À la vue de la magnifique Présidente du Conseil des Étudiants, qui se montrait plus formelle que d'habitude, Lillian esquissa un large sourire en levant les yeux vers elle ; son sourire se transforma bientôt en un large rictus.
« Salut, Beat ! Contente de te voir après tout ce temps ! »
« Oh~ ? Pourquoi ça ? Même si c'est pareil de mon côté, tu sais. »
Lillian gloussa face aux « tu sais » de Beatrice, se rappelant qu'ils semblaient apparaître plus souvent dans son discours lorsqu'elle était en sa présence, pour une raison ou une autre.
La Fumée Montante de l'Est, Ensho, observa les deux jeunes filles se saluer et toussa, attirant indubitablement leur attention.
« Mon travail pour vous escorter toutes les deux est désormais terminé. Je vais retourner à mon bureau, que j'avais quitté pour vous accueillir. Avec votre machine spatiale connectée à la nôtre, vous devriez être en mesure de vous téléporter grâce à vos bagues de l'académie. »
Le corps d'Ensho se transforma alors en fumée avant de disparaître ; son adieu resta en suspens dans l'air :
« Je vous ai accordé l'accès au niveau des étudiants ici présents. Vous pouvez soit continuer à rester ici pour explorer, soit partir... »
Une fois qu'il eut complètement disparu sans laisser de trace, Beatrice relâcha sa garde et abandonna son attitude formelle.
S'approchant de Viesta et Lillian, elle écarta les bras et les enroula autour de leurs cous, les attirant vers elle.
« La vache ! Vous m'avez fait une sacrée peur, vous savez ! Je n'ai pas eu de vos nouvelles depuis des jours. J'ai cru que j'allais devoir remplir un rapport de disparition pour vous deux, vous savez ! »
Lillian rit, tandis que Viesta affichait un sourire crispé.
« Eh bien, nous sommes là maintenant. Comment s'est passé ton voyage vers le Nord, Beatrice ? » demanda Lillian.
Beatrice haussa les épaules avec nonchalance : « Ça va... Quelques monstres par-ci par-là, mais rien que je ne puisse gérer seule. Comment se passe ton rôle de membre du Conseil des Étudiants jusqu'ici ? C'est amusant ? »
« Héhé... On peut dire ça... » gloussa Lillian.
Beatrice haussa un sourcil avant de sourire, n'y prêtant pas plus attention, puis se tourna vers Viesta.
« Lillian ne t'a pas causé trop de problèmes, j'espère ? Tu sais. »
Viesta se gratta l'arrière de la tête et laissa échapper un rire forcé : « Pas... TANT que ça... »
Beatrice hocha la tête joyeusement et s'écarta d'elles. Elle remarqua alors quelque chose d'inhabituel chez Lillian, mais surtout chez Viesta.
Se penchant en avant, Beatrice fixa le visage de Viesta tout en se frottant le menton, pensive : « Viesta, tu as fait quelque chose à tes cheveux ? Un nouveau maquillage ? Tu es bien plus jolie maintenant, tu sais. »
Viesta fit un pas en arrière, surprise par cette soudaine proximité, bien qu'elle y fût déjà habituée.
« H-hein ? Oh, c'est vrai, eh bien... »
Après que Viesta eut expliqué ce qui s'était passé au cours de son périple avec Lillian, le visage de Beatrice passa par diverses émotions.
De la curiosité, de la surprise, de l'excitation, du choc, pour finalement revenir à l'excitation.
« Je vois ! Vous avez vraiment vécu pas mal de choses, hein, tu sais ? » Beatrice tapota Viesta, essayant de voir s'il y avait d'autres changements sur son corps. « Dire que tu es devenue une mage de 2e palier avant moi, Viesta ! Je suis sous le choc, tu sais. »
Alors que Viesta sursauta sous le contact physique de Beatrice, elle aperçut Lillian en train de lui faire une grimace.
Lillian souriait largement tout en articulant sans un bruit :
« N'oublie pas ta part du marché~... »
Viesta, lisant sur les lèvres de la jeune fille, rougit légèrement ; ses yeux tressaillirent.
Détournant le regard de Lillian, elle regarda sur le côté, mais sa vision fut obstruée par le visage de Beatrice, qui n'était qu'à quelques centimètres du sien.
Beatrice, continuant d'examiner et de chercher les changements apportés à la Cowgirl, observa Viesta placer une main entre leurs visages.
« Espace personnel, s'il te plaît ? »
« Ah, c'est vrai ! Désolée pour ça. » Beatrice fit un pas en arrière, levant les mains en signe de reddition. « J'étais juste tellement curieuse des améliorations que le Bouffon t'a apportées, tu sais. Pardonne-moi, je t'en prie. »
« C-c'est bon. »
Tandis que Lillian regardait les deux discuter, elle ne put s'empêcher de savourer à quel point Viesta devenait timide.
Dans le jeu, elle n'agissait pas ainsi d'ordinaire avec Beatrice, mais à cause d'elle... Elle l'était désormais, et c'était quelque chose que Lillian ne pouvait s'empêcher d'apprécier.
Après tout ce temps où Viesta l'avait taquinée sur sa timidité face à Marionette, c'était enfin sa façon de prendre sa revanche !
« Quoique, je doute qu'elle demande Beatrice en rendez-vous maintenant... »
« C'est ton tour maintenant, Lillian, tu sais ! »
Sortant de ses pensées, Lillian trouva Beatrice en train de la fixer, lui faisant signe de lui montrer son masque.
Lillian haussa un sourcil, mais comprit ce qu'elle voulait. Elle sourit et soupira en retirant son masque, révélant son visage, ce qui fit écarquiller les yeux de Beatrice à un degré extrême.
« Waouh... Ça, c'est une sacrée amélioration, tu sais ? » Beatrice plissa lentement les yeux, trouvant le visage de Lillian trop éclatant à regarder. « Alors, quoi ? Tu portes un masque maintenant parce que tu veux le réserver pour ta petite amie ? »
En entendant cela, Lillian rougit intensément, mais ne fit aucun effort pour contredire l'affirmation de Beatrice. Au lieu de cela—
« Purée, c'est exactement ça ! »
—Elle assuma totalement, bombant le torse.
Beatrice eut un sourire amusé, trouvant le comportement de Lillian bien plus attachant, et tira sur les joues de la jeune fille.
« Eh bien, n'es-tu pas une jeune fille amoureuse~ ! » roucoula Beatrice.
« Lâche-moiii, Beat ! » couina Lillian.
Après un moment de discussion, Beatrice fit apparaître un portail avant de lui faire signe : « Très bien ! Vous êtes prêtes à retourner à Restara ? Je ne sais pas pour vous, mais je veux me détendre à la maison et me reposer jusqu'à ce qu'on revienne dans ce monde d'études, tu sais. »
Viesta s'étira, laissant échapper un gémissement de fatigue : « Pareil ici... J'ai eu assez d'aventures ces dernières semaines, il est grand temps que je me relaxe sans m'inquiéter de quoi que ce soit... »
Lillian gloussa en regardant les deux se diriger vers le portail et se retourner vers elle. Elle secoua la tête : « Je veux explorer cet endroit un peu, je n'y suis pas encore allée, après tout. »
« Vraiment ? Oh, c'est vrai, ils vous empêchent d'entrer à la porte. Tu sais. » Beatrice hocha la tête et fit un signe d'adieu.
« Eh bien, dans ce cas ! Nous y allons toutes les deux, si tu as besoin de quoi que ce soit, appelle-nous, envoie un message ou un e-mail ! »
Beatrice partit la première.
Viesta, regardant en arrière, pinça le bord de son chapeau et dit : « Eh bien... C'est un au revoir pour le moment. »
La Cowgirl leva son autre main, formant un pistolet avant de viser Lillian et de « tirer » : « On se voit à l'académie, Lillian. »
Regardant Viesta disparaître dans le portail avec style, Lillian ne put s'empêcher de rire en sortant du bâtiment, remettant son masque tout en enfonçant ses mains dans ses poches.
Avec cela, sa première tâche au sein du Conseil des Étudiants était enfin accomplie, et d'autres suivraient plus tard.
Quand on accomplit une tâche, on s'attend à un moment de repos. Mais pas Lillian, pas pour le moment en tout cas... Elle avait encore beaucoup de choses à faire.
Retirant son masque, Lillian tourna au coin d'un couloir et tomba nez à nez avec trois étudiants plutôt familiers de l'École de Magie Prestigieuse de Luton.