« Bienvenue au cours de Théorie Magique, tout le monde~. Je serai votre professeure pour cette matière à partir de maintenant. »
Une femme d'environ 1m80 était assise sur le bureau du professeur, la jambe droite croisée sur la gauche, dévoilant ses jambes élancées et ses bottes noires. Elle portait une robe noire moulante et une veste en cuir noir sur les épaules.
Elle avait de longs cheveux blonds qui descendaient le long de sa silhouette en sablier. Ses yeux violets balayèrent la salle de classe, fixant les quelques élèves qui semblaient perdus dans leurs pensées.
Elle était tout de même très séduisante — même Lillian resta un instant stupéfaite alors qu'elle l'observait depuis le fond de la salle.
« N'est-elle pas une vraie bombe, Lil ? » murmura Millis, ses mains couvrant le sourire idiot qui étirait ses lèvres.
Lillian hocha la tête, distraite, ignorant le « regard » qu'elle recevait de Marionette, qui laissa échapper un reniflement subtil.
La professeure se présenta ensuite.
« Vous pouvez m'appeler Mlle Danielle. Certains d'entre vous me connaissent peut-être sous le nom de "Sorcière". »
À ses mots, quelques élèves hochèrent la tête.
« Excellent~. Que diriez-vous de commencer par l'appel, hm ? »
Après avoir dit cela, elle brandit une tablette et commença à lire la liste par ordre alphabétique décroissant.
Rien de particulier ne se produisit, si ce n'est quelques réponses fébriles à l'appel de leur nom. C'était un simple contrôle de présence, comme à l'accoutumée.
Très vite, elle termina et entama enfin la leçon.
« Quelqu'un peut-il me dire quel est le sens le plus pertinent lorsque je parle de "Sorts" ? »
Une main se leva, et l'élève reçut la permission de répondre.
« Les sorts signifient simplement l'application d'un élément, n'est-ce pas ? »
La Sorcière acquiesça à la réponse donnée : « Exactement. Habituellement, avec les sorts, tout dépend de notre créativité quant à leur apparence. »
Cela dit, elle leva le bras et pointa sa paume ouverte vers la porte.
Des filaments irréguliers d'électricité jaune crépitèrent autour de sa main avant de fusionner en son centre et de jaillir — pour se dissiper juste avant l'impact avec la porte.
« Ce que vous venez de voir était un Éclair Électrique. Un sort de base, ou en d'autres termes, une forme élémentaire basique. »
Elle claqua ensuite des doigts, invoquant une paire de silhouettes humanoïdes jaunes à son image.
« Une fois qu'on atteint un certain rang d'Affinité, on peut donner une forme plus créative à ses éléments, comme ces clones, ici présents. Bien que ce ne soit pas une idée extrêmement originale, cela donne une idée de ce qu'il est possible de faire », expliqua-t-elle en claquant des doigts pour les faire disparaître.
« Et autant j'aimerais vous montrer davantage de mes capacités, je doute que l'académie apprécie qu'une de ses enseignantes envoie un élève à l'infirmerie », gloussa-t-elle.
Lillian hocha la tête, comprenant où elle voulait en venir. L'électricité n'avait pas beaucoup d'applications qui soient réellement sans danger.
Pourquoi en aurait-elle, si un simple contact avec une haute tension pouvait vous envoyer à l'hôpital avec des nerfs grillés et de graves brûlures ?
Eh bien... elle pouvait imaginer une raison : stimuler quelqu'un et exacerber ses sens...
Elle jeta un regard furtif vers Marionette.
Elle se demanda si, un jour, elle avait la capacité d'exacerber ses sens, cela aurait-il plus de chances de provoquer une réaction adorable de sa part ?
Elle jeta également un coup d'œil vers Millis pour la voir noter consciencieusement les informations.
Lillian imagina alors si Millis avait l'électricité comme élément au lieu de la terre, à quoi ressemblerait-elle... ?
Elle plissa les yeux, son expression s'assombrissant à l'idée d'une Millis plus tactile et malicieuse.
« Oh, il y a une autre chose que je peux faire et qui est pertinente », dit la professeure, formant un scalpel jaune qui vira au bleu.
Bzz...
« L'électricité ne peut pas vraiment prendre beaucoup de formes en dehors de... eh bien, l'électricité. Mais je suppose que changer sa couleur est une caractéristique esthétique plaisante », rit-elle en balayant l'air, ce qui fit voler le scalpel en éclats avant qu'il ne disparaisse.
Lillian appuya sa joue contre sa paume. Quelles formes l'élément de Parasitisme pourrait-il prendre ? Devrait-elle lui donner l'apparence d'une sangsue ? Attendez... les sangsues sont-elles même des parasites, pour commencer ?
Elle se frotta le menton, pensive.
« Je suppose que le fait qu'elles sucent le sang est une forme de parasitisme... eh... mais je n'ai vraiment pas envie que ça ressemble à des sangsues. »
Elle sentit sa peau frissonner. L'idée de projeter des sangsues depuis sa main et de les regarder se tortiller dans les airs lui procurait une sensation étrange.
Eh bien... ce monde était assez indulgent avec ses règles en ce qui concerne le surnaturel. Elle pourrait donc, en théorie, créer une apparence entièrement nouvelle pour le parasitisme.
« Mais pour ça, il va falloir que je... étudie... » gémit-elle intérieurement. « Ça fait partie des ambitions pour devenir plus forte, je suppose... on ne peut pas se cacher derrière Marionette éternellement comme un chien tremblant. »
Cela soulevait également une question : quelles sortes de formes pourrait-elle donner à l'eau avec ses capacités actuelles ?
Après tout, ce que l'on peut faire reste ultimement lié au niveau de son affinité. Si elle n'était pas assez élevée, elle ne pourrait que continuer à arroser ses ennemis jusqu'à ce qu'ils se noient ou qu'elle soit à court de mana... quelque chose comme ça.
« À mon avis... c'est assez fastidieux d'attendre et d'espérer qu'ils se noient ou autre... Je suppose que les faire gonfler pourrait fonctionner, mais le problème reste le même. »
Ses pensées furent interrompues lorsque la professeure passa à un sujet qui l'intéressait vivement.
« Quelqu'un peut-il me dire la différence entre les Coques de Mana d'un humain et celles d'un monstre ? »
La Sorcière parcourut la salle du regard, fixant les innombrables visages incertains. Elle en vit aussi quelques-uns qui notaient les réponses dans leur carnet.
Lillian observa la classe et réfléchit un instant : « Je suppose que je peux utiliser ceci pour tester mes connaissances actuelles... »
Juste au moment où elle s'apprêtait à lever la main, Testrie, la « maniaque des règles », assise au premier rang, leva la sienne.
« Ou alors, je peux comparer mes réponses avec les siennes... » Lillian esquissa un sourire ironique.
La professeure regarda vers Testrie et remarqua qu'elle était l'une des rares à avoir noté ses réponses en premier.
« Mlle Tyria, c'est bien ça ? Oui, je vous en prie, dites-nous~. »
Testrie hocha la tête, baissa la main et inclina son carnet à hauteur de ses yeux.
« Contrairement à nous, humains, qui accédons à de nouveaux paliers par la création de coques, les monstres traversent des états d'autodestruction à mesure qu'ils endurent la corruption. Alors que nous, humains, pouvons accumuler plus de coques par la culture ou en terminant les Épreuves du Jester, les monstres doivent dévorer les autres. »
« Et pourquoi cela, à votre avis~ ? »
« Parce qu'ils sont incapables de produire leur propre mana et doivent l'obtenir auprès d'autres monstres.
Une fois qu'ils ont récupéré assez de mana en dévorant, leur noyau se transforme pour s'adapter au grand volume de mana à l'intérieur de leur corps. Cela les pousse essentiellement à traverser une sorte de courte métamorphose. »
Lillian hocha silencieusement la tête au fond de la salle.
« En termes plus simples, les humains peuvent augmenter le nombre de coques autour de leur noyau par la culture, et les monstres peuvent le faire en dévorant le mana d'autres monstres pour percer. »
Elle le nota dans son carnet.
« Assez similaire à ma réponse. »
La seule différence entre la sienne et celle de Testrie était que la sienne entrait un peu plus dans les détails concernant les monstres. Mais ce n'était pas très pertinent pour le moment.
La Sorcière hocha la tête, satisfaite de la réponse de Testrie.
« Brillant. Vous avez tous les détails nécessaires. Maintenant, j'ai entendu dire que vous aviez parlé de la Corruption. Quelqu'un ici veut-il m'en dire plus à ce sujet ? »
Testrie leva la main avant d'être stoppée par Danielle.
« Vous avez déjà répondu à une question. Laissons une chance à quelqu'un d'autre. »
Lillian regarda autour d'elle, voyant que personne ne semblait vouloir mettre ses connaissances à l'épreuve. Elle leva la main.
« Ah oui, vous ! Notre numéro un, n'est-ce pas ? Bien joué, au passage~. Que savez-vous de la Corruption ? »
Lillian organisa ses pensées avant de parler :
« La Corruption est l'énergie formée à partir des restes laissés par les Dieux — plus précisément les restes de ceux qui ont combattu durant la Guerre Céleste. »
« Oh~ ? Et vous souvenez-vous, par hasard, de l'Ère durant laquelle cela s'est produit ? Je crois que Ji—euh... Mirage... a revu l'histoire avec vous, n'est-ce pas ? »
Lillian hocha la tête, mais ne voulut pas admettre qu'elle n'avait pas été très attentive à son cours.
« C'était durant l'Ère des Voiles Brisées. L'ère où les Dieux étaient déjà descendus sur le monde. »
La professeure hocha la tête.
« On dirait que quelqu'un était soit une auditrice attentive, soit une bonne mémorisatrice... ou les deux, je suppose. Maintenant, connaissez-vous l'une des formes principales qu'elle peut prendre ? »
« S'agit-il de la Vraie Obscurité, de la Vraie Chair et de la Vraie Radiance ? »
« Correct, encore une fois. »