Chapitre 180
[Qui ? L’Empereur des Garudas célestes ?!]
[Pourquoi une femelle Garuda céleste ? Et la plus cinglée de toutes, en plus ! (Horrifié)]
[Protégez notre Seigneur mâle ! Où sont les patrouilles ? Où sont les équipes de secours ? Que quelqu’un le sauve !]
[Contre l’Empereur des Garudas célestes ? Peu importe leur nombre… ils ne feraient que sacrifier leur vie pour rien…]
[Oh non… Sa Seigneurie est tellement à plaindre. Comment une simple excursion a-t-elle pu le mener à rencontrer une créature aussi terrifiante ?!]
[Ce n’était pas une excursion ordinaire. Il s’est aventuré délibérément dans les régions inhabitées des profondeurs de l’espace !]
[À propos, un autre jeune Zerg mâle n’est-il pas entré dans une zone inhabitée lors de son voyage de fin d’études, il y a quelques jours ? Il est toujours porté disparu.]
[J’espère que le jeune seigneur rentrera bientôt sain et sauf et qu’il ne croisera jamais de Garuda céleste. (Prie)]
[Tant que les Garudas célestes existeront, l’univers sera trop dangereux. Puissent-ils disparaître au plus vite.]
[Si ce Garuda céleste ose ne serait-ce que toucher au Seigneur mâle, je tuerai moi-même dix Garudas célestes sur StarNet ! (Furieux)]
[J’en tuerai vingt !]
[Je peux en faire rôtir trente d’un coup !]
Le Garuda céleste : ???
[Vous êtes tous cinglés ? Allez vous faire soigner ! Arrêtez de vous jeter sur les Garudas célestes comme si vous aviez tous attrapé la rage des insectes !]
[Faut-il être malade pour mordre un Garuda céleste ? Je mords si j’en ai envie ! (Montre les dents) (Très féroce)]
Certains Garudas célestes poursuivirent leur guerre au clavier contre la Fédération des Zergs.
D’autres restaient abasourdis par la révélation : le protagoniste était en réalité un Garuda céleste.
[Le protagoniste du nouveau roman est une femelle Garuda céleste ! Et Sa Majesté l’Empereur, en plus ! Je n’en reviens pas. Jamais je n’aurais imaginé qu’un auteur zerg écrirait une histoire pareille.]
[Enfin, nous ne sommes plus les méchants ! Nous sommes les protagonistes !]
[Je ne ferai plus jamais la tête à An-shen ! (En pleurs) À partir de maintenant, je vais le couvrir de cadeaux ! (Cuirassé interstellaire ×1)]
[Rien que pour avoir fait d’une femelle Garuda céleste le personnage principal, je deviens fan d’An-shen à vie !]
Certains Garudas célestes semèrent délibérément la zizanie.
[Alors An-shen est en fait fan de Sa Majesté l’Empereur ? J’adore.]
[Ce roman exprime parfaitement l’admiration d’An-shen pour Sa Majesté. (Ému)]
Bien sûr, les Garudas célestes savaient parfaitement que l’auteur An-shen n’avait absolument rien à voir avec l’Empereur des Garudas célestes.
Ils étaient aux antipodes l’un de l’autre.
Mais cela ne les empêcha pas de répandre des rumeurs et de faire tout un cirque.
Leur véritable objectif était simplement d’exaspérer un certain Maréchal Zerg, que l’on disait être le partenaire actuel d’An-shen…
Ulysses.
[An-shen a même écrit un roman entier pour notre Empereur. Alors… qui n’a toujours pas un de ses livres ? Je me demande bien qui ça peut être.] (Ce compte a été banni définitivement.)
…
Dans le bureau du maréchal.
Ulysses détourna les yeux de l’écran.
Ces Garudas célestes n’osaient jamais l’affronter en face.
Ils se contentaient de petites remarques sarcastiques dans son dos.
Et pourtant…
Chacune d’elles visait juste là où ça faisait mal.
Protagoniste.
Même les Garudas célestes étaient devenus des protagonistes.
Peut-être…
Aux yeux de Dieu…
Les Garudas célestes et les Zergs n’étaient pas si différents.
Dans les romans précédents, les Garudas célestes avaient toujours servi de faire-valoir aux Zergs.
Tout comme les méchants existaient pour mettre le protagoniste en valeur.
Lui aussi avait eu son histoire, bien sûr.
Elle n’avait jamais été publiée au sein de la Fédération des Zergs.
Mais dans le monde de Dieu…
Elle avait existé.
Seulement…
Il y avait tenu le rôle du méchant.
À présent…
La race qui avait toujours joué les méchants dans les histoires zergs était devenue protagoniste.
On aurait dit…
Qu’il était le seul à rester à la place qu’il avait toujours occupée.
Il avait rallié toutes les factions plus vite que prévu.
Consolidé son pouvoir.
Mis en œuvre des réformes.
Étendu son territoire.
Accéléré les recherches sur les dispositifs d’apaisement psychique…
Il ignorait si tout cela changerait vraiment l’avenir.
Ou si cela ne ferait qu’accélérer sa propre destruction.
Tout comme…
Sa relation avec Dieu.
Ce baiser avait révélé tout ce qu’il avait caché au fond de son cœur.
Il avait mis tous ses sentiments à nu.
Et Dieu l’avait repoussé.
Rejeté.
Heureusement…
Pour l’instant, Dieu n’avait toujours pas l’intention de partir.
Il s’était contenté de faire de l’ennemi d’Ulysses — l’Empereur des Garudas célestes — un protagoniste, lui aussi.
Si un jour…
Il entrait en conflit avec l’Empereur des Garudas célestes…
Dieu se rangerait-il, comme toujours…
entièrement du côté du protagoniste ?
Et si…
Il tuait Son protagoniste…
Les émotions brouillaient le jugement.
Ulysses ferma lentement les yeux.
Il refoula de force toute pensée liée à Dieu, puis reporta son attention ailleurs.
Ce Zerg mâle…
Celui qui était échoué avec l’Empereur des Garudas célestes…
Un Zerg mâle disparu lors d’un voyage de fin d’études dans les régions inhabitées des profondeurs de l’espace…
Ces dernières années, un seul cas de ce genre s’était produit.
Le fils de l’ancien Archon mâle.
Il avait disparu deux jours plus tôt, après être entré dans une zone inhabitée.
Son âge correspondait aussi.
Ulysses ouvrit le dernier rapport de renseignement reçu de l’Empire des Garudas célestes.
L’Empereur des Garudas célestes, parti inspecter la frontière…
N’avait pas donné signe de vie depuis deux jours.
Les dates concordaient parfaitement.
À en juger par l’habitude constante de Dieu de rendre réelles toutes Ses histoires…
Il n’y avait presque aucun doute.
L’ancien Archon et son conjoint, qui cherchaient désespérément leur enfant…
N’avaient probablement même pas encore eu le temps de lire ce roman.
Cela n’avait pas d’importance.
De toute façon, ils ne pouvaient rien faire.
Puisque le garçon avait disparu après être entré dans un trou de ver…
Il ne reviendrait pas avant la fin de l’histoire.
À moins que Dieu ne veuille qu’on le retrouve…
Personne ne le retrouverait.
Mais…
Tout espoir n’était pas perdu.
Ulysses plissa les yeux en fixant les mots devant lui.
L’Empereur des Garudas célestes voulait ramener le Zerg mâle.
L’Empire des Garudas célestes finirait donc forcément par agir.
Un Zerg mâle ne pouvait pas survivre au vide spatial.
Une flotte devrait venir le récupérer.
Surveiller les mouvements des flottes des Garudas célestes.
Suivre l’avancée du roman.
Une occasion de ramener le Zerg mâle se présenterait.
Il n’avait aucunement l’intention d’offrir à l’Empire des Garudas célestes un Zerg mâle de haut rang.
La seule chose qu’il redoutait…
C’était que, cette fois…
Son adversaire soit Dieu, qui se tenait derrière le protagoniste.
Ulysses pinça les lèvres.
Entre le méchant…
Et le protagoniste…
Il était évident que Dieu favoriserait le protagoniste.
…
« Atchoum ! Atchoum ! »
An Ruo éternua deux fois de suite en écrivant.
Perplexe, il regarda par-delà l’écran flottant le bouquet posé sur son bureau.
Aurait-il développé une allergie au pollen, ces derniers temps… ?
Comme promis, il avait préparé de nombreux bouquets pour Ulysses dans le jeu.
Pourtant, Ulysses ne s’était pas connecté une seule fois.
Le maréchal était toujours occupé.
C’était parfaitement normal.
An Ruo retira les fleurs du bureau et les rangea.
La pièce lui parut soudain un peu vide.
Après un instant de réflexion, il prit la peluche d’Ulysses et la serra contre lui à la place.
Il n’osait toujours pas faire face à Ulysses en personne.
Mais…
Ulysses n’était pas là.
Il ne risquait sûrement pas de se faire surprendre à serrer sa peluche en secret…
Pas vrai ?
An Ruo pétrit doucement les petites joues potelées de la peluche.
La version chibi du boss final était incroyablement adorable.
Le vrai, froid, sévère et intimidant…
était beau d’une tout autre façon.
Il serra la peluche contre lui tout en continuant d’écrire avec son pouvoir psychique.
De temps à autre…
Il la caressait distraitement.
…
Dans le bureau du maréchal…
Ulysses se raidit de tout son corps.
Le mâle l’avait rejeté.
Et pourtant…
Il jouait de nouveau avec lui.
Tout ce qui le concernait…
était soumis au toucher de Dieu.
À un moment, un nouveau chapitre s’actualisa discrètement sur l’écran devant lui.
Mais Ulysses n’avait pas l’esprit à le lire.
…
【L’ancien Empereur des Garudas célestes, Chaos, a disparu sur le champ de bataille et n’a jamais été revu.
L’actuel Empereur des Garudas célestes, Ares, est un véritable maniaque de la guerre. Avant même de monter sur le trône, il aimait déclencher des conflits et défier les guerriers les plus puissants de la galaxie. Un lunatique assoiffé de sang. Un monstre absolu !
Peu importe lequel…
Ils étaient tous les deux terrifiants.
Le Zerg mâle voulait s’enfuir.
Être coincé aux côtés d’un Garuda céleste dérangé comme celui-ci lui causait une pression immense.
Alors qu’il cherchait comment s’éclipser…
Le Garuda céleste leva un instant les yeux vers les nuages, puis se mit debout.
« On devrait y aller.
— Il faut trouver un endroit où passer la nuit. »
Passer la nuit ?!
Le Zerg mâle fut horrifié.
Il s’agrippa aussitôt au col de ses vêtements.
Il préférerait mourir plutôt que de se soumettre.
« Chasse ces idées de ta tête.
— L’Empereur des Garudas célestes lui jeta un regard.
— Tu ne m’intéresses pas. »
Comme s’il allait le croire.
Le Zerg mâle se leva avec prudence.
Il était un Zerg mâle de rang A.
Exceptionnellement beau.
Exceptionnellement doué.
Partout où il allait, il attirait tous les regards.
Impossible que personne ne s’intéresse à lui.
Même pas un Garuda céleste.
« On va chacun de son côté. Je ne passerai pas la nuit avec toi. N’y pense même pas ! »
Un morceau de viande rôtie ne suffirait pas à acheter son corps.
Il n’était pas si facile.
Si le Garuda céleste tentait quoi que ce soit…
Il se battrait contre lui jusqu’à la mort.
L’Empereur des Garudas célestes : « … »
Parfois…
Il avait vraiment envie d’assommer ce Zerg mâle et de l’emporter.
Apparemment…
Il n’en avait pas encore assez bavé.
L’Empereur le laissa donc continuer à errer seul dans la forêt.
À l’approche du soir, la température chuta rapidement.
Le Zerg mâle s’enveloppa étroitement dans ses vêtements légers.
Il ne voulait plus continuer à marcher.
Sa perception psychique ne détectait plus la présence du Garuda céleste.
Même s’il ne se croyait pas encore vraiment en sécurité…
Savoir que le Garuda céleste n’était pas dans les parages lui permettait tout de même de respirer un peu mieux.
À présent…
Il lui fallait un endroit où se reposer.
Avant la tombée complète de la nuit, il trouva un espace dégagé au bord de la rivière.
Il fit sortir son vaisseau endommagé de son bouton de stockage spatial et grimpa à bord.
Bien que le vaisseau fût endommagé et que la plupart de ses fonctions ne marchent plus…
Il pouvait toujours servir d’abri provisoire.
Le Zerg mâle s’allongea sur le petit lit à l’intérieur et se glissa sous une couverture.
Cette nuit-là…
Une violente tempête éclata.
La température s’effondra.
Le système de régulation thermique du vaisseau était déjà en panne.
Il n’y avait pas de chauffage.
Recroquevillé sous la couverture, le Zerg mâle tremblait de froid.
La pluie ne cessa pas de la nuit.
À l’aube…
Il sentit vaguement le sol trembler.
Un rugissement assourdissant retentit au loin.
Son instinct psychique, qui le prévenait du danger, s’activa aussitôt.
Il se redressa d’un bond et sortit la tête de sous la couverture.
Soudain…
La vitre du vaisseau vola en éclats vers l’intérieur sous un seul coup de poing.
Le Garuda céleste, les cheveux mouillés par la pluie, fit irruption.
Sans un mot, il arracha le Zerg mâle à ses couvertures.
« Qu’est-ce que tu fais ?!
— Le Zerg mâle se débattit, ruant de toutes ses forces.
— La crue est déjà là et tu dors encore tranquillement ? »
L’Empereur des Garudas célestes le plaqua solidement contre son torse.
Il neutralisa sans effort toutes ses résistances et le maintint fermement en place.
Puis ses ailes s’ouvrirent d’un coup.
Elles défoncèrent le toit du vaisseau…
Et les emportèrent tous deux dans les airs.
« Toi ! Mon vaisseau !
— Pendant un bref instant, le Zerg mâle pleura son vaisseau.
L’instant suivant…
Alors qu’ils s’élevaient…
Il vit que les eaux avaient déjà englouti le train d’atterrissage.
Au loin…
Un torrent de montagne chargé de boue déferlait tel une bête enragée.
En quelques dizaines de secondes à peine…
Son vaisseau disparut sous les eaux déchaînées.
Le Zerg mâle resta bouche bée.
Il avait grandi sur l’Étoile Capitale.
Un monde où le système central contrôlait jusqu’à la météo et à la température.
Il n’avait jamais été témoin de la puissance de la nature.
En un instant…
Il avait frôlé la mort.
Ses membres s’amollirent.
Il oublia toute idée de résistance.
Au contraire, il passa instinctivement les bras autour de la femelle qui le tenait et s’y agrippa, terrifié à l’idée de tomber.
En le voyant enfin se calmer…
L’Empereur des Garudas célestes poussa discrètement un soupir de soulagement.
Il détestait vraiment s’occuper des mâles bruyants.
Leur bavardage incessant lui donnait mal au crâne.
Parfois…
Il avait envie de leur serrer le cou…
Pour qu’ils se taisent enfin à jamais.
La pluie ne s’était toujours pas arrêtée.
Les environs restaient dangereux.
L’Empereur des Garudas célestes emporta le Zerg mâle plus loin, jusqu’à ce qu’ils aient complètement quitté la tempête.
Ce n’est qu’alors qu’il trouva une grotte.
Il y jeta nonchalamment le Zerg mâle.
« Hé !
— Le Zerg mâle avait passé tout le vol à haute altitude, gelé au point d’en avoir le visage blême, sans oser se plaindre une seule fois.
— Et voilà qu’on le jetait pieds nus au sol.
— Lui qui n’avait jamais été traité ainsi…
— entra aussitôt dans une colère noire.
L’Empereur des Garudas célestes replia ses ailes et pénétra dans la grotte.
Il lui lança un regard froid et dit d’une voix grave :
« Si tu n’as toujours pas appris à t’adresser à moi avec respect…
— Je peux te l’apprendre. »
Le Zerg mâle n’avait absolument aucune envie de découvrir à quoi resseignait la façon d’enseigner de l’Empereur.
Il se tut aussitôt.
Au bout d’un moment, il pinça les lèvres d’un air malheureux et marmonna d’une toute petite voix :
« Comment j’étais censé savoir lequel tu étais… Tu ne m’as même pas dit ton nom… »
Les membres de la famille royale des Garudas célestes se ressemblaient tous plus ou moins.
Résultat de générations de consanguinité.
Tout aussi cinglés les uns que les autres.
Même après les avoir vus aux informations…
Il n’arrivait toujours pas à les distinguer.
Après un bref silence, l’Empereur des Garudas célestes finit par répondre :
« Ares.
— Ah… »
L’actuel Empereur des Garudas célestes…
Ares.
Qu’est-ce qu’il faisait là ?
Le Zerg mâle regarda le Garuda céleste s’enfoncer dans la grotte.
Il ouvrit la bouche…
Mais n’arriva toujours pas à se résoudre à l’appeler par son nom.
Finalement, il ajouta tout bas :
« …Merci de m’avoir sauvé. »
Quoi qu’il en soit…
Ce Garuda céleste lui avait bel et bien sauvé la vie.
Même si son bouclier de protection d’urgence se serait activé automatiquement…
S’il avait été emporté par la crue, il aurait tout de même terriblement souffert…
Ou serait mort plus tard, sans que personne ne vienne le secourir.
Dans l’obscurité de la grotte…
L’Empereur des Garudas célestes, Ares, s’immobilisa légèrement.
Il fronça les sourcils.
Une lueur de regret passa dans ses yeux.
Peut-être…
N’aurait-il pas dû dire son nom au Zerg mâle.
Ce n’était pas nécessaire.
Ça ne l’avait absolument pas été.
Il aurait bien mieux fait de forcer le Zerg mâle à l’appeler « Votre Majesté »…
Ou « Empereur des Garudas célestes ».
À l’entrée de la grotte, le Zerg mâle frissonna sous le vent froid.
Il frotta sa manche de pyjama, puis suivit l’Empereur des Garudas célestes vers le fond.
La grotte était faiblement éclairée.
La vision nocturne du Zerg mâle était mauvaise.
Il ne remarqua pas que le Garuda céleste devant lui s’était arrêté.
Il le percuta de plein fouet.
Son front heurta le dos de l’Empereur des Garudas célestes.
Il eut l’impression de foncer tête la première dans un mur.
L’Empereur ne bougea pas d’un pouce.
Le Zerg mâle, lui, rebondit en arrière.
En se frottant le front douloureux et le nez endolori, il eut instinctivement envie d’insulter le Garuda céleste.
Se rappelant sa situation…
Il ravala de force ses paroles.
Ares se retourna vers lui.
« Ton nom ?
— Le Zerg mâle cligna des yeux.
— Hein ?
— Maintenant que tu connais le mien, reprit Ares, échanger nos noms est la plus élémentaire des politesses. »
Depuis quand les Garudas célestes se souciaient-ils de politesse ?
Dans l’obscurité, le Zerg mâle afficha une drôle d’expression.
Après un instant de réflexion…
Il inventa un nom à la va-vite.
« Carl.
— Je m’appelle Carl.
…】