Chapitre 318
[La maison de M. Ravens comptait désormais un grand nombre d’animaux de compagnie, et M. Ravens demanda à Shamir de leur trouver des noms.
Shamir se prêta au jeu et en proposa plusieurs, qui furent tous adoptés.
Les deux oiseaux furent baptisés « Menthe » et « Tourmaline », des noms qui convenaient parfaitement à leur magnifique plumage.
Les bêtes à poils furent nommées d’après leur couleur : Petit Jaune, Petit Bleu, Petit Vert… Des noms simples et faciles à retenir.
L’œuf du Dragon de Gemme lui donna le plus de fil à retordre. Il voulait l’appeler « Rubis », puisque sa couleur était identique et que le nom faisait référence à une autre pierre précieuse.
Mais, en tant que bête astrale rare et puissante, peut-être que Ravens en attendait davantage et voudrait lui donner un nom plus imposant et mieux adapté.
Shamir renonça donc à son idée. L’œuf n’avait pas encore éclos, après tout ; il avait tout le temps de trouver un nom plus convenable.
Il leur fallait tout de même un nom pour le désigner. Ils ne pouvaient pas continuer à l’appeler « l’œuf de Dragon de Gemme » éternellement. C’était bien trop formel, alors, pour l’instant, ils l’appelèrent « Bébé ».
La première fois que Shamir employa ce nom, l’expression de M. Ravens se fit étrange. Il regarda l’œuf de dragon d’un air indéchiffrable.
Mais il accepta rapidement le nom et se mit à prendre encore plus soin de l’œuf.
Parfois, Shamir le voyait sortir l’œuf de l’incubateur pour lui rendre son humidité, le maintenir hydraté et lui appliquer une solution nutritive.
Il s’occupait de l’œuf avec le plus grand sérieux, jusqu’à ce que sa surface brille de mille feux, comme une énorme pierre précieuse exposée dans une bijouterie. Il était d’une beauté exceptionnelle.
Avec tous ces nouveaux animaux, Shamir fut si occupé qu’il en oublia son emploi du temps initial. Pendant quelque temps, il oublia même qu’il était censé partir une fois ses services rendus à Ravens.
La raison principale était qu’il avait d’abord supposé que M. Ravens engagerait du personnel spécialisé pour s’occuper des animaux. Or, il ne vit jamais aucun Zerg de ce genre. M. Ravens s’occupait de tout lui-même, notamment de retrouver les deux oiseaux étourdis quand ils se perdaient dans la forêt, de veiller à l’incubation de l’œuf de dragon et de nourrir les bêtes à poils…
Shamir craignait que M. Ravens n’ait pas l’habitude de faire tout cela et ne puisse pas tout gérer seul, alors il resta pour lui donner un coup de main.
Et une fois qu’il eut commencé à l’aider, plusieurs jours passèrent.
Sans s’en rendre compte, Shamir vivait à la villa depuis plus d’une semaine. M. Ravens ne manifestait absolument aucune intention de lui demander de partir, comme s’il s’était déjà habitué à sa présence.
Après tout ce temps, Shamir ne savait plus trop comment aborder la question de son départ.
Un fracas retentit non loin.
Ces oiseaux stupides avaient encore fait s’écrouler leur nid.
Shamir soupira doucement et se résigna à aller les aider.
Les deux oiseaux couleur menthe étaient les seuls animaux de compagnie à avoir atteint l’âge adulte. Chaque jour, ils faisaient la navette entre la forêt et la villa, à la recherche de matériaux pour construire un nid. Selon les habitudes de leur espèce, ils devaient bâtir un nid solide et fiable avant la fin du printemps afin de se reproduire et de pondre leurs œufs. Et ils devaient le construire eux-mêmes. Même si quelqu’un leur préparait un nid tout fait, ils ne l’accepteraient pas.
Shamir regarda leurs nids s’effondrer les uns après les autres et soupira intérieurement.
Avec des talents de construction pareils, leurs chances de se reproduire cette année semblaient bien minces.
Il avait l’impression d’être un vieux père qui se faisait un sang d’encre pour ses oisillons.
Même ses conversations quotidiennes avec M. Ravens avaient fini par tourner autour de sujets comme : « Ces deux beaux idiots sont partis chercher des matériaux et ne sont toujours pas revenus. Ils se sont sûrement encore perdus », « Le nid s’est encore écroulé. Heureusement qu’il n’y avait pas d’œufs dedans », « Les bêtes à poils ont dévoré toutes les feuilles de telle ou telle fleur, il va falloir en replanter », « Il reste tant de temps avant que l’œuf de dragon Bébé n’éclose »…
Dans un état second, Shamir commença réellement à avoir l’impression que M. Ravens et lui élevaient des oisillons ensemble.
…]
[Euh… Est-ce que c’est le record du protagoniste qui se met à élever un enfant le plus vite ?]
[Et Iso, alors ?]
[Toutes mes excuses. J’avais presque oublié l’enfant voyageur temporel du général de division Iso. Je suis tellement jaloux.]
[Donc, garder des animaux de compagnie peut retenir un Zerg mâle ? J’ai appris quelque chose aujourd’hui. (prend des notes)]
[Comment ça ? La plupart des Zergs mâles sont peu attachés aux liens du sang. Si un Zerg mâle ne vous aime pas, même pondre un œuf ne le fera pas rester, alors un animal de compagnie… ✧ NоvеIight ✧ (Source originale)]
[Autrement dit, aux yeux de certains Zergs mâles, les oisillons sont vraiment au même niveau que les animaux de compagnie. Dans ce cas, en adopter un pourrait effectivement marcher. Ça pourrait être aussi efficace que d’avoir un oisillon.]
[C’est logique !]
[Attendez, quoi ? Vous ne disiez pas justement que les Zergs mâles se fichaient des animaux de compagnie ? Alors pourquoi les oiseaux et les bêtes à poils sont-ils tous ÉPUISÉS ??? Ça ne fait que quelques minutes ! Ce que vous dites et ce que vous faites, c’est le jour et la nuit, hein ?!]
[Hem, hem. Les chances de retenir un Zerg mâle avec un animal de compagnie ne sont peut-être pas très élevées, mais ça les augmentera tout de même un peu, non ? Il faut tenter le coup. On parle d’un Zerg mâle, après tout. La moindre augmentation de vos chances compte.]
[Comme on pouvait s’y attendre de Zergs femelles. Vous parlez de courtiser les Zergs mâles comme si vous partiez en guerre, en déployant toutes les stratégies possibles.]
[C’est bien normal, c’est bien normal. Un certain maréchal a un jour dit que les Zergs mâles et le mariage étaient une guerre à vie. Il faut une stratégie et des tactiques, et ne jamais baisser sa garde. Un seul faux pas, et on perd tout, en laissant derrière soi des rivières de sang.]
[Je sais que le maréchal dont tu parles n’est pas le Maréchal Ulysses, mais pourquoi ai-je l’impression que tu sous-entends quelque chose ?]
[En tant que « Dieu de la guerre », le maréchal n’a perdu qu’une seule bataille dans toute sa vie. Ensuite, il a remporté toutes les victoires possibles, et sa dernière bataille, surtout, fut si écrasante que tous les Zergs femelles ne pouvaient que mourir d’envie.]
[À vrai dire, vu le résultat final, je me demande si même cette unique défaite ne faisait pas partie du plan du maréchal. C’est arrivé trop brusquement et ça ne lui ressemblait pas du tout. On aurait plutôt dit qu’il l’avait fait exprès.]
[Putain ! Pourquoi on part tout à coup dans des théories du complot ? On parlait d’animaux de compagnie, non ?]
[Ah, oui, oui. Les animaux. À ce propos, pourquoi n’ont-ils parlé que des oiseaux et des bêtes à poils épuisés ? Et les Dragons de Gemme ? Personne n’en achète ?]
[Les Dragons de Gemme sont déjà rares et difficiles à rencontrer. Les adultes sont aussi extrêmement féroces, donc ils ne conviennent pas comme animaux de compagnie pour les Zergs mâles. Pour en élever un, il faut commencer par un oisillon, de préférence en le faisant éclore à partir de l’œuf. Ainsi, à sa naissance, le Dragon de Gemme considérera le Zerg comme son parent et son compagnon, et ne deviendra pas agressif envers lui en grandissant. Avec toutes ces conditions, en trouver un qui convienne devient encore plus difficile.]
[L’escouade de chasse X708 recrute des Zergs. Bête astrale puissante repérée dans le système stellaire de la Mer Bleue ; probablement un Dragon de Gemme. Il pourrait y avoir des œufs. Premiers arrivés, premiers servis.]
[Hein ? Attendez, quoi ? Si vous ne pouvez pas en acheter un, vous allez en capturer un vous-mêmes ???]
À l’image de l’une des grandes menaces de l’univers, une espèce assez tristement célèbre pour être citée aux côtés des Tianjia.
Les internautes ne furent que brièvement choqués par une décision aussi radicale. Chez les Zergs, il n’était pas rare que des Zergs femelles de haut rang se regroupent pour chasser des bêtes astrales. Parfois, c’était pour étaler leur puissance ; parfois, pour rapporter des trophées et faire plaisir à un Zerg mâle. Dans tous les cas, c’était extrêmement courant.
Même les différentes nations interstellaires en avaient entendu parler. Dès qu’une bête astrale puissante apparaissait, les Zergs femelles accouraient, les yeux injectés de sang, comme des joueurs qui repéraient un BOSS marqué en rouge. Ils ne pouvaient tout simplement pas résister.
À une époque, cela avait terrorisé tout un ensemble de petits pays.
…
Cyril contempla le contenu du roman et se demanda s’il ne devrait pas, lui aussi, se procurer un œuf de Dragon de Gemme.
Son Seigneur mâle s’intéressait à tout ce qui apparaissait dans les romans d’An-shen et voulait presque tout essayer. Peut-être qu’un Dragon de Gemme lui plairait aussi.
Lorsque Philor entendit cette suggestion, il y réfléchit sérieusement avant de finalement refuser.
Il avait déjà un œuf, celui de son Seigneur femelle et lui, à faire éclore. Il n’avait pas le temps de s’occuper d’un autre œuf.
Le Principal, qui se prélassait nonchalamment près d’eux, appuyé contre le canapé, suggéra qu’ils pourraient se procurer un œuf de dragon et le faire éclore en même temps que leur oisillon. Les deux grandiraient ensemble et pourraient devenir d’excellents compagnons.
En entendant cela, Philor se surprit honteusement à être de nouveau tenté.
À cause du faible taux de natalité, les familles zergs avaient rarement des oisillons du même âge qui grandissaient en même temps. La plupart des oisillons étaient les seuls jeunes Zergs du foyer. Ils avaient souvent plusieurs décennies d’écart avec leurs frères et sœurs, et les différences de mode de vie et de mentalité entre les Zergs adultes et les jeunes Zergs étaient tout simplement trop grandes. Même en faisant délibérément des efforts pour se rapprocher, ils avaient du mal à trouver des sujets de conversation.
Si leur oisillon pouvait avoir un autre compagnon qui grandirait à ses côtés, ce serait peut-être une bonne idée, après tout.
Autrefois, on utilisait parfois des robots-insectes en forme d’animaux ou des IA pour tenir compagnie aux oisillons, mais cela ne pouvait pas remplacer un compagnon capable de grandir réellement à leurs côtés.
Une fois leur décision prise, ils passèrent immédiatement à l’action. Avec l’accord de son Seigneur mâle, le Principal, tout excité, se frotta aussitôt les mains, prêt à appeler quelques vieux frères pour aller semer le chaos ensemble dans la mer d’étoiles.
Il n’avait même pas franchi la porte que son Seigneur femelle le plaqua au sol.
Les Dragons de Gemme avaient beau être rares, avec la fortune et l’influence de leur famille, acheter un œuf de Dragon de Gemme ne serait pas particulièrement difficile.
Il n’était pas nécessaire d’aller en chasser un soi-même.
Plus important encore, Cyril n’avait aucune intention de laisser ce type, qui avait l’habitude de « fuguer », repartir à l’aventure.
Cela ne faisait que six mois qu’il était parti vadrouiller et avait failli tomber nez à nez avec l’empereur Tianjia Ares.
Il pouvait bien se tenir à la maison pendant au moins un an.
Ailleurs, Aira et le président du Conseil Cassian envisageaient eux aussi d’adopter un animal de compagnie.
Le roman d’An-shen leur en avait donné l’idée.
L’écart entre leurs rangs était tout simplement trop important. Même après qu’Aira fut passé en classe B, il restait un fossé immense entre lui et Cassian, de classe S. La possibilité qu’ils aient un œuf était pratiquement nulle.
Peut-être y avait-il une chance sur dix mille, mais ils ne pouvaient pas trop espérer d’une possibilité aussi infime.
Peut-être qu’élever un animal de compagnie comme s’il était leur oisillon serait une bonne solution de rechange.
Les Zergs avaient une espérance de vie extrêmement longue ; s’ils adoptaient un animal, celui-ci devait donc vivre longtemps lui aussi. Sinon, le jour où ils devraient s’en séparer serait trop douloureux.
Après y avoir réfléchi, le Dragon de Gemme, dont l’espérance de vie était tout aussi longue, leur sembla être un excellent choix.
Il y avait aussi un petit désir égoïste de suivre le choix d’An-shen.
Aira voulait lui aussi élever un Dragon de Gemme.
Après en avoir discuté avec Cassian, ils trouvèrent tous les deux que c’était une excellente idée et se mirent aussitôt d’accord ; ils commencèrent à chercher un oisillon Dragon de Gemme.
Au milieu de la mer d’étoiles.
Tandis que toute la civilisation zerg était bouleversée par cette histoire d’animaux de compagnie, Ul, le petit Zerg loup, avait déjà un œuf de Dragon de Gemme.
En fait, il avait même tout un groupe de Dragons de Gemme adultes.
Il les avait rencontrés en retournant auprès de l’équipage de pirates de l’espace. Le groupe de Dragons de Gemme avait été attiré par le pouvoir psychique qu’il projetait autour de lui et s’était approché, intrigué, pour communiquer. Comme ils se dirigeaient par hasard dans la même direction, ils l’avaient accompagné sur une partie du trajet.
Les gigantesques Dragons de Gemme entouraient son vaisseau de pirates de l’espace. On aurait dit une nuée de météores qui le suivait tandis qu’ils avançaient tous ensemble.
Le spectacle était extraordinairement impressionnant.
Depuis les planètes voisines, on aurait dit une magnifique pluie de météores.
…
Ulysses n’avait pas l’intention d’élever un œuf de Dragon de Gemme.
Tant que son Uromia ne serait pas né, il n’élèverait aucun œuf.
Froidement, il envoya une demande au mâle.
Trois fois.