Chapitre 82
Étoile Capitale.
La résidence du Président de l’Assemblée.
Aira était sagement allongé sur le lit, serrant un oreiller contre lui tandis qu’il écoutait le roman que sa Seigneur femelle lui lisait à voix haute. Avec un sourire, il demanda :
« Une histoire d’amour entre un petit Zerg mâle albinos d’un orphelinat et le fils d’un haut fonctionnaire… Ça parle de nous ?
Cassian trouvait lui aussi que la ressemblance était frappante.
Au cours de toutes ces années et de toutes les œuvres de charité auxquelles il avait participé, Aira était le seul Zerg mâle albinos qu’il eût jamais rencontré.
C’était le petit papillon blanc que les dieux avaient embrassé.
En y repensant, Aira ajouta :
— Le chapitre précédent en parlait aussi… le petit Zerg mâle de l’orphelinat et le jeune maître aîné de la famille du gouverneur… An-shen écrit vraiment sur nous !!
« C’est même écrit : “Adapté de l’histoire d’un certain président de l’Association des mâles.” C’est censé être moi ? An-shen pense-t-il que je deviendrai aussi incroyable, un jour ? »
Les yeux d’Aira brillaient.
Cassian le trouvait adorable à en mourir.
À ses yeux, Aira était tout simplement le meilleur.
Et cela n’avait rien à voir avec le regard aveuglé d’une Seigneur femelle amoureuse.
Aira avait gravi les échelons pas à pas : né avec une anomalie génétique, il était passé du rang F à la position qu’il occupait aujourd’hui. Son excellence et sa persévérance sautaient aux yeux de tous.
« Mon Seigneur mâle est le meilleur. Quoi que tu fasses, tu es extraordinaire. »
Après l’avoir couvert d’éloges, Cassian reçut un regard faussement réprobateur, puis sourit et se mit à réfléchir sérieusement.
« An-shen a déjà écrit l’histoire de Xi’an. Il est tout à fait normal qu’il ajoute quelques détails sur nous. En plus, il a même rédigé une bénédiction personnalisée et dédicacée spécialement pour toi. Il te connaît. Peut-être qu’il vous a simplement glissés dans le roman comme un petit clin d’œil rien que pour toi. »
Aira était déjà ravi.
Les paroles de Cassian le rendirent encore plus heureux. Les yeux en croissant de lune, il enfouit timidement son visage dans l’oreiller qu’il serrait contre lui, sans pouvoir s’arrêter de sourire.
Le voir si heureux rendit Cassian heureux à son tour.
Il éteignit l’écran de son terminal, se pencha discrètement, retira l’oreiller des bras d’Aira et prit sa place.
« Mon Seigneur mâle… Je n’ai jamais vu tes ailes. »
Tout près de l’oreille du Zerg mâle, la voix de Cassian se fit basse et douce, teintée d’un soupçon de reproche et de coquetterie.
À demi caché derrière ses mains, Aira laissa paraître ses yeux rose tendre et ses cils d’un blanc neigeux, puis répondit doucement :
« Elles ne sont pas jolies. Elles sont d’un blanc ordinaire, c’est tout. Elles ne te plairont pas, de toute façon. »
Leurs rangs avaient toujours été très éloignés, et la plupart des Zergs préféraient naturellement les ailes éclatantes et colorées…
Des ailes d’un blanc pur étaient tout bonnement trop ternes, avec l’aspect maladif de l’albinisme. Elles ne pouvaient avoir aucun attrait pour une Zerg femelle de classe S.
« Tu ne me laisses même pas les voir. Comment peux-tu savoir si elles me plaisent ? »
Cassian poursuivit :
« Tu m’as déjà envoûté. Tu m’as tellement ensorcelé que je meurs d’envie de voir tes ailes. Je n’arrive même pas à fermer les yeux tant j’y pense. »
Tout en parlant, il caressa doucement le dos d’Aira, baissa la tête et embrassa ses omoplates à travers le tissu fin et souple de son pyjama.
Les chatouilles étaient si insupportables qu’Aira éclata de rire et le supplia d’arrêter.
Il n’avait jamais su résister à Cassian.
« D’accord… Je te les montre. Juste un coup d’œil. »
« Un seul coup d’œil, ça ne pourra jamais suffire. »
Cassian marchanda avec lui.
« Je ne clignerai pas des yeux. Comme ça, ça comptera toujours pour un seul coup d’œil. »
Aira ne savait vraiment pas quoi faire de lui.
Finalement, rougissant légèrement, il prit appui contre Cassian et déploya lentement ses ailes.
Ses ailes d’un blanc pur s’ouvrirent, puis retombèrent doucement vers le sol, les enveloppant comme une neige immaculée et légère.
Les yeux de Cassian s’emplirent d’émerveillement, reflétant cette étendue blanche comme neige.
« C’est… c’est assez ? »
Les cils d’Aira tremblaient nerveusement.
« Je vais les ranger. »
« Mon Seigneur mâle ! »
Le serrant dans ses bras, Cassian s’écria :
— Non… Reste comme ça. Serre-moi exactement comme ça.
Aira ouvrit de grands yeux, surpris, ses cils papillonnant.
Leurs corps étaient étroitement enlacés.
Il sentait l’excitation de Cassian.
Il sentait aussi ses phéromones.
Elles évoquaient le soleil et les flammes.
Un papillon ne pouvait résister à la lumière et au feu.
Pourtant, c’était la première fois qu’il faisait une chose pareille sous cette forme, et il était extrêmement nerveux.
Cassian l’était tout autant.
Ces ailes d’un blanc pur étaient si belles…
…et si fragiles.
Il n’osait pas les toucher, laissant Aira prendre toutes les initiatives.
Heureusement, malgré son apparence délicate, Aira était bel et bien un Zerg mâle de rang C+, à un seul pas d’accéder aux hauts rangs. Passer la nuit avec une Zerg femelle ne lui posait pas de gros problème…
…même si cette Zerg femelle était de classe S.
Il lui manquait seulement l’Apaisement psychique.
Mais Aira croyait que ce n’était qu’une question de temps.
Il n’était plus perdu.
Il ne désespérait plus.
Son avenir était toujours enveloppé de brume…
…mais son dieu le guidait, et son partenaire était à ses côtés.
Il n’aurait rien pu souhaiter de mieux.
Aira baissa la tête et posa un baiser plein de dévotion sur le front de Cassian.
Puis la Zerg femelle de classe S, qui attendait avec impatience, le dévora presque.
…
Pendant ce temps.
Empire des Garudas célestes.
Palais impérial.
Le nouvel Empereur des Garudas célestes était assis dans un fauteuil, au milieu du jardin, les sourcils légèrement froncés. Ses yeux violets restaient fixés sur les mots affichés à l’écran tandis qu’il lisait à voix haute, d’un ton parfaitement neutre, un livre interdit dans tout l’Empire.
« …Il vit ses ailes… des ailes rose violacé, bordées d’or étincelant… »
À peine arrivé à la moitié, l’Empereur releva la tête avec impatience et lança un regard noir au mâle assis en face de lui, qui mangeait tranquillement des fruits, le menton posé sur une main.
« Tu sais lire tout seul. Pourquoi me fais-tu lire ça ? »
Le mâle avait les mêmes yeux violets que l’Empereur, mais ses cheveux, d’un blond extrêmement pâle, retombaient en cascade, tels une chute de platine lumineuse sous le soleil.
Ils se ressemblaient étonnamment.
Seul le mâle avait des traits plus doux et délicats, presque ceux d’un jumeau.
En fait…
Ils étaient bel et bien cette rare paire de jumeaux.
Le mâle leva paresseusement les yeux et soupira.
« J’ai examiné plus de mille six cents documents pour toi aujourd’hui. Je suis épuisé. Ces mots me donnent le tournis. »
L’Empereur des Garudas célestes marqua un léger temps d’arrêt.
Une lueur de culpabilité passa dans ses yeux.
Il rouvrit l’écran sans un mot et reprit sa lecture.
« …La surface des ailes scintillait de mille feux, renvoyant sous le soleil des reflets violets qui les rendaient extraordinairement irréelles… »
Voyant que l’Empereur n’avait toujours rien compris, le mâle se résolut à le mettre sur la piste.
« Votre Majesté, tu ne trouves pas qu’il y a quelque chose d’étrange ? »
« Quoi ? »
L’Empereur leva vers lui un regard perplexe.
Le mâle en resta sans voix.
« Les ailes ! Cette description des ailes ! Ce sont celles de la Famille impériale des Garudas célestes ! »
L’Empereur s’arrêta un instant, puis répondit d’un ton neutre :
« Je n’ai jamais vu les ailes d’un mâle… Celles des femelles ne ressemblent pas à ça. »
Les ailes des femelles étaient toutes des armes terrifiantes.
On ne les décrivait certainement pas comme éblouissantes et irréelles.
En parlant, il jeta un regard au mâle assis en face de lui.
Dès qu’il remarqua ce regard, le mâle croisa aussitôt les bras sur sa poitrine.
« Je ne te les montrerai pas ! »
L’Empereur, qui n’y avait pas particulièrement tenu au départ, détourna calmement les yeux.
« Et alors ? Qu’est-ce que tu essaies de me dire, au juste ? »
Sous la table, le mâle le poussa du bout du pied.
L’Empereur reprit :
« …Un roman écrit par les Zergs, qui parle d’un mâle Garuda céleste, décrit les ailes de la Famille impériale ? Ce n’est qu’un roman. Les services de renseignement zergs n’auraient aucun mal à obtenir ces informations. »
Le mâle garda le silence.
Il savait que son petit frère ignorait tout des rapports entre les mâles et les femelles.
Il ne s’était simplement pas attendu à ce que ses lacunes soient aussi graves.
« Les mâles ne dévoilent pas leurs ailes en public à la légère. C’est justement l’information la plus intime qui soit. Même toi, tu ne sais pas à quoi elles ressemblent, et pourtant un roman zerg les décrit dans les moindres détails. Tu ne trouves pas ça étrange ? »
L’Empereur planta ses yeux violets sur lui.
« Qu’insinues-tu ? »
« L’Empereur défunt… notre frère aîné impérial… a disparu en emportant un œuf mâle. »
Le visage de l’Empereur se fit plus grave.
« Même si c’est vrai, cet œuf n’a toujours pas éclos. »
« C’est justement pour ça que c’est étrange… »
Le mâle appuya son menton sur sa main et réfléchit.
« D’après plusieurs éléments du roman, l’histoire se déroule vingt ans dans le futur… et le protagoniste mâle a été recueilli sur le champ de bataille des Garudas célestes, juste après la fin de la guerre entre nous et les Zergs. »
« C’est évident. »
« Le protagoniste Zerg mâle du roman est en réalité inspiré d’un prince des Garudas célestes. »
« Notre… neveu. »
À l’écoute de cette analyse, l’Empereur fut stupéfait par le raisonnement fulgurant de son frère.
Mais tout de même…
Ce n’était qu’un roman.
Il supposa simplement que le mâle regrettait de ne plus avoir beaucoup de parents par le sang.
Il déclara donc :
« Les Zergs ont ramené du champ de bataille tout un lot d’œufs de Garudas célestes. Cet œuf mâle pourrait être parmi eux. Devrait-on négocier avec eux pour le récupérer ? »
Il leur faudrait certainement leur concéder certains avantages.
Mais si c’était ce que voulait le mâle…
Ce n’était pas tout à fait inacceptable.
Le mâle y réfléchit, puis secoua la tête.
« Non. »
« Je veux bien que notre famille soit réunie. Après tout, il ne nous reste plus beaucoup de parents par le sang en vie. »
« Mais il vivra peut-être mieux chez les Zergs qu’ici, au sein de l’Empire des Garudas célestes… »
« Et puis… si nous le ramenions, il découvrirait que nous avons tué tous ses autres oncles et frères. »
« Ce serait plutôt gênant. »
L’Empereur des Garudas célestes garda le silence.
Même lui, pourtant si résolu et impitoyable, trouva cette plaisanterie plutôt macabre.
…
Pour les Zergs comme pour les Garudas célestes…
…la nuit fut blanche.
Cette nuit-là, d’innombrables Zergs femelles virent pour la toute première fois les ailes d’un Zerg mâle.
Le spectacle les bouleversa jusqu’au plus profond d’elles-mêmes.
Elles étaient si excitées qu’elles faillirent s’évanouir.
Leurs phéromones se répandirent sans retenue tandis qu’elles rêvaient de s’accrocher à leur Zerg mâle jusqu’à la fin de leurs jours…
…ou du moins jusqu’à la fin de la vie de leur poche incubatrice.
Dans les foyers de Zergs mâles les plus nombreux, l’ambiance fut encore plus animée.
Philor s’assit sur l’estrade de modélisme où son fils peignait.
Ses magnifiques ailes, dégradées du rose au violet, s’étalaient derrière lui.
Sa Seigneur femelle et ses suivantes l’encerclaient, l’observant comme une créature rare. Elles l’admiraient, les yeux pleins d’émerveillement, et ne cessaient de le complimenter.
Par chance, la guerre venait tout juste de se terminer.
Sa Seigneur femelle et toutes ses suivantes étaient à la maison ce soir-là, ce qui rendait toute la demeure particulièrement animée.
« Vous avez bientôt fini ? Je veux aller dormir ! »
Philor agita ses ailes avec impatience.
Lui qui était d’ordinaire si collant se sentait tout de même gêné d’être ainsi dévisagé par tant de Zergs femelles de son propre foyer.
Sa Seigneur femelle tendit la main, le descendit de l’estrade et demanda :
« Avec qui veux-tu dormir ce soir ? »
À l’instant même…
De nombreux regards se posèrent sur lui.
Philor :
« … »
Ça…
…c’était une question difficile.
…
Les petites familles n’avaient pas ce genre de problème.
Étoile d’Émeraude.
Dans la villa au bord du lac.
Xi’an exhiba fièrement ses immenses ailes rouge feu devant Claire.
Les ailes de la plupart des Zergs mâles avaient depuis longtemps dégénéré et perdu leur capacité à voler.
Elles n’étaient plus que de beaux ornements…
…des ornements intimes que les Zergs mâles ne dévoilaient presque jamais à qui que ce soit.
Mais lui, c’était différent.
Il savait voler, voler, voler, voler, voler !!!
Accroché aux épaules de Claire, il battit des ailes et s’éleva du sol.
Claire leva vers lui un regard inquiet, craignant qu’il ne tombe.
Ces magnifiques ailes semblables à des flammes s’ouvrirent devant lui et remplirent son champ de vision.
Son Xi’an…
…était aussi fier qu’un phénix immortel.
Il fallait reconnaître que les Zergs mâles étaient dotés de physiques très différents les uns des autres.
Les ailes de la plupart d’entre eux ne pouvaient même pas supporter le poids de leur propriétaire.
Pourtant, un Zerg mâle militaire aux dons exceptionnels pouvait réellement voler en ne comptant que sur ses ailes.
« Je peux aussi t’emmener voler. »
Xi’an tendit la main vers Claire.
Claire n’osa pas vraiment le laisser le porter.
À la place, il prit la main de Xi’an.
Derrière lui, les ailes blanc argenté de la Zerg femelle se déployèrent.
Ils s’élevèrent ensemble dans les airs.
Ses ailes étaient blanc argenté.
Plus grandes que celles de Xi’an.
Plus acérées.
Comme des machines glaciales conçues uniquement pour la guerre.
Pourtant, ces ailes qui avaient conquis d’innombrables champs de bataille dissimulèrent avec précaution toutes leurs arêtes meurtrières, suivant les mouvements du Zerg mâle tandis qu’ils s’élevaient ensemble.
Puis elles se replièrent lentement…
…pour envelopper le Zerg mâle.
On aurait dit le vol nuptial ancestral des insectes mâles et femelles, pratiqué il y a des âges.
Au bout du compte…
…ils redescendraient sur terre.
Et là, ils accompliraient l’union la plus primitive.
Cette nuit-là déborda de phéromones.