Dieu et croyant (2) : Il était prêt à devenir un nid de reproduction et à donner une descendance au dieu maléfique

Comment Ulysses pouvait-il bien croire en un dieu maléfique ?

Non, non, non. Peut-être que ce Ulysses n’était pas le grand méchant de son roman. Peut-être qu’ils avaient simplement le même nom, qu’ils étaient tous deux des Zergs, qu’ils étaient tous deux maréchaux de la Fédération et qu’ils s’occupaient tous deux de rebelles de la Neuvième Région militaire…

An Ruo ne pouvait même plus continuer à se chercher des excuses.

[Ulysses ?]

Il appela son nom avec hésitation, voulant vérifier si son identité était bien celle qu’il soupçonnait.

Ulysses avait remarqué depuis longtemps qu’il s’était réveillé, mais ce ne fut qu’en entendant le dieu lui parler qu’il poussa un véritable soupir de soulagement.

« Tu es réveillé ? » Il inclina légèrement la tête et tourna les yeux vers son épaule gauche, avec une douceur inattendue dans le regard.

An Ruo se figea.

Une fois de plus, il se demanda si c’était vraiment le grand méchant de son roman.

Ulysses, le grand méchant, pouvait-il regarder quelqu’un ou quoi que ce soit avec une expression pareille ?

Bien sûr, An Ruo savait parfaitement qu’il était normal que la fiction et la réalité diffèrent.

Même si c’était un monde peuplé de Zergs, avec un Ulysses qui semblait presque identique à celui de son roman, rien ne garantissait que les événements se dérouleraient exactement comme il les avait écrits.

Mais voir Ulysses prendre une expression pareille le choqua tout de même profondément.

Un Ulysses qui semblait vénérer un dieu maléfique…

En tant que dieu maléfique vénéré, An Ruo eut tellement peur qu’il se mit à mordiller le bout de son tentacule.

Ulysses continua de fixer avec intensité l’endroit où se trouvait le dieu.

Il n’y avait rien, et pourtant il percevait la présence du dieu.

Le dieu était toujours le même, mais quelque chose en lui avait changé.

Par l’appel mental, Ulysses percevait la confusion et les questions hésitantes qui lui parvenaient…

Le dieu semblait être revenu à l’état dans lequel il se trouvait lors de leur première rencontre, de nouveau recroquevillé dans sa coquille. Pourtant, cette fois, c’était différent : il ne fuyait pas complètement Ulysses et tendait même vers lui un tentacule curieux.

Ulysses saisit le tentacule qui s’était avancé avec prudence et demanda doucement :

« Tu as dormi six heures-étoiles et tu sembles un peu plus apathique. Tu manques d’énergie ? Tu as besoin de manger pour la récupérer ? »

An Ruo fut secoué de tout son être lorsque son tentacule psychique fut capturé.

Après ces paroles, il baissa les yeux, perplexe, vers son corps immatériel… En réalité, il ne pouvait même pas « baisser les yeux ». Sa conscience ne faisait que s’observer elle-même.

Pouvait-il seulement manger dans cet état ?

Et… comment un dieu maléfique était-il censé manger, au juste ?

« Tu peux me manger », dit Ulysses, le plus sérieusement du monde, sans laisser paraître le moindre signe qu’il venait de prononcer quelque chose d’absolument terrifiant.

La conscience d’An Ruo faillit exploser sous le choc.

Puis il entendit Ulysses, qui semblait s’offrir en sacrifice à un dieu maléfique, poursuivre :

« Tu peux puiser de l’énergie en moi. Ne te sens pas gêné, je t’en prie. Ce serait un honneur pour moi de te préparer un repas qui te satisfasse. »

La conscience d’An Ruo était sur le point de voler en éclats.

Il ne pouvait pas manger Ulysses ! Même si, apparemment, Ulysses voulait dire qu’An Ruo pouvait absorber son énergie.

Il n’était pas vraiment un dieu maléfique !

Et même s’il en était un, il était le Dieu tentaculaire des échéances infernales ! Il ne pratiquait pas les sacrifices maléfiques de chair et de sang !

La conscience d’An Ruo envoya désespérément à Ulysses une rafale de signaux : « Pas manger ! Je ne mange pas ! »

« Très bien. » Ulysses acquiesça, l’air même un peu déçu.

Qu’est-ce qui te déçoit ?!

An Ruo voulut l’interroger jusqu’au fond de son âme.

Il ne comprenait pas ce que cherchait à faire le Ulysses qui se tenait devant lui.

En tant qu’auteur, il se retrouvait face à un personnage qu’il ne comprenait pas lui-même.

Si le Ulysses devant lui n’avait pas partagé tant de traits avec le méchant de son roman, et si le subconscient d’An Ruo n’avait pas affirmé avec tant de force qu’il s’agissait du même Zerg, il aurait vraiment pu croire qu’il s’était trompé.

Un Ulysses qui semblait quelque peu hors personnage.

Et pourtant, étrangement, An Ruo n’avait pas l’impression que Ulysses était hors personnage. À ses yeux, quoi que fasse le Ulysses qui se tenait devant lui, c’était tout simplement ça, « Ulysses ».

Il se contenta d’observer ce Ulysses avec encore plus de curiosité.

Le vaisseau spatial faisait route vers la Fédération des Zergs, en enchaînant plusieurs sauts hyperspatiaux.

Ulysses ne s’y était résolu qu’après avoir demandé la permission à An Ruo. Il semblait craindre que les sauts spatiaux ne le laissent derrière.

Bien sûr, An Ruo ne pouvait pas être abandonné par un saut spatial. Tant que sa conscience resterait liée à Ulysses, il demeurerait toujours à ses côtés, quels que soient l’espace ou le temps.

Ces jours-là, An Ruo suivit Ulysses partout, ne s’éloignant pratiquement jamais de lui.

Il ne voulait pas vraiment se comporter comme un tel pervers. À tout le moins, quand Ulysses dormait ou se reposait, An Ruo avait envisagé de partir pour ne pas le déranger.

Mais chaque fois qu’il essayait de s’éloigner, Ulysses prenait une expression étrange, manifestement réticent à le voir partir.

Finalement, An Ruo fut invité à retourner au lit pour dormir avec lui.

C’était très étrange.

Allongé sous la couverture, le bout de son tentacule posé dessus, An Ruo se demanda : Ulysses avait-il donc foi en ce dieu maléfique au point qu’ils devaient dormir dans le même lit ?

Et même une fois couché, Ulysses tenait à rester tout près de sa conscience.

Quand An Ruo essayait délibérément de garder ses distances et se décalait vers le bord du lit, le corps d’Ulysses le suivait d’une manière ou d’une autre.

Si An Ruo tentait de fuir de l’autre côté, Ulysses ouvrait les yeux et le fixait jusqu’à ce qu’il n’ose plus bouger.

An Ruo ne savait pas pourquoi, mais le calme regard d’Ulysses lui donnait inexplicablement mauvaise conscience.

Comme si vouloir dormir plus loin de lui était une chose parfaitement déraisonnable.

Il devait rester près de lui, encore plus près, jusqu’à ce qu’ils se fondent complètement l’un dans l’autre et que leurs âmes s’entrelacent.

Cette pensée qui venait de surgir dans son esprit effraya An Ruo.

Une fois encore, il s’émerveilla du potentiel qu’il semblait avoir pour devenir un dieu maléfique.

À plusieurs reprises, Ulysses le regarda comme s’il voulait lui dire quelque chose. An Ruo comprit qu’il voulait lui parler, mais, au bout du compte, Ulysses ne dit rien et se contenta de l’endormir.

Endormir une conscience invisible et intangible donnait lieu à une scène très étrange.

Parfois, An Ruo se demandait même si Ulysses le vénérait vraiment comme un dieu maléfique ou s’il le traitait plutôt comme un nouveau-né qu’il fallait chérir.

Mais Ulysses prenait très au sérieux le fait de l’endormir. Il lui lisait même des histoires du soir : celles d’une recrue Zerg mâle et de son instructeur, d’un élève d’académie militaire et de la coqueluche des élèves mâles… Elles lui étaient toutes inconnues, mais dégageaient une impression de familiarité incroyablement forte, au point qu’elles semblaient être de celles qu’An Ruo aurait pu écrire lui-même.

An Ruo les écoutait avec attention. Loin de s’assoupir, il voulait seulement qu’Ulysses lui en raconte davantage.

Mais en voyant à quel point son pouvoir psychique était devenu actif, Ulysses refusa de continuer.

Par la suite, les histoires du soir furent remplacées par celle d’un directeur d’orphelinat et d’un nouveau-né.

Ulysses racontait cette histoire par fragments décousus, un détail par-ci, un autre par-là. Elle était bien moins cohérente que les précédentes, mais semblait pourtant extraordinairement réelle, comme si An Ruo la vivait lui-même.

Chaque jour, Ulysses lui en racontait un petit bout de plus. De toute évidence, l’histoire de l’orphelinat regorgeait d’événements ; il y en avait assez, semblait-il, pour qu’il continue de la raconter pendant des années.

An Ruo ne s’en lassait pas du tout. Il écouterait volontiers pendant des années, voire plus longtemps encore, et assisterait à la croissance d’une Zerg femelle nouveau-née à travers son propre regard.

An Ruo n’était pas vraiment un nouveau-né ; après avoir entendu une histoire, il n’allait pas rester tout vif et plein d’énergie à s’accrocher à un adulte Zerg pour en réclamer une autre.

La règle fut donc la suivante : chaque soir, après qu’Ulysses lui avait raconté un petit bout d’histoire, An Ruo allait docilement dormir.

Le seul problème, c’était que les tenues de nuit choisies par Ulysses étaient beaucoup trop audacieuses.

Il s’agissait toujours de longues robes de nuit qui semblaient sages au premier abord, mais qui ne l’étaient pas du tout : dentelle noire, soie, tissu semi-transparent, décolletés plongeants en V… De quoi faire rougir même An Ruo, qui n’était qu’une conscience.

Et Ulysses ne se couvrait jamais correctement avec la couverture ; il laissait souvent sa silhouette généreuse à découvert.

En tant qu’entité psychique, An Ruo ne pouvait pas vraiment lui en faire la remarque. Il n’allait tout de même pas accuser Ulysses de harceler sexuellement une entité psychique immatérielle.

Tout ce qu’il pouvait faire, c’était attendre qu’Ulysses s’endorme, condenser discrètement son pouvoir psychique, matérialiser le bout d’un tentacule, remonter la couverture sur lui et le border pour qu’il ne prenne pas froid.

À force de le faire, la forme psychique d’An Ruo se mit elle aussi à s’agiter, développant quelque chose qui ressemblait à un appétit pour Ulysses.

Peut-être était-il vraiment un dieu maléfique qui devait se nourrir.

« Combien de temps vas-tu attendre avant de te repaître de moi ? »

Ulysses lui posa cette question la veille de l’arrivée du vaisseau dans la Fédération des Zergs.

Les tentacules psychiques d’An Ruo s’agitèrent frénétiquement de peur et manquèrent de s’emmêler.

En effet, il sentait son désir pour Ulysses grandir de plus en plus. Peut-être avait-il vraiment besoin de se nourrir et d’absorber de l’énergie par une méthode particulière.

Mais il avait toujours ses propres principes moraux et estimait qu’il ne fallait pas faire une chose pareille.

Seulement, l’attirance qu’Ulysses exerçait sur lui était bien trop puissante, et ses principes moraux devenaient de plus en plus fragiles.

Ulysses le rassura, au contraire.

« Tu peux commencer par mon Domaine psychique. »

En tant que dieu maléfique constitué d’une conscience psychique, il devait bien pouvoir absorber l’énergie d’un Domaine psychique, lui aussi.

À la fin, les principes moraux vacillants d’An Ruo, dieu maléfique fraîchement consacré, ne résistèrent pas ; il tendit ses tentacules coupables vers le Domaine psychique d’Ulysses.

Mais il ne l’avait pas vraiment fait dans l’intention de se nourrir.

Il s’était simplement demandé soudain si Ulysses n’avait pas besoin d’un Apaisement psychique.

Au moment où les puissants tentacules psychiques forcèrent l’entrée du Domaine psychique, tous deux frissonnèrent.

Des étoiles tourbillonnaient dans tout le Domaine psychique d’Ulysses, empêchant An Ruo d’avancer facilement.

Les planètes orbitaient autour de ses tentacules psychiques, frottant leurs vastes surfaces contre eux. Chaque collision déclenchait une vague de sensations d’une intensité écrasante.

Pendant ce temps, à chaque contact avec les tentacules psychiques, les planètes enveloppées d’une brume noire se débarrassaient peu à peu de leurs maux accumulés et retrouvaient leur pureté première.

An Ruo observa attentivement les réactions d’Ulysses tout en pratiquant l’Apaisement psychique avec prudence.

L’Apaisement psychique procurait bel et bien aux Zergs femelles des sensations d’une intensité extrême. Ulysses semblait toujours assis bien droit, mais An Ruo percevait les tremblements subtils qui agitaient son corps sous ses vêtements, à l’image des violents remous dans la mer d’étoiles de son Domaine psychique.

An Ruo trouvait aussi ces sensations extraordinairement nouvelles. C’était clairement la première fois qu’il pratiquait l’Apaisement psychique, et pourtant, il avait l’impression de l’avoir déjà fait d’innombrables fois. Cet endroit lui était si familier que tout lui venait naturellement.

Mais il était certain qu’aucune de ces fois inexistantes n’avait pu être aussi intense, comme si leurs âmes elles-mêmes fusionnaient.

Il entraîna une planète après l’autre à travers la mer d’étoiles psychique, explorant sans relâche les profondeurs de l’univers jusqu’à atteindre le bout de toute chose. Son immense pouvoir psychique semblait prêt à faire vaciller l’endroit tout entier, jusqu’à l’effondrer et le réduire en miettes ; pourtant, il finit par apporter la guérison et une nouvelle vie.

Tout ce qui se passait dans le Domaine psychique se reflétait fidèlement dans le corps de la Zerg femelle.

Quand An Ruo se retira enfin après avoir terminé l’Apaisement psychique, il se sentit délicieusement comblé, revigoré et fier de lui. Mais dès qu’il vit Ulysses effondré sur le lit, ses phéromones débordant de lui, An Ruo paniqua aussitôt ; rongé par la culpabilité et le trouble, il ne sut plus quoi faire.

Il savait que l’Apaisement psychique pouvait avoir un effet assez puissant sur les Zergs femelles, mais cette réaction n’était-elle pas un peu trop intense ?

Il se sentait à la fois coupable et plein de remords, et craignait aussi qu’Ulysses ne s’en prenne à lui une fois remis.

Mais il avait clairement sous-estimé la foi d’Ulysses en ce dieu maléfique.

Une fois ses esprits retrouvés, Ulysses garda simplement le silence un instant en baissant les yeux vers lui-même. Puis il se leva et entra dans la salle de bains, où il se nettoya rapidement.

An Ruo ne parvenait pas à savoir s’il était en colère ou non et attendit anxieusement à l’extérieur.

Quand Ulysses ressortit, propre et impeccablement vêtu, son expression était redevenue normale. En fait, il semblait même d’assez bonne humeur.

Il commença par remercier An Ruo pour la bénédiction qu’il lui avait accordée, puis lui demanda s’il s’était lui aussi senti rassasié, comme si l’expérience d’An Ruo était ce qui comptait le plus.

Ce ne fut qu’alors qu’An Ruo comprit qu’aux yeux d’Ulysses, il était le dieu maléfique que celui-ci vénérait.

Pour un croyant, la volonté de son dieu passait naturellement avant tout.

C’était pour cela qu’il n’éprouvait pas la moindre rancœur.

Il avait même l’air prêt à s’offrir de son plein gré comme matrice et à porter une progéniture pour son dieu maléfique.