l’expliquer. »
« Vraiment ? Alors je vais m’excuser en nettoyant. Je vais faire venir l’impératrice et lui demander d’annoncer que d’autres aliments que du riz seront disponibles. Heureusement, les étudiants ont conclu à tort que c’était l’œuvre du roi démon. »
Korone s’inclina, mais son commentaire donnait l’impression qu’elle avait prévu tout cela.
« Tu savais que cela finirait comme ça dès le départ ? »
« On peut le dire comme ça, » répondit-elle sans se retourner.
—Eh bien, ce n’est pas trop surprenant. Et je suis tout à fait d’accord pour utiliser ma position afin d’améliorer la popularité de Keena en tant qu’impératrice.
Akuto l’accepta ainsi, mais il ne pouvait réprimer le désir croissant de mener une vie recluse, à ne rien faire d’autre que lire toute la journée.
La nouvelle concierge nommée Sasahara Nozomi marchait dans la cour de l’Académie de Magie Constante. Elle était libre de choisir ses vêtements mais on lui avait dit de porter quelque chose qui pourrait se salir, alors elle portait l’uniforme de servante qu’elle utilisait à la maison. Elle était pauvre, c’était donc sa seule option.
Sa première tâche était d’inspecter les capteurs sur les bâtiments de l’école. Si l’un d’eux était cassé, le fabricant le réparerait, mais c’était la tâche du concierge de les vérifier quotidiennement.
Elle termina rapidement le travail. Soit sa maison délabrée lui avait enfin été utile, soit elle montrait ses compétences en tant que concierge née, car elle acheva la tâche avec plusieurs fois la compétence d’une personne normale. Elle était en route pour la dernière inspection.
C’est alors que des voix fortes parvinrent à ses oreilles.
« Vive l’impératrice ! »
Ses oreilles se tendirent et la lumière se refléta sur son front découvert.
« L’impératrice ? »
Elle courut vers les voix et trouva Keena entourée d’étudiants acclamants. Elle n’était pas consciente de cela, mais ces acclamations étaient pour le retour de la salle à manger à la normale.
—C’est elle !
Ses yeux étaient fixés sur Keena. Elle n’avait pas remarqué lors de la diffusion, mais le visage de Keena semblait plutôt idiot en plus de ressembler à celui d’une roturière.
—P-pourquoi a-t-elle l’air si idiote ?
Les yeux de Nozomi commencèrent à tourner en rond et ses pensées devinrent chaotiques.
—Une idiote comme ça peut devenir impératrice ?
—Est-ce que la lignée est vraiment tout ce qui compte ?
—Ça veut dire que je peux aussi devenir impératrice !
—Mais il y a déjà une impératrice.
Elle en arriva finalement à une conclusion erronée.
« Je sais ! Je peux lui parler et lui faire me donner la position d’impératrice ! »
Elle était arrivée à l’école sans plan précis, il était donc naturel qu’elle ait trouvé une réponse irréfléchie. Cependant, elle se retourna vers Keena en étant convaincue que son idée était brillante.
—Maintenant, comment puis-je avoir une chance de lui parler ?
Keena était entourée d’étudiants, elle ne pouvait jamais s’approcher.
—Je dois attendre une bonne occasion.
Elle se cacha derrière un casier de fournitures de nettoyage à l’arrière du bâtiment scolaire.
Finalement, les étudiants commencèrent à revenir vers la salle à manger récemment libérée. Seules Keena et Korone restaient, et elles commencèrent à marcher en discutant de quelque chose.
—Elles arrivent dans cette direction !
Nozomi sentit son pouls s’accélérer à mesure que les deux filles approchaient.
—Ce n’est pas le moment d’être nerveuse. Oh, non…
Malgré ce qu’elle se disait, elle était nerveuse.
Elle avait toujours été timide.
—Euh ! Elles arrivent !
Les deux filles étaient presque à sa portée maintenant.
—J’ai transformé la cour du nouveau palais en rizière.
—Je me doutais que tu ferais ça.
—Hein ! Comment as-tu su ?
Elle pouvait maintenant entendre leur conversation.
—D’accord, faisons ça.
—Non, attendons qu’elles soient un peu plus proches.
—D’accord, maintenant.
—Non, peut-être qu’il vaudrait mieux commencer derrière après qu’elles soient passées.
Elle hésita.
Et, sans surprise, Keena et Korone passèrent juste devant elle pendant qu’elle hésitait.
Au moment où elle prit sa décision et sauta dehors, elles étaient déjà loin.
—P-pourquoi ? Comment ?
Dans sa confusion, ses yeux recommencèrent à tourner en rond et ses pensées partirent dans une direction incorrecte. Pour faire court, elle arriva finalement à une conclusion totalement fausse.
—Ma seule option est de tendre un piège pour l’arrêter et lui parler !
Elle décida d’utiliser son autorité spéciale en tant que concierge pour vérifier l’emploi du temps quotidien de Keena, elle termina rapidement son travail puis consulta l’emploi du temps de la classe via le terminal partagé dans la salle de nettoyage.
—Selon l’emploi du temps de l’impératrice, elle se déplacera entre les cours ici !
Elle savait où poser son piège : le chemin entre les cours.
—Quel genre de piège devrais-je utiliser ? Devrais-je mettre de la glu sur le sol ? Non, la glu est difficile à utiliser et elle collerait aux autres personnes qui passeraient. Mais je veux finir par utiliser de la glu. Alors je dois la mettre quelque part où les autres n’iront pas. Je sais ! Je peux la mettre sur le mur. Très haut sur le mur. Là où même quelqu’un avec de la magie de vol ne pourrait normalement pas aller. Cela signifie que je dois trouver quelque chose pour la faire monter là-haut.
Ses pensées avaient atteint un point où il était inutile de préciser qu’elles étaient erronées.
Finalement, son plan était le suivant :
Elle aurait placé une peau de banane sur le chemin que Keena allait emprunter. Keena glisserait et se retrouverait face en l’air. Une affiche annonçant une vente de riz serait placée au-dessus. Lorsqu’elle suivrait la direction indiquée par l’affiche, elle atteindrait un passage vide. Un sac de riz serait posé par terre à cet endroit. Lorsqu’elle le saisirait, une bassine en métal tomberait du dessus. Elle lui frapperait la tête et la ferait chanceler sur le côté, où elle tomberait sur un trampoline. Le trampoline la propulserait en l’air, où elle collerait à la glu placée en hauteur sur le mur.
—Et je serai assis à la fenêtre à côté d’elle, où je pourrai lui parler tranquillement. C’est parfait ! Tout simplement parfait ! Je suis si brillante que ça me fait peur !
Il fallait certainement une certaine brillance pour penser que cela fonctionnerait. Quoi qu’il en soit, Nozomi commença à préparer le piège. Après l’avoir installé, elle attendit l’arrivée de Keena. Selon le planning, Keena voyagerait seule après que les autres camarades de classe soient passés.
Après avoir vu les camarades de Keena passer en parlant avec excitation, Nozomi plaça une peau de banane au centre du couloir et se cacha rapidement derrière un pilier.
« He he he. Maintenant, elle va trébucher. »
Nozomi ricana.
Mais ce n’était pas Keena qui apparut. C’était la belle L’Isle-Adam qui l’avait accompagnée.
—A-t-elle envoyé son serviteur en avant ?
Nozomi poussa un cri, mais elle fut encore plus choquée lorsque L’Isle-Adam — Korone — avança et jeta la peau de banane dans une poubelle.
« Mon plan parfait… »
On ne savait pas vraiment ce qui rendait ce plan parfait, mais Nozomi sembla se transformer en cendres blanches.
Juste au moment où elle allait s’effondrer, une voix l’appela soudain.
« Excusez-moi. »
« …Euh ? »
Elle reprit ses esprits et regarda autour d’elle. À sa grande surprise, le visage de Korone se trouvait juste devant elle.
« Hyaaah ! »
Elle tenta de s’enfuir, mais Korone la saisit calmement par le bras.
« Attendez, s’il vous plaît. »
« Eeee ! Pardonnez-moi ! Montrez-moi de la clémence ! Je l’ai fait sur un coup de tête ! »
« De quoi parlez-vous ? Je ne vous ai appelé que parce que vous fixiez l’horizon. »
« Euh ? Alors vous ne savez pas que j’avais préparé un piège ? »
« Un piège ? Vous avez préparé un piège ? »
« Oh, non ! Comment avez-vous découvert ?! »
Oubliant complètement que Korone tenait son bras, Nozomi tenta de s’enfuir, mais cela était bien sûr impossible. Elle tira simplement sur son bras et tomba en avant.
« Es-tu peut-être une idiote ? » demanda Korone sans expression.
« Uuh… Je ne veux pas qu’on me traite d’idiote… mais j’ai été une grande idiote tout à l’heure. »
Elle céda facilement, tomba à genoux et se mit à sangloter.
« Pleurer ne servira à rien. Maintenant, confesse tes crimes. Qu’est-ce que ce piège ? Pourquoi l’as-tu installé ? »
Korone la regarda en posant ces questions.
Nozomi essuya ses larmes et commença à confesser honnêtement ce qu’elle avait fait. Elle avoua avoir mis de la glu pour capturer l’impératrice, qu’elle voulait parler avec l’impératrice, et qu’elle avait du sang impérial.
« Je vois. C’est pourquoi tu as installé ce piège ridicule. »
« C’est ça. Mais je n’essayais pas de lui faire du mal. »
« Je ne peux pas croire que tu aies essayé de la capturer avec ce piège. »
« J’ai dit que j’étais désolée. Je le suis vraiment. »
« Oui. Il était assez naïf de penser que ce piège fonctionnerait. »
« Euh ? »
Nozomi leva les yeux.
Korone hocha la tête sans expression.
« Tu ne peux pas remplacer l’impératrice avec ce piège. Tu dois penser de manière plus réaliste. »
« Euh ? Euh ? Euh ? Quoi ? »
Korone continua pour enseigner à Nozomi sa erreur.
« Pense-y. Tu ne deviendras pas impératrice si tu te contentes de la capturer et de lui parler. »
« Tu as raison. La capturer et lui parler ne suffisent pas… »
« Oui. Une discussion pacifique n’aboutira à rien. »
« Hein ? »
« Dans une négociation, tu dois trouver un moyen d’amener ton adversaire à accepter tes conditions. En d’autres termes, tes chances de succès sont beaucoup plus élevées si tu négocies avec lui lorsqu’il est dans une situation précaire, » expliqua calmement Korone.
« Attends. Alors… »
Remarquant que quelque chose semblait étrange, Nozomi prit la parole avec hésitation, mais l’expression de Korone resta parfaitement sérieuse. En fait, son visage ne changea pas le moins du monde. Pourtant, Nozomi comprenait ce que Korone voulait dire.
« Tu veux dire que je devrais la menacer ? »
Korone secoua la tête.
« Bien sûr que non. C’est une négociation. Certains pourraient la voir comme une menace, cependant. »
« Je ne peux pas ! Je ne peux pas faire ça ! Je ne peux tout simplement pas ! …Mais juste pour référence, comment est-ce que je la menacerais… ou négocierais avec elle ? »
Nozomi serra les yeux tout en tenant fermement la main de Korone.
« D’abord, tu dois rendre le piège inoffensif. Cependant, tu dois encore laisser une marge de négociation. En d’autres termes, tu devrais la mettre mentalement dans un coin, » expliqua Korone.
Nozomi sembla réfléchir, puis elle applaudit enfin.
« Donc, par exemple, je pourrais la rendre nue devant tout le monde si elle était piégée ? »
« Ce serait une méthode, » acquiesça Korone.
« Ahh ! Merci ! Tu es vraiment gentille ! »
Nozomi la remercia en pleurant. Elle lâcha la main de Korone pour commencer à préparer le piège, mais elle se rendit rapidement compte qu’elle ne savait pas quoi faire.
« Euh, que dois-je faire pour un piège ? »
« Je vois. Permets-moi de te donner un conseil. Avec toi, quelque chose de complexe serait une mauvaise idée. Plus c’est simple, mieux c’est. Tu devrais suivre deux règles générales : cela ne doit pas utiliser de mana et cela doit atteindre son objectif en une seule étape, » expliqua calmement Korone. « Cela ne doit pas utiliser de mana parce que cela retarderait la détection du piège par les élèves doués en magie. Et cela doit atteindre son objectif en une seule étape parce que plus vite ils seront humiliés, plus cela obstruera leur concentration mentale nécessaire pour utiliser la magie et prolongera la durée de l’humiliation. »
« Je vois. C’est très utile. »
Nozomi se mit à prendre des notes.
« Dans ce cas, il n’y a que quelques types de pièges efficaces. Voici les diagrammes. »
Korone ouvrit un écran de mana et affichant des informations détaillées sur les pièges.
« Pourquoi as-tu tout ça enregistré ? »
Korone pointa l’écran sans répondre à la question de Nozomi.
« Le truc ici, c’est cette corde. Elle s’active une fois que la corde est tirée. »
« Je vois, je vois. »
Nozomi fut facilement convaincue et commença à hocher la tête.
« Un piège qui attrape leurs pieds dans une corde et les suspend à l’envers est efficace, mais c’est dangereux et il vaut mieux l’éviter. Je suggère de déverser un produit chimique spécial sur leur tête. »
« Un produit chimique ? »
« Utilise ceci. »
Korone sortit une bouteille du sac qu’elle portait et la tenait au-dessus de sa tête.
« Clothmeltium ! »
« C-coth-quoi ? »
« Clothmeltium. Cette potion effrayante ne fond que les vêtements. »
« C’est un nom très direct. »
« Blâmez celui qui l’a nommé. Elle utilise des bactéries pour faire fondre les fibres synthétiques. »
« Donc, ça les laissera en sous-vêtements tout de suite ! Ou nus si leurs sous-vêtements ont des fibres synthétiques ! »
« Exactement. »
Korone hocha la tête et tendit la bouteille à Nozomi.
« Dilue-la trente fois avant de l’utiliser. Cette bouteille suffit pour trois seaux. »
« Mais… » Nozomi hésita. « N’est-ce pas un peu trop extrême ? »
Est-ce que c’est ça ? Tu la rends simplement nue pour négocier avec elle. Je ne vois pas où est le problème.
Korone essaya de forcer la bouteille dans ses mains.
“Il n’y a pas de problème, mais… euh… Eeee !”
Nozomi se recroquevilla.
Elle avait toujours été timide, alors elle devint naturellement effrayée lorsque quelqu’un parlait de ce plan avec autant d’enthousiasme. À ses yeux, Korone ressemblait à Méphistophélès. C’était une démon plutôt impassible.
Les doigts tremblants de la petite fille atteignirent la bouteille.
Et puis…
“Korone, c’est qui ça ?”
Une voix masculine s’approcha soudainement.
“Hyaaaaah !”
Nozomi cria et s’enfuit.
“Attends…”
Le garçon, Akuto, prit la parole, confus, mais Nozomi ne l’entendit pas. Elle courut dans tous les sens, complètement perdue, puis se réfugia derrière un buisson quelque part. Elle reprit son souffle et réalisa qu’elle tenait la bouteille dans ses mains.
“J’ai… je l’ai.”
Elle avala sa salive.
Et…
“Ah, pourquoi y a une copie du design sur mon écran de terminal de mana !?”
“Korone, c’était qui ça ?”
Akuto pencha la tête en regardant Nozomi s’enfuir.
“Le concierge,” dit Korone tranquillement.
“Alors pourquoi était-elle habillée comme une servante ? Non, ce n’est pas ça le problème. Qu’est-ce que vous faisiez tous les deux ?”
“Elle semblait être une personne pitoyable avec des délires étranges, alors je parlais avec elle.”
“Quoi ?”
Akuto pencha de nouveau la tête.
“Elle essayait de piéger l’impératrice avec un piège bizarre. Elle avait prévu de laisser cette peau de banane ici.”
Korone remit la peau de banane à sa place d’origine.
“Je ne comprends pas.”
“Tu ne comprends pas ? Ça montre simplement à quel point la situation était bizarre. L’impératrice était en sécurité parce qu’elle séchait ses cours, mais j’essayais de déterminer ce que cette concierge avait fait et peut-être de l’arrêter. Cependant, tu es arrivé et tu l’as laissée s’échapper,” déclara Korone.
Akuto était troublé.
“Tu veux dire que c’est de ma faute ?”
“Je n’ai pas dit ça.”
“Mais si tu essayais de l’attraper…”
“Elle n’avait pas commis assez de crimes pour être arrêtée, donc j’étais en train de préparer le terrain pour ça.”
“Je ne comprends toujours pas. Tu ne rendais pas la situation plus compliquée juste pour t’amuser, si ?”
“Un peu.”
“Tu ne peux pas faire ça.”
“Ne t’inquiète pas. J’étais à 80 % sérieux.”
“Tu sais…”
Akuto abandonna cette conversation confuse et décida de poursuivre la concierge-servante. Il laissa Korone derrière lui et courut dans la direction où Nozomi avait disparu.
—Hum, je pense qu’elle est passée par ici.
Il se dirigea vers le côté du bâtiment de l’école et trouva Nozomi dans un passage étroit que les élèves empruntaient entre les cours.
La petite concierge en uniforme de servante était en train d’installer un piège primitif.
Elle se penchait dans un buisson à côté et fouillait avec une corde.
“Excusez-moi,” appela-t-il.
Il reçut un cri en réponse.
“Hyaaaah !”
Et à l’instant suivant, Nozomi était déjà en train de s’enfuir.
“Attends !”
Il essaya de l’arrêter, mais elle disparut derrière le coin du bâtiment en un rien de temps.
Il tenta de la poursuivre mais s’arrêta en voyant le piège de Nozomi à ses pieds.
—C’était juste. Ça doit être le piège dont Korone parlait.
Il ne l’avait remarqué que parce qu’il avait regardé en bas là où elle travaillait, mais une fine ligne de pêche tendue à ses pieds. S’il avait marché normalement, il l’aurait déclenchée. Et un seau était placé pour lui verser un liquide dessus s’il passait. Le seau était habilement dissimulé derrière une branche d’arbre, de sorte que personne ne le remarquerait s’il ne faisait pas attention.
“Je dois d’abord faire disparaître ça.”
Il a suivi la ligne de pêche, trouvé la machine cachée sur le tronc de l’arbre, et réfléchi à comment désamorcer le piège sans faire tomber le seau.
—Si je retire cette corde, le seau tombera, alors peut-être devrais-je simplement laisser faire pendant qu’il n’y a personne ici.
Il a alors commencé à retirer la machine créée à partir d’une branche et d’un poids en pierre.
« Que fais-tu là-bas ? »
Mais il a alors entendu une voix.
« Wah ! Ne bouge pas ! » a-t-il crié frénétiquement.
Hattori Junko était arrivée. La fille était la déléguée de classe et avait un lien profond avec Akuto. Elle avait une présence digne, une personnalité directe, et était populaire auprès de ses camarades, mais seul Akuto savait qu’elle pouvait en réalité être assez négligente.
Et il avait un mauvais pressentiment quant à ce que cela signifiait qu’une personne aussi négligente qu’elle soit là.
« Qu’est-ce que tu veux dire par ‘ne bouge pas’ ? Qu’est-ce que tu caches là-bas ! ? »
Junko a commencé à marcher vers lui avec de longues enjambées.
« Je t’ai dit d’arrêter ! »
Il a essayé de l’arrêter, mais elle n’a fait que rallonger ses pas.
« Tu agis de façon très suspecte ! Qu’est-ce que tu… ah ! »
Son pied a heurté la ligne de pêche.
« Ah ! »
Akuto a frénétiquement essayé d’attraper la corde soutenant le seau, mais l’impact du pied de Junko a fait tomber le poids en pierre plus rapidement que prévu. La corde a glissé directement entre ses doigts.
« Wah ! »
Elle a failli trébucher, mais a réussi de justesse à garder son équilibre.
Mais c’était une erreur.
Le contenu du seau a éclaboussé tout son corps.
« Bh… ! Qu’est-ce que c’est ! ? »
En levant les yeux et en secouant la tête pour faire tomber l’humidité de ses cheveux, Akuto s’est approché.
« Euh, eh bien… »
Il a agité ses mains d’avant en arrière.
Elle ne comprenait pas ce que cela signifiait, alors elle a avancé.
« Ne tente pas de me piéger ! Pourquoi ferais-tu cette blague enfantine ? »
Dans sa colère, elle a pointé Akuto du doigt. Cependant, la manche couvrant ce bras tendu tombait en morceaux.
« Qu-que… Ehhhhhh ! ? »
Ses yeux se sont ouverts en grand de surprise et toute son uniforme a commencé à tomber de son corps.
« Eeee ! »
Elle s’est couverte avec ses bras et s’est accroupie. Heureusement, elle portait des bandages en tissu et un pagne comme sous-vêtements, donc ils ne se sont pas dissous.
« Tu vas bien ? »
Il s’est précipité vers elle, a enlevé sa veste, et l’a posée sur elle.
Elle a tiré la veste fermement autour d’elle et le regardait fixement avec des larmes dans les yeux.
« Comment oses-tu. Je pensais que c’était juste une blague enfantine, mais c’est vraiment cruel. As-tu vraiment fait tout ce chemin juste pour m’enlever mes vêtements ? »
« Non, je n’essayais pas de t’enlever tes vêtements. »
« Je vois. Donc le piège était destiné à enlever les vêtements de quiconque passait. Si tu voulais me voir nue, je pourrais te pardonner, mais… »
Elle a mordu ses lèvres et s’est levée. Elle a passé ses bras dans les manches de la veste pour couvrir son corps et a rassemblé de la lumière de mana dans sa main.
« Attends une seconde ! Ce n’est pas ça non plus. »
« Je ne te crois pas. Tu voulais faire une blague aux étudiants normaux maintenant que ton pouvoir est scellé, n’est-ce pas ! ? »
« Non, ce n’est pas ça. »
« Heureusement, je peux te punir tel que tu es maintenant. Et je sais qu’il faut beaucoup pour te tuer. »
Elle s’est approchée de lui avec un regard féroce.
Les étudiants normaux se trompaient à cause de leur connaissance limitée de la situation, mais lui ne possédait pas la puissance ridicule qu’il avait acquise après son éveil. Son corps était robuste, mais son contrôle du mana était encore imparfait. En d’autres termes, il ressentirait de la douleur lorsqu’il serait frappé.
« Non, euh… »
Il a lentement reculé.
« Essayer de fuir montre que tu n’as pas appris ta leçon ! Prépare-toi ! »
Junko a lancé une sphère de mana. Akuto l’a esquivée et a pris la fuite.
« Wah ! »
« Argh ! Rends-toi ! »
« Si je m’arrête, tu vas me frapper ! »
« Bien sûr que oui ! »
Junko et Akuto couraient en criant furieusement.
Ce vacarme fut remarqué par Fujiko, qui avait été la première à s’éloigner de l’agitation dans la salle à manger. Elle se trouvait dans un endroit calme derrière le bâtiment de l’école, en train de manger un déjeuner de pâtes qu’elle avait acheté à l’extérieur de l’école.
« Oh ? Qu’est-ce que cette agitation ? »
Elle leva les yeux en étant assise sur un banc, réalisa que Junko poursuivait Akuto, et se leva frénétiquement.
« Arrête ! Que penses-tu faire ! ? »
Elle cria furieusement et se mit à poursuivre Junko.
« Tu peux être une élève de classe supérieure, mais je ne te laisserai pas arrêter cette punition ! » cria Junko à Fujiko.
« Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais tu dois obéir à Akuto-sama ! C’est notre devoir ! » cria-t-elle en retour, furieuse.
« Qu’est-ce que tu veux dire par ‘notre’ ! ? Depuis quand je fais partie de votre groupe ! ? »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire ! Toute l’humanité doit lui obéir ! »
« Nonsense ! »
Les deux filles criaient l’une sur l’autre tout en continuant à courir.
« De toute façon, s’il vous plaît, arrêtez de me poursuivre ! »
Akuto cria derrière lui, mais il s’arrêta surpris en regardant de nouveau devant lui.
« Ah ! Attends ! C’est dangereux ! »
Il avait vu Nozomi courir derrière quelque chose en se cachant. Et cela signifiait qu’elle avait préparé un piège à proximité.
« Dangereux ? Tu ne peux pas me tromper ! »
Junko sauta en l’air pour l’attaquer.
« Arrête-toi ! »
Fujiko courut en avant pour l’arrêter.
Et…
Son pied heurta quelque chose et elle trébucha.
« Ah ! »
« Hein ? »
Akuto et Junko regardèrent Fujiko tomber en avant et cesser de bouger.
Un liquide se versa sur elle d’en haut.
« Attends. Qu’est-ce que c’est ? »
Elle se releva et ses vêtements fondirent. Sans s’en rendre compte, elle prit une pose majestueuse en étant en sous-vêtements.
« Ahh… »
Akuto se cacha le visage avec une main.
« Etou-san ! »
Junko agita frénétiquement la main.
« Qu-quoi ? …Oh ? Hyaaaah ! »
Elle se couvrit avec ses bras, rougit, et regarda Akuto.
« Si tu voulais me voir nue, il suffisait de demander. …Et ce n’est pas vraiment le moment ! »
Son ton changea en cours de phrase et elle arracha soudainement la veste qu’Akuto portait, que Junko portait aussi.
« Wah Hyah ! Qu-que fais-tu ! ? »
Junko couvrit son corps et se mit à accroupir.
« Oh ho ho ho ho ! Je me demandais pourquoi tu portais la veste d’Akuto-sama, mais maintenant je comprends. Et sa veste est gaspillée sur toi ! »
Elle mit la veste sur ses épaules et frotta affectueusement sa joue contre le col.
« Tu peux être une élève de classe supérieure, mais je ne peux pas te laisser me traiter comme ça. »
Junko serra les dents et lança un regard furieux à Fujiko, mais elle ne pouvait pas bouger de sa position accroupie.
« Je ne sais pas quoi dire… »
Akuto enleva sa chemise et la posa sur Junko.
« Ah ! Je pense que je préférerais ça… » murmura Fujiko en regardant Junko enfiler et boutonner la chemise.
« N’te rends pas ridicule. » Junko rougit. « Qui voudrait de cette chemise tachée de sueur ? »
« C’est justement ce qui en fait un trésor ! »
Les yeux de Fujiko brillaient.
« Euh… je vais simplement ignorer cet argument, » interrompit Akuto. « En tout cas, tu sais que je ne l’ai pas fait maintenant, n’est-ce pas ? »
« J’ai vu quelque chose d’étrange s’enfuir. »
Junko détourna le regard, gênée.
« Donc tu dis que quelqu’un a inventé cette machine ridicule ? » demanda Fujiko. Elle regarda autour d’elle et ouvrit un peu les yeux. « Oh ? »
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Akuto, mais il n’eut pas besoin d’attendre une réponse.
Il réalisa rapidement qu’un grand nombre d’étudiants regardaient de loin.
« Qu’est-ce que c’est ? Exhibitionnisme ? »
« Ah, le roi démon joue encore avec Fujiko-sama. »
« Fujiko-sama, c’est une chose, mais la représentante de la classe ne porte qu’une chemise. »
« Je n’arrive pas à croire qu’ils feraient ça à l’école. »
Akuto entendit des murmures.
« Il semble qu’une foule se soit formée. Bon, je n’ai aucun problème à leur laisser voir. »
Fujiko semblait calme, mais Junko pâlit rapidement.
« Wah, wah, wah ! Pourquoi dois-tu m’humilier comme ça ! ? »
« Je t’ai déjà dit que ce n’était pas moi, » se plaignit Akuto.
Cependant, Junko n’écoutait pas à cause de sa gêne.
« Tais-toi ! C’est forcément ta faute ! Argh, j’en ai assez ! Je peux y réfléchir après t’avoir puni ! »
Elle finit par sortir une épée de quelque part et se précipita vers Akuto.
« Essaie de réfléchir à ça maintenant ! »
Alors qu’elle le poursuivait, il n’eut d’autre choix que de courir.
« Attends ! Arrête d’essayer d’attaquer Akuto-sama ! »
Fujiko se remit à poursuivre Junko.
« Ah, ça va juste compliquer la recherche de cette fille, » se plaignit Akuto.
Il regarda autour de lui à la recherche de Nozomi, et une expression de choc envahit son visage.
« Je ne peux pas laisser quelqu’un l’humilier comme ça ! »
« Mais c’est le roi démon. Et si tu l’irrites ? »
« Il ne peut pas utiliser toute sa force pour l’instant. Entourons-le et insultons-le pour qu’il ne puisse pas se ressaisir ! »
« Ça devient intéressant. »
« On pourrait voir quelque chose de sexy. »
« Ouais, je veux voir plus la représentante de la classe en chemise. »
« Les garçons, on vous a dit d’arrêter ça ! »
Tout en parlant fort et en se disputant, un grand groupe d’étudiants commença à bouger. Akuto était bien sûr en tête. La plupart des étudiants qui le suivaient ne comprenaient pas la situation, certains suivaient simplement la foule.
« Qu’est-ce qui se passe ? ! » cria-t-il en cherchant désespérément Nozomi.
—Ah ! Je l’ai encore fait sans réfléchir !
Nozomi se tenait la tête dans les mains.
Akuto, Junko et Fujiko couraient actuellement après l’un l’autre. Nozomi avait tendu un piège qui avait déshabillé Fujiko sans même y penser.
« Comment ça a pu devenir aussi hors de contrôle ? »
Elle s’enfuit à toute vitesse, regrettant. Après un moment, elle remarqua quelque chose d’étrange : un bruit de grondement.
« Qu-quoi est-ce que c’est ? »
Elle regarda autour d’elle et remarqua un nuage de poussière au loin.
—Qu-quoi ? Personne ne m’a dit que tout cela arriverait.
Le nuage s’approchait peu à peu. Lorsqu’elle comprit qu’il s’agissait d’une bousculade de plus de cent étudiants, elle perdit complètement la raison de peur.
« Kyaaaaaaah ! »
Ses yeux roulèrent dans sa tête et elle en arriva à une conclusion erronée et incroyable.
—Je n’ai pas d’autre choix que de le faire. Personne ne peut l’arrêter maintenant.
« Pourquoi dois-je être humiliée comme ça ! ? »
« Une vraie dame transforme cela en plaisir ! »
Junko et Fujiko crièrent toutes deux.
« De toute façon, pouvez-vous arrêter de me poursuivre ? …Non, je suppose que non, » se plaignit Akuto.
Les autres étudiants se pressaient derrière. Si les deux filles s’arrêtaient, elles seraient submergées par cette vague déferlante.
—Quoi qu’il en soit, je dois trouver cette petite servante… Ah !
À cet instant, il aperçut Nozomi et se mit à avancer vers elle. Elle semblait se diriger vers le gymnase.
—Si je la attrape et lui fais expliquer la situation, je devrais pouvoir régler ça.
« Cela pourrait juste fonctionner. »
Il se précipita dans la salle de sport et repéra Nozomi grimper sur la scène située tout au fond de la salle.
« Arrête-toi tout de suite ! »
Il lui cria, mais elle s’enfuit rapidement sur le côté de la scène.
« Oh, allez… »
Il la poursuivit, mais Junko et Fujiko s’approchaient bien sûr de derrière lui. Et tous les autres étudiants étaient derrière eux.
« Ah, je vais être piégé dans la salle de sport. Enfin, ça devrait aller puisque cette fille n’a nulle part où s’échapper. »
En murmurant pour lui-même, Akuto monta sur la scène. Il leva les yeux et vit Nozomi debout devant le panneau de contrôle des lumières et du rideau du gymnase, au deuxième étage derrière la scène.
« Ah ! Hé, ne sois pas effrayée ! Je ne vais pas te faire de mal ! »
Il lui adressa la parole, mais des spirales parfaites étaient apparues dans ses yeux.
« Menteur ! Tu vas m’attraper et me faire toutes sortes de choses, n’est-ce pas ? Oui, je connais déjà la vérité. C’est ce que tu vas faire. »
« Non, ce n’est pas ça ! »
« Sinon, à quoi servent toutes ces personnes ? »
Elle lui montra derrière lui.
Il se retourna et trouva le gymnase rempli d’étudiants.
« Ça s’est juste produit comme ça… »
Malgré l’argument d’Akuto, Nozomi secoua la tête.
« Même ainsi, ça veut dire que je ne peux pas m’échapper ! C’est ça. Je n’ai pas d’autre choix que de faire ça. »
Elle tendit la main vers le panneau de contrôle.
« Faire quoi ? » demanda Akuto en paniquant.
« Hmpf. » Nozomi frappa le panneau de contrôle. « Faire ça ! »
Derrière Akuto, la pluie commença à tomber dans tout le gymnase. La pluie froide tombait de façon audible.
« Ce n’est pas de la pluie. Ce sont les sprinklers ? »
En effet, les sprinklers du plafond s’étaient activés. L’eau coulait sur chaque centimètre du gymnase.
« C’est froid ! »
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Ne pense pas pouvoir t’échapper. »
Les étudiants commencèrent à crier de plus en plus fort. Après tout, ils étaient entassés dans le gymnase.
« De l’eau ? …Ce ne peut pas être ça ! »
Akuto regarda Nozomi, surpris.
Elle était dans un état de confusion totale, alors il lui cria en retour.
« Je t’avais dit que je n’avais pas d’autre choix que de faire ça ! »
Les cris de colère des étudiants remplissant le gymnase se transformèrent enfin en hurlements.
« Hyaaaaaaaaah ! »
« Gyaaaaaaaaah ! »
« Waaaaaaaaaah ! »
« Aaaaaah ! »
Le gymnase trembla sous les cris des hommes et des femmes, et il commença à se remplir de la couleur de la chair.
Tout le monde était nu ou en sous-vêtements. En d’autres termes, ils avaient tous perdu leur uniforme.
Les filles commencèrent à utiliser la magie pour repousser les garçons, et les garçons tentèrent de s’envoler pour s’échapper, mais tout le monde utilisant la magie simultanément dans cet espace confiné épuisèrent rapidement toute la mana environnante. Les étudiants frappèrent les murs, trébuchèrent ou tombèrent sur une personne proche, enlevant accidentellement leur sous-vêtement. C’était une scène véritablement infernale.
« C’est… horrible, » murmura Akuto en regardant depuis la scène.
« En y repensant, un vieux peintre a représenté l’enfer comme ça, » commenta Fujiko en sortant précipitamment sur la scène.
« Je comprends la situation maintenant, mais que devons-nous faire ? » demanda Junko en regardant alternativement Akuto et Nozomi.
Akuto regarda Nozomi avec une expression vraiment troublée.
« Si on expliquait la situation… »
Nozomi tremblait parce qu’elle n’avait nulle part où s’échapper. Il n’était pas clair si elle était encore confuse ou si elle avait repris ses esprits, mais il vit une fille pitoyable et effrayée. La façon dont elle se recroquevilla de peur était difficile à regarder.
« Il semble qu’elle ne pourra pas nous expliquer la situation, » murmura-t-il doucement.
Il regarda alors hésitant vers le bas. Les garçons et filles nus avaient compris que ce n’était pas si embarrassant quand tout le monde était nu, alors ils avaient arrêté de lutter contre leur embarras et fixaient maintenant le haut de la scène d’un regard furieux. Les yeux rouges des bêtes sauvages brillaient de la couleur sombre de la chair en arrière-plan.
« Comment sommes-nous censés régler ça ? » demanda Junko car elle n’avait aucune idée.
« Eh bien… » La noirceur de la résignation remplissait ses yeux. « On peut dire que c’était ma faute. »
Il fit un pas en avant.
« Attends. »
Junko essaya de l’arrêter, mais il n’y avait rien qu’elle puisse faire.
Mais alors Fujiko intervint.
« Si nous deux démontrons notre amour ici, personne ne pourra nous toucher. »
« S’il vous plaît, épargne-moi cette idée. »
Akuto rejeta immédiatement l’idée, mais il ne trouva aucune solution autre que de laisser silencieusement les étudiants le frapper. Il n’était pas actuellement assez puissant pour les arrêter tous sans les blesser.
« Bon, j’ai pris ma décision. Après tout, mon corps est robuste. »
Avec cette remarque légère, il se tint devant les étudiants féroces.
Ils se précipitèrent vers la scène avec tellement de force qu’on aurait dit qu’ils allaient sauter dessus.
Akuto ne montra aucune peur et ferma les yeux en se préparant à l’assaut.
Mais alors une voix remplit la salle de sport.
« Attendez ! »
La voix se fit entendre au-dessus de tous les cris de colère.
Tout le monde s’arrêta et se tourna vers la voix. Elle venait d’en haut, où Keena volait à travers une fenêtre près du plafond. Elle tenait un mégaphone dans une main et Korone était perchée sur son dos. Avec la lumière extérieure brillant derrière elle, elle semblait d’une sorte divine.
« Keena… » murmura Akuto en ouvrant les yeux.
Les étudiants cessèrent de bouger et commencèrent à murmurer.
« Je m’excuse pour cela. Mon contrôle était insuffisant, » dit-elle. « Je m’excuse pour les ennuis que j’ai causés. Je vais officiellement vous fournir de nouveaux uniformes. »
Elle continua de parler sans pause et les étudiants écoutèrent docilement.
Mais seul Akuto remarqua qu’elle jetait de temps en temps un coup d’œil vers la main de Korone. L’Isle-Adam tenait probablement une fiche.
« Mais cela ne suffit pas comme excuse. Je voudrais punir ici le roi démon ! » déclara Keena à voix haute.
Un remous parcourut les étudiants.
« Hein ? Punir ? »
Akuto fut aussi surpris. Il semblait qu’elle contrôlait son pouvoir, mais il n’avait rien entendu à propos de cette capacité.
Keena flotta alors devant lui.
Et elle le regarda avec colère.
« A-chan ! »
« Oui ? » murmura-t-il.
« A-chan ! Le riz est devenu tout dur à cause de toi ! » le réprimanda-t-elle en lui pointant du doigt.
« Hein ? Riz ? Dur ? »
Il était confus et elle appela Korone.
Korone s’approcha et sortit un énorme seau en plastique de son sac. C’était le genre de seau qui pouvait servir de poubelle.
« Il y avait du riz supplémentaire en train d’être cuit dans la salle à manger. À ce rythme, il faudra le jeter, » expliqua Korone sans émotion.
« C’est parce que tu as cuisiné tellement, A-chan ! Il est sec et durci, mais tu dois tout manger comme punition ! »
Keena ouvrit le couvercle du seau et il était rempli de riz sec.
« Hein ? Attends… »
Même Akuto recula à cette vue.
Quand Korone enfonça une cuillère en bois dans le riz, cela fit un bruit croquant.
« C’est sec ! » s’écria Akuto.
« Je te l’ai déjà dit ! Maintenant, mange tout pour ne pas gaspiller ! »
Keena prit la cuillère de Korone, retint Akuto, et commença à lui fourrer du riz dur dans la bouche.
« Arrête… mgh ! C’est dur… Mes dents ! »
« Ne t’inquiète pas ! Tu peux le manger si tu essaies ! Si je travaille vraiment dur, je peux manger ça ! Alors, si tu supportes à quel point c’est dur, ça ne posera pas de problème ! »
Malgré à quel point sa demande était ridicule, Keena grimpa sur Akuto et continua à lui fourrer du riz dans la bouche.
« Il doit manger du riz dur ? »
« Sans le recuire ? »
« Et autant que ça ? »
« Ça devient vraiment n’importe quoi. »
« Ouais, on se tire d’ici. »
Cela apaisa les étudiants en colère. Pendant qu’ils regardaient, hébétés, Akuto était forcé d’avaler le riz séché.
Pendant ce temps, Korone s’avança et ouvrit son sac.
« Veuillez faire la queue. Dites-moi votre taille et votre type, et je vous fournirai un uniforme de remplacement. »
Les étudiants formèrent obedientment une file.
Et ainsi, la agitation prit fin avec un seul grand sacrifice.
Tout seul maintenant, Akuto était allongé sur son lit. Même lui n’était pas sûr de comment il avait réussi à consommer tout ce riz, mais tout le contenu du seau géant avait disparu dans son estomac. Il souffrait maintenant d’un horrible mal de ventre en échange.
« Ah… Ce n’est vraiment pas une vie paisible… » se lamenta-t-il en regardant le plafond.
Un visage apparut soudainement au bord de sa vision. Il le regardait en se trouvant sur le lit.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda-t-il.
Il reçut une réponse immédiate et peu claire de Korone.
« Je me demandais juste si tu étais en colère. »
« En colère ? » demanda-t-il.
Pour une fois, elle fit une pause avant de répondre.
« Tu dois savoir qui a causé cette situation. Même si des coïncidences inattendues ont été impliquées. »
« Ouais… » cracha-t-il en secouant la tête. « C’est la faute de cette fille. Et que je sois en colère ou pas, c’est une autre question. Je me plains, cependant. »
« Dans ce cas, je souhaite me racheter. »
« Me racheter ? »
« Oui. Je pensais te réconforter. »
« Tu ne me fais pas encore une blague, hein ? »
« Tu ne me fais pas confiance ? »
Elle était impassible, mais sa voix portait une tristesse horrible.
« Ce n’est pas ce que j’ai dit. »
Il devint un peu confus.
« Bien. »
Elle lui sourit gentiment. Si sa mémoire était exacte, c’était la deuxième fois qu’il la voyait sourire.
Elle se pencha alors vers lui.
« Tu as dit que tu ne me faisais pas une blague, alors ne tente pas quelque chose d’indécent, » dit-il hésitant.
« Ne t’inquiète pas. Je fais simplement ce que je pense que tu voudrais que je fasse. Je veux juste te réconforter. Heureusement, on m’a donné une apparence plaisante pour les humains, alors je pensais m’allonger à côté de toi et chanter une chanson d’amour. »
Elle se glissa dans son lit et dans ses bras.
« …Hé. »
« Tu ne vas pas me laisser faire ça ? »
Elle leva les yeux vers lui.
En voyant ses yeux briller comme des joyaux précieux, il passa un bras autour de ses épaules sans réfléchir.
« Euh… Je… je n’ai pas dit ça… »
« Tu as une érection ? »
« Hein ? »
« Je demande si tu as une érection. »
Akuto la regarda fixement.
Elle le fixait avec son expression habituelle, impassible.
« Tu m’as encore trompé, hein ? »
Le coin de la bouche de Korone se leva en un sourire.
« Je devrais dire aux autres filles qu’elles doivent te tromper comme ça. Maintenant, il est temps de vérifier si tu as une érection. »
« Non ! » cria-t-il en repoussant sa main tendue.
Tout en restant allongée à côté de lui, elle parla d’un ton habituel.
« Tu ne serais vraiment pas en colère si je faisais encore quelque chose comme ça ? »
Akuto la regarda dans les yeux, vit qu’elle ne semblait pas faire semblant cette fois, et soupira en se résignant.
« Tant que personne n’est blessé et que tu t’assures que ça aide Keena. Mais s’il te plaît, limite-toi. »
« Comme tu veux, » accepta-t-elle.
« D’accord alors. »
Il ferma les yeux.
« Euh… »
« Hm ? »
Il ouvrit les yeux quand elle parla à nouveau.
« Je remarque que tu ne m’as pas forcée à sortir du lit », dit-elle en taquinant.
« Je voulais juste dormir parce que mon ventre me fait mal ! »
« Je vais noter dans mes dossiers que les garçons utilisent cette excuse. Maintenant, tu seras obligée de manger plus de riz sec si l’impératrice nous voit comme ça, alors je vais retourner à mon étagère. »
Elle se leva du lit.
« En y repensant, je n’ai pas vu Keena depuis ça. »
« Elle a dit qu’elle rendrait le seau à la salle à manger. Je me demande ce qui s’est passé. »
« Waaaahh ! C’est tout collant et je ne peux pas sortir ! Aide-moi, A-chan, Korone-chan ! »
Keena criait en étant coincée dans la glu d’oiseau sur le mur du deuxième étage du bâtiment de l’école.
« J’essayais juste d’aller à la vente de riz dont j’avais entendu parler quand j’ai glissé sur une peau de banane, mais quand j’ai ramassé le sac de riz, une bassine en métal est tombée sur moi, j’ai vacillé sur un trampoline, et j’ai été propulsée ici où je suis restée collée ! »
Elle pleurait.
Mais Nozomi, celle qui avait tendu le piège, tremblait actuellement dans un futon dans la salle de nettoyage.
« C’est dangereux ! Cette académie est dangereuse ! »
Finalement, Keena n’a été sauvée qu’après environ une heure.