Après que Zeke fut entré dans les mines, Lillian et Millis se dirigèrent vers le poste de surveillance. Elles voulaient connaître l'état actuel de l'Alpha.
Si Lillian se souvenait bien, la population actuelle de Taupes-Tonneaux dans la caverne devrait être inférieure de 50 % à ce qu'elle était — le total s'élevant précédemment à quelques milliers.
C'était un véritable miracle que l'Alpha ait choisi de les garder toutes à l'intérieur de la mine au lieu de lancer une attaque à grande échelle sur toute la ville.
Lillian plissa légèrement les yeux : « Mais c'est seulement parce que le monstre était au moins capable de réfléchir à la force totale de la ville. »
Chaque fois qu'un monstre monte en palier, son intelligence croît avec lui. Actuellement, l'Alpha était capable de camaraderie et même d'un peu de réflexion stratégique, mais restait inférieur à quelque chose comme le Rôdeur à Aiguilles de la Forêt de la Perturbation.
La seule différence entre les deux était que l'Araignée était de rang C alors que l'Alpha n'était que de rang D.
Cependant, en termes de Coquilles de Mana, l'Araignée n'avait connu que deux évolutions, tandis que l'Alpha en avait subi quatre ! Exactement une de plus que le Beetle, qui n'était qu'une Mâchoire.
Lillian soupira : « Même ainsi... Le Beetle a presque perdu contre l'Araignée à cause d'un mauvais rapport de force. Et je suppose aussi parce que l'arachnide pouvait utiliser le mana. »
Néanmoins, comparé à l'arbre, Lillian savait pertinemment que l'Alpha était plus faible, même s'il avait un millier de sbires à ses ordres.
En regardant les images de la caméra, elles découvrirent d'innombrables corps jonchant le sol de la sombre caverne. Heureusement, la caméra avait été conçue pour voir à travers l'obscurité, car la plupart des lumières avaient été détruites.
« Aurai-je besoin de la Chaleur Déprimante ? » Lillian se demanda si elle devait prendre sa lanterne. Elle baissa ensuite les yeux sur sa tenue actuelle et constata que cela ne l'aiderait pas vraiment.
« Je peux demander un casque de mineur, ça n'a pas vraiment d'importance. »
Après quelques recherches, elles ne trouvèrent aucun signe de l'Alpha et portèrent plutôt leur attention sur la caméra faisant face à l'ascenseur, observant le transport d'un groupe de trois personnes.
C'était Brexen et les jumeaux appartenant à son groupe. Lillian se souvenait seulement que l'un des deux était un soigneur, mais elle ne prit pas la peine de se concentrer assez pour s'en rappeler.
Si Lillian était un personnage de gacha, elle se considérerait à la fois comme une unité de dégâts et une soigneuse.
« Hmm... Tu ne trouves pas que ce type a l'air sacrément énervé, Lil' ? »
Lillian sortit de ses pensées et regarda Millis, qui pointait l'écran zoomé sur le visage de Brexen. Il semblait extrêmement agité.
« Peut-être que Zeke a dit quelque chose. » Lillian haussa les épaules avec un sourire — sachant déjà ce que le capitaine avait dit pour obtenir une telle réaction. Elle regarda ensuite la personne dont ils parlaient sortir de la mine.
Les vêtements de Zeke étaient tachés de poussière, tout comme une partie de sa casquette, qu'il ajusta sur sa tête. Il regarda Lillian et hocha la tête, lui faisant signe d'avancer.
« Très bien, pourriez-vous me suivre, s'il vous plaît ? »
Lillian hocha la tête mais arrêta Millis. Elle demanda alors :
« Ah, est-ce qu'on peut avoir des casques de mineur ? Tu sais, pour l'obscurité. »
« Oh ? Hm... Je ne suis pas sûr qu'on puisse en distribuer. » Zeke secoua la tête, « Surtout quand on n'est pas certain que vous en sortirez vivantes. »
Lillian poussa un soupir exaspéré et fit un pas en avant, mais elle vit alors Zeke sortir deux casques distincts équipés de torches intégrées.
« Cependant, je suis prêt à subir quelques réprimandes pour vous deux. » Après avoir remis les casques, Zeke se retourna et commença à marcher vers les mines, suivi par Lillian et Millis.
Zeke regarda par-dessus son épaule :
« Alors, est-ce que vous n'êtes que deux, ou d'autres personnes vont arriver ? »
« Euh, juste nous pour l'instant, mais une troisième personne arrivera plus tard. Quelqu'un avec un chapeau de cow-boy, des cheveux bruns et des yeux verts. Je suis sûre qu'ils seront là dans environ 45 minutes. »
« Je vois... »
Zeke garda le silence tandis qu'il les escortait vers le bas. Une fois arrivés à l'ascenseur, il leur fit signe d'entrer sans avoir à payer.
Millis haussa un sourcil : « Vous êtes sûr, monsieur ? On serait heureuses de payer, vous savez. » Déclara-t-elle avec assurance en posant les mains sur ses hanches, ignorant Lillian qui se tournait lentement vers elle.
Le visage crispé, Lillian murmura avec un sourire en coin : « N-nous ? Ou est-ce que c'est encore juste moi ? »
« ... » Millis la fixa en silence avant de lever le pouce avec un large sourire, « Tu gères, ma grande ! »
Lillian claqua de la langue et regarda Zeke, qui secoua la tête pour refuser leur argent.
« L'équipe de minage ne vous a pas encore rendu la pareille pour l'aide que vous avez apportée. Alors, considérez ça comme un petit geste. »
Lillian sourit et poussa Millis vers l'ascenseur avant de se tourner vers Zeke. Elle demanda alors :
« Hé, ces types vous ont cherché tout à l'heure, n'est-ce pas ? Pourquoi ne pas rejoindre notre petit groupe pour abattre l'Alpha ? Je suis sûre que votre invisibilité ferait des merveilles. »
Les mots de Lillian résonnèrent aux oreilles de l'homme et firent s'écarquiller ses yeux calmes sous le choc.
Ses yeux brillèrent alors d'une lueur hésitante et pensive. Finalement, il soupira et laissa échapper un petit rire : « Hahaha, j'apprécie le compliment, vraiment, mais je ferai plus de mal que de bien. Je vous le promets. »
Secouant la tête, Zeke regarda les deux jeunes femmes entrer dans l'ascenseur.
« Vous pouvez toujours changer d'avis. » Lillian sourit avant d'entrer dans l'ascenseur aux côtés de Millis, « Eh bien, nous y allons. »
Lillian appuya sur le bouton, faisant tressauter l'ascenseur avant qu'il ne descende lentement. Zeke observa la scène et hocha la tête. Il fit un petit signe de la main et murmura :
« Je croiserai les doigts pour que vous gagniez cette pathétique compétition, alors ne me décevez pas. »
Alors que Zeke regardait les deux disparaitre de sa vue, il poussa un long soupir avant de se retourner et d'ajuster sa casquette.
Après une seconde... Il ne put s'empêcher de sentir que...