Chapitre 212
Avant qu’ils ne se séparent, An Ruo prodigua à Ulysses une foule de recommandations.
Ne prends pas trop de risques sur le champ de bataille. Ta sécurité passe avant tout. Alterne l’entraînement et le repos, et prends soin de toi. La vie d’un Zerg est longue, tu as tout ton temps. Quels que soient tes projets, tu peux les préparer tranquillement. Inutile de te précipiter.
Surtout, quand tu choisiras un Zerg mâle, prends le temps de voir comment les choses se passent et de te faire une opinion. Ne tire pas de conclusions trop hâtives.
Si un Zerg mâle s’en prend à toi ou te fait du mal, ne te laisse surtout pas faire. Protège-toi et pense toujours à toi d’abord…
An Ruo continua de parler pendant un bon moment. Il s’était complètement éloigné du sujet et ne savait même pas si Ulysses avait retenu quoi que ce soit.
Ulysses le contempla longuement, comme s’il regardait à travers lui jusque dans l’avenir.
Le voyant distrait, An Ruo lui donna un coup de doigt dans la taille, mécontent. « Tu as entendu tout ce que je viens de dire ?
— Oui », répondit Ulysses d’un ton maussade, en prenant la main du directeur sans vouloir la lâcher.
« Alors, qu’est-ce que tu fais si un Zerg mâle s’en prend à toi ? » le questionna An Ruo.
Ulysses baissa les yeux vers les doigts du directeur, toujours tout près de sa taille, puis jeta un coup d’œil à l’endroit où il venait de le toucher. Après un instant de réflexion, il répondit : « Je le laisse me toucher ?
An Ruo faillit mourir de rage.
Tout ce qu’il venait de dire n’avait donc servi à rien ?
« Tu te défends ! Tu te protèges !
An Ruo aurait voulu lui enfoncer ces mots dans le crâne.
Il voulait saisir la main d’Ulysses et lui faire sortir les griffes face aux Zergs mâles.
Et si ça ne marchait vraiment pas, il pouvait au moins déployer ses ailes pour s’en servir de bouclier, non ?
Et s’il ne pouvait même pas faire ça, il savait sûrement courir ?
Ulysses resta silencieux. Il trouvait que le directeur était particulièrement adorable quand il montrait les dents et brandissait les griffes de colère.
Si c’était le directeur, il pouvait griffer Ulysses autant qu’il voulait. Tout lui convenait.
Ulysses savait que le directeur ne lui ferait jamais vraiment de mal.
Les petites Zerg femelles étaient toutes pleines de vie. Quand il était petit, Ulysses s’était lui aussi disputé avec les autres enfants de l’orphelinat.
Le directeur était le seul Zerg mâle de l’orphelinat et il traitait tout le monde avec beaucoup de gentillesse. Naturellement, tout le monde l’aimait.
Quant à Ulysses, qui suivait le directeur partout et recevait plus que quiconque son attention et son affection, il suscitait chez les autres enfants des sentiments plus complexes.
Certains cherchaient à se le concilier et se montraient plutôt amicaux avec lui. D’autres le prévenaient en privé qu’il n’avait pas le droit de rester collé au directeur en permanence. Naturellement, Ulysses refusa de les écouter et se battit même avec des enfants de plusieurs années ses aînés.
Pour finir, l’affaire parvint aux oreilles du directeur.
C’était la première fois qu’Ulysses le voyait aussi furieux. Son teint passait d’une façon imprévisible du rouge au blanc.
Comme tous les enfants de l’orphelinat étaient mêlés à l’histoire, le directeur ne pouvait évidemment pas faire de favoritisme et Ulysses fut puni lui aussi.
Le directeur leva bien haut cette fine baguette de bois, puis la « posa » doucement contre sa paume.
Il la « posa » ainsi plusieurs fois sur sa paume, puis lui ordonna sévèrement de retourner dans sa chambre pour réfléchir à ce qu’il avait fait.
Tous les enfants qui s’étaient battus furent « punis » de la même façon.
Ce soir-là, le directeur vint même lui appliquer de la pommade en cachette, l’air si bouleversé qu’il semblait à peine le supporter.
Ulysses ne considéra même pas cela comme une punition. La baguette était si fine que, même cassée en deux, elle n’aurait pas pu faire le moindre mal à une petite Zerg femelle à la peau dure.
Pourtant, le directeur estimait l’avoir puni très sévèrement et s’en voulait terriblement. Il apporta à Ulysses de délicieux plats, lui appliqua un médicament sur la main qui n’avait pas la moindre égratignure, puis le prit dans ses bras pour le consoler.
Ulysses savait parfaitement à quel point le directeur avait bon cœur.
Si le directeur voulait le frapper ou le punir, Ulysses ne chercherait absolument pas à esquiver. Il ne clignerait même pas des yeux. Il accepterait tout.
An Ruo était furieux devant son expression qui disait clairement : « J’ai entendu, mais je ne vais quand même ni t’écouter ni faire ce que tu as dit.
Il attrapa Ulysses et refusa de le laisser partir, le forçant à promettre qu’il se protégerait, qu’il ne mourrait pas sur le champ de bataille, qu’aucun Zerg mâle ne le détruirait et qu’aucun ne lui ferait de mal. Ce n’est qu’alors qu’An Ruo consentit à le laisser partir.
Avant de s’en aller, Ulysses sembla encore vouloir dire quelque chose, mais il n’arriva finalement pas à se lancer.
Pour une Zerg femelle, dire à un Zerg mâle « Attends-moi, je reviendrai » était déplacé.
Aucun Zerg mâle n’attendrait une Zerg femelle.
Et aucune Zerg femelle n’avait le droit de demander à un Zerg mâle de l’attendre.
Les Zergs mâles pouvaient épouser plusieurs femelles Zerg. Quand il reviendrait, le directeur serait peut-être déjà marié.
Ulysses ne pensait pas que le directeur se marierait si vite.
Le directeur était très difficile. Il avait tant de prétendants et n’avait pourtant pas été séduit par un seul d’entre eux.
Mais rien n’était jamais garanti dans la vie, et Ulysses n’avait absolument aucune assurance à ce sujet.
Il ne pouvait que profiter de chaque instant et accélérer sa progression.
Ulysses s’en alla.
An Ruo le regarda partir.
À son tour, il était temps de s’en aller.
Ce rêve avait été long et merveilleux, mais il ne pouvait pas s’y abandonner pour toujours.
Il devait encore se lever, se laver, manger et se préparer pour les séances d’apaisement psychique du jour. Il ne pouvait pas faire la grasse matinée et paresser au lit sous prétexte que son rêve était merveilleux.
« Au revoir, Ulysses.
Debout dans la cour déserte de l’orphelinat, il fit doucement ses adieux à l’Ulysses de son rêve.
Ulysses avait merveilleusement grandi : il était brillant et sûr de lui, puissant et déterminé.
Désormais, lui aussi mènerait une vie heureuse.
Une lumière blanche se répandit et envahit tout son champ de vision…
À bord du vaisseau qui partait pour le front, Ulysses sentit soudain quelque chose. Il tourna brusquement la tête et regarda dans une direction qui éveillait en lui une étrange palpitation.
Son cœur manqua inexplicablement un battement. Quelque chose semblait soudain s’être vidé en lui, accompagné d’un mauvais pressentiment.
Il lâcha brusquement ses bagages et repartit en courant, se frayant un passage parmi la foule de Zergs. Juste avant le départ du vaisseau, il sauta hors de la cabine et, sans prêter attention à ceux qui tentaient de le retenir, fonça vers l’orphelinat.
Lorsqu’il se précipita dans l’orphelinat et poussa la porte du directeur, il ne trouva qu’une pièce vide.
Tout était exactement comme au moment de son départ. Un livre était encore ouvert sur le bureau, un manuscrit n’était qu’à moitié [N O V E L I G H T] écrit, et la présence fugace de celui qui avait vécu là flottait toujours dans l’air.
Mais quelque chose avait disparu.
« Directeur ?
Ulysses l’appela d’une voix tremblante.
Personne ne répondit.
Le vent s’engouffra par la fenêtre et souleva les pages dans un bruissement.
On entendait toujours les enfants jouer dans la cour latérale ; leurs voix, portées par l’air déformé par la chaleur, parvenaient comme d’un lieu lointain, presque inaccessible. Pourtant, cette pièce était terriblement vide et silencieuse, tout comme son cœur, soudain glacé alors qu’il bouillonnait encore d’émotion.
Une obscurité glaciale lui remonta le long des chevilles et engloutit tout.
……
An Ruo se réveilla, encore un peu hébété.
Le rêve avait été si long et si réel qu’à son réveil, il se souvenait encore vivement de tout ce qui s’y était passé : chaque petit incident, chaque salutation, chaque sourire.
Alors qu’il était encore perdu dans ses pensées, An Ruo sentit soudain une intense fluctuation spatiale.
Juste à côté de son lit.
An Ruo ouvrit de grands yeux, stupéfait.
Il n’utilisait même plus la porte ? Il apparaissait directement à côté de son lit, maintenant ? Est-ce que c’était vraiment convenable ?
Avant qu’An Ruo ait pu réagir, un passage spatial s’ouvrit. Une ombre noire passa devant lui, sa vue fut aussitôt obstruée et un poids s’abattit sur lui tandis qu’on le serrait à l’étouffer.
Ulysses le tenait fermement contre lui, son souffle rapide s’écrasant contre le cou d’An Ruo. An Ruo sentit son corps trembler.
An Ruo se figea un instant, puis passa les bras autour de lui et lui caressa doucement l’épaule et le dos pour l’apaiser. Il remarqua qu’Ulysses ne portait toujours qu’une fine robe de chambre.
Après une légère hésitation, il demanda doucement : « Tu as fait un cauchemar ?
Ce n’était pas un cauchemar, mais ça avait… failli le devenir.
Ulysses serra les dents, se maîtrisant tandis que ses bras se resserraient. Il cherchait désespérément à sentir la présence du mâle dans ses bras.
« Ce n’était qu’un rêve. Tout va bien, maintenant. Je suis là, avec toi…
An Ruo le réconforta doucement en lui caressant le dos.
Mais Ulysses tourna soudain la tête et se mit à l’embrasser, d’abord dans le cou, puis sur la mâchoire, et enfin sur les lèvres.
An Ruo le dévisagea, les yeux grands ouverts, incapable de réagir sur le moment.
Il venait tout juste de se réveiller. Dans son rêve, Ulysses était un petit enfant qu’il avait élevé lui-même, et leur relation n’avait jamais dépassé l’affection familiale.
Il savait bien, rationnellement, que ce n’était qu’un rêve et qu’il entretenait avec le véritable Ulysses une relation particulière et hors du commun. Mais se faire embrasser ainsi à l’improviste le raidit tout de même.
Cependant, comprenant que la Zerg femelle au-dessus de lui était bouleversée et en très mauvais état, il reprit vite ses esprits. Il entrouvrit les lèvres, autorisant Ulysses à entrer et à chercher désespérément du réconfort auprès de lui.
Il répondit aux baisers d’Ulysses tout en lui caressant doucement le dos pour le consoler, mais cela ne suffit pas à l’apaiser.
Ce n’était même pas proche de suffire.
Pendant un instant, An Ruo eut l’impression qu’Ulysses allait le dévorer.
Juste avant de manquer d’oxygène, An Ruo parvint enfin à reprendre une bouffée d’air frais. Il l’aspira à pleins poumons, savourant cet oxygène durement gagné.
Pendant ce temps, les lèvres d’Ulysses s’égaraient autour de sa bouche et sur ses joues, déposant des baisers intimes et furtifs tandis qu’il l’appelait doucement « directeur ».
An Ruo ouvrit soudain de grands yeux. « Toi ?
Il fixa Ulysses avec stupeur, cherchant quelque chose sur son visage.
Ulysses parvint à peine à remettre un peu d’ordre dans ses pensées chaotiques. Il avait l’impression que sa tête allait exploser.
« Je suis vraiment désolé. J’ai fait un rêve. J’ai rêvé de toi… Ou peut-être que ce n’était pas qu’un rêve.
Tout avait été trop réel.
Même les émotions qui persistaient étaient d’un réalisme insoutenable.
Chaque fois qu’il repensait à ce vide et à cette perte, à la fin, il avait encore plus besoin de sentir le mâle dans ses bras tout contre lui, pour que son cœur agité et troublé trouve un peu de réconfort, un endroit où se poser provisoirement.
« Nos rêves… se sont encore connectés ? » demanda An Ruo, stupéfait.
Ulysses tourna aussitôt les yeux vers lui et le fixa attentivement, sans vouloir manquer le moindre détail.
Il s’en était déjà douté, mais entendre le dieu le confirmer explicitement, c’était autre chose.
An Ruo fronça les sourcils, songeur.
Une fois, cela pouvait être une coïncidence, mais deux fois ? Trois fois ?
Existait-il une sorte de lien psychique entre lui et Ulysses ?
Alors qu’il se posait encore la question, Ulysses l’embrassa de nouveau.
Les baisers d’Ulysses se posèrent sur ses lèvres et ses joues, débordants de passion.
Ses mains parcouraient le corps d’An Ruo avec urgence et supplication, emportées par un flot d’émotions à peine contenues.
À un moment, la couverture qui les séparait avait disparu.
Même An Ruo, pourtant lent à comprendre, devina à ses gestes et à ses fluctuations psychiques pressantes qu’Ulysses avait l’intention de le dévorer.
Il avait désespérément besoin de plus de contact physique pour confirmer quelque chose et enfin apaiser son cœur.
Selon les coutumes des Zergs, cela revenait probablement à une Zerg femelle qui s’offrait de son plein gré.
Sans avoir obtenu la moindre promesse du Zerg mâle, il s’offrait le premier.
Ce n’était pas très malin, mais la Zerg femelle n’y perdrait pas vraiment au change.
Pour An Ruo, toutefois, c’était encore aller trop loin.
« Calme-toi. » An Ruo essaya de retenir Ulysses, mais ne parvenait pas à se résoudre à l’arrêter et ne savait pas quoi faire.
« Tu m’as tellement manqué. Tu as disparu d’un coup et, même en te cherchant de toutes mes forces, je ne t’ai pas trouvé. J’étais inquiet. J’avais peur… peur de ne plus jamais te revoir.
Ulysses parlait doucement tout en guidant la main d’An Ruo sous sa robe de chambre.
À cet instant, il avait vraiment eu peur.
Ce n’était qu’après avoir trouvé quelque chose qu’on avait encore plus peur de le perdre.
An Ruo ne pouvait que le caresser pour l’apaiser. « Je suis là. Je ne vais nulle part.
La promesse du mâle eut un effet considérable.
Mais cela ne suffisait toujours pas.
Ulysses avait besoin de davantage, d’un lien plus profond.
Il passa les bras autour du mâle et l’attira vers lui, leurs souffles se mêlant.
« Attends, attends. » An Ruo avait la tête qui tournait, mais au tout dernier moment, il freina brusquement et l’arrêta à la hâte.
À ce stade, ce n’était pas qu’il refusait de le faire. C’était juste que…
An Ruo jeta nerveusement un coup d’œil autour d’eux, puis baissa les yeux vers Ulysses, allongé sous lui, et demanda à voix basse : « Tu as, euh… un préservatif ?
Le visage d’Ulysses se décomposa aussitôt.
Chez les Zergs, seul un Zerg mâle qui punissait une Zerg femelle utilisait un préservatif bloquant les phéromones.
An Ruo se recroquevilla un peu sous son regard. Il leva le terminal à son poignet et proposa timidement d’une toute petite voix : « Je t’en commande un sur StarNet ?
Ulysses le fixa en silence. Puis, comme s’il avait cessé de se soucier de tout, il dit lentement d’une voix rauque,
« D’accord. Fais-le livrer par une Zerg femelle militaire. Tous les Zergs de la prison sauront que tu me punis. »