Chapitre 139
Ulysses descendit au niveau souterrain pour rendre visite à sa mère.
La sécurité devant la cellule avait manifestement été renforcée par Uriel.
À l’intérieur, en revanche, rien n’avait changé. Selerus était toujours confortablement installé sur son canapé, occupé à couver l’« œuf de Zerg ».
Dès qu’Ulysses entra, Selerus tourna les yeux vers lui et l’examina.
Il semblait d’excellente humeur, mais ne dégageait aucune phéromone de Zerg mâle.
Enfin… une légère odeur particulière flottait tout de même autour de lui. Difficile de savoir si elle venait de ce Zerg mâle. Un mâle d’un rang aussi élevé ne devrait pas avoir des phéromones aussi faibles.
Selerus fronça les sourcils, perplexe.
« Tu as pu goûter aux phéromones d’un Zerg mâle ?
demanda-t-il sans détour.
— Mère…
Ulysses soupira, désemparé. Il n’avait pas l’habitude de parler de ce genre de choses aussi franchement, surtout avec sa propre mère, son aînée.
En outre, sa relation avec ce mâle n’avait rien de tel.
Quant aux phéromones…
En temps normal, les larmes étant un fluide corporel, elles contenaient elles aussi des phéromones.
Dans cette logique… il supposait en avoir goûté.
Sauf que ce Seigneur était différent des Zergs mâles ordinaires.
S’il n’avait pas l’intention de libérer ses phéromones, alors il n’y en avait tout simplement pas.
Les larmes qu’Ulysses avait goûtées n’avaient qu’un vague goût salé et amer… auquel s’ajoutait la douleur sourde qui lui étreignait le cœur.
Ulysses choisit de ne pas répondre.
Selerus, dont l’esprit était devenu bien plus bestial, ne s’embarrassait pas de telles réserves.
Pour lui, l’accouplement et la reproduction étaient des choses parfaitement naturelles. Il n’y avait aucune honte à en parler.
« Tu n’as même pas eu de phéromones de Zerg mâle, et tu es quand même si heureux…
Selerus l’examina, perplexe. Voyant qu’il était en si bonne forme, il envisagea une autre possibilité.
— Alors, tu as reçu un Apaisement psychique ?
Pour une femelle Zerg, l’Apaisement psychique était aussi important que les phéromones, voire davantage.
Si c’était bien le cas, la bonne humeur d’Ulysses s’expliquait parfaitement.
Cette fois, Ulysses ne le nia pas.
« … Oui.
répondit-il doucement.
— Il est plutôt attentionné.
Selerus hocha la tête, admiratif.
L’état psychique d’Ulysses avait toujours été excellent. Il était loin d’avoir réellement besoin de l’Apaisement psychique d’un Zerg mâle.
Et pourtant, ce Zerg mâle lui avait tout de même fait une séance.
En temps normal, ce genre de traitement était réservé aux femelles Zergs particulièrement choyées.
« C’est le meilleur qui soit.
dit Ulysses.
— Il considère le destin d’innombrables Zergs comme relevant de sa propre responsabilité. Que quelque chose soit de sa faute ou non, il en assume tout, sans exception.
Selerus mit à contribution son esprit peu brillant pour méditer sur ces paroles profondes.
Il finit par en tirer une conclusion.
« C’est donc pour ça qu’il est allé en prison ? Parce qu’il voulait s’occuper d’un plus grand nombre de Zergs ? Il est donc venu travailler comme spécialiste de l’apaisement psychique dans la prison de la Région militaire ?
Plus Selerus parlait, plus il s’étonnait.
Quel genre de Zerg mâle pouvait faire un tel choix ?
Même Ulysses ne sut quoi répondre.
Ça semblait étrange…
Mais si l’on se plaçait du point de vue d’un dieu…
C’était peut-être bien la raison.
Voyant qu’Ulysses ne le démentait pas, Selerus fut encore plus stupéfait.
Il ne comprenait plus les Zergs mâles ni les femelles Zergs d’aujourd’hui.
Un Zerg mâle était entré volontairement en prison pour pouvoir s’occuper d’un plus grand nombre de femelles Zergs.
Et le Seigneur femelle avait réellement laissé son Seigneur mâle faire une chose pareille.
Étaient-ils donc si désintéressés, tous les deux ?
Selerus caressa doucement le petit œuf d’Ulysses blotti dans ses bras.
Être responsable, c’était bien.
Se soucier des autres, c’était bien.
Mais il espérait tout de même que son petit aurait une vie un peu plus égoïste… et qu’il serait plus indulgent envers lui-même.
…
À six heures du matin, An Ruo sortit de sa capsule de jeu.
Il avait passé toute la nuit à construire un univers de jeu, allant jusqu’à créer une planète entière en partant de zéro. Il se sentait complètement vidé.
Il s’assit pour reprendre son souffle, puis sortit une potion d’endurance de son bouton spatial et la but.
Lorsqu’il l’eut terminée, une sensation de fraîcheur se répandit dans sa tête. Était-ce psychologique ou non, il se sentait vraiment plus éveillé et revigoré.
Après toute une nuit de création, une idée avait pris forme dans son esprit.
Il voulait créer un jeu.
La race des Zergs avait beaucoup trop peu de jeux différents.
Qu’il s’agisse des jeux de stratégie militaire des femelles Zergs ou des simulations de création et d’Apaisement psychique des Zergs mâles, tous lui donnaient l’impression déprimante que même jouer revenait à aller travailler.
Il voulait créer quelque chose qui permette vraiment aux gens de se détendre.
Un jeu où les joueurs pourraient se plonger entièrement dans les émotions et le quotidien.
Il mêlerait simulation romantique, élevage de personnages, simulation de vie et bien d’autres éléments.
Naturellement, le développement proprement dit serait confié à des professionnels.
An Ruo n’avait pas l’intention de tout faire lui-même.
L’écriture de romans resterait toujours sa priorité.
Les jeux étaient intéressants…
Mais ils passaient tout de même après l’écriture.
Il comptait en parler à Uriel et lui demander de trouver des personnes capables de développer un tel jeu, en prenant comme base de négociation les droits d’adaptation de son prochain roman.
Cependant, lorsqu’An Ruo arriva dans la salle d’Apaisement psychique —
— ou peut-être aurait-il désormais fallu l’appeler le grand hall d’Apaisement psychique —
il n’y trouva pas Uriel.
Le général Cyril n’était pas là non plus.
À la place…
Le maréchal l’attendait une fois de plus.
« Je serai votre gardien.
expliqua Ulysses.
An Ruo se souvint que le maréchal était resté toute la journée de la veille dans la prison.
Ce ne fut qu’alors qu’il comprit, avec un temps de retard…
Que sa garde avait été confiée à Ulysses.
Était-il vraiment raisonnable que le maréchal s’occupe personnellement d’une affaire aussi insignifiante ?
An Ruo était un peu déconcerté, mais il procéda à l’Apaisement psychique comme d’habitude.
Pendant la séance, le maréchal libéra une petite quantité de phéromones, calmant les femelles Zergs agitées qui se trouvaient en contrebas.
À leur apparition — tranchantes comme des lames assoiffées de sang —, toutes les autres phéromones des femelles Zergs disparurent.
Elles furent aussitôt écrasées et réduites à l’obéissance, se faisant si discrètes qu’on les percevait à peine.
L’odeur était merveilleuse.
Il n’y en avait qu’une trace infime, subtile, mais incroyablement fraîche.
An Ruo garda un visage parfaitement sérieux et fixa droit devant lui, veillant à ne pas avoir l’air de renifler en cachette.
Une fois l’Apaisement psychique terminé, Ulysses le raccompagna lui-même jusqu’à sa chambre.
Profitant de l’occasion, An Ruo lui parla du jeu.
« Un… jeu de romance virtuelle ?
C’était la première fois qu’Ulysses entendait cette expression.
— C’est ça. Un jeu où les joueurs peuvent goûter aux plaisirs de la romance et des relations à faire évoluer. Les femelles Zergs devraient aimer ce genre de choses, vous ne trouvez pas ?
An Ruo l’interrogea avec espoir.
Pas de phéromones.
Pas d’Apaisement psychique.
Juste un faux Zerg mâle.
Les femelles Zergs pourraient-elles vraiment aimer ça ?
Ulysses avait des doutes.
Mais le dieu qui se tenait devant lui semblait placer de grands espoirs dans ce projet.
Il était rare qu’il demande quelque chose.
Naturellement, Ulysses ne refuserait jamais de lui faire plaisir.
« Très bien. Je vais immédiatement organiser son développement. Quand vous aurez des idées plus précises ou des exigences concernant le jeu, vous pourrez m’en parler à tout moment.
Ulysses accepta sans hésiter.
Dans son for intérieur, il se disait que si aucune femelle Zerg ne voulait y jouer…
Il ferait simplement jouer les Zergs femelles militaires.
Les commandants de Légion montreraient l’exemple.
Et toutes les femelles Zergs ayant déjà reçu l’Apaisement psychique du dieu devraient télécharger et installer le jeu.
« Pas besoin de se presser. Je dois encore mettre mes idées en ordre… Quand mon nouveau roman commencera à être publié en feuilleton, nous pourrons développer et peaufiner le jeu petit à petit.
An Ruo ne s’était pas attendu à ce que le maréchal accepte si facilement.
Il n’avait encore rien préparé.
Il n’avait qu’une ébauche d’univers de jeu. Tout le reste devrait se construire étape par étape.
Ulysses hocha la tête, compréhensif.
« Puisque le jeu est lié à votre nouveau roman, son développement commencera en même temps que sa publication en feuilleton. Quand votre roman sera terminé, le jeu sera lui aussi prêt à sortir.
An Ruo fut une fois de plus stupéfait par l’efficacité des Zergs.
Il savait que leur technologie rendait le développement des jeux relativement simple.
Mais une telle efficacité était incroyable.
On aurait dit qu’il n’y aurait même pas le temps de signer un contrat…
Et pourtant, Ulysses avait déjà garanti que le jeu serait terminé.
An Ruo choisit de lui faire confiance.
Il transféra à Ulysses toutes les données de l’univers de jeu qu’il avait créé.
Ce fut alors au tour d’Ulysses d’être stupéfait.
Il avait promis avec assurance que le jeu serait terminé avant la fin du roman parce qu’il comptait mobiliser les meilleures équipes de développement de jeux de toute la Fédération.
Le projet impliquerait des dizaines de millions de Zergs.
Et pourtant, ce mâle…
À lui seul…
Il avait déjà créé un univers virtuel de la taille d’une planète entière.
Était-ce là le pouvoir psychique d’un dieu ?
Ulysses ignorait encore…
Qu’An Ruo avait tout créé en une seule nuit.
S’il l’avait su…
Il aurait sans doute été stupéfait…
Puis l’aurait vite accepté comme parfaitement naturel.
Il avait déjà été témoin d’assez de miracles du dieu.
Sa foi dans les capacités du dieu était devenue si absolue…
Qu’il avait davantage confiance en elles qu’An Ruo lui-même.
Il croyait en lui plus qu’An Ruo ne croyait en lui-même.
« Le développement d’un jeu nécessite des tests fréquents. À l’avenir, pourrais-je venir vous voir régulièrement pour l’essayer ? Vos conseils et vos suggestions contribueront certainement à le rendre encore plus abouti et parfait.
Cela ressemblait à une banale discussion professionnelle.
En réalité, Ulysses se souciait assez peu du jeu lui-même.
Il voulait simplement avoir davantage d’occasions de passer du temps avec ce mâle.
Peu importait le prétexte, du moment qu’il fonctionnait.
An Ruo se souvint que la capsule de jeu d’Ulysses se trouvait toujours dans sa chambre.
Il accepta donc.
Ce ne fut qu’après avoir obtenu son autorisation qu’Ulysses s’en alla, satisfait, et ordonna aussitôt à ses subordonnés de contacter les équipes de développement de jeux et de lancer le projet.
An Ruo s’assit devant son ordinateur et se mit à organiser ses idées pour son nouveau roman.
La création de l’univers de jeu lui avait inspiré d’innombrables idées nouvelles.
Même le concept d’un jeu de romance et d’évolution des relations lui était venu de là.
À présent…
Il comptait faire d’un jeu de romance virtuelle le thème central de son prochain roman.
Un Zerg mâle virtuel comme intérêt amoureux dans le jeu…
Et, dans le monde réel, une commandante de Légion Zerg femelle comme joueuse.