FIOU.
Elle disparut.
Grâce à la capacité de Nearlo à échanger sa position et celle de Lillian avec les débris environnants, ils se rendaient pratiquement invulnérables, à moins de manquer de précision dans leur timing ou leurs mouvements !
Mais ce n'était pas tout...
SCHLACK !
Transperçant la poitrine du Roi Noyé par-derrière, Lillian enduisit son épée de son Élément Parasitaire, drainant le mana du Roi des Mers.
Puisque le Roi Noyé ne survivait plus qu'au mana à ce stade, les attaques de Lillian étaient les plus mortelles en raison de son élément.
[12h : 39m : 10s]
Avant que Lillian ne se joigne au combat, le Roi Noyé avait perdu environ 2 heures de mana. Mais avec Lillian dans la mêlée, il en avait déjà perdu près d'une heure en l'espace de quelques dizaines de secondes !
La bataille continuait de faire rage, et à présent, le Roi Noyé avait fait une découverte.
En faisant tournoyer son harpon dans les airs, il observa Lillian disparaître juste après qu'elle eut fait un geste avec son épée.
Alors c'était ça... Chaque fois qu'elle faisait ce geste, elle disparaissait pour réapparaître dans son angle mort.
CLANG !
Bloquant une attaque de Nearlo, le Roi Noyé se tourna vers la droite, prêt à abattre son harpon tout en anticipant le geste que Lillian allait faire.
Lillian fit pivoter son odachi noir et tapota le sol ; c'était le geste ! Ou du moins... quelque chose de très similaire à ce qu'il avait vu.
Dès que le geste fut esquissé, le Roi Noyé se retourna immédiatement, refusant de subir un nouveau coup.
Mais au moment où il se tourna vers son angle mort...
Il n'y avait personne.
Ses yeux s'écarquillèrent en une fraction de seconde, puis la réalisation le frappa.
Il avait été piégé !
Au moment où il comprit le piège, il était déjà trop tard : un odachi noir familier lui transperçait à nouveau la poitrine.
[12h : 39m : 25s]
Lillian, la lame enfoncée dans son torse, ricana pour se moquer du Roi Noyé.
« Tu analyses trop les choses, espèce d'idiot ! »
Grâce à sa méta-connaissance du jeu et à son expérience directe de la tendance du Roi Noyé à analyser le moindre mouvement, Lillian avait réussi à faire tomber le Roi des Mers dans son plan silencieux.
Elle avait eu la chance que Nearlo soit assez intelligent pour comprendre son plan sans qu'elle ait besoin de dire un mot.
Disparaissant à nouveau, Lillian envoya rapidement du mana dans sa boucle d'oreille, la faisant émettre une lumière brûlante.
Le Roi Noyé, contraint de dépenser une partie de son mana pour soigner ses blessures afin de ne pas s'effondrer, se retrouva face à deux têtes de léviathan plasmiques se précipitant vers lui.
Au début, il s'apprêta à les détruire avec son harpon, comme il l'avait fait auparavant.
Mais.
À cause de la malédiction de lenteur du Regular Cutlass, il avait gravement sous-estimé la vitesse des têtes.
Avec une vélocité supérieure à ce qu'il avait prévu, elles réussirent à le mordre et à le projeter au sol, avant de l'y traîner peu après.
La chaleur des têtes plasmiques fit carboniser le corail sous le Roi Noyé, lui faisant perdre sa teinte rose éclatante ; heureusement pour lui, il était immunisé contre la chaleur.
[12h : 40m : 00s]
« NGH ! » Le Roi Noyé gémit en sentant la force de morsure terrifiante des têtes.
Après avoir traîné le Roi Noyé sur 100 mètres, l'une des deux têtes vola soudainement en éclats, détruite par un seul coup de poing du Roi Noyé.
Alors que l'autre était sur le point de subir le même sort, le Roi Noyé fut surpris de la voir changer brusquement de direction.
Elle fit un virage serré vers son point d'origine, se dirigeant vers Lillian et Nearlo, qui avaient pris la pose.
Leurs épées levées au-dessus de leurs têtes, ils se préparaient à déclencher une attaque combinée.
Une Descente du Léviathan combinée.
Nearlo commença à donner des instructions à Lillian.
« Lève ton bras plus haut, ma belle ! Contracte tes muscles ! Stabilise ta respiration et serre les fesses aussi ! »
« Q-quoi— ?! »
« Fais juste ce que je te dis ! »
Après avoir écouté les instructions minutieuses du Capitaine, Lillian mit en pratique ce qu'elle venait d'entendre.
Mais pouvait-elle vraiment y arriver ?
Si une entité comme le Seigneur de la Jungle avait peiné à apprendre cela, malgré ses talents, comment pourrait-elle y parvenir ? Surtout dans une situation aussi intense ?
...
C'est parce qu'elle était différente. Elle apprenait différemment. Et contrairement au Seigneur de la Jungle, capable de copier le niveau de base d'une technique d'un simple regard, elle devait risquer sa vie pour apprendre quelque chose correctement.
Et actuellement...
Sa vie était bel et bien en jeu.
Elle devait donc avoir confiance en elle et en ceux qui l'entouraient.
Ses compétences, ses amis et compagnons, et enfin...
« ET ! FAIS CONFIANCE À TON INSTINCT, MA BELLE ! »
Le Roi Noyé, se libérant enfin de la tête plasmique après l'avoir détruite, dérapa sur le sol tout en observant une explosion au loin.
Un grand serpent de mer translucide se forma au-dessus de Lillian, sa gueule grande ouverte révélant des dents acérées, ses yeux brillant d'un éclat jaune tandis que ses écailles prenaient rapidement une teinte plus sombre, presque noire.
La Gueule Noire frissonna dans la main de Lillian, ayant enfin trouvé un adversaire digne de ce nom après des jours d'inactivité ! Et elle semblait avoir décidé de soutenir Lillian en guise de récompense.
Lillian, remarquant cette réaction, eut un sourire en coin.
« Enfin excitée, Gueule Noire ? » Puis, son sourire devint large et sincère : « Parce que moi aussi... »
Elle sentit le poids du léviathan peser sur ses bras. Mais d'un coup de pied ferme, elle trouva son équilibre et se prépara.
Nearlo fit de même et fit jaillir ses épées, mais contrairement à Lillian, il manifesta deux léviathans illusoires — un pour chaque lame.
Ensuite, ils bondirent vers le Roi Noyé, qui avait déjà identifié l'attaque imminente.
N'ayant plus l'intention de perdre le moindre temps, il adopta une nouvelle posture.
Avec la quantité de mana qu'il lui restait, il n'avait plus qu'une heure et demie à vivre.
Par conséquent, cette attaque... devait être la dernière, afin que le plan qu'il venait de concevoir puisse devenir réalité.
Après s'être enfin immobilisé, il planta ses pieds dans le sol — provoquant des fissures — et agrippa fermement son harpon d'eau.
Il commença alors à psalmodier.
« Ô Dieu Noyé... »