Chapitre 305
À l’époque interstellaire, même les faire-part de mariage étaient électroniques. Mais pour donner un peu de solennité à la chose, An Ruo décida tout de même de les écrire à la main.
Après tout, on ne se mariait qu’une fois tous les quelques siècles. Il était impossible d’accorder trop d’importance à un tel événement.
De toutes ses vies réunies, c’était son unique mariage…
Si l’on comptait le monde des rêves, celui d’avant sa transmigration et celui-ci… et qu’on tenait compte de l’espérance de vie d’Ulysses, de rang SSS, ce mariage n’avait même pas lieu une fois tous les quelques siècles.
Il aurait plutôt lieu une fois par millénaire.
Il fallait donc le prendre d’autant plus au sérieux.
Les protagonistes seraient évidemment de la partie, ainsi que les subordonnés, les aides de camp et les collègues d’Ulysses, des personnalités de tous les milieux, des représentants du gouvernement et des dirigeants d’autres nations…
Contrairement aux petites réunions qu’ils avaient organisées jusque-là, le mariage aurait une tout autre ampleur et revêtirait une importance politique considérable.
Metis avait déjà rendu visite à la Fédération des Zergs et venait tout juste de repartir ; il ne reviendrait probablement pas cette fois.
Les relations entre Tianjia et la Fédération des Zergs étaient tendues. Ils avaient certes déjà établi quelques contacts préliminaires, mais ils étaient encore loin d’avoir noué des relations diplomatiques officielles.
L’Empereur Tianjia, Ares, était lui aussi sur le point d’accoucher. C’était une période critique ; il était donc hors de question qu’il prenne le risque de se rendre dans la Fédération des Zergs.
An Ruo fit ses calculs et en conclut qu’aucun des protagonistes de Tianjia ne viendrait probablement cette fois.
Le lieutenant général Caleb avait accompagné Metis. Si le prince ne venait pas, lui non plus. En cette période de tensions, il serait également malvenu qu’une commandante militaire de Tianjia se présente seule dans la Fédération des Zergs. Même en tant qu’émissaire venu transmettre ses félicitations, il se retrouverait dans une position délicate.
À bien y réfléchir, Tianjia enverrait sans doute seulement un diplomate mâle.
C’était aussi la meilleure solution.
Malgré tout, An Ruo ne put s’empêcher d’être déçu.
En tant qu’auteur, il aurait quand même voulu voir ses protagonistes à l’occasion d’un événement aussi important que son mariage.
Il ne connaissait pas tant de Zergs que ça, de toute façon. Juste… une dizaine ou une vingtaine de protagonistes, plus toute une ribambelle de personnages importants.
Sur cette pensée, An Ruo se ressaisit rapidement et reprit la rédaction des faire-part.
Il savait que les protagonistes de Tianjia ne viendraient probablement pas et comprenait pourquoi. Mais les invitations qu’il fallait rédiger devaient l’être, et celles qu’il fallait envoyer seraient envoyées.
Contre toute attente, Metis finit bel et bien par venir.
De son côté, Carl (Eugene) l’informa avec tact qu’il ne pourrait pas venir en février.
Il devait accompagner quelqu’un pendant son accouchement.
Accompagner quelqu’un pendant son accouchement ???
An Ruo écarquilla les yeux en lisant le message sur l’écran lumineux.
Bien sûr, il savait que l’Empereur Tianjia était sur le point d’accoucher, mais Carl était un Zerg mâle. Il allait se rendre à Tianjia pour assister à l’accouchement ?
Était-ce seulement possible ?
Puis An Ruo regarda le message de Metis, qui disait qu’il viendrait, et commença à comprendre.
Il tourna la tête vers Ulysses, qui réglait des affaires officielles à côté de lui, et mourait d’envie de lui demander :
Est-ce que ça comptait comme un échange d’otages ?
Carl pouvait aller assister à l’accouchement, mais en échange, le prince Metis devait rester dans la Fédération des Zergs pendant cette période.
An Ruo découvrit qu’il comprenait désormais sans la moindre difficulté la façon de penser des Zergs et des Tianjia.
C’était fichu.
Il commençait à se zergifier et à se tianjifier.
Ulysses surprit le regard hésitant et troublé d’An Ruo. Mais lorsqu’il leva les yeux vers lui, il ne vit que le Zerg mâle qui se tenait la tête comme s’il venait de subir un coup terrible.
Le regard d’Ulysses s’assombrit.
Le dieu devait être contrarié parce que l’Empereur Tianjia, Ares, n’avait pas pris l’initiative de venir.
Ulysses n’était pas particulièrement pressé de voir Ares, mais il avait tout de même remis, comme il se devait, l’invitation qu’avait rédigée le dieu à l’intention de Tianjia.
C’était l’Empereur Tianjia qui était trop occupé à pondre ses deux œufs et craignait qu’on ne les lui vole dans la Fédération des Zergs — hum, qu’on ne les retienne — alors il n’osait pas venir.
Ha ! Cette redoutable femelle tyrannique de sa génération, et voilà qu’après avoir pondu des œufs, elle était devenue peureuse comme une souris, inquiète de tout et méfiante envers tout le monde.
Après avoir copieusement rabaissé l’Empereur Tianjia dans son esprit et l’avoir comparé défavorablement aux autres, Ulysses finit par se lever et s’approcha du canapé pour réconforter son Zerg mâle contre son torse large.
« Mmph… » An Ruo se blottit contre Ulysses, abattu et sans énergie. « Je suis en train de me transformer en insecte. »
« Hum ? »
Perplexe, Ulysses lui prit le bras et l’examina. Comme il n’y vit rien d’anormal, il se mit plutôt à palper son dos.
« Ah bon ? Montre-moi tes ailes. »
En parlant, Ulysses tendit la main pour soulever le manteau d’An Ruo.
An Ruo se figea.
Ce ne fut qu’alors qu’il comprit ce qu’Ulysses voulait dire.
Mais quand il avait dit qu’il se transformait en insecte, il ne voulait pas dire qu’il allait vraiment se faire pousser des ailes !
Il voulait dire qu’il commençait à penser comme les Zergs et les Tianjia !
Ulysses, pourtant, ne semblait pas le moins du monde curieux de savoir ce qu’il voulait dire. Tout ce qui l’intéressait, c’était de le déshabiller.
En le voyant baisser les yeux tandis qu’il s’activait, An Ruo remarqua que son visage s’empourprait, jusqu’à la pointe de ses oreilles.
Il comprit soudain que, pour un Zerg, « montre-moi tes ailes » était probablement une déclaration d’amour extrêmement intime.
À voir les joues rougies d’Ulysses, An Ruo se dit que réussir de temps à autre à penser comme un Zerg n’était peut-être pas une si mauvaise chose, après tout.
Sinon, il risquait de ne même pas se rendre compte qu’Ulysses le draguait.
Il le laissa docilement lui retirer son manteau, puis lui tourna le dos.
Ce ne fut qu’alors qu’An Ruo se rappela un problème de taille.
—— Attends.
Est-ce qu’il avait seulement des ailes ?
An Ruo tourna la tête, alarmé, et vit Ulysses se pencher vers lui, les yeux presque brillants.
Paniqué, An Ruo se dit que même s’il n’avait pas d’ailes, il allait devoir s’en faire pousser sur-le-champ.
Sinon, Ulysses n’allait pas le laisser tranquille.
Ils n’auraient jamais dû transformer le canapé en un endroit aussi bizarre.
Ces derniers temps, Ulysses se montrait de plus en plus débridé.
…
<Même les petits peuvent apprendre à déployer leurs ailes>
<L’Encyclopédie complète des ailes des Zergs mâles (×), collection d’ailes> (Images érotiques hautement concentrées, édition ultime, partage interdit)
<Ailes de Zerg mâle sur mesure, fabrication, personnalisation ([Censuré]) ([Censuré])>
…
À la recherche d’une méthode pour déployer ses ailes, An Ruo lança plusieurs recherches sur des sujets connexes.
Résultat : son historique de navigation devint franchement obscène.
Il était rempli de termes qui lui brûlaient presque les yeux.
Ce ne fut qu’un peu tard qu’An Ruo comprit que les ailes étaient effectivement quelque chose d’incroyablement érotique pour les Zergs.
Cette espèce pouvait remplir ses romans de pornographie crue sans y mettre la moindre émotion, mais dès qu’il était question des ailes des Zergs mâles, ses membres se comportaient comme s’ils parlaient de contrebande : ils en discutaient en cachette, tout en étant irrésistiblement attirés par l’idée d’y jeter un coup d’œil.
Pas étonnant qu’Ulysses ait été aussi gêné en disant qu’il voulait voir les ailes d’An Ruo.
C’était la première fois qu’An Ruo voyait Ulysses rougir aussi ostensiblement.
Ils avaient déjà tout fait. Ils avaient partagé les choses les plus intimes d’innombrables fois. Ulysses pouvait le dévorer sans sourciller, l’inviter à jouer avec des jouets, et même profiter de lui sur le canapé…
An Ruo avait cru qu’il ne restait plus rien au monde qui puisse mettre Ulysses mal à l’aise.
Qui aurait cru qu’il existait encore quelque chose capable de faire autant rougir sa pudeur ?
Naturellement, An Ruo était très intéressé.
Malheureusement, sur le canapé, Ulysses avait été bien trop impatient. An Ruo n’avait pas vraiment eu le temps d’aller sur le réseau chercher « comment déployer ses ailes » ; il n’avait donc pas réussi à les faire apparaître à ce moment-là.
Maintenant qu’il se renseignait après coup, il ne trouvait qu’une série d’images érotiques que les Zergs considéraient comme particulièrement obscènes.
Il n’arrivait toujours pas à trouver la solution pratique dont il avait besoin.
An Ruo effaça son historique de navigation, absolument indigne d’être vu par un autre Zerg, et décida que la prochaine fois, il demanderait directement à Ulysses de lui apprendre à déployer ses ailes.
Les femelles comme les mâles Zergs avaient des ailes ; il n’y avait donc sans doute pas de différence fondamentale dans la façon de les déployer.
Ulysses pourrait lui montrer.
Parfait.
Il voulait aussi voir et toucher les ailes d’Ulysses.
An Ruo avait tout prévu, mais à mesure que le mariage approchait, Ulysses fut de plus en plus occupé. Au bout du compte, An Ruo ne trouva jamais le temps de lui demander avant la cérémonie.
De son côté, le prince Metis arriva dans la Fédération des Zergs une semaine entière avant la cérémonie et lui apporta un cadeau spécial.
Des photos des œufs métis.
Deux œufs métis tout juste éclos, pointus à une extrémité et plus arrondis à l’autre : la forme parfaitement classique d’un œuf. Ils étaient un peu plus petits que les œufs ordinaires des Zergs, mais incroyablement adorables. Ils étaient particulièrement mignons posés côte à côte, nichés dans une literie moelleuse.
Ils étaient si mignons qu’ils lui faisaient fondre le cœur.
Deux membres de plus rejoignirent l’armée sur son mur.
Oh.
Deux membres.
An Ruo adorait accrocher au mur des photos des personnages de ses livres. Elles couvraient déjà presque la moitié d’un mur. Peut-être qu’un jour, il finirait vraiment par en couvrir un tout entier.
Ce serait spectaculaire.
Pendant cette période, Ulysses et lui allèrent aussi faire leurs photos de mariage.
Les photos de ses protagonistes furent exposées dans le bureau, tandis que celles de son mariage avec Ulysses furent accrochées dans leur chambre.
Ulysses était extrêmement satisfait de cette disposition. De temps à autre, il s’arrêtait devant les photos de mariage pour les contempler.
Grâce à cela, même la photo des deux œufs métis, arrivée récemment, lui plaisait davantage.
Bien sûr, les œufs étaient toujours plus beaux quand c’était soi-même qui les pondait.
Son Uromia était plus mignon que tous ceux-là réunis.
Il n’était pas pressé.
Une fois mariés et leur vie bien installée, son Zerg mâle lui donnerait naturellement des œufs.
Qu’il s’agisse d’un œuf, de cinq œufs ou même des dix nécessaires pour recevoir la Médaille de la mère fédérale…
Il en aurait.
Le mariage eut lieu comme prévu.
Xi’an et Claire revinrent spécialement de la Neuvième Région militaire pour y assister, en compagnie du président du Conseil fédéral et de son mari.
Le petit albinos Aira avait réussi à atteindre le rang B quelque temps auparavant.
Une fois de rang B, il tenta d’effectuer un Apaisement psychique sur Cassian.
Rang B et rang S.
En théorie, l’Apaisement psychique entre les deux était possible, mais un gouffre immense les séparait.
Le rang S représentait une transformation qui dépassait les limites physiques du corps Zerg. Une fois le rang S atteint, un abîme semblait séparer celui qui y accédait de tous les rangs inférieurs. L’écart entre les rangs A et S était si immense qu’un rang spécial appelé « super-A » s’était même intercalé entre les deux.
Ainsi, un Zerg de rang B pouvait en théorie apaiser un Zerg de rang S, mais en pratique, ses chances de réussite étaient extrêmement faibles.
Même Aira, qui possédait des dons de précognition, n’était pas certain d’y parvenir.
Et pourtant…
L’Apaisement psychique réussit.
C’était peut-être parce que Cassian lui faisait entièrement confiance.
C’était peut-être parce que le lien qui les unissait était profond.
Quelle qu’en fût la raison, l’Apaisement psychique se déroula avec une fluidité exceptionnelle et réussit dès la première tentative.
Un lien psychique particulier se forma même entre eux.
Une Marque psychique.
Une Marque psychique extrêmement rare, symbole du véritable amour…
Était apparue entre un Zerg de rang B et un autre de rang S, malgré l’immense fossé qui les séparait.
Le papillon renaquit dans les flammes.
Dès lors, il ne craindrait plus la lumière ni la chaleur.
Dès lors, il aurait un endroit où se poser sur son soleil.
Hill, Iso, Isidore, Ul…
Les Zergs arrivèrent les uns après les autres de tous les coins de la Fédération pour assister au mariage.
Même le général Muir, de la Neuvième Région militaire, vint.
La dernière fois, il avait raté le banquet. La résidence du maréchal avait organisé une petite réception sans l’inviter, l’excluant et l’empêchant de s’incruster dans le cercle intérieur.
Cette fois, il prit ses précautions. Après avoir tout organisé, il arriva à l’avance sur l’Étoile Capitale et réussit à se rendre au mariage.
Le travail ne s’évaporait pas dans les airs.
Il se retrouvait simplement sur les épaules de quelqu’un d’autre.
Son remplaçant, le général de division Uriel, qui venait de prendre ses fonctions dans la Neuvième Région militaire, fut obligé de faire des heures supplémentaires. Il perdit ainsi la possibilité de prendre un congé, de rentrer sur l’Étoile Capitale et d’assister au mariage du maréchal.
Comme Uriel, beaucoup d’autres ne purent assister au mariage en personne.
Ils purent toutefois suivre la cérémonie grâce à une diffusion en direct sur l’ensemble du StarNet.
À l’écran, un carrosse de mariage classique d’un blanc immaculé, tout droit sorti d’un mythe ou d’une légende, avançait lentement dans la rue.
Les citoyens massés de part et d’autre de la route criaient « An-shen ! » à pleins poumons. Leurs vagues d’enthousiasme faillirent couvrir le carrosse lui-même.
Les spectateurs qui suivaient la diffusion en direct en restèrent bouche bée.
[Même lorsque les empereurs Zergs voyageaient à l’époque impériale, ils ne faisaient pas autant de tapage, si ?]
[Ce n’est rien. Si j’étais sur place, je pourrais crier encore plus fort qu’eux.]
Mais il était impossible de se rendre sur place.
L’Étoile Capitale avait imposé des restrictions de circulation bien à l’avance.
Malgré tout, le jour du mariage, toutes les rues empruntées par le carrosse étaient bondées de Zergs.
Quand les rues furent pleines, ils grimpèrent aux arbres, se serrèrent dans les boutiques au bord de la route, se penchèrent aux fenêtres, s’accrochèrent aux murs, s’entassèrent sur les toits et escaladèrent même les lampadaires…
Partout où l’on posait les yeux, on ne voyait qu’une mer de têtes de Zergs.
Même en mobilisant toutes les forces de sécurité de l’Étoile Capitale, il n’y eut pas assez d’agents. Il fallut finalement envoyer une escouade supplémentaire de Zergs femelles des forces spéciales, depuis la Première Région militaire, pour escorter sans encombre le carrosse du Zerg mâle sur tout le parcours.
Helios fut également affecté temporairement à l’escorte. Il découvrit alors à quel point « An-shen » était populaire auprès du public.
C’était une adoration à l’échelle de tout le pays.
Ils l’aimaient du fond du cœur.
Même les superstars Zergs mâles les plus célèbres — ou les empereurs Zergs de l’époque impériale — ne lui arrivaient pas à la cheville.
Après avoir enfin escorté An-shen jusqu’au lieu de la cérémonie et l’avoir « remis » au maréchal en toute sécurité, Helios poussa un long soupir de soulagement.
Ses nerfs tendus se relâchèrent enfin ; il eut finalement le loisir de profiter de la cérémonie.
Les mariages entre mâles et femelles Zergs étaient déjà rares.
Un mariage aussi grandiose l’était encore davantage.
C’était un mariage d’un nouveau genre, imaginé et organisé par An-shen lui-même.
Le Zerg mâle et la Zerg femelle qui s’aimaient échangèrent leurs anneaux et leurs vœux devant leur famille et leurs amis, s’embrassèrent au son de la musique, puis lancèrent ensemble le bouquet haut dans les airs pour transmettre leur bonheur.
Le bouquet frappa Helios en plein visage.
« ?! »
Helios resta figé au milieu de la foule. Il tenait bêtement le bouquet qui avait glissé de son visage, sans comprendre comment les fleurs avaient bien pu lui atterrir dessus.
Sur scène, An Ruo fut lui aussi assez surpris de voir l’un des protagonistes du roman original attraper le bouquet.
À ses côtés, Ulysses — convaincu d’avoir réglé un problème de taille — détourna calmement les yeux, dissimulant sa bonne action et son nom.
Pendant ce temps, parmi les invités de l’autre côté, le chef de la Famille de l’Oiseau-Phénix de l’Étoile Cachée, qui se tenait à côté de Felix, tourna légèrement les yeux.
Suivant le regard de la foule, il observa la Zerg femelle aux yeux vairons, plantée là, l’air hébété, le bouquet dans les bras.
Quand il distingua clairement son visage, une lueur de surprise passa dans ses yeux.
Puis son expression se transforma en un sourire amusé, celui qu’on arbore en voyant une vieille connaissance se ridiculiser.