Un large croissant cramoisi, traînant dans son sillage des pétales de rose spectraux, fendit l'air et trancha l'arrière de son armure.
Couronne de Roses, après avoir entaillé le dos du Chien de Ruine, renifla tout en se penchant brusquement en arrière, esquivant de justesse le coup d'Orvane qui déchaîna une puissante rafale de vent.
SWOOSH !
Son corps robotique survola le ravin profond et massif, atterrissant sans encombre de l'autre côté. À cet instant, un reniflement résonna depuis le haut-parleur intégré à la machine.
Couronne de Roses ricana alors que les dégâts infligés au dos du Chien des Ténèbres se refermaient presque instantanément, tout comme l'armure.
Il déclara alors :
« [Regalia du Loup Céleste], une armure ayant appartenu au Souverain des Bêtes. Elle possède la capacité non seulement de se réparer à une vitesse stupéfiante, mais aussi d'annuler les attaques magiques comme physiques. Elle offre également une forte résistance aux attaques visant l'âme ; une armure digne d'un équipement de rang 5. Couplée à ton sang exaspérant, tu t'es véritablement imposé comme le mage le plus résistant que j'aie jamais affronté. »
Marek fit tournoyer légèrement son épée et secoua la lame pour en chasser le sang, qui dégageait un éclat doré étranger.
Splat.
Le Chien de Ruine étira son dos aux mots de Marek, sans prêter attention à l'intérêt que l'Assassin portait à son armure.
« Qualifier ma lignée d'exaspérante est plutôt dur, vieil ami. Mais tu parles comme si tu ne possédais pas toi-même un objet puissant. » Orvane dirigea son regard vers l'épée noire de Marek, « À ce jour, je ne connais toujours rien de cette arme, si ce n'est son nom et la terrifiante acuité de sa lame. »
Couronne de Roses eut un petit rire :
« Il y a quelques cartes dans ma manche, similaires à [Grand Diviseur], que je préfère garder cachées. » Marek fit glisser son doigt robotique sur le plat de son épée, [Grand Diviseur], « Mais je peux te dire que j'avais l'image d'un Chasseur légendaire en tête pour cette arme. »
« Un Chasseur légendaire ? Et quel est le nom de ce "chasseur légendaire" ? »
« Hm... » fredonna Couronne de Roses, « Qui sait... »
Avant même qu'Orvane ne puisse répondre, il fut soudainement attaqué par une armée de drones humanoïdes.
Survolant les lieux, ils chargèrent leurs attaques avant de lâcher une volée de missiles et de puissantes décharges d'énergie, chacune capable de réduire un bâtiment entier en cendres.
Cependant, grâce à la [Regalia du Loup Céleste], Orvane ne subit aucun dégât, mais il se retrouva en chute libre lorsque le sol sous ses pieds s'effondra.
Il renifla bruyamment avant de fouetter l'air de son bras, frappant le vide et—
SWOOSH !
—Provoquant une rafale de vent assez puissante pour se propulser hors du trou de cent mètres de profondeur.
À peine sorti, il fut immédiatement accueilli par une nouvelle salve de projectiles. Mais contrairement à la fois précédente, il ne fut pas touché.
Avec des manœuvres rapides et souples, il se propulsa dans les airs et abattit un groupe d'androïdes volants.
CRUSH.
Alors qu'il s'apprêtait à cibler un autre groupe, il fut intercepté par une nuée de corbeaux qui dissimulaient les androïdes.
S'ensuivit une bataille tonitruante dans le ciel, où la cacophonie des explosions, les croassements des corbeaux, le hurlement des vents et le fracas des machines résonnaient de manière assourdissante.
Des rayons de lumière et de ténèbres zébraient le ciel tandis que les corbeaux occultaient la lune. Au même moment, des pétales de rose illusoires tombaient du ciel comme des flocons de neige, suivis de près par une pluie légère de sang cramoisi.
La bataille dura trente minutes entières.
SWISH !
Après avoir porté un nouveau coup décisif au dos du Chien de Ruine, Marek chercha immédiatement refuge dans la tempête de corbeaux, utilisant leurs corps noirs et emplumés pour se cacher.
Observant le Roi des Corbeaux s'élancer pour une attaque, le Roselle prévoya de frapper juste après.
Mais ce qui se produisit ensuite le laissa stupéfait.
Le Chien de Ruine, visiblement lassé par le spectacle, anticipa les mouvements du Corbeau de Nuit et lui asséna un coup qui le fit vomir non seulement le contenu de son estomac, mais aussi—
« PUAGHK ! »
—Du sang.
Tel un avion de chasse perçant une mer de nuages, le Roi des Corbeaux fut éjecté de la nuée, ses ailes noires ballottant derrière lui tandis que son corps traversait les airs.
Il finit par s'écraser au sommet d'une montagne voisine. Le bruit de son impact fit résonner un BOOM assourdissant à travers la chaîne montagneuse, tandis que le sommet qu'il avait percuté s'effondrait lentement.
Les corbeaux qui volaient autour du Chien de Ruine et de Couronne de Roses commencèrent à se disperser, se dirigeant instinctivement vers la position actuelle du Corbeau de Nuit.
Orvane fit craquer son poing, soupirant de déception.
« Toujours aussi fragile... »
Avant que Couronne de Roses ne puisse bouger pour se cacher ou s'éloigner du Chien de Ruine, il reçut un coup dévastateur en pleine poitrine, faisant courir des rivières de fissures sur son corps robotique.
« Ngh... ! »
Un gémissement lourd résonna dans les haut-parleurs alors que le corps mécanique de Marek était projeté dans les airs, filant vers la chaîne de montagnes.
La première montagne qu'il percuta s'effondra, suivie de la deuxième et de la troisième. Son apparition provoqua un glissement de terrain et le chaos dans cette chaîne aride.
Heureusement, il s'immobilisa contre la quatrième montagne, mais son corps était désormais en piteux état, enseveli sous les décombres.
Orvane apparut sur un sommet voisin, observant Couronne de Roses qui s'extirpait lentement des décombres, son corps mécanique meurtri et lourdement endommagé.
Des filets de sang s'écoulèrent alors de derrière le visage du robot.
Le Chien de Ruine parla :
« Tu ne peux plus le cacher, sépare-toi de cette carapace de métal ; elle ne te sera plus d'aucune utilité maintenant. »
Marek renifla.
Dans un sifflement sonore, le robot commença à s'ouvrir par l'avant, révélant un homme grand et extrêmement séduisant, mesurant près d'un mètre quatre-vingt-dix. Il possédait une mâchoire ciselée, rasée de près, de longs cheveux noirs attachés en queue-de-cheval et une paire d'yeux rouge sang intimidants.
Il portait une armure noire élégante, marquée du blason cramoisi des Roselle sur l'épaule gauche, avec un orbe rouge sang niché au centre de sa poitrine.
Combiné à son regard froid et indifférent ainsi qu'à d'autres traits familiaux, il ne faisait aucun doute que cet homme était le père de Marionette Von Roselle.
L'expression d'Orvane se durcit légèrement en regardant le Roselle se remettre debout.
« Dire que tu as abandonné ton poste pour voyager jusqu'ici afin de me tuer. Je suis très honoré. »
« Abandonner est un grand mot... » murmura Marek en essuyant le sang au coin de ses lèvres, « J'ai simplement demandé une permission temporaire pour rendre visite à ma fille, c'est tout. »
« Et quelles seraient les conséquences si tu leur avais menti ? » demanda Orvane en observant Couronne de Roses ramasser son épée avant de la pointer vers lui.
« Qui a dit que je mentais ? C'est précisément ce que je ferai après t'avoir tué. »