La personne qui s'avançait vers elles était un homme nommé Gregorie Von Roselle. Ou, selon son titre, le Jardinier des Roses.
Son rôle englobe la gestion médicale de la santé des membres de la maison Roselle, ainsi que celui d'exécuteur de certains individus lorsque la tâche lui en est confiée.
Le Jardinier s'arrêta devant elle et s'inclina avant de se redresser et de répondre : « C'est une matinée splendide, ma Dame. Avez-vous apprécié votre temps au sein de la chambre de torture n° 7 ? »
« ... On peut dire ça, Jardinier. »
Le Jardinier hocha la tête, puis ajouta :
« Puis-je également vous poser une autre question, ma dame ? »
« ... Oui. »
« Pourquoi ne portez-vous pas votre masque ? »
Marionette se raidit et porta inconsciemment la main à son visage. Elle se souvenait l'avoir remis... L'avait-elle encore retiré à un moment donné durant la séance ?
« ... J'avais besoin de faire une pause, de retirer le masque un instant. Est-ce un problème ? »
« À l'intérieur du jardin, non, à moins que nous n'ayons des invités. » Le Jardinier sourit chaleureusement derrière son masque avant d'ajouter, sur un ton soudainement différent : « Mais avoir des mauvaises herbes ici revient à avoir des invités... Même si certains dans la nation du sud connaissent votre apparence, porter un masque reste une bonne habitude à conserver... »
Marionette soupira, sortit son masque et le remit. Elle jeta un regard au Jardinier et vit qu'il hochait la tête avec satisfaction.
« Maintenant que cela est réglé... Puis-je aussi demander pourquoi vous gardez ces mauvaises herbes dans notre jardin ? N'avaient-elles pas commis un crime nécessitant leur extermination ? »
« ... Elles n'avaient commis aucun crime. »
« ... »
Le Jardinier la fixa en silence avant de faire un pas en avant, pénétrant dans son espace personnel, et de la dominer du regard avec une intensité palpable.
Marionette, qui s'apprêtait à lever les yeux, sentit une pression écrasante s'abattre soudainement sur son corps, manquant de faire plier ses genoux tandis qu'une main se posait sur son épaule droite.
« VOUS avez amené des mauvaises herbes dans notre jardin ? N'êtes-vous pas consciente que certaines mauvaises herbes peuvent transporter des virus ou des champignons nocifs ? AVEZ-VOUS vérifié qu'elles étaient purifiées ? » demanda le Jardinier d'un ton calme, mais empreint d'un dégoût manifeste.
Marionette serra les mâchoires derrière son masque et hocha lentement la tête : « Elles n'ont aucun lien, aucune attache ou organisation. Je... je les ai simplement amenées ici pour mon propre bénéfice. »
Après cette dernière phrase, la pression écrasante disparut instantanément. La main qui agrippait son épaule se mit à la tapoter doucement.
« Oh, je vois. Toutes mes excuses, ma Dame. »
Marionette soupira de soulagement, un instant, en regardant le Jardinier faire un pas en arrière. Mais une seconde plus tard, elle fut confrontée à une nouvelle interrogation :
« Mais puis-je demander ce que vous comptez faire une fois que vous aurez fini de jouer avec elles ? Je suppose que vous permettrez à nos nettoyeurs d'éliminer une autre rose de sang qui fleurira ici plus tard ? »
« ... Je n'ai aucune intention de les tuer. Je n'en ai pas le droit, puisqu'elles n'ont commis aucun crime. Au lieu de cela, je vais effacer leurs souvenirs et les dédommager pour le temps passé ici. »
« Mais dans quel but ? Nous y perdons si nous nous contentons de les tailler. »
« Peut-être... Mais seulement si tous leurs souvenirs de leur séjour ici étaient effacés... »
Le Jardinier pencha légèrement la tête face aux paroles cryptiques de la Dame des Roses. Puis, il réalisa silencieusement ce qu'elle voulait dire.
La séance de torture de Marionette était si sévère que, même en effaçant les souvenirs de la victime, celle-ci continuerait de vivre dans la peur du nom « Roselle » au plus profond de son inconscient.
Et par le bouche-à-oreille, ils s'accrocheraient à leur part d'Ombre, ce qui renforcerait cette peur.
Le Jardinier applaudit lentement : « Oh, oh... Depuis quand notre Dame agit-elle ainsi ? Vous n'aviez jamais fait une telle chose auparavant. Pourquoi ce changement soudain ? Ou serait-ce à cause des suppléments que je vous ai prescrits ? »
Marionette plongea son regard dans celui du Jardinier.
Récemment, on lui avait donné des suppléments à prendre pour sa prochaine opération. On lui avait dit que ce médicament servirait à la rendre plus apte, mentalement et physiquement, au moment venu.
En réponse à la question du Jardinier, elle secoua la tête. Elle ne s'était pas sentie différente après avoir pris les suppléments.
« Je crois que c'est mon séjour à l'académie qui m'a davantage influencée que les suppléments... »
« Est-ce vrai ? » Le Jardinier plissa les yeux et sentit que Marionette souriait légèrement derrière son masque. Il sourit à son tour et hocha la tête : « C'était donc une excellente décision de la part de votre père de vous envoyer dans cette académie... »
Il fit une pause avant d'ajouter : « Oh, et puis... Avez-vous enfin décidé si vous souhaitiez soutenir la famille royale ou non ? Je suis sûr que vous vous souvenez que toute la maisonnée est divisée à 50/50. »
En entendant cela, Marionette prit une profonde inspiration et réfléchit intensément. Elle parcourut ses souvenirs de l'académie et concentra son attention sur Reph, le Second Prince.
Au début, lorsqu'elle pensait que Reph manigançait secrètement contre Lillian, elle était encline à s'opposer à la famille royale.
Cependant... Après avoir enfin pu revendiquer un certain Lapin comme étant le sien...
« Je soutiendrai la famille royale. »
Il n'y avait plus besoin de s'opposer à eux désormais.
« Je suis devenue assez mesquine, n'est-ce pas... » se demanda intérieurement Marionette avec autodérision.
Après s'être inclinée et avoir fait ses adieux au Jardinier, elle ordonna à ses subordonnés d'effacer les souvenirs des victimes qu'elle avait torturées, ainsi que de soigner toutes les blessures qu'elles avaient subies, avant de les déposer au milieu de la ville avec un dédommagement de 4 000 Semis à se partager.
Et une fois qu'elle eut fini tout cela...
*Dring. Dring. Dring.*
« Bonjour ! Laissez simplement un message vocal et je vous rappellerai plus tard ! Ou euh, je vous enverrai un texte ou quelque chose comme ça. »
« Haaa... »
Marionette soupira de déception en s'asseyant sur le sol, à côté de son lit. Elle laissa tomber son téléphone sur le matelas avant de s'écrouler face contre terre dans sa couverture, marmonnant d'une voix étouffée :
« Tu me manques, Lillian... Rappelle-moi vite... »