Chapitre 42
Chapitre 42
Peu de temps après le retour des étudiants de la dimension alternative virtuelle, l’Académie de Magie Constant était plongée dans le chaos. Korone, que l’on disait envoyée par L’Isle-Adam en tant qu’observatrice de Sai Akuto, avait soudainement tiré sur Akuto.
Elle avait sorti une arme à faisceau de son sac qu’elle portait toujours avec elle. Le laser étroit qu’elle en avait tiré avait été assez puissant pour trancher un corps humain en deux, elle avait donc manifestement l’intention de le tuer.
Et Akuto avait déjà été blessé. Il était proche de la mort après l’attaque de Zero dans la dimension alternative virtuelle où il ne pouvait pas utiliser sa capacité de récupération. L’attaquer à ce moment-là était une preuve supplémentaire que ce n’était pas une de ses mauvaises blagues.
Les étudiants présents étaient sous le choc face à cette tournure soudaine des événements. Tout le monde avait remarqué le changement qui s’était opéré chez Korone, mais il était aussi évident que ce changement dépassait largement Korone elle-même. De la fumée noire s’élevait de la ville lointaine.
« On dirait que tous les L’Isle-Adam de la ville sont hors de contrôle aussi, » murmura un étudiant en vérifiant un bulletin d’informations dans son manuel étudiant.
« Alors… »
Tout le monde se tourna vers Korone. Ils commencèrent lentement à s’éloigner d’elle.
Tout en tenant encore son arme à faisceau, Korone marcha lentement dans le chemin que les étudiants avaient tracé. Elle s’approcha d’Akuto, qui gisait à terre. Soga Keena et Etou Fujiko, qui étaient pressés contre lui, semblaient surprises de l’approche de Korone.
« Qu-que fais-tu ? »
« Arrête ça, Korone-chan… »
Mais leurs mots ne semblaient pas atteindre Korone. Elle continua d’avancer, le canon de son arme pointé vers Akuto.
« Je ne peux pas tuer un humain. S’il te plaît, dégage. »
Keena essayait de couvrir Akuto avec son propre corps, ce qui semblait empêcher Korone de tirer.
L’expression de Fujiko se durcit lorsqu’elle entendit ses mots.
« Il semble qu’elle ne soit pas complètement hors de contrôle. »
« Alors, quelqu’un la contrôle ? » demanda Keena.
Cependant, personne ne pouvait donner de réponse.
Korone s’approcha silencieusement de Fujiko et des autres, s’arrêta en les fixant du regard.
« Hé. Si vous pouvez parler, pouvez-vous nous dire pourquoi vous faites ça ? » demanda Keena d’une voix tremblante.
Korone rangea l’arme dans son sac.
Pendant une seconde, Keena sourit.
« Q-qu’est-ce que je suis soulagée… »
Mais alors Korone prit la parole.
« Je fais cela pour pouvoir éliminer le roi démon actuel. »
Keena resta sans voix.
Korone sortit alors un long objet en forme de bâton de son sac.
Le visage de Fujiko se durcit de peur en le voyant. C’était manifestement une arme utilisée en combat rapproché. C’était essentiellement une épée avec une tige émoussée à la place de la lame.
« C’est une matraque stun. Toute résistance peut être éliminée sans tuer avec ça. Je ne recommande pas de résister. »
Korone caressa la matraque avec sa main, et un courant électrique la traversa.
« Je dois faire ça d’une manière ou d’une autre, » murmura Fujiko en laissant couler la sueur sur son front.
Fujiko avait combattu Korone dans la dimension alternative virtuelle, même si c’était un jeu, elle savait de première main quels types de mouvements surhumains Korone était capable d’effectuer.
« Nous pourrions avoir des ennuis ici… »
La situation était presque totalement désespérée. Aucun des étudiants, à l’exception de Fujiko et des autres, n’essaierait même de s’opposer à Korone. La plus fiable d’entre eux en combat rapproché serait Hattori Junko, mais Fujiko pouvait la voir rester immobile, totalement sous le choc.
« Si nous avions une ouverture, nous pourrions peut-être faire quelque chose… »
Fujiko tenta de chercher une ouverture dans les mouvements de Korone, mais bien sûr, Korone ne baissa pas sa garde en marchant.
« Si tu ne bouges pas, je t’éliminerai. »
Korone brandit la matraque stun.
« Non ! »
Keena s’accrocha au corps d’Akuto. Fujiko ferma les yeux, pensant que tout était fini.
Mais à cet instant, une vibration immense envahit l’air.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Remarquant l’étrangeté, Fujiko leva les yeux.
Korone s’était arrêtée de bouger et elle vibrait.
« Ahhhhhhhhh… »
Elle était complètement figée sur place tout en produisant une voix semblable à un appareil d’enregistrement cassé.
Fujiko n’avait aucune idée de ce qui avait causé cela, mais c’était l’ouverture dont elle avait besoin.
« Cerbère ! » appela-t-elle.
Une bête démoniaque se précipita vers la cour de l’école. C’était un monstre chien géant à trois têtes. Depuis que Fujiko l’avait modifié pour qu’il fasse ce qu’elle lui disait, elle s’était beaucoup attachée à lui.
Alors que la bête courait vers eux, elle utilisa une de ses bouches pour lancer Akuto sur son dos. Keena refusa de lâcher Akuto, alors elle fut projetée aussi sur son dos.
Fujiko grimpa sur le dos du Cerbère et remarqua que Junko n’était pas encore revenue à elle. Fujiko ordonna à la bête de mettre Junko sur son dos aussi, avant de fuir la cour où les autres étudiants étaient figés de choc.
« Hyah ! »
Junko reprit enfin ses esprits lorsque le gros chien utilisa sa bouche pour la lancer sur son dos. Elle se tourna vers Fujiko et lui posa une question.
« Senpai, que faisons-nous maintenant ? »
« Nous ne pouvons que fuir. Nous devons en savoir plus sur la situation. Tout ce que je peux dire pour l’instant, c’est que Korone a probablement perdu la raison à cause de ce ‘roi démon original’ qui a attaqué dans la dimension virtuelle alternative. »
Fujiko fit en sorte que le Cerbère s’éloigne de Korone.
« Hé, où allons-nous ? Peu importe la force d’A-chan, il lui faut encore du temps pour se remettre, » dit Keena avec inquiétude.
« Nous n’avons pas le choix. Maintenant que cela s’est produit, je dois l’emmener au village secret des magiciens noirs. »
Fujiko avait l’air réticente, mais elle avait prévu de faire cela de toute façon.
« Village secret ? » répéta Keena, surprise.
« Oui. C’est la demeure des magiciens noirs avec lesquels je suis en contact secret. C’est un peu à la campagne, mais cela facilite la dissimulation. »
« Senpai, tu fais comme si tu acceptais qu’il est le roi démon, » protesta Junko.
« Bien sûr que je l’accepte, » répondit Fujiko comme si faire autrement était insensé.
Junko parut confuse.
« Mais ce n’est pas ce qui est le mieux pour lui. »
« Ce n’est pas le moment pour ça. Si tous les L’Isle-Adams du pays sont contrôlés, alors tout le pays sera pris en main. »
Il semblait que Junko ne trouvait rien à répondre.
« Seuls les magiciens noirs qui se sont rebellés contre le pays peuvent s’y opposer, » ajouta Fujiko avec un sourire. Elle regarda ensuite derrière le Cerbère. « De plus, il semble que nous n’ayons pas le temps d’en discuter. »
Korone s’était remise et elle les poursuivait avec aisance.
« Kh… Mais de toute façon, je peux à peine aller dans un village de magiciens noirs, » dit Junko à contrecœur.
Elle regarda alternativement le visage inconscient d’Akuto et la scène derrière eux. Mais après avoir regardé Akuto plusieurs fois, une expression de tristesse envahit son visage. Ayant pris sa décision, elle sauta du dos du Cerbère.
« Je vais arrêter Korone ! »
« Si tu te sépares maintenant, je ne te dirai pas où se trouve le village secret ! » cria Fujiko alors que Junko s’éloignait de plus en plus.
Mais Junko ne se retourna pas.
« S’il te plaît, dépêche-toi de partir ! »
Junko brandit son épée.
Korone s’approcha d’elle avec fluidité.
« Yah ! »
D’un cri bref, Junko passa à l’attaque.
Mais en un rien de temps, le bâton de choc de Korone s’enfonça dans le ventre de Junko. Le bruit aigu de l’électricité retentit.
« Gh ! »
Junko laissa échapper un petit cri et perdit connaissance.
L’attaque impitoyable de Korone fit crier Keena de surprise, depuis le dos du Cerbère.
« Peu importe à quel point elle était sérieuse, la Korone-chan normale aurait fait une blague ici ! »
Même en sortant instantanément Junko de là, Korone ne fit aucun commentaire sec et continua plutôt à poursuivre le Cerbère.
Elle se déplaçait plus vite que le Cerbère ne pouvait courir, elle la rattrapa rapidement.
« Je vais m’assurer de pouvoir te résister au moins un peu cette fois-ci ! »
Fujiko brandit sa main pour lancer de la magie.
Cependant, elle s’arrêta, confuse.
Elle ne pouvait pas concentrer le mana dans cette main.
« Quoi !? Ma magie… »
« Tu ne peux pas l’utiliser ? » s’écria Keena, surprise.
« Cette situation a-t-elle aussi affecté les Dieux ? » spécula Fujiko, juste au moment où Korone sauta en l’air.
Elle descendit vers eux, le bâton de choc tendu.
« Dans ce cas… ! »
Fujiko décida d’utiliser le code de la magie noire qui n’était pas contrôlée par les Dieux. Elle se concentra pour l’activer, mais l’attaque de Korone fut trop rapide.
« Je n’y arriverai pas à temps ! »
Les yeux de Fujiko s’ouvrirent grands de peur, mais le même phénomène qu’auparavant s’abattit sur Korone.
Son corps commença à vibrer et elle tomba du ciel comme si elle était devenue inconsciente.
« Encore ? Je ne vais pas me plaindre, mais qu’est-ce que c’est que ça ? »
Alors que Fujiko posait cette question à voix haute, le Cerbère ralentit soudainement son allure.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Fujiko regarda devant elle, et Keena leur montra la direction devant eux.
« Il y a quelqu’un là-bas. »
Une seule fille se tenait au sommet d’une colline, loin de l’académie, dans la direction où allait le Cerbère. Elle tenait quelque chose de forme rectangulaire dans ses mains.
« Qui est-ce ? »
Fujiko se prépara à une attaque, mais la fille agita la main comme si elle reconnaissait Fujiko et les autres.
« Vous êtes Etou Fujiko-san, n’est-ce pas ? Si vous allez fuir, pouvez-vous m’emmener avec vous ? J’expliquerai la situation plus tard, » dit la fille de manière sociable.
Fujiko était bien sûr méfiante, mais sa bouche s’ouvrit sous le choc en entendant ce que la fille, Kita Yoshi+e, dit ensuite.
« Je suis sûre que cela vous surprend, mais nous nous sommes déjà rencontrés. J’étais Yoshi+hiko dans la dimension virtuelle alternative. »
« Ah, je vois. »
Fujiko hocha la tête en comprenant et la fit monter sur le Cerbère. Elle se tourna ensuite vers l’objet rectangulaire que la fille tenait. Il avait quelque chose comme une antenne attachée avec un cordon, et Yoshi+e la tourna vers Korone.
« C’est un accessoire pour le créateur de dimension virtuelle alternative que j’ai fabriqué. Quand l’appareil s’active, il crée une barrière en faisant vibrer le mana dans l’air, donc je peux l’utiliser pour donner cette barrière une direction, » expliqua Yoshi+e.
« En d’autres termes, tu peux faire vibrer le mana dans la direction où pointe l’antenne pour empêcher quelqu’un de bouger ? »
Yoshi+e hocha la tête.
« Exactement. Il semble que les Dieux ne donnent pas la permission d’utiliser la magie, mais des machines comme celle-ci peuvent quand même fonctionner. C’est tout sur quoi je peux compter. Cependant, je ne peux l’utiliser qu’en courtes rafales, sinon elle surchauffe, donc cela ne nous achètera que du temps, » se plaignit Yoshi+e.
« Pas d’inquiétude, » dit Fujiko avec un sourire. « Je m’assurerai que nous nous échappions dans la brèche que cela crée. Et même sans cette machine, je peux utiliser la magie sans être connectée aux Dieux. Je peux utiliser la magie noire. »
« Fwoh ! C’est génial. S’il te plaît, fais-le. »
Yoshi+e applaudit, et Fujiko sourit.
« Tu fais ça paraître facile. En réalité, c’est assez difficile. …Apporte l’obscurité de mon cœur dans le monde ! »
Pendant que Fujiko chantait ces mots pour concentrer son esprit, une aura sombre entourait son corps.
Non, ce ne était qu’une apparence d’aura. En réalité, c’était du mana noir. Le mana environnant était utilisé pour déformer la lumière et couper la vision.
Ce rideau sombre de mana se répandit et couvrit une zone d’environ 100 mètres autour d’eux.
« Nous pouvons profiter de cette occasion pour nous cacher dans les montagnes derrière l’école », dit Fujiko d’un ton satisfait.
« Incroyable. Je suis vraiment impressionné », s’enthousiasma Yoshi+e.
Fujiko la regarda et haussa les épaules.
« Ta personnalité est très différente de ce qu’elle était dans la dimension alternative virtuelle. »
« Oh, c’était du jeu de rôle. J’essayais juste d’agir comme les gars dans les jeux otome. »
« Jeux otome ? Tu veux dire ces jeux où de beaux garçons taquinent la joueuse ? »
« Oh ? Tu y joues ? »
« Non, je ne joue pas. Mais je suppose que tu serais ce genre de personne si tu créais ce genre de jeu. …Attends, peu importe. Peux-tu expliquer la situation ? » demanda Fujiko.
Alors que Fujiko et les autres commençaient leur fuite, une seule voiture terrestre traversait le centre de la capitale impériale. Après avoir échappé à l’attaque de Lily shi+raishi+, 2V avait organisé pour qu’un autre membre de CIMO 8 vienne la chercher.
L’homme au volant poussa un cri falsetto de surprise.
« Des jumeaux !? »
C’était un homme d’âge moyen, à l’apparence calme. Il portait des lunettes et une blouse de chercheur. D’après son apparence, on penserait qu’il ne serait pas facilement ému, mais ce qu’on venait de lui dire était l’une de ces rares choses.
« Oui. Je suis la jumelle de Kazuko », dit 2V avec un sourire.
Elle ressemblait à une fille maigre et maladive, mais si c’était vrai, elle devrait être assez âgée. Cependant, il ne semblait pas qu’elle mentait ou qu’elle avait perdu la raison. Si le visage de 2V avait eu une quelconque couleur et qu’elle avait été ramenée à un poids sain, elle ressemblerait exactement à l’Impératrice Kazuko.
L’homme au volant, Kento, avait déjà interagi avec 2V par le passé, mais c’était la première fois qu’il voyait son vrai visage.
« Personne ne sait cela ? »
« Personne sauf les parties concernées. Oh, et le chef de la garde impériale pourrait le savoir. Je voulais m’assurer de ne jamais revenir au palais. Presque personne ne le savait au départ, mais j’ai veillé à effacer la mémoire des médecins. C’était vraiment pénible », dit 2V comme si cela ne la concernait presque pas.
« Est-ce pour que les jumeaux ne se battent pas pour la succession ? »
« Non. Cela semble être la tradition. L’un des jumeaux est élevé comme un double. C’est simplement la façon dont la famille impériale fonctionne. J’ai été formée pour ce rôle et j’ai acquis les capacités que j’ai maintenant. Jusqu’au jour où j’ai été repérée par le leader disparu de CIMO 8 et que j’ai fui le palais, je vivais pour cet empire. Ah ah ah… »
2V rit bruyamment.
« Est-ce la raison pour laquelle tu as ressuscité Zero, le premier roi démon ? » demanda Kento avec dégoût en regardant par la fenêtre.
Le paysage urbain visible là-bas était toujours en plein désastre. de la fumée s’élevait ici et là entre les bâtiments, des voitures volantes s’étaient écrasées au sol, et des voitures terrestres avaient quitté la route.
C’était ce qui se produisait lorsque chaque L’Isle-Adam tombait en panne temporairement. À l’époque moderne, tout, de la conduite au travail manuel, était presque entièrement géré par des L’Isle-Adams. Kento ne pouvait même pas imaginer combien de petits accidents s’étaient produits dans les usines et autres.
Zero peut contrôler toute l’Île-Adams, il est donc le partenaire parfait pour moi. Ce chaos n’est que temporaire. J’ai déjà repris le contrôle, donc ces catastrophes ne se propageront pas davantage.
Donc tu m’as fait préparer ce vaisseau pour Zero afin de mettre fin à ce chaos. Je vais te demander encore une fois : qu’est-ce exactement Zero ?
Le tout premier L’Isle-Adam et le tout premier roi démon. Cependant, il était plus une intelligence artificielle qu’un humain artificiel. Il a été créé pour gérer l’humanité.
…Donc il est antérieur aux Dieux, murmura Kento.
Dans le sens où il était une intelligence artificielle créée pour gérer l’humanité, il était pareil aux Dieux actuels.
Zero était destiné à maximiser le bonheur de l’humanité, mais pour une raison ou une autre, il a conclu que l’élimination de l’humanité serait la meilleure façon d’atteindre cet objectif.
Pourquoi ?
Je peux lui demander une interview maintenant, alors peut-être que je lui poserai la question plus tard. Je vais être occupé pendant un certain temps, donc cela devra attendre. Quoi qu’il en soit, les problèmes de Zero ont été résolus et les Dieux ont été rapidement créés. Cela a conduit à la toute première guerre des rois démons.
C’est ainsi que le roi démon et les Dieux ont combattu pour la première fois.
En réalité, c’était un combat entre L’Isle-Adams et la magie humaine. Le combat était à une échelle assez petite, mais Zero a finalement été scellé.
Pourquoi ne l’ont-ils pas détruit ?
C’est ça le problème. Pour faire simple, Zero est le pilier de leurs pensées. S’ils perdent Zero, ils ne pourront probablement plus exister.
Donc tout commence avec Zero, c’est ça ?
Il est aussi le premier L’Isle-Adam, donc Zero est vraiment la fondation de notre société actuelle. Cependant, un outil n’est rien d’autre qu’un outil. C’est pourquoi je peux le contrôler. Cela fait de moi l’existence la plus forte du monde en ce moment. Oh, désolé. Je suppose que nous pensons généralement que « la plus forte » se réfère au nom de code USD de CIMO 8.
Le visage de 2V se tordit en un sourire.
Kento était le nom de code USD en question. Cependant, Kento ne montra aucun signe de ressentir une quelconque émotion face à ces mots. Il ajusta simplement la position de ses lunettes et parla.
En d’autres termes, tu commences une rébellion.
Non, je prends une nouvelle identité. À partir de maintenant, je serai Kazuko. Je pense que je vais voir ce que ça fait de régner en tant qu’impératrice.
Kento jeta un coup d’œil à 2V. Derrière ses lunettes, on pouvait voir une expression semblable à une intention de tuer.
Je sais que tu n’es pas du genre obsessivement ambitieux, alors pourquoi fais-tu ça ?
2V lui rendit son regard avec les yeux d’une fille sans vie. Seul le coin de sa bouche se releva en un sourire.
Si je donnais une réponse ennuyeuse ici, tu deviendrais mon ennemi, n’est-ce pas ? Mais tu sais que tu vas apprécier ce que je fais ici. Je veux prouver que tout le monde sauf moi est fou. Une expérience charmante, tu ne trouves pas ?
Un sourire vraiment rationnel couvrait le visage de cette fille aux joues creuses. Cela, combiné à ses yeux sans vie, aurait fait penser à n’importe qui qu’elle était la folle. Cependant, cette expression et ses mots étaient en réalité à la fois calculés et retenus.
Kento ouvrit légèrement la bouche puis la referma. C’était à quel point cela l’avait surpris.
Tout le monde sauf toi ?
Oui. Tout le monde dans le monde. Une fois que je serai impératrice, je les rendrai tous fous avec seulement quelques mots. Cependant, je crois que cela sauvera en fait le monde. Et si on arrachait toute cette fausse civilité ? Je veux leur montrer à quel point ils désirent tous le chaos et la violence.
2V rit.
« Je vois. Je ne peux pas vous aider avec ça, mais je vous observerai. Si vous pouvez réussir à une telle échelle, alors faites-le. J’ai hâte de voir si vous triomphez ou si une personne saine d’esprit l’emporte », dit Kento en arrêtant la voiture.
2V ouvrit la porte pour découvrir l’entrée du parc du palais. Elle sortit et un grand nombre d’Isle-Adams se mirent en rang. Ils travaillaient tous dans le palais. Certains étaient masculins, d’autres féminins, et ils étaient tous habillés en serviteurs officiels. Ils saluèrent leur nouveau maître, 2V, de manière ordonnée.
Le splendide palais situé dans cette zone naturelle au centre de la ville était désormais à 2V.
« As-tu capturé l’impératrice Kazuko ? » demanda 2V à un Isle-Adam proche.
« Non, Sa Majesté était absente », répondit l’Isle-Adam.
« Tu veux dire qu’elle s’est enfuie ? »
« Oui, mais elle est seule. Tous les autres dans le palais ont été retenus. »
« Je vois. Quand j’entrerai dans le palais, ils pourraient penser que l’impératrice est revenue. Eh bien, même si cela paraît suspect, ils n’auront d’autre choix que de me traiter comme la véritable. »
Avec un rire moqueur, 2V leva les yeux vers le sommet du palais.
Une vision étrange pouvait y être vue.
Un objet flottait là. C’était presque une sphère, mais il avait exactement 20 arêtes formant des coins. Son diamètre faisait vingt mètres. Il semblait à moitié transparent et argenté, mais sa surface métallique visqueuse reflétait le paysage environnant et émettait une lumière trop forte pour être regardée directement.
C’était le corps de Zero.
« Donc, cela contient le corps d’un Dieu dans une dimension virtuelle alternative. Tu as vraiment fait une demeure luxueuse pour lui. »
2V se tourna vers la voiture en faisant un signe de la main.
Kento leva légèrement la main en réponse et partit.
2V marcha le long de la rangée d’Isle-Adams et regarda à nouveau Zero.
Elle contrôlait actuellement Zero. Cela était possible grâce à la magie de la famille impériale qu’elle avait apprise. Le seul type de magie qu’elle pouvait utiliser lui avait conféré ce pouvoir absolu.
Et 2V donna un ordre fort à Zero sans parler.
Soudain, une immense image apparut dans l’air au-dessus du splendide palais. C’était une image de Kazuko.
Bien sûr, ce n’était pas la vraie Kazuko. C’était une image produite par Zero. Cependant, elle ressemblait et sonnait exactement comme la vraie. Cette Kazuko prononçait les mots que 2V disait.
« Je suis attristée par les récents accidents », commença Kazuko.
L’image était transmise à travers tout l’empire.
2V commença en annonçant honnêtement que le chaos avait été causé par Zero. Elle expliqua ce qu’était Zero et quelle était sa capacité. Elle s’efforça ensuite de convaincre le peuple qu’il ne fallait pas s’opposer à Zero.
Les Dieux avaient cessé de fonctionner. Cela signifiait que le peuple ne pouvait plus utiliser la magie. En plus, tous les Isle-Adams étaient sous le contrôle de Zero. Elle leur dit qu’ils devaient faire ce qu’il disait.
En gros, elle annonçait la reddition de l’impératrice.
Une fois la reddition terminée, 2V fit transmettre ses paroles en utilisant la voix de Zero. Une voix masculine inhumaine et effrayante résonna à travers tout l’empire.
« Les Dieux sont morts. Mais ce n’est pas un problème. Abandonnez votre magie. Je vais utiliser les Isle-Adams pour vous servir tous. Et ce faisant, je régnerai sur un empire de bonheur éternel. Je suis le nouveau Dieu. »
Zero (alias 2V) termina l’annonce.
2V éclata de rire et passa à travers la porte du palais.
À cet instant, l’empire tomba sous le contrôle de 2V.
Une semaine s’était écoulée depuis le changement soudain de l’empire. Il y avait bien sûr eu beaucoup de chaos pendant ce temps, mais les gens s’étaient rapidement habitués à leur vie sans magie.
Tous les services publics étaient assurés par L’Isle-Adams. Les églises où les dieux étaient vénérés ont été supprimées et les prêtres ont perdu leur emploi. Les chevaliers ont été redistribués sous la direction des chefs de L’Isle-Adam et ils agissaient sur ordre de ces chefs. Presque toutes les corporations ont été placées sous la gestion des L’Isle-Adams. Il y avait bien sûr un chômage massif.
Cependant, perdre son emploi ne menait pas à la pauvreté. La majorité de la production nécessaire au fonctionnement de la société était assurée par les L’Isle-Adams, donc les gens n’avaient plus besoin de travailler. Tout le monde percevait un revenu décent sans rien faire.
—Je n’aurais jamais pensé que cela pourrait sembler si vide.
Junko pensa distraitement en étant assise dans un coin d’une salle de classe.
L’Académie de Magie Constante avait disparu. Les étudiants qui souhaitaient encore aller à l’école avaient été transférés dans des écoles normales. La plupart d’entre eux avaient choisi de continuer leur scolarité, mais ils avaient été répartis dans différentes écoles afin d’éviter qu’ils ne forment un groupe trop important.
Junko menait maintenant une vie normale parmi des étudiants inconnus.
—Normal ?
Elle remua la tête en remettant en question le terme qu’elle avait elle-même utilisé. Il semblait que cela ait été normal il y a longtemps. On assistait aux cours sans objectif réel en tête et on mémorisait uniquement les connaissances nécessaires pour ne pas gêner la société à l’avenir. Cependant, elle était surtout forcée d’acquérir la patience pour rester assise tranquillement pendant les cours. Être obéissante était ce qui comptait le plus. Dans la société qui était arrivée une semaine plus tôt, une erreur pouvait faire en sorte que les L’Isle-Adams ne vous apportent plus de nourriture. Simplement “ne pas penser” était devenu beaucoup plus important.
Cependant, aucun des étudiants autour d’elle n’avait choisi d’étudier la magie auparavant. Certains d’entre eux accueillaient même cette société favorablement.
« J’ai acheté la guitare que Myou-chan a utilisée à la télé hier. »
« T’es un idiot. Tu ne devrais pas la laisser t’influencer autant. »
« Qu’est-ce qu’il y a avec ça ? Je serai populaire si j’apprends à en jouer. »
« Les L’Isle-Adams peuvent jouer n’importe quelle chanson plus précisément, alors à quoi bon ? »
« N’oublie pas l’émotion. Je dois juste apprendre à faire pleurer les filles avec ma guitare. »
Junko pouvait entendre les garçons parler pendant la pause. Ils se rendaient compte que les seules activités “humaines” qui restaient étaient les arts et l’expression de soi, mais elle ne pouvait pas croire qu’ils gaspillaient leurs efforts à essayer d’être populaires. Bien sûr, ces garçons ne seraient pas du tout d’accord avec elle.
—Cela ne fera que se répéter sans fin à partir d’ici… Tout le monde peut le voir.
Une fois qu’ils seraient diplômés, ils n’auraient plus besoin de travailler. Ils vivraient une vie d’alcool, de nourriture et de romance. Elle ne pouvait pas les contacter pour le moment, mais ses parents avaient été empêchés de reconstruire le temple de Suhara et étaient actuellement en état de pseudo-assignation à résidence. Junko elle-même avait commencé une vie à faire des allers-retours entre son dortoir et l’école sans but précis.
« Tu as l’air triste. Et si on allait manger des parfaits après l’école ? » demanda Korone.
Elle parlait si joyeusement qu’on en oubliait presque comment elle posait la question auparavant. Elle avait vraiment une expression sur le visage, elle ne portait pas correctement son uniforme, et elle agissait comme n’importe quelle fille normale.
« Non, merci », répondit Junko avec une expression rigide.
Elle n’arrivait toujours pas à se faire à quel point tout cela semblait faux. Korone était maintenant une membre populaire de la classe et elle aidait à créer une ambiance lumineuse et joyeuse dans la classe.
« Tu ne seras jamais populaire comme ça. Tu gâches ton joli visage », dit Korone en plaisantant.
Junko avait à plusieurs reprises demandé à Korone de revenir à son ancienne personnalité, mais cela ne servait à rien. Junko était maintenant la fille étrange de la classe.
« Je promis de retrouver ma petite sœur aujourd’hui. Mais peu importe. Et si tu revenais à ce que tu étais avant ? »
« Comment j’étais avant ? J’ai toujours été comme ça. Et si tu continues à dire ces choses étranges, tu pourrais te faire arrêter. J’ai entendu dire que beaucoup de gens se faisaient arrêter pour activités anti-gouvernement. »
Korone retourna rapidement auprès de ses amis. Junko ne manqua pas de remarquer le regard étrangement sinistre dans ses yeux en partant.
Il y avait en effet des rumeurs de personnes s’opposant au contrôle des L’Isle-Adams. Junko avait même vu des publications sur Internet recrutant des personnes partageant leurs idées. Cependant, celles-ci avaient disparu en moins d’une journée.
— Cela pourrait vraiment être une très mauvaise situation.
Junko ressentit une vague inquiétude.
Après l’école, elle se dirigea vers l’endroit où elle avait promis de retrouver sa sœur Yuuko. Elle marchait vers l’horloge située à un coin de rue près de son école.
Yuuko travaillait dans l’industrie du divertissement en tant qu’idole, elle était donc bien connue. Elle portait actuellement un chapeau pour se dissimuler un peu, mais Junko fut plus surprise par la personne qui se tenait à côté d’elle.
« Hiroshi+ ! » s’écria Junko, surprise.
Miwa Hiroshi+ leva la main en guise de salutation, avec une expression mal à l’aise.
« Salut. Pour une raison quelconque, c’est un peu embarrassant de te revoir maintenant. »
« Tu n’étais pas là pendant cette agitation. Où étais-tu ? »
« Il a été transféré dans mon école, » expliqua Yuuko à sa place.
Yuuko semblait ravie.
— En y repensant, ils s’entendaient étrangement bien.
Junko ressentit une étrange sensation de compréhension en regardant les deux ensemble.
« D’accord, mais ce ne serait pas mal si quelqu’un te voyait avec lui ? » dit Junko sur un ton légèrement taquin.
Yuuko rit, mais Hiroshi+ devint terriblement gêné.
« S’il te plaît, laisse tomber, la déléguée de classe. »
« Ah ah ah ah. Hiroshi+-kun, ce n’est pas grave, ne t’en fais pas. Ça ne me dérange pas du tout. »
« Tu devrais au moins t’en soucier un peu, » dit Junko.
« C-c’est vrai. Tu es célèbre. »
Hiroshi+ avait toujours l’air nerveux.
« Non, ce n’est pas un problème. L’industrie est devenue un peu bizarre récemment, » fit pincer Yuuko.
« Vraiment ? »
« Ouais. Il y a une sorte de pression ou quelque chose comme ça. Je ne sais pas comment le dire, mais ce n’est pas amusant. Ce que je dis est décidé à l’avance, il y a de plus en plus de choses que je ne peux pas chanter, et je ne peux rien choisir moi-même. »
Alors que Yuuko se plaignait, Hiroshi+ poussait frénétiquement le dos des deux sœurs.
« Allez, allons dans un café. On ne devrait pas rester là à parler comme ça. »
Ils entrèrent dans un café au hasard, et Junko et Yuuko en vinrent à la raison de leur rencontre : elles voulaient parler de leurs parents.
« Alors, le père et les autres vont-ils bien ? »
Junko ne put s’empêcher de baisser la voix.
« Oui. Rien ne leur est arrivé, mais il semble qu’on ne puisse pas les voir directement de sitôt. Et… »
À ce moment-là, leur thé arriva, et Yuuko cessa de parler. La serveuse était bien sûr une L’Isle-Adam, et Junko n’aimait pas la façon dont elle jetait un coup d’œil à leurs visages. Junko pouvait simplement être trop sensible, mais cela la dérangeait quand même.
« Jusqu’où faut-il aller, je me demande ? » murmura Junko.
« Jusqu’où ? » demanda Yuuko.
« Combien de choses faut-il dire ou faire avant de se faire arrêter comme dans les rumeurs ? » précisa Junko.
L’expression de Hiroshi+ devint sérieuse, mais Yuuko rit doucement.
« Ah ah ah. Ne t’inquiète pas. Papa et les autres vont bien. Rien ne va arriver. »
« C’est ça… »
Malgré ce que disait Junko, quelque chose dans tout cela la dérangeait.
Une seule semaine s’était écoulée, mais une aura désagréable s’était répandue dans toute la ville. Les gens qui n’avaient jamais utilisé la magie dans leur vie quotidienne n’avaient peut-être pas autant remarqué, mais le manque de liberté et l’oppression avaient certainement augmenté.
Mais ce qui la dérangeait encore plus, c’était la façon dont la plupart des gens semblaient ne pas en avoir conscience. C’était la même chose avec Yuuko. Même si leurs parents avaient été confinés chez eux, elle agissait comme si ce n’était pas grave.
« Mais nous avons définitivement perdu notre liberté. Quand quelque chose vous est enlevé, n’est-il pas injuste d’attendre de la bonté de la part de ceux qui l’ont pris ? » demanda Junko.
Hiroshi+ intervint rapidement.
« Allez, tu pourrais aussi dire qu’on a plus de liberté maintenant, non ? Après tout, les restrictions des Dieux ont disparu, donc on peut faire ce qu’on veut. Et tu pourrais dire que la capacité à utiliser la magie était une responsabilité trop grande pour nous. De plus, on peut obtenir des notes parfaites dans ces écoles normales sans même essayer. Cela fait de l’école un endroit où on peut simplement s’amuser avec ses amis, » dit Hiroshi+ avec un sourire crispé.
« Mais ne devrions-nous pas toujours essayer de nous améliorer ? Et étant donné notre position, Yuuko et moi, nous pourrions être en danger, alors… »
Junko essaya de s’accrocher à ses principes, mais Hiroshi+ secoua la tête pour l’interrompre.
« Non, non. Tu n’es pas du tout en danger. »
Yuuko prit le parti de Hiroshi+.
« Ça ira. Et si quelque chose devait arriver, Hiroshi+-kun me protégera. »
Yuuko s’accrocha au bras de Hiroshi+ et il secoua la tête en souriant.
« Non, non. Je n’ai aucun pouvoir, alors ne fais rien de dangereux, s’il te plaît. »
Junko ressentit une pointe de dégoût de soi lorsqu’elle réalisa qu’elle trouvait cette scène quelque peu irritante plutôt que charmante.
—Cela ne fait qu’une semaine.
Une seule semaine s’était écoulée, mais cette agitation semblait appartenir au passé lointain. Au milieu de ce chaos, elle avait voulu que le danger et ses émotions déchaînées passent aussi vite que possible, mais elle y repensait maintenant avec une douce nostalgie.
—Tout cela venait de lui.
Elle pensait à Akuto.
Elle sentait qu’elle pourrait regretter à jamais de ne pas être partie avec lui. Si elle ne le rencontrait plus jamais, c’était certain qu’elle le ferait.
—Mais lui, il n’a jamais ressenti la même chose pour moi…
Elle était consciente à quel point cela avait été un choc pour elle quand il lui avait suggéré de passer du temps avec Yoshi+hiko. Elle n’osait pas l’admettre, mais c’était la raison pour laquelle elle était descendue de ce dos de Cerbère.
—N’aurais-je pas dû faire tout mon possible pour rester avec lui ?
En y pensant, elle se prit la tête dans les mains en grognant.
« Tu vas bien ? »
La question de Yuuko la ramena à la réalité.
« Oui. Ce n’est rien. Je pense juste que tu devrais être plus prudente. »
Junko se racla la gorge et secoua la tête.
« Allez, je sais ça. Essaie juste de rester en contact. » Yuuko but le reste de son thé et se tourna vers Hiroshi+. « Tu es libre après ça, non ? Il y a un endroit où je veux aller avec toi. »
« D’accord. Tant qu’on ne reste pas dehors trop tard. »
« Quoi ? On n’est pas de petits enfants. Ton école n’a pas de dortoir, alors tu vis seul dans un appartement, non ? »
« Oui, mais j’ai quelque chose à faire aujourd’hui… »
« D’accord. On ne peut pas rester dehors trop tard aujourd’hui, hein ? »
Hiroshi+ et Yuuko avaient déjà commencé leur propre conversation. Junko voulait partir, alors elle se leva, ce qui fit grincer sa chaise contre le sol.
« On part ? »
« D’accord. Si tu as besoin de quelque chose, dis-le-moi. Et regarde bien les émissions où je suis, d’accord ? » dit Yuuko.
Après avoir pris congé de Yuuko, qui semblait ravie, et d’Hiroshi+, qui semblait troublé, Junko retourna dans sa chambre d’internat et s’assit dans cette pièce qui ne contenait que l’essentiel.
Le seul divertissement provenait des diffusions sur Internet. Elle pouvait communiquer avec d’autres via des messages en ligne, mais Junko ne se sentait liée qu’à ceux qui utilisaient la magie. Toute conversation politique était rapidement supprimée.
Alors qu’elle fixait un émission d’actualités sans vraiment la regarder, elle fut envahie par un sentiment de devenir progressivement folle. Les nouvelles étaient clairement plus monotones qu’avant. Les incidents criminels n’étaient pas rapportés, donc les nouvelles ne parlaient que de nourriture, de sport et d’autres activités récréatives. Il était possible qu’il n’y ait vraiment aucun incident criminel à signaler. Certains L’Isle-Adams n’étaient pas rendus beaux et étaient vraiment impossibles à distinguer d’un humain. Junko avait entendu dire que ces derniers empêcheraient les crimes avant qu’ils ne soient commis ou arrêteraient le criminel immédiatement après. Si c’était vrai, cela signifiait que les gens étaient surveillés en permanence.
—Je sens que je vais devenir folle à force d’être constamment observée comme ça.
Junko éteignit les nouvelles, mais elle ne pouvait plus supporter de rester dans cette pièce silencieuse.
—Je veux juste dire à quelqu’un ce que je ressens vraiment.
Elle se demanda si c’était cela, le vrai sens de la nostalgie pour la compagnie humaine, mais en fin de compte, c’était avec Akuto qu’elle voulait parler.
—Je regrette vraiment de ne pas être partie avec lui, n’est-ce pas ?
Comme Fujiko l’avait dit lorsqu’elles s’étaient séparées, elle ne les reverrait peut-être jamais.
Alors qu’elle restait là, silencieuse, à penser à cela, elle sentit une étrange sensation de démangeaison sur son visage. Elle leva la main, et son doigt devint humide.
—Je suis en train de pleurer… je ne m’en étais même pas rendu compte…
Personne ne la regardait, mais elle fut envahie par un sentiment intense de gêne.
—Est-ce que je tenais vraiment autant à lui ?
En même temps, un sentiment de honte se tapissait au fond de sa poitrine.
—J’aurais dû être simplement honnête. Pourquoi n’ai-je pas pu faire ça ? Je tente toujours, et j’échoue toute seule.
Junko leva la tête pour ne pas pleurer davantage.
—Tout est déjà fini ?
Hiroshi+ avait été transféré dans une école sans internat, il vivait donc dans un appartement. Cependant, lorsqu’il rentra chez lui un peu tard le soir à cause de son temps passé avec Yuuko, il trouva une fille le regardant fixement dans sa chambre.
Elle était petite et un peu garçonne, mais son expression montrait qu’elle avait l’habitude de donner des ordres aux autres. Elle lança une série d’insultes à Hiroshi+ dès qu’il entra.
« Tu es en retard. Je commençais à penser qu’il s’était passé quelque chose. Tu dois faire plus attention. »
C’était Lily shi+raishi+, l’ancienne présidente du conseil étudiant.
Après que 2V eut échappé d’eux, Hiroshi+ avait utilisé son pouvoir pour repousser les poupées attaquantes, mais ils avaient été forcés de fuir et de se cacher parce que Zero contrôlait les Dieux et avait pris en otage l’impératrice. Heureusement, il était resté secret que la combinaison que Hiroshi+ avait reçue de Yamato Bouichirou avait retrouvé ses pouvoirs. Le cancelleur de mana de la combinaison avait coupé les informations que les poupées envoyaient à Zero. Lily s’était retrouvée à se cacher dans l’appartement d’Hiroshi+.
« Je ne peux pas m’en empêcher. J’ai aussi une vie, tu sais ? » se plaignit Hiroshi+.
Il ferma la porte, alluma la lumière, puis se figea.
Lily ne portait rien d’autre que ses sous-vêtements et était assise en tailleur sur le sol. C’était tout simplement trop indécent, alors Hiroshi+ détourna rapidement le regard.
« Attends, présidente. Tu ne peux pas t’habiller comme ça… »
« Arrête de sexualiser tout, idiot. Je suis juste en train de laver mes vêtements, » se plaignit Lily.
Elle ne semblait pas considérer Hiroshi+ comme un garçon, car elle ne montra aucun signe de gêne.
Dans ce cas, porte mes vêtements.
Je ne peux pas porter tes vêtements. Ils manquent de la beauté appropriée.
Et être à moitié nu, c’est beau ?
Si tu ne peux pas considérer ton propre corps comme beau, cela signifie que tu ne l’as pas assez entraîné.
Hiroshi+ jeta un coup d’œil à Lily et inclina la tête.
Eh bien, tu n’es pas gros, mais tu n’es pas vraiment féminin non plus…
Une lueur dangereuse s’alluma dans les yeux de Lily lorsqu’elle entendit cela.
Elle tendit sa main droite en étant assise par terre. Après un instant, elle comprit quelque chose et se leva.
Merde. J’essaie encore d’utiliser la magie sans réfléchir.
Lily s’approcha de Hiroshi+, étira son dos aussi droit que possible, et lui attrapa le visage avec sa main droite.
Aïe, aïe, aïe, aïe, aïe, aïe, aïe…
Oh, ferme-la. Il y a un type de corps avec lequel tu es né et il est difficile de s’en défaire.
Je comprends. Je comprends.
Honnêtement. Je n’aurais pas choisi cette combinaison non plus. Si je dois partager une chambre avec un gars, je préférerais quelqu’un d’un peu plus viril, se plaignit Lily en s’éloignant de Hiroshi+.
Comme un aniki ? demanda Hiroshi+ en se frottant le visage.
Il faisait bien sûr référence à Akuto.
Une des joues de Lily se leva dans un sourire.
Hmph. Être dans ce genre de situation avec quelqu’un que je veux tuer un de ces jours pourrait ne pas être si mal.
Lily pouvait dire des choses étonnamment adultes compte tenu de sa taille.
Hiroshi+ n’était pas sûr de comment répondre, alors Lily changea de sujet.
De toute façon, tu es le seul sur qui je peux compter en ce moment, alors tu dois être plus un homme.
Le visage de Hiroshi+ se raidit.
Je sais ça. On ne peut pas utiliser la magie, donc mon costume est la seule façon de se battre, non ?
Exactement. Et tu es aussi le seul que je peux utiliser pour contacter des gens. Je ne peux pas quitter cette pièce, après tout, dit Lily en tendant un ordinateur portable vers Hiroshi+. Des progrès sur l’identité de 2V ?
Hiroshi+ transféra des données de son manuel étudiant dans l’ordinateur.
Il y a seulement autant que je peux enquêter, mais j’ai secrètement obtenu des données de quelqu’un qui travaille pour ton père. Il semble que la déclaration de reddition de l’impératrice n’était pas Kazuko-sama. C’était une vidéo synthétisée.
Je suppose que les rumeurs selon lesquelles le visage de l’impératrice a un peu changé sont vraies. C’est certainement une 2V ayant une apparence plus saine, dit Lily sur un ton qui montrait qu’elle n’y croyait toujours pas.
Mais même si 2V avait le pouvoir de Zero, elle aurait besoin d’une relation de sang avec l’impératrice pour prendre si facilement le contrôle du palais. Et tout cela aurait beaucoup plus de sens ainsi, dit Hiroshi+.
Lily croisa les bras.
C’est vrai. Mais dans ce cas, je ne peux pas expliquer comment elle a géré les choses par la suite. Si j’étais 2V, je tuerais Kazuko et nous tuerais, mais cela ne s’est pas encore produit.
Oui. Je pensais que nous aurions des ennuis plus tôt. Kazuko-sama a peut-être déjà été tuée, mais si c’est le cas, elle devrait travailler encore plus dur pour te retrouver puisque tu as vu son visage.
Tout ce qu’elle fait, c’est écraser toute activité antigouvernementale et les magiciens noirs. Cela signifierait que 2V cible Akuto.
Je ne comprends pas, dit Hiroshi+ en réfléchissant.
Mais c’est pratique pour nous. Quel que soit le problème, il suffit de tuer 2V pour le résoudre. Cela te laisse comme notre atout. Je vais élaborer un plan pour attaquer le palais avec les anciens prêtres, alors aide-moi à les contacter.
Lily tapota l’épaule de Hiroshi+.
Il haussa les épaules avec une expression troublée.
« Tu veux juste tuer 2V. Tu pourrais agir un peu plus mignonne, tu sais ? » se plaignit Hiroshi+.
Lily esquissa un sourire à peine mignon. Cela aurait fait trembler un guerrier vétéran de peur.
« Je peux être mignonne quand il le faut, mais notre école a été fermée et mon officier Arnoul de L’Isle-Adam est contrôlé. Ce n’est pas le moment de rester là à agir si stupidement. »
Hiroshi+ fit un pas en arrière.
« D’accord, je ne te demanderai pas d’être mignonne, mais pourrais-tu au moins ne pas être si ouvertement hostile envers la personne qui te laisse utiliser sa chambre ? »
« Ferme-la. Si je fais ça, tu te glisseras dans mon lit la nuit, » déclara Lily.
« Présidente, tu utilises la plupart de mes couvertures la nuit, alors je veux me glisser dans ton lit pour une autre raison… Il commence à faire froid, » se plaignit Hiroshi+.
« D’accord. Tu peux avoir une couverture d’été. Si tu la plies trois fois et l’enroules autour de ton ventre, elle te tiendra chaud, » dit Lily avec une confiance étrange.
« Même si je n’avais aucun sentiment pour la fille, je pensais qu’habiter avec une personne serait mieux que ça… »
Hiroshi+ devint déprimé, mais Lily ne montra aucun signe de se soucier.
« Ferme-la, idiot. Si tu ne vas pas faire le dîner, va acheter quelque chose à l’épicerie. Mais n’achète pas deux bentos. Ça révélerait que tu nourris quelqu’un d’autre. »