Lillian sourit et fit un signe de la main, confirmant silencieusement l'hypothèse de Kuro, ce qui le poussa à lui rendre son sourire.
S'approchant de Cecillian pour récupérer sa serviette, il demanda à Lillian :
« Lillian, c'est bien ça ? Qu'est-ce qui t'amène ici ? Ce n'est sûrement pas juste pour voyager et faire du tourisme, je me trompe ? »
« Tu as mis dans le mille. Oui, je suis venue livrer quelque chose, c'est l'un de mes devoirs en tant que membre du Conseil des Étudiants. »
Kuro prit une gorgée de sa bouteille d'eau, ses oreilles se dressant à la mention du « Conseil des Étudiants ». Ses yeux brillèrent d'un certain respect pour Lillian.
« Oh ? Le Conseil des Étudiants, hein ? J'en fais partie moi aussi. Je suppose que tu as été nommée par un vote, n'est-ce pas ? Ce rôle a pas mal de poids dans notre académie. »
Lillian hocha la tête : « On peut dire ça. »
Se rappelant comment Beatrice avait simplement décidé de l'intégrer au Conseil, Lillian eut un sourire narquois. Qui avait besoin de votes quand on avait quelqu'un de haut placé pour se porter garant ?
Jericho surgit derrière Kuro et posa son bras sur son épaule. Il fit ensuite un signe de la main à Lillian avec un sourire aimable.
« Ah, salutations, Mlle Lillian ! Ça fait un bail, n'est-ce pas ? » Jericho tendit la main pour une poignée de main. « Corrige-moi si je me trompe, mais c'est bien toi qui m'as fait sauter la tête pendant le tournoi ? »
Lillian prit sa main : « C'est un plaisir de vous revoir, Monsieur Jericho. » Elle secoua ensuite la tête : « Et ce n'était pas moi, tu confonds avec Marionette. La femme aux cheveux noirs et aux yeux rouges. »
« Oh ! Mes excuses, ma mémoire est une passoire quand il s'agit de retenir les visages. » Jericho se gratta l'arrière de la tête, penaud, avant de marquer une pause : « Jericho ? C'est qui, ça ? »
Kuro lui donna un coup de coude dans les côtes et murmura : « C'est le nom bidon que tu avais choisi pour le tournoi... »
« Hein ? Vraiment ? C'était quoi le nom de famille que j'avais pris ? »
« Blade. »
« Ah, mec... ! C'est tellement nul ! À quoi pensait l'ancien moi ?! »
Lillian eut un sourire en coin en observant ce spectacle. En effet, les noms utilisés et annoncés lors du tournoi n'étaient pas leurs véritables identités... C'étaient simplement des noms utilisés pour éviter que les gens du Sud ne « massacrent » la prononciation de leurs vrais noms.
C'était une raison stupide, mais qui semblait agacer les étrangers, en particulier ceux venant de Luton, apparemment.
Ainsi, chaque étudiant de Luton participant au tournoi utilisait un faux nom. Enfin, tout le monde sauf Kuro, qui « n'en avait rien à faire ».
« Eh bien, dans ce cas ! Une réintroduction s'impose, non ? » Jericho commença à secouer la main de Lillian de haut en bas avec enthousiasme : « Je suis Mizuki Von Kirisaya, l'un des héritiers des quatre dynasties, ravi de faire ta connaissance ! »
Ils se tournèrent ensuite vers Kuro, qui soupira et commença à se présenter brièvement.
« Je suis Kuro Vincent. Je suis aussi un noble Ker, mais tu n'avais pas vraiment besoin de le savoir. » Kuro pointa alors Mizuki du doigt : « Je suis le garde du corps et le professeur de cet idiot. »
« C'est dur, tellement dur ! » s'exclama Mizuki sans se vexer, avant de désigner Cicillian, qui essayait toujours de comprendre qui était Lillian : « Et ça, c'est Ketsu Ker Ketsurya. Un nom marrant, je sais ! J'ai déjà fait plein de blagues dessus ! »
Ketsu, entendant son nom, se souvint enfin pourquoi Lillian lui semblait si familière et pourquoi ses parties basses le lançaient encore ! N'était-ce pas la femme qui lui avait donné un coup de pied dans l'entrejambe !?
Bondissant sur ses pieds, il se rua vers Lillian avec une hostilité manifeste.
« ALORS C'ÉTAIT TOI ! »
Mais sous le simple regard de Kuro, il se rassit avec hésitation, grommelant de mécontentement.
En voyant cela, Lillian eut un sourire intérieur.
Peut-être que ce qu'elle lui avait fait lui restait encore en travers de la gorge.
Lillian détourna le regard et observa Kuro et Mizuki, qui s'apprêtaient à entamer un autre duel. Pensant que ce serait un bon moyen de mesurer ses compétences, elle les interrompit.
Kuro haussa un sourcil en entendant sa demande : « Tu souhaites faire un duel avec moi ? » Il regarda ensuite Mizuki, qui haussa les épaules et s'assit sur le banc avec Ketsu.
« Vas-y, je t'en prie ! Je t'attendrai ici. »
Hochant la tête, Kuro fit signe à Lillian de choisir une arme parmi celles disposées autour du terrain d'entraînement.
Elle choisit une épée tout ce qu'il y a de plus ordinaire. Elle aurait voulu utiliser un harpon, mais il n'y en avait pas.
« Pas que ça ait de l'importance... Je sais à peine m'en servir. »
Tout ce qu'elle savait faire, c'était piquer, parer et lancer. Qu'y avait-il d'autre à savoir sur un harpon ?
Se tenant à quelques mètres de Kuro, elle adopta la posture du Chasseur des Abysses, ce qui attira l'attention du génie de l'épée.
Kuro se souvenait distinctement que Lillian n'avait jamais montré cette posture particulière lors du tournoi ; c'était nouveau.
En plissant les yeux, il sentit que la prise de Lillian sur son épée était bien plus assurée, ferme et raffinée qu'auparavant.
« Je sens que tu as beaucoup progressé depuis ce tournoi. »
« J'ai cette impression aussi, mais c'est à toi d'en juger. »
« Très bien, alors je te laisse l'initiative. Les règles se limitent aux capacités physiques, soit dit en passant. » Kuro adopta sa propre posture : le style de combat du Flux de Retraite Lourde.
Un moment de silence pur s'écoula jusqu'à ce que Lillian fasse le premier mouvement.
Avec une vitesse fulgurante, Lillian bondit en avant et tendit son épée pour un coup horizontal.
Kuro, surpris par une telle célérité, leva son épée pour parer.
Ce qu'il vit ensuite le laissa encore plus stupéfait : au moment où Lillian prononça le nom de sa technique, « Entaille Brise-Marée », une vague illusoire apparut dans le sillage de son coup.
CLANG !
Avec la force d'une vague déferlante capable de broyer la pierre, Lillian abattit son épée contre celle de Kuro, le faisant reculer.
Kuro, glissant sur le sol, se rétablit ; il sentit un léger tremblement dans ses bras. Ce n'était pas la force dont il se souvenait chez Lillian ; elle avait vraiment connu une sacrée évolution !
« Pas mal, pas mal... »
D'un pas en avant, Kuro se projeta vers Lillian comme une fusée, avant d'abattre son épée sur la sienne.
CLANG !
Ce qui suivit fut un déluge d'entailles venant des deux côtés.