Chapitre 128
[« Son Seigneurie Ul est si beau en chef des pirates de l’espace. (Oui, je n’ai jamais insulté les pirates de l’espace.) »]
[« Seigneur Ul est un petit Zerg-loup. Trop adorable. (Je n’ai jamais insulté l’Équipage du Loup non plus.) »]
[« ??? Vous, les femelles Zergs, ne disiez pas ça au début. »]
[« Tu sais comment ça se passe. Les critères d’une Zerg femelle deviennent toujours très souples quand un Seigneur mâle entre en jeu. »]
[« Les pirates de l’espace méritent la mort. Hein ? Tu parles de Son Seigneurie ? Bon, ça, c’est une autre histoire… »]
Les femelles Zergs démontrèrent qu’elles étaient passées maîtres dans l’art du double discours.
[« Son Seigneurie Ul est un Seigneur mâle de haut rang. Même s’il a été pirate de l’espace, la Fédération le supplierait d’accepter la citoyenneté. »]
[« Quant à son passé de pirate… Eh bien, c’est du passé. Inutile de s’y attarder. »]
[« Condamnez Son Seigneurie à deux séances d’apaisement psychique. »]
[« Non, faites-le se dépêcher d’épouser une Zerg femelle et de pondre plein d’œufs. »]
[« Son Seigneurie a été élevé par des pirates de l’espace. Ce n’est pas comme s’il avait choisi de le devenir. Lui aussi, c’est une victime ! »]
[« Au lieu de vous demander comment un jeune Zerg mâle a pu se retrouver hors de la Fédération, vous enquêtez sur Son Seigneurie ? »]
Il était difficile pour les femelles Zergs d’éprouver du ressentiment envers un Zerg mâle.
Surtout s’il portait la chemise d’une Zerg femelle, se blottissait contre des Zergs femelles, leur laissait de petits mots adorables et transférait même des mérites militaires à l’une d’elles.
[« Alors Avis a vraiment profité des mérites militaires d’un Zerg mâle ?!! »]
[« C’est la première fois que je vois une Zerg femelle aussi éhontée ! »]
[« Avis a même été promu à bord de l’Express du Zerg mâle. »]
[« Moi aussi, je veux monter à bord. (Pitoyable) (Tripote ses doigts) »]
[« C’est quoi, ce roman de science-fiction ? À peine “j’”avais commencé ma mission que mon Seigneur mâle — que je n’avais même jamais rencontré — gagnait déjà des mérites militaires pour moi ? (Choqué) »]
[« Ce n’est pas son Seigneur mâle. »]
[« Ils ne sont même pas encore mariés. Arrête de rêver. »]
[« Ça rend l’histoire encore plus invraisemblable ! Ils n’étaient pas mariés, ils ne s’étaient jamais rencontrés, et le Zerg mâle transférait déjà ses mérites militaires à la Zerg femelle. »]
[« Attendez une seconde ? (Visage interrogateur de Garuda céleste) Le Zerg mâle ne se servait pas simplement de l’armée pour éliminer ses propres rivaux ? Il ne faisait ça que dans son intérêt ! »]
[« Qu’est-ce que vous y connaissez, vous, les Garudas célestes ? Avis a bien profité de l’Express du Zerg mâle, non ? »]
[« Il en profitait déjà avant même leur rencontre ! »]
[« Quand on a d’abord laissé entendre que Son Seigneurie était en réalité un pirate de l’espace, j’ai cru que ce serait le roman le plus cruel et le plus réaliste d’An-shen. Qui aurait cru que la science-fiction allait devenir encore plus de la science-fiction ? »]
[« De Claire à Iso, puis Enzo… Claire ne compte pas. Il était le supérieur de Seigneur Xi’an et est devenu colonelle grâce à ses propres capacités, puis général de division dans la vraie vie. Enzo ne compte pas non plus : il était général de la Légion dès le départ. Même Iso, qui ne valait qu’une Pièce-Étoile, n’a jamais profité de l’Express du Zerg mâle. Mais Avis, non seulement il en a profité, mais il continue encore ! »]
Les femelles Zergs étaient rongées par la jalousie.
Après « Claire Ananas », « Iso à une Pièce-Étoile » et « Enzo en femelle Seigneur »,
« Profiteur de l’Express de la promotion »
deviendrait la tache qui poursuivrait Avis jusqu’à la fin de ses jours.
Une étiquette dont il ne pourrait jamais se débarrasser.
…
【Ce n’était pas comme si Avis n’avait rien remarqué d’étrange.
L’incroyable talent du Zerg mâle pour la mécanique.
Sa connaissance intime des vaisseaux spatiaux.
Le fait que le chef de l’Équipage du Loup — qui n’avait jamais capturé de Zerg mâle — en ait soudain livré un directement dans sa chambre.
Tout aurait dû éveiller ses soupçons.
Mais Avis avait refusé de croire ce qu’ils impliquaient.
Alors son esprit avait instinctivement fait abstraction de toutes les incohérences…
… et leur avait trouvé des explications rationnelles.
Mais maintenant…
La vérité se trouvait sous ses yeux…
Il ne pouvait plus se mentir.
Dès le début, cette approche avait reposé sur des mensonges.
Le déguisement du Zerg mâle avait commencé bien plus tôt qu’il ne l’avait imaginé…
Il ne s’était pas approché de lui pour échapper à l’Équipage du Loup.
Non.
Le plan avait commencé avant même que le Zerg mâle apparaisse.
Au cours du deuxième mois d’Avis dans l’Équipage du Loup, les communications avaient déjà commencé à changer.
Des yeux invisibles l’observaient.
Des mains invisibles modifiaient discrètement chaque message.
Peut-être…
Que le Zerg mâle s’était contenté de l’observer pendant le premier mois.
Un mois lui avait suffi pour comprendre toutes ses habitudes.
À partir du deuxième mois…
Il était passé à l’action.
Le Zerg mâle qui s’était allongé dans ses bras en lui réclamant des baisers…
Le Zerg mâle qui s’était glissé sous sa couverture en pleine nuit, prétendant avoir peur de dormir seul…
Avis ne pouvait plus distinguer quelles paroles étaient sincères…
… et lesquelles étaient des mensonges.
Ce qui n’était qu’une comédie…
… et ce qui avait été vrai.
Peut-être…
Que rien de tout cela n’avait jamais été vrai.
Une vague de vertige le submergea.
Sa vue s’assombrit.
Il serra contre lui la pile de petits mots qu’il avait dans sa poche.
Le petit loup dessiné par le Zerg mâle lui apparut devant les yeux.
Mignon.
Fier.
Plein de vie.
Tout comme le Zerg mâle {N•o•v•e•l•i•g•h•t} lorsqu’il relevait le menton.
Il avait cru chacun des messages que le Zerg mâle lui avait laissés.
Quand il avait dessiné ce petit loup…
Se moquait-il de lui intérieurement ?
Avis posa une main sur son front et s’appuya sur le bureau.
Ce ne fut qu’au bout d’un long moment que ses émotions, qui s’étaient déchaînées, s’apaisèrent peu à peu.
Il activa son terminal.
Ouvrit l’interface holographique.
Et soumit une demande pour reprendre la mission au sein de l’Équipage du Loup.
Il allait y retourner.
Il retrouverait le Zerg mâle…
Et exigerait qu’il lui dise la vérité.
Ensuite…
Il l’arrêterait.
Son supérieur rejeta sa demande.
« Votre couverture a été éventée. Il n’est plus question de retourner là-bas. De plus… le haut commandement a décidé de mettre fin à l’opération contre l’Équipage du Loup. »
« Y mettre fin ? Pourquoi ? »
demanda Avis avec anxiété.
« Au fil des ans, l’Équipage du Loup s’est montré de plus en plus ordonné. Ses activités restent très éloignées du territoire Zerg, et il entre peu en conflit avec la Fédération. Continuer à investir des ressources dans cette opération n’a plus aucune valeur stratégique. »
« Et autre chose. »
« Avez-vous consulté les résultats de votre examen médical depuis votre retour ? »
« Pour l’instant, le plus important est que vous vous reposiez. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, le haut commandement vous viendra en aide. »
… Un examen médical ?
Pourquoi en parler tout à coup ?
Toute femelle militaire passait un examen de routine à son retour de mission.
Avis ouvrit le rapport médical qu’il venait de recevoir.
Il parcourut les chiffres un à un.
Rien ne semblait anormal.
Jusqu’à…
La deuxième page.
Enceint.
Enceint…
Deux semaines.
Développement normal de l’embryon contenu dans l’œuf…
Avis fixa le rapport sans un mot.
Ses lèvres se pincèrent.
Il se sentait étrangement hébété.
Les grossesses chez les Zergs de haut rang étaient extrêmement rares.
Cette éventualité ne lui avait même jamais traversé l’esprit.
La race Zerg prenait donc presque aucune mesure préventive.
Il…
Portait l’œuf du Zerg mâle.
Alors que…
Le Zerg mâle l’avait déjà quitté.
…
Avis obtint six mois de congé maternité rémunéré.
La race Zerg chérissait ses petits par-dessus tout.
Les prestations parentales étaient donc particulièrement généreuses.
Si une Zerg femelle le souhaitait, elle pouvait, en cumulant son congé parental, rester en congé jusqu’aux trois ans de son petit.
Avis rentra chez lui.
Pendant plusieurs jours, il nettoya la maison, restée vide durant trois ans.
Puis il la réaménagea.
La chambre principale.
La chambre du petit.
La salle de jeux du petit.
…
Si le Zerg mâle était là…
Il voudrait peut-être un atelier de mécanique.
Avis chassa cette pensée de force.
Le Zerg mâle ne reviendrait pas.
Pour quelqu’un comme lui…
La liberté comptait plus que tout.
Il pouvait parcourir la mer d’étoiles à sa guise.
Rien, au sein de la Fédération, ne pouvait l’attirer.
L’argent.
Le pouvoir.
L’admiration sans fin.
Il ne manquait de rien.
Chaque fois qu’il en avait envie…
Des myriades de femelles Zergs se seraient fait un plaisir de le servir.
Peut-être des Garudas célestes.
Des hommes-loups.
Ou même d’autres races extraterrestres.
Il finirait par avoir des petits au sein de l’Équipage du Loup.
Ces petits grandiraient à ses côtés.
Pour le servir…
Ou pour hériter de sa place après avoir été soigneusement formés.
Il ne se souviendrait jamais…
De l’agent infiltré de l’armée dont il s’était joué.
Et il ne saurait jamais…
Que la Zerg femelle portait désormais son œuf.
Le temps…
Et la distance…
Avaient tout séparé.
Au bout du compte…
Avis ne dénonça jamais le Zerg mâle au haut commandement.
Puisque la mission contre l’Équipage du Loup avait déjà été abandonnée…
Le Zerg mâle n’avait plus d’importance.
Du moins…
Officiellement.
Il reconnut qu’une part d’égoïsme avait motivé sa décision.
Encore aujourd’hui…
Il ne parvenait pas à haïr ce Zerg mâle.
Il y avait peut-être de la haine.
Il détestait avoir été dupé.
Il détestait avoir été abandonné.
Mais cette haine ne se changeait pas en colère.
Il ne voyait pas comment se venger.
Il donnerait naissance à leur petit…
Et l’élèverait seul.
Peut-être…
Que ça compterait comme une vengeance.
Au bout du compte…
Il avait tout de même réservé une pièce à l’atelier.
Il y avait posé les appareils mécaniques cassés qu’il avait récupérés.
Il avait passé d’innombrables heures à les étudier…
Sans jamais réussir à les réparer.
Les plans du Zerg mâle étaient tout simplement trop ingénieux.
Trop originaux.
Ils ne ressemblaient à aucun plan vendu sur le marché.
Alors ils étaient restés sur la table.
Chaque jour, il venait les étudier.
Et parfois, il parvenait à emboîter une minuscule pièce de plus.
Les trente petits mots étaient restés accrochés au mur de la chambre…
Là où ils étaient la première chose qu’il voyait chaque matin.
Chaque soir, avant de dormir…
Il les décrochait un à un.
Et relisait chaque message…
Encore…
Et encore.
Il savait que le Zerg mâle ne reviendrait jamais.
Il savait que chaque mot avait été un mensonge.
Et pourtant…
Au cœur de la nuit…
Il voulait encore y croire.
Peut-être…
Passerait-il le reste de sa vie accroché à cette impossible chimère.
Il évitait délibérément de suivre les nouvelles de l’Équipage du Loup.
Ainsi…
Il pouvait entretenir une infime lueur d’espoir.
Un mois passa en silence.
Sur le moment, il lui avait semblé interminable.
Avec le recul…
Il paraissait s’être écoulé en un instant.
Avis compta et recompta les jours.
Un mois s’était bel et bien écoulé.
Il resta longtemps seul dans la maison silencieuse.
Puis il comprit…
Qu’il devait commencer à préparer l’avenir.
L’œuf dans son ventre se portait bien.
Durant les derniers jours avant leur séparation…
Il avait passé assez de temps avec le Zerg mâle.
Les phéromones qu’il avait absorbées alors nourriraient l’œuf pendant encore un ou deux mois.
Après ça…
Il lui restait encore plusieurs tubes de phéromones laissés par le Zerg mâle.
Il devrait les utiliser avec parcimonie.
Les vêtements du Zerg mâle…
Sa couverture…
Avis avait tout gardé.
À la naissance du petit…
Il pourrait l’envelopper dedans.
Il n’avait gardé qu’un seul ensemble pour lui.
Tout le reste était rangé dans un bouton de stockage spatial.
À l’intérieur, rien ne changerait…
Pas plus que leur odeur.
Des traces infimes des phéromones du Zerg mâle s’y attardaient encore.
Avis calcula soigneusement toutes les ressources dont il disposait.
Il n’était pas certain…
D’en avoir assez pour aider l’œuf à éclore sans danger.
Il n’avait pas grand-chose.
Bien trop peu de ressources sur lesquelles il pouvait vraiment compter.
Soudain…
Son terminal s’alluma.
Une notification apparut.
Le médecin qu’il avait pris rendez-vous pour consulter était arrivé.
« … ? »
Avis ne se souvenait absolument pas avoir pris rendez-vous.
Même s’il arrivait aux femelles enceintes d’avoir des trous de mémoire…
Il n’aurait pas dû oublier complètement quelque chose d’aussi important.
Ding-dong…
La sonnette retentit.
Avis regarda vers l’entrée.
Après un long silence…
Il s’avança et ouvrit la porte.
Sur le seuil se tenait un Zerg mâle aux cheveux gris argenté.
Vêtu d’une blouse blanche.
Une mallette médicale à la main.
Il lui sourit…
D’un sourire éclatant comme le soleil.
« Bonjour, monsieur Avis. »
« Je suis votre médecin de famille, Ul. »
« Je suis venu vous examiner. »
La voix agréable du Zerg mâle résonna à son oreille.
Quand Avis reprit ses esprits…
Il s’était déjà écarté…
Pour le laisser entrer.
Il jeta rapidement un coup d’œil à la rue déserte.
Puis referma discrètement la porte.
L’instant suivant…
Ul le serra dans ses bras.
« Avis… »
« Je suis désolé. »
« Je t’ai fait attendre si longtemps. »
« Je suis revenu tard… »
Le Zerg mâle enfouit le visage contre la poitrine d’Avis.
Sa voix était empreinte d’un doux soupir tandis qu’il s’excusait.
Avis pinça les lèvres.
Coinçant le Zerg mâle entre lui et la porte d’entrée, il gronda entre ses dents, d’une voix basse :
« Qu’est-ce que tu fais ici ? »
« Tu es un pirate de l’espace. Tu n’as pas peur qu’on te reconnaisse après que tu as pénétré en douce dans la Fédération et qu’on te dénonce ? »
« Qui me dénoncerait ? »
Ul sourit.
« Qui sait seulement à quoi je ressemble ? »
Il prit doucement le visage d’Avis entre ses mains.
Le regardant avec tendresse, il demanda :
« Ce serait toi, Avis ? »
« Tu vas m’arrêter ? »
Avis saisit le poignet du Zerg mâle.
Ses yeux s’étaient rougis de colère.
Il devrait arrêter ce Zerg mâle.
Ce menteur qui ne disait que des mensonges.
L’enfermer…
Pour qu’il ne puisse plus jamais repartir.
« J’ai appris… »
« Que tu étais enceinte ? »
Ul se laissa retenir.
Son regard descendit discrètement.
Une nervosité indéfinissable se lisait sur son visage.
Avis ne s’étonna pas qu’il ait accès aux informations de la Fédération.
Ce Zerg mâle lui avait caché bien plus de choses qu’il ne l’avait imaginé.
Il s’était joué de lui du début à la fin.
Le pouce d’Avis effleura lentement le poignet du Zerg mâle.
Ses doigts se resserrèrent…
Puis se détendirent peu à peu.
« Alors… »
« Tu es revenu pour ça ? »
demanda-t-il à voix basse.
« C’est en partie pour ça… »
Ul sourit, un peu gêné.
« Mais je t’avais promis de revenir te retrouver au bout d’un mois. »
« Tu m’as manqué ? »
Il tendit les bras pour enlacer Avis de nouveau.
Se frottant affectueusement contre lui.
Puis il se souvint soudain de l’œuf.
Il recula aussitôt un peu et baissa prudemment les yeux.
Rien n’était encore visible.
Avis pinça les lèvres.
Le recul du Zerg mâle lui déplut encore davantage, pour une raison ou une autre.
« Non. »
répondit-il froidement.
« Oh… »
Ul eut l’air un peu déçu.
Puis il se rapprocha aussitôt.
« Même pas un peu ? »
« Pas le moindre petit peu ? »
Avis ne comprenait pas pourquoi ces questions comptaient tant.
Son irritation grandit.
Il fronça les sourcils.
Ul savait que les femelles enceintes devenaient d’humeur changeante.
Apparemment, les femelles Zergs ne faisaient pas exception.
Sans oser le provoquer davantage…
Il ramassa discrètement la mallette médicale sur le sol.
« Je peux t’examiner ? »
« … Tu n’es pas médecin. »
Avis le regarda, interdit.
Il supposait que c’était encore un des déguisements du Zerg mâle.
« Si, je le suis. »
répondit joyeusement Ul.
« J’ai soigné plein de patients à bord du vaisseau. »
« Ah. »
« Je t’ai soigné, toi aussi. »
Avis se figea.
« … Quand ? »
…】