SWIP !
« Ugh— ! »
En se penchant sur le côté, Lillian parvint à éviter de justesse un coup de harpon d'eau visant sa tête.
Le Roi Noyé la fixa, observant sa tentative de contre-attaque qu'il esquiva avec une facilité déconcertante.
Lillian vit l'homme suivre le mouvement de son épée du regard, comme s'il l'analysait avant de riposter par une nouvelle estocade.
[11:55]
Pendant six minutes, ils ne firent rien d'autre que balancer leurs armes, esquiver ou bloquer les frappes de l'autre.
Depuis le lancer du Roi Noyé un peu plus tôt, il n'avait révélé aucune autre technique. Et Lillian ne savait pas si c'était une impression, mais...
SWIP !
Elle eut le sentiment que le Roi Noyé se déplaçait un peu plus lentement.
Lillian inclina la tête pour esquiver le harpon, ce qui provoqua une coupure superficielle sur sa joue.
Il cherchait manifestement à porter des coups mortels, mais pour une raison inconnue... Elle sentait qu'il ralentissait intentionnellement, comme s'il gagnait du temps pour quelque chose...
« [1re Technique du Chasseur des Abysses : Entaille Brise-Marée] ! »
En faisant tournoyer sa lame et en invoquant une vague illusoire, Lillian vit le Roi Noyé faire un pas de côté rapide, esquivant l'attaque tandis que son regard suivait le mouvement de son arme.
Lillian plongea ses yeux dans les siens et comprit instantanément. À chaque attaque qu'elle portait, le Roi Noyé observait toujours sa manière de bouger.
Se pouvait-il qu'il l'étudie depuis le début ? Avait-il remarqué qu'elle et le Capitaine utilisaient le même style de combat et cherchait-il désormais à en découvrir les faiblesses à travers elle !?
C'était la raison de son comportement étrange et lent !
« Même à 30 % de ta puissance originelle, tu restes si dangereux ! »
À cette réalisation, Lillian s'abstint à contrecœur d'utiliser le style de combat du Chasseur des Abysses, se rabattant sur des attaques sans nom.
[11:58]
Le Roi Noyé porta un coup ascendant avec son harpon, parvenant à frapper le centre de la cuirasse de Lillian.
Ce qui aurait dû suffire à briser sa protection ne provoqua qu'une longue entaille diagonale et superficielle.
Le corail sur la cuirasse s'agita, manifestement mécontent.
Le visage couvert de coupures, Lillian fit tournoyer sa faux — qui dégageait une chaleur inhabituelle — vers le Roi Noyé, et vit son attaque parée sans aucune difficulté.
Cependant, au moment même où le Roi Noyé s'apprêtait à riposter —
BOUM !
— Une explosion volcanique se produisit au moment où il para son attaque.
C'était l'enchantement de la faux : [Chute de Rupture] !
Grâce à cette attaque soudaine, Lillian réussit à se projeter en arrière, mais elle projeta également le Roi Noyé, qui n'avait pas anticipé un tel coup !
Propulsée dans les airs par l'explosion, Lillian parvint à se retourner et à atterrir sur une nouvelle plateforme. Elle regarda vers son emplacement précédent et le trouva enveloppé d'une fumée noire, fruit de sa faux.
Détournant le regard, elle jeta un coup d'œil curieux au loin, témoin d'un homme combattant seul un gigantesque serpent de mer à deux têtes.
« Il se bat encore. »
Bien qu'elle remarquât qu'il éprouvait quelques difficultés, elle était soulagée de voir qu'il était toujours capable de se battre après le coup qu'il avait encaissé.
Grimaçant face aux murmures mortels qui résonnaient au fond de son esprit — à cause de la faux — Lillian canalisa son mana dans sa boucle d'oreille : la Boucle d'oreille du Léviathan Noyé.
Le Roi Noyé, après avoir été repoussé, sortit de la fumée noire avant de se rétablir instantanément. Les flammes spirituelles sur son corps vacillèrent avant de reprendre leur position initiale.
Regardant le nuage de fumée géant devant lui, il leva son harpon d'eau et effectua un mouvement de balayage désinvolte.
Swish... !
Fendant l'épais nuage de fumée, il put poser son regard sur Lillian, dont la boucle d'oreille brillait d'une lumière bleue brûlante. Il remarqua également quelque chose qui poussait dans son dos.
Deux choses, pour être exact.
SWOOSH ! x 2
La dissipation de la fumée noire révéla deux têtes plasmatiques semblables à celles de sa monture. Ses yeux s'écarquillèrent légèrement avant de se plisser instantanément.
[12:00]
Au moment où les deux têtes l'atteignirent, il avait déjà entamé un mouvement de balayage.
SWISH.
D'un seul coup de harpon, il détruisit les deux têtes en quelques millisecondes. Bien qu'en contrepartie, le harpon d'eau qu'il maniait s'évapora en vapeur, lui échappant des mains.
Mais ce n'était pas un problème, surtout compte tenu de ce qu'il s'apprêtait à faire.
Lillian, sentant la perte de contrôle sur les têtes, fronça les sourcils.
Trop fragile !
Alors que Lillian s'apprêtait à enchaîner, le Roi Noyé apparut devant elle avec une vitesse obscène.
Choquée par cette apparition soudaine, Lillian invoqua accidentellement le cadavre frais d'un monstre depuis son espace de stockage — par pur réflexe.
C'était le cadavre d'une grande bête ressemblant à un tigre.
Non seulement elle, mais le Roi Noyé fut également surpris.
Le Roi Noyé, voyant l'obstacle sur son chemin, ramena son bras en arrière et le planta à travers le flanc du cadavre — son bras ressortant de l'autre côté pour saisir Lillian par le cou.
Déchirant le cadavre en deux de son autre main, le Roi Noyé souleva Lillian par la gorge, l'étranglant. Lillian essaya de se libérer, mais en fut incapable.
La main du Roi Noyé était froide malgré les flammes, la température glaciale allant jusqu'à atteindre son âme et la faire frissonner.
Lillian grimaça en sentant la main se resserrer autour de sa gorge.
« B-bon sang... ! » siffla Lillian, croisant le regard du Roi Noyé, qui la fixait froidement.
Serrant les dents, Lillian le dévisagea, mais ensuite... Elle commença à sourire.
Le Roi Noyé, qui prenait inhabituellement son temps pour écraser la gorge de Lillian, la vit désinvoquer ses armes et agripper son bras.
Avait-elle abandonné ?
C'était la pensée du Roi Noyé.
Sa prise n'était pas celle d'une personne désespérée essayant de se libérer, mais celle de quelqu'un ayant accepté sa situation.
Décidant qu'il était temps d'en finir, le Roi Noyé resserra son étreinte. Mais alors... Il remarqua quelque chose d'anormal dans son visage spirituel.
Lillian, qui manquait cruellement de mana auparavant, afficha un large sourire alors qu'elle enduisait ses mains de son élément parasite. Non seulement elle drainait le mana de l'homme, mais aussi... Son âme.
Elle sentit une sensation de chaleur se répandre dans tout son être, se sentant plus ancrée et réparée dans son existence. Était-ce... ce que ressentait la guérison de son âme ?
Y avait-il quelque chose à guérir au départ ?
Lillian l'ignorait, mais ce qu'elle savait, c'est que... Le Roi Noyé n'avait pas l'air très heureux.
Invoquant un harpon d'eau dans son autre main, il le leva et pointa la pointe vers le visage de Lillian, avec l'intention de l'empaler d'un seul coup.
[12:04]
Lillian accéléra, essayant de drainer l'énergie spirituelle de l'homme, espérant qu'il la lâcherait. Elle savait que ses attaques simples ne feraient pas grand-chose, et elle doutait de pouvoir bloquer ou esquiver l'estocade qu'il s'apprêtait à porter.
Le Roi Noyé, remarquant que Lillian avait intensifié son drainage, grimaça d'agacement et propulsa sa lance vers sa tête.
Voyant cela, Lillian tressaillit et ferma les yeux, détournant la tête avec effroi.
SPLASH !
...
Rien ne vint. Aucune douleur. Aucun mouvement...
Lillian, ouvrant lentement les yeux avec un air confus, trouva le Roi Noyé regardant dans la direction où sa monture et le Capitaine s'affrontaient.
Alors que Lillian cherchait un plan pour s'échapper, elle regarda ce que le Roi Noyé fixait également ; qu'est-ce qui avait attiré son attention au point de stopper son action ?
Le Léviathan d'eau de mer à deux têtes, qui se trouvait au loin, rugissait alors qu'il combattait quelque chose... Quelque chose de la même taille que lui.
Des tentacules rose sombre, longs de plusieurs dizaines de mètres, s'enroulaient autour du Léviathan, tentant de l'étrangler avant d'être sectionnés par les mâchoires des têtes qu'ils essoufflaient.
Ce que Lillian observait n'était plus une bataille entre un serpent de mer géant à deux têtes et un pirate.
Mais plutôt le combat entre deux monstrueuses bêtes marines !
[12:05]
Le Léviathan se battait contre un kraken gigantesque !