« Eh bien, on ne peut pas vraiment parler d'intrusion si nous avons ceci, n'est-ce pas ? » Lillian sortit son permis d'accès de son espace de stockage, ce qui fit glousser l'Héroïne.
Une fois devant l'ascenseur, Lillian scruta son apparence.
Ses parois étaient constituées de grilles métalliques, permettant à ceux qui se trouvaient à l'intérieur comme à l'extérieur de voir à travers. Pour l'heure, les portes étaient hermétiquement closes, seul un pavé numérique permettant de les ouvrir.
Lillian leva son index et le pressa contre le clavier, tapant le code.
Bip. Bip. Bip.
Après le cinquième chiffre, un léger déclic retentit. Dès qu'elles furent entrées dans l'ascenseur, Lillian appuya sur un bouton et sentit la machine trembler et vrombir une seconde avant de descendre.
Millis, debout à côté de Lillian, tourna lentement les yeux vers la jeune fille et demanda avec un air curieux :
« Alors... Comment tu connaissais le code ? »
Lillian, qui nettoyait la poussière sur son visage avec de l'eau, jeta un coup d'œil à la femme pendant un instant. Elle devait probablement trouver une réponse appropriée.
Ou alors...
« La chance du débutant, tu sais ? »
« Mince ? T'es vraiment chanceuse. Moi, j'ai une chance de chien. » Millis, convaincue sans effort, secoua la tête. « Il me faut genre une douzaine d'essais pour obtenir quoi que ce soit de cool. »
« Oh ? Sérieusement ? » Lillian fixa l'Héroïne, ayant été persuadée que cette femme était aussi chanceuse qu'elle, voire plus. Elle était, après tout, le personnage principal du jeu.
Lillian fit un pas en arrière précipité en voyant Millis se pencher vers elle. Elle haussa un sourcil, confuse quant aux intentions de l'Héroïne, jusqu'à ce que...
« Hé, tu pourrais me laver le visage aussi ? »
« Ah... Oui, bien sûr... »
Une fois le visage de l'Héroïne nettoyé, Millis eut un sourire en coin : « T'as reculé comme si j'allais faire un truc. »
« Je ne vais pas mentir... J'ai cru que c'était le cas pendant une seconde. » Lillian haussa les épaules. « Tu m'as bien tripotée dès notre première rencontre. »
« Oh, allez ! C'était il y a des mois. » Millis agita la main. « Et regarde, c'était un accident de toute façon. Ça ne t'a pas dérangée, si ? »
Lillian croisa les bras. « Je suppose que... Quand ça vient d'une fille, pas vraiment. »
« Tu vois~... Et je parie que t'as tripoté Yeux-Rouges aussi quand tu l'as rencontrée pour la première fois. »
Lillian plissa les yeux avant de marquer une pause. Son esprit dériva vers la première fois qu'elle était montée dans la limousine de Marionette. Ses doigts tressaillirent en se remémorant cette douceur.
Millis, voyant un sourire niais sur le visage de Lillian, fit un pas en arrière avant de secouer la tête avec un soupir : « Aïe... On dirait que je suis la seule personne normale dans ce groupe d'amis. »
Après un moment, l'ascenseur secoua une fois. Puis deux. Puis une troisième.
Finalement, le mur de pierre derrière la porte grillagée disparut. Elles se retrouvèrent face à une immense caverne souterraine s'étendant sur plusieurs dizaines de kilomètres.
À cette vue, Lillian frissonna alors que le souvenir des Catacombes traversait son esprit.
Cependant, un soulagement l'envahit lorsqu'elle aperçut les innombrables machines qui produisaient de la lumière tout autour de la caverne.
Non seulement cela, mais la vue des mineurs et le bruit des grosses machines lui apportèrent également un sentiment de sécurité. Cependant, ils semblaient tous être en pause pour le moment.
Elle sentit alors un bras s'enrouler autour de son épaule. Elle se tourna sur le côté et plongea son regard dans les yeux de Millis, qui pétillaient à la vue de la caverne.
Elle regarda alors l'Héroïne tendre le bras vers la caverne et déclarer :
« Bienvenue dans la célèbre caverne de Blackridge, Lil' ! L'endroit où beaucoup de minerais inexploités reposent encore au plus profond de ces pierres. C'est même classé dans le top 50 des plus grands sites miniers du monde. »
Elle frotta ensuite ses doigts l'un contre l'autre dans un geste évoquant l'argent : « Et c'est aussi l'endroit où la famille Blackridge a tiré une bonne partie de son fric~ »
« On dirait que tu as fait quelques recherches, Millis. » Lillian sourit légèrement, sentant l'ascenseur atteindre le fond.
Après être sorties, Millis haussa les épaules en lui rendant son sourire.
« Juste un peu, tu sais ? La recherche, c'est parfois amusant quand l'argent est en jeu, ma grande~ »
Lillian leva les yeux au ciel avec désinvolture. La femme n'avait pas tort du tout.
Alors qu'elles sortaient de l'ascenseur, deux gardes — vêtus d'une armure métallique légère et armés d'armes à feu — remarquèrent leur présence.
Ils reposaient leur dos contre une poutre métallique, profitant de leur pause, lorsqu'ils remarquèrent Lillian et Millis. Les deux se jetèrent un coup d'œil et décidèrent de les aborder.
« Est-ce que vous êtes censées être ici, mesdames ? »
Se tenant devant elles, ils scrutèrent les jeunes filles de haut en bas, notant qu'elles étaient habillées comme des mineures.
Mais ils n'arrivaient pas à se souvenir de qui elles étaient, ce qui les rendait terriblement méfiants à leur égard.
Lillian hocha la tête et fit apparaître un permis d'accès : « Nous sommes juste ici pour effectuer une étude sur les mineurs travaillant dans la caverne. Ne vous inquiétez pas trop pour nous. »
Les deux gardes plissèrent les yeux. L'un d'eux demanda alors :
« Quel est le nom du directeur ? »
« Bernard. Cela suffit-il à dissiper vos soupçons, maintenant ? »
Les deux hommes se regardèrent avant de hocher la tête et de s'écarter du chemin des deux jeunes femmes. L'un d'eux demanda alors :
« Oui, c'est le cas. Puisque vous faites une étude, aurez-vous besoin de quelque chose de notre part ? Ou est-ce que nous ne comptons pas dans le recensement ? »
Lillian réfléchit un instant avant de secouer la tête : « Si, vous comptez. La question est vraiment de savoir si vous avez entendu ou vu quelque chose d'étrange. »
Le garde réfléchit un instant, mais son collègue à côté de lui hocha la tête avant de pointer une direction vide : « Nous avons effectivement entendu des bruits forts dans cette direction. Mais nous avons envoyé certains des nôtres pour aller vérifier. »
Lillian, prenant note de la direction qu'ils indiquaient, hocha la tête : « Merci ! »
Elle partit ensuite en entraînant Millis, qui jetait des regards confus entre la jeune fille et les gardes.
« Alors... C'était quoi ça ? »
« C'était quoi, quoi ? » demanda Lillian, se préparant à poser la même question à une autre personne.
« Tout ce cirque, pourquoi tu demandes ça ? Y avait-il une autre raison pour laquelle tu voulais descendre ici ? »
Lillian marqua une pause avant de regarder l'Héroïne. Elle réfléchit un instant.
Comment devait-elle s'y prendre pour expliquer ses actions ?