Chapitre 221
【Même à la fin, Metis ne sut pas vraiment si le problème entre eux pouvait être considéré comme réglé.
Ils avaient accompli l’étape de la révélation des ailes lors de leur nuit de noces. Il avait réparé cet oubli auquel la femelle tenait tant, en lui montrant les ailes qui symbolisaient « l’affection et la fidélité ». Il ne devrait donc plus y avoir de problème, non ?
Assis derrière son bureau, le prince Metis réfléchissait distraitement.
Une notification de visite apparut sur son terminal. Metis rassembla rapidement ses pensées, termina le travail en cours et se prépara à la réunion qui allait suivre.
Les affaires gouvernementales étaient d’un ennui et d’une complexité sans nom. Jusqu’ici, Metis s’en était sorti en s’appuyant entièrement sur sa puissante Force psychique, qui équivalait presque à un superordinateur, mais cette solution n’était manifestement pas viable à long terme. Il devait constituer sa propre équipe de secrétaires.
Dans l’idéal, elle serait principalement composée de mâles, avec aussi quelques employés Zergs femelles subalternes.
Metis avait déjà formé plusieurs mâles célibataires pour l’aider à traiter les affaires courantes, mais à présent, il espérait également inciter les mâles mariés à sortir de chez eux.
La tâche s’annonçait difficile. La liberté d’un mâle marié de quitter son foyer dépendait de sa Seigneur femelle. Metis ne pouvait donc compter que sur sa réputation de prince impérial et commencer par les foyers où les femelles étaient relativement conciliantes.
Du vivant de l’Empereur Tianjia, le projet s’était heurté à obstacle après obstacle. Les femelles de la capitale impériale avaient été extrêmement réticentes à laisser leurs Seigneurs mâles venir travailler au palais — et accompagner le prince —, comme si elles avaient des raisons de s’inquiéter.
Mais dès le départ de l’Empereur Tianjia, toutes ces femelles avaient poussé un soupir de soulagement collectif et accepté que leurs Seigneurs mâles viennent au palais accompagner le prince.
Le mâle que Metis recevait ce jour-là était le Seigneur mâle du colonel Kane.
À vrai dire, la Seigneur femelle de ce mâle était également le frère de sang de Caleb et avait assisté à leur mariage avec les autres. On pouvait donc techniquement les considérer comme des parents.
Metis accepta la demande de visite.
Peu après, un mâle aux cheveux roses frappa à la porte et entra. Il le regardait avec curiosité, mais sans oser trop le montrer.
« Salutations, Votre Altesse. Je suis Nocas. »
……
Le prince avait une très bonne opinion des mâles.
Ce n’était pas grave s’ils ne savaient pas encore faire le travail. Ils pouvaient apprendre. Les mâles dotés d’une puissante Force psychique avaient généralement d’excellentes capacités d’apprentissage ; ils étaient aussi plus humbles et désireux d’apprendre.
Nocas fut l’un de ceux qui le surprirent particulièrement.
Il excellait dans le traitement de l’information et la communication orale. Il connaissait de nombreuses langues et maîtrisait tout particulièrement la langue zerg.
Quand Metis l’interrogea à ce sujet, Nocas expliqua modestement que ses Seigneurs femelles et ses amis sur StarNet lui avaient appris la langue zerg.
Nocas avait de nombreux Seigneurs femelles, si bien que le prince ne savait pas de laquelle il parlait.
Il avait épousé le frère cadet de Caleb assez tôt. À l’époque où celui-ci n’était encore qu’un sous-officier, il avait déposé une demande avec plusieurs camarades de son unité pour épouser Nocas.
Au fil des ans, il était passé de sous-officier à colonel, et le grade suivant serait celui de général de division. Ce n’était manifestement qu’une question de temps.
En général, une fois que les femelles Tianjia avaient accumulé suffisamment de mérites militaires et gravi les échelons, elles continuaient à demander de nouveaux mâles et épousaient des Serviteurs mâles. Le colonel Kane, lui, semblait avoir complètement renoncé à cette idée et vivait simplement en famille avec son Seigneur mâle et ses camarades.
Bien qu’il y eût techniquement un lien de parenté entre eux, c’était Caleb et le colonel Kane qui étaient réellement liés. Leurs deux familles n’étaient pas particulièrement proches, si bien que le prince ne savait pas grand-chose à leur sujet.
Le prince confia à Nocas des tâches de tri et de classement des informations, ainsi que certains documents diplomatiques.
Sur le chemin du retour, le prince en parla à Caleb, venu le chercher.
« La langue zerg… » Caleb pilotait l’appareil, les yeux légèrement dans le vague, fixés devant lui. « Tout le monde dans ma famille maîtrise très bien la langue zerg. »
Le prince fut assez surpris.
Bien que les Tianjia et les Zergs fussent issus de la même origine et que leurs langues et leurs systèmes d’écriture présentent de nombreuses similitudes, très peu de Tianjia étudiaient volontairement la langue zerg. Même pour suivre des romans sur StarNet, la plupart se contentaient de la traduction automatique des pages.
Il se souvint soudain qu’il ignorait dans quelle langue Ares et le Zerg mâle communiquaient.
On pouvait résumer la maîtrise de la langue zerg par Ares ainsi : il savait la lire et la comprendre à l’oral, mais la parlait très mal.
Et un Zerg mâle n’allait normalement pas apprendre la langue d’une autre espèce sans raison.
Alors, comment ces deux-là communiquaient-ils exactement ?
À en juger par le roman, ils n’avaient pourtant pas l’air d’avoir du mal à se comprendre.
……】
En lisant cela, Eugene eut soudain l’esprit complètement paralysé.
Dans quelle langue avait-il parlé ?
Il avait parlé la langue zerg… non ?
Eugene ouvrit ses contacts, avec l’intention de demander à Ares ce que son frère aîné avait voulu dire dans le livre en affirmant qu’Ares parlait mal la langue zerg.
Il remarqua alors que le texte des messages envoyés par Ares avait quelque chose d’étrange.
En regardant de plus près, il se rendit compte que la plupart étaient écrits en langue Tianjia.
[。。] : Qu’est-ce qu’il y a ?
Toujours en Tianjia.
Pourtant, Eugene n’avait absolument aucun mal à le lire.
Le sens des caractères lui venait naturellement à l’esprit, aussi facilement que s’il s’agissait de sa langue maternelle.
Eugene demanda : « Dans quelle langue tu parlais quand on s’est rencontrés ? »
[。。] : En Tianjia, bien sûr.
Ce n’était pas normal, si ?
Eugene (Carl) : Et moi ?
De son côté, Ares prit un instant pour y réfléchir, puis répondit avec assurance :
« En zerg. Quand on était ensemble, tu ne parlais en Tianjia qu’occasionnellement. »
À bien y réfléchir, Ares trouvait ça étrange, lui aussi. Carl comprenait tout ce qu’il disait, ce qui prouvait clairement qu’il connaissait le Tianjia, et même très bien.
Mais la plupart du temps, il ne parlait qu’en zerg. Ce n’était que lorsque les paroles d’Ares déteignaient inconsciemment sur lui qu’il prononçait parfois quelques phrases en Tianjia, sans même avoir l’air de s’en rendre compte.
Ce fut au tour d’Eugene d’être stupéfait.
Il avait vraiment parlé en Tianjia ?!
Il n’avait jamais étudié cette langue ! Comment pouvait-il la comprendre, la lire et même la parler ?
Avait-il été exposé à la langue Tianjia quelque part, quand il était tout petit ?
Eugene fouilla soigneusement ses souvenirs. Il n’y avait pas la moindre trace d’un apprentissage du Tianjia, pourtant toutes ses connaissances de la langue et de son système d’écriture étaient parfaitement nettes, comme s’il était né en les sachant.
C’était presque comme si…
Il avait hérité de souvenirs.
Eugene fut horrifié.
Est-ce que je pourrais être un Tianjia ?
Non, ça ne pouvait pas être ça.
Il avait un parent mâle et un parent femelle.
Son parent mâle était un Zerg mâle, son parent femelle une Zerg femelle, et il était né parmi les Zergs. Il avait aussi hérité des souvenirs de la race zerg.
Eugene relut le passage du roman sur le lieutenant général Caleb et échafauda soudain une hypothèse.
Il alla interroger son parent mâle.
[Eugene] : Parent mâle, êtes-vous un Zerg mâle de sang pur ?
Joshua : Qu’est-ce qui t’a donc fait douter de mes origines ?
Eugene se dit qu’en l’absence d’un hurlement d’indignation, son degré de pureté devait être plutôt élevé.
[Eugene] : Et mon parent femelle ?
Eugene obtint aussitôt sa réponse.
Et il eut beaucoup de mal à y croire.
Son parent femelle le traitait si bien ! Certes, il pouvait parfois se montrer un peu froid et sévère, et son tempérament explosait facilement avec les étrangers, mais toutes les femelles militaires n’étaient-elles pas comme ça ? À la maison, son parent femelle était très facile à vivre. Il achetait souvent toutes sortes de choses à Eugene et soutenait pleinement ses centres d’intérêt. De plus, sa relation avec le parent mâle d’Eugene correspondait parfaitement à la dynamique traditionnelle entre un Seigneur mâle et une Seigneur femelle.
Comment un parent femelle pareil pouvait-il être « impur » ?!
Incapable d’y croire, Eugene se prit le visage entre les mains et poussa un hurlement strident.
Si son parent femelle était une Zerg femelle métisse, cela ne voulait-il pas dire qu’Eugene avait lui aussi du sang Tianjia ?
Un quart Tianjia ???
Le sang impur, c’était donc le sien ?!
Il possédait donc une partie des souvenirs héréditaires des Tianjia, mais pas beaucoup. Ces souvenirs se mêlaient à ceux des Zergs, au point qu’il lui était impossible de les distinguer. Enfant, certaines choses l’avaient parfois laissé perplexe, mais cela ne l’avait pas trop affecté. Avec le temps, il avait simplement cru que tous les Zergs étaient comme ça.
Eugene retourna interroger son parent mâle.
Joshua garda le silence un instant, puis dit : « Au début, je pensais que tu le savais naturellement. Plus tard, j’ai compris que tu n’avais pas l’air d’en savoir quoi que ce soit et que tu te considérais comme un Zerg à part entière. Ça m’allait aussi. Après tout, tu vivais parmi les Zergs. Inutile de rajouter une autre identité raciale à la façon dont tu te percevais et de semer la confusion. Alors je ne te l’ai jamais dit. »
Les souvenirs d’Eugene contenaient des connaissances sur la langue et l’écriture Tianjia, mais très peu d’informations directement liées à cette race. C’était peut-être parce que les gènes Tianjia avaient été dilués.
C’était pour cela qu’il s’était toujours considéré comme entièrement zerg.
Maintenant qu’il venait d’apprendre qu’il avait du sang Tianjia, il se sentait un peu sonné.
Et quand il retrouva Ares, ses sentiments étaient mitigés.
Bien sûr, il n’allait pas reconnaître Ares comme son « Seigneur femelle » pour si peu de sang Tianjia.
Mais une pensée lui traversa soudain l’esprit.
Si l’œuf métis qu’il avait eu avec Ares venait à éclore, la proportion de gènes Tianjia ne serait-elle pas plus élevée ?
Au lieu d’être à moitié zerg et à moitié Tianjia, il ne serait pas composé de trois huitièmes de Zerg et de cinq huitièmes de Tianjia ?
Non !!!
Eugene continua de pousser des hurlements stridents.
La fois suivante où Ares vit le Zerg mâle, il le trouva complètement flapi, comme une plante privée de soleil et d’eau.
« Qu’est-ce qui t’arrive ? »
Il leva la main et caressa les cheveux ternes du Zerg mâle. Il préférait toujours le voir plein d’énergie, même si cela le rendait incroyablement bruyant.
Eugene regarda le ventre d’Ares, où la grossesse commençait à peine à se voir, puis se blottit contre lui et l’enlaça, le cœur rongé par l’inquiétude.
Avec plus de la moitié de sang Tianjia, un petit comme ça aurait bien du mal à vivre parmi les Zergs, non ?
……
Sur StarNet, les lecteurs commencèrent peu à peu à trouver que quelque chose clochait dans les événements de ces derniers chapitres. Ils découvrirent de plus en plus d’indices.
[Le lieutenant général Caleb en sait beaucoup sur les Zergs. Même dans ses pensées, il compare les Tianjia aux Zergs. Et toute la famille du lieutenant général Caleb parle très bien la langue zerg… Plus on y pense, plus c’est terrifiant !]
[Et si toute la famille du lieutenant général Caleb avait déjà été infiltrée par les Zergs ? Le lieutenant général serait en fait un agent infiltré ?! (Horrifié !)]
[Du calme, du calme. Les Zergs cherchent à salir la réputation de notre lieutenant général et à semer la méfiance et la discorde parmi nous.]
[Je suis sûr qu’An-shen n’écrirait jamais quelque chose comme ça ! (En sanglots)]
[La famille du lieutenant général Caleb, passe encore. Mais An-shen a même écrit que le prince gérait les affaires gouvernementales et formait une équipe de secrétaires mâles. (Se cache le visage) Acceptez que ce ne soit que de la science-fiction. Ça n’a absolument rien à voir avec la réalité.]
[Science-fiction ou pas, si An-shen continue comme ça, le gouvernement impérial va finir par interdire ce livre.]
[Aucun problème. Les livres interdits, c’est presque la norme pour An-shen. On franchira le pare-feu nous-mêmes. (Une rose entre les dents)]
[Un peu de dignité ! Jamais je ne lirais un livre qui calomnie les Tianjia !]
Les lecteurs zergs avaient hâte que les Tianjia s’en aillent.
Le lieutenant général Caleb, agent infiltré des Zergs ? Qu’y avait-il d’excitant là-dedans ? Ce n’était qu’un lieutenant général. Pas de quoi s’emballer.
Ils se mirent aussitôt à créer des vidéos parodiques.
Votre Empereur Tianjia est en fait notre agent infiltré. Il a une famille chez les Zergs, appelle en privé le Seigneur Carl son Seigneur mâle, le sert avec dévouement et, même en portant un œuf, n’oublie jamais d’infiltrer les Tianjia et de servir sa patrie — tout ça pour réaliser l’unification future des Zergs et des Tianjia.
Les spectateurs Tianjia qui tombèrent sur ces vidéos explosèrent de colère.
Le passage où l’Empereur Tianjia recevait les ordres du Maréchal Ulysses pour infiltrer les Tianjia était particulièrement insupportable.
Le monde à l’envers !
Une honte absolue !
Comment leur Empereur pouvait-il bien être inférieur à Ulysses ?!
Les Tianjia refusèrent d’accepter ça et ripostèrent en créant leurs propres vidéos parodiques.
Dans leur version, Ulysses était l’agent infiltré envoyé en territoire zerg par les Tianjia. Armé des idéaux orthodoxes des Tianjia, il s’était rendu chez les Zergs pour assimiler leur civilisation, établir la suprématie des femelles, priver les Zergs mâles de leurs privilèges, les réduire à de simples ressources militaires et les obliger à rester sagement chez eux pour couver des œufs.
Et ils ne s’arrêtèrent pas là.
Ils entraînèrent aussi dans l’affaire les généraux et les commandants des autres Régions militaires, du général Enzo au général Cyril, puis au commandant de Légion Morris, en inventant pour chacun une histoire compliquée.
À force de voir les Zergs et les Tianjia produire sans cesse des vidéos parodiques où ils se présentaient mutuellement comme des agents infiltrés, le livre d’An — qui n’avait rien d’extravagant en comparaison et dont l’intrigue d’infiltration supposée n’existait que dans l’imagination des lecteurs — sembla soudain respirer la fraîcheur.
D’un seul coup, les Tianjia trouvèrent le livre beaucoup plus facile à accepter.
Les Zergs furent déçus de ne pas avoir réussi à chasser les Tianjia de StarNet, et ne purent s’empêcher d’admirer leur persévérance sans la moindre honte.
Ils ne pouvaient que redoubler d’efforts et continuer à produire des vidéos et à écrire de courtes histoires parodiques.