Lillian descendit les marches, captant les regards de ceux situés aux deux extrémités. Elle observa ceux qui étaient abattus par le fait de ne pas avoir obtenu une meilleure évaluation, et ceux qui étaient plutôt fiers de leur résultat.
À cause de cela, elle ne put s'empêcher de songer à ce qu'elle pourrait obtenir. Elle finit par chasser cette pensée une fois arrivée devant l'homme à la queue-de-cheval.
Mirage la fixa avec un sourire calme avant de lui présenter la sphère.
« Lillian Ker Arius... notre numéro un. »
Un sourire ironique étira ses lèvres lorsqu'elle entendit cela.
« Ce n'était que de la chance, monsieur. »
Mirage haussa les épaules.
« Veuillez poser votre main sur la Sphère d'Évaluation et nous pourrons commencer. »
Lillian hocha la tête et s'exécuta. Elle posa sa main sur la sphère et remarqua à quel point elle était lisse — pas la moindre imperfection visible à sa surface.
Elle déversa son mana dans la sphère et attendit, observant la faible lueur qui s'en dégageait. Elle tourna son regard vers le professeur et demanda :
« Savez-vous par hasard quel était mon score précédent ? »
Mirage haussa un sourcil, toujours souriant.
« Précédent ? D'après ce qui est écrit sur votre profil, votre affinité était d'environ 125... donc aux alentours du rang E. J'espère que vous vous êtes assez entraînée pour l'augmenter un peu, hm ? »
Lillian se souvint des quelques Pilules d'Affinité qu'elle avait consommées et ne put s'empêcher d'émettre un petit rire nerveux.
« Hehe... peut-être... »
Cependant, elle espérait vraiment être au-dessus du rang E. La « petite » quantité d'entraînement qu'elle avait suivie avec Marionette lors de l'Épreuve avait dû l'augmenter un peu également.
Elle fixa anxieusement la sphère, attendant qu'elle termine et renvoie une réponse.
Elle n'était pas trop inquiète à l'idée d'épuiser son mana, car cela ne demandait pas grand-chose et, de plus, le volume qu'elle pouvait stocker était bien supérieur à celui d'une Aspirante.
« Enfin... l'Aspirante que j'étais, du moins. »
« C'est suffisant maintenant. Vous pouvez retirer votre main. »
Lillian se redressa vivement aux mots de Mirage. Elle retira sa main et attendit tandis qu'il semblait digérer les informations transmises par la Sphère d'Évaluation.
Assez vite, ses yeux se concentrèrent sur la sphère puis se tournèrent vers elle.
Soudain, sa voix résonna doucement dans son esprit.
{Vous avez réussi à atteindre exactement 500. Rang D. Excellent travail pour avoir progressé d'un rang entier.}
Lillian sourit radieusement et pensa : « Pas mal ! C'est vraiment pas mal ! »
Elle retourna ensuite à sa place avec un sourire — ce qui attira l'attention de Millis, qui se pencha vers elle et murmura avec enthousiasme :
« Hé ! T'as eu quoi ? Ça a l'air d'être bon vu le sourire que t'as sur le visage... »
Lillian gloussa et murmura en retour :
« Je te le dirai quand tu seras évaluée. »
Millis fit la moue en réponse, se réinstallant dans son siège et croisant les bras.
Lillian sourit à sa réaction et posa son coude sur le bureau, sa joue reposant dans sa paume.
Pourquoi était-elle si heureuse de son évaluation ? C'était parce que...
« Reph Von Lionbright. »
Lillian sortit de sa rêverie en réalisant qui passait cette fois. Ses yeux se plissèrent sur le Prince alors qu'il se levait et se frayait un chemin parmi les filles qui tentaient d'attirer son attention.
Les mains dans les poches, il s'avança vers le professeur avec une expression nonchalante.
Après avoir reçu un signe de tête de Mirage, le Prince bâilla avant de poser sa main sur la sphère.
Peu après, il retira sa main dès qu'il reçut le signal et attendit que Mirage assimile les informations transmises par la Sphère d'Évaluation.
Mirage fixa ensuite le Prince. Lillian soupçonna qu'ils avaient une conversation télépathique.
Elle observa alors le Prince hausser les épaules et le professeur hocher la tête avant de saisir un petit morceau de craie blanche sur son bureau.
Sur le tableau noir derrière lui, il dessina un grand arc blanc qui ressemblait à...
« Le Second Prince m'a autorisé à vous montrer ce qu'il a obtenu. »
Lillian fixa le tableau : « Rang C... exactement comme dans le jeu. Au moins, ça n'a pas changé. »
Elle regarda la classe chuchoter et murmurer à propos de son résultat avec des regards pleins d'attente et d'émerveillement.
Elle observa ensuite le Prince retourner à sa place, cette fois sans s'endormir instantanément, restant au contraire éveillé.
« Il a eu environ 1400... je crois que c'était 1442... bof... les petits détails comme ça ne devraient pas trop importer, sauf pour des recherches. »
Les gens dans ce monde ont le plus souvent un rang D au cours de leur vie. Bien sûr, c'est seulement s'ils se tournent les pouces et ne font pas assez d'efforts.
Bien que le temps nécessaire entre chaque montée en rang varie selon les individus, il est toujours possible de l'augmenter malgré tout.
Cependant, des gens comme le Second Prince, qui ont réussi à atteindre le rang C à un tel âge, étaient impressionnants — surtout au vu de l'évaluation élevée qu'il avait obtenue.
Il était frustrant de constater à quel point il était difficile de gagner cent points supplémentaires dans ce monde. Lillian n'avait réussi à augmenter son score que grâce aux effets des pilules.
La suivante était Millis, qui, tout comme le Second Prince, avait atteint le rang C et avait même autorisé que cela soit annoncé à la classe.
Lillian fredonna en signe d'approbation pour ce qu'elle avait fait.
« Les gens se tournent vers les personnes fortes et attirantes. Donc, en annonçant cela, elle se donne l'opportunité d'avoir plus d'interactions avec la classe... »
Millis retourna à sa place et sourit à Lillian : « Alors ? Tu veux me dire ce que t'as eu maintenant ? »
Lillian leva les yeux au ciel avec un sourire avant de murmurer à son oreille : « J'ai eu le rang D. »
« Euh... pour de vrai ? Je pensais que t'aurais au moins le rang C, je vais pas te mentir. »
Lillian haussa les épaules : « Je n'aurais pas autant galéré si c'était le cas. Je suis surprise que tu aies même perdu contre moi. »
Millis gloussa : « Je sais, hein ? C'est teeeellement... dingue... »
Assez vite, ce fut le tour de Marionette.
Lillian se tourna vers Marionette et la vit se lever.
« Pardon... » murmura Marionette en passant devant elle et Millis.
Le nez de Lillian frémit à l'odeur de Marionette. C'était agréable...
Elle se donna mentalement une gifle pour son comportement étrange avant de regarder Marionette descendre les marches avec élégance.
La beauté de Marionette attira les regards de presque tout le monde dans la classe.
Finalement, elle s'arrêta devant le professeur et posa sa main sur la sphère après avoir reçu le signal.
Peu après, elle retira sa main et fixa les yeux du professeur tandis qu'ils communiquaient télépathiquement.
Peu de temps après, Marionette secoua la tête, reçut un signe de tête compréhensif de Mirage, puis fut autorisée à retourner à sa place.
Lillian regarda Marionette repasser devant elle et s'asseoir, après avoir rajusté sa jupe.
Lillian pencha la tête vers elle, se penchant pour murmurer : « Qu'est-ce que tu as obtenu ? »
Marionette lui jeta un coup d'œil avant de murmurer en retour : « ... Je te le dirai après le cours. »
Lillian hocha la tête et se renversa en arrière. Elle savait déjà ce que Marionette avait obtenu. C'était le rang C.
Elle était juste curieuse de savoir quel chiffre elle avait eu... Maintenant qu'elle y pensait...
« Quel chiffre Millis a-t-elle obtenu ? »
Elle se tourna vers Millis et la vit concentrée sur le professeur.
Elle haussa alors les épaules : « Je pourrai le découvrir plus tard. » Pour le moment, elle était trop occupée à savourer son propre résultat.
Plus tard, après que Mirage eut fini d'évaluer tout le monde, y compris Gram, ce qui lui avait quelque peu posé problème, il commença à dessiner sur le tableau noir.
Grincement. Grincement. Grincement.
Pendant qu'il faisait cela, sa voix résonna dans toute la salle de classe.
« Si vous êtes dans cette classe, alors je suis sûr que la plupart d'entre vous savent ce que signifie chaque Rang d'Affinité. Mais au cas où vous ne le sauriez pas... » il jeta un regard subtil vers l'homme sauvage et ligoté dans le coin avant de continuer, « ...alors nous allons le passer en revue. »
Il s'écarta ensuite du tableau avant de se diriger vers un grand « E » blanc.
« Ceux d'entre vous qui ont reçu une évaluation entre 1 et 200 ont obtenu le rang E. Cela signifie essentiellement... eh bien... une maîtrise basique de votre élément. Rien d'extraordinaire. »
Il se dirigea ensuite vers le « D ».
« Les quelques travailleurs acharnés qui ont réussi à obtenir un chiffre au-dessus de 200 sont bien plus capables de façonner et de contrôler leurs éléments. »
Le suivant était le « C ».
« Le rang C, cependant, permet à ceux qui l'atteignent d'appliquer leurs éléments sur eux-mêmes. Je suis sûr que vous avez déjà vu quelqu'un transformer son corps en feu littéral ou quelque chose du genre. Les personnes dans ce rang ont obtenu une évaluation supérieure à 500. »
Mirage se tint ensuite devant le « B ».
« Au cas où vous atteindriez le rang B, ce dont je suis sûr si vous travaillez assez dur... » la voix de Mirage s'éteignit un peu avant de reprendre.
« Quoi qu'il en soit, celui-ci est étrange. Ce rang concerne les Significations de Branche. Si vous ne savez pas ce que c'est, cela signifie simplement que vous serez capables de créer des significations supplémentaires à vos éléments. C'est confus, je sais, mais si vous faites des recherches, vous comprendrez assez vite. Ce niveau peut être atteint une fois que vous dépassez les 2000. »
Et enfin, il se tint devant un « A ».
« Et pour finir, nous avons le rang A... on ne sait pas grand-chose à ce sujet car nous n'en voyons plus beaucoup de nos jours à cause des guerres. Mais bref, à ce niveau, vous serez capables d'invoquer votre Domaine de Mana dans le monde. Sa taille dépendra de la hauteur de votre évaluation. Ce qui est au-dessus de 5 000. »