« Eh bien, eh bien, eh bien ! Quelles sont les chances de tomber sur toi, Lil’ ?! »
Millis se jeta sur Lillian et enroula ses bras autour du buste de la jeune fille, l’entraînant dans une étreinte serrée et étouffante. Cela laissa le Lapin sous le choc face à la force de l’Héroïne.
Lillian posa ses mains sur les épaules de la femme et se dégagea vigoureusement de l’étreinte avant de demander, incrédule :
« P-pourquoi es-tu ici ? »
« Hein~... ? »
Millis, observant Lillian s’échapper de ses griffes, fit la moue avant de croiser les bras comme une enfant et de dire :
« C’est la première chose que tu dis en me voyant ? Ça fait des jours qu’on ne s’est pas vues et tu n’es même pas capable de me demander comment je vais ? »
Le visage de Lillian se contracta, puis elle soupira en se grattant l’arrière de la tête. Elle savait que l’Héroïne avait raison ; cela faisait des jours qu’elles ne s’étaient pas croisées.
« Oui, oui... Comment vas-tu, alors ? L’Académie t’a trouvé un endroit où loger en ville, n’est-ce pas ? »
« Ouais. Comme je suis fauchée comme les blés, ils ont pu me prêter un logement près du centre-ville. Et pour répondre à ta question, je suis juste en pleine recherche d’emploi. »
« ... » Lillian pencha lentement la tête sur le côté. « Recherche... d’emploi ? »
Millis, fixant Lillian, cligna des yeux, confuse. Elle se gratta ensuite l’arrière de la tête avec une expression déconcertée avant de dire :
« Jamais entendu parler, hein... ? Aïe... Vous les nobles, vous avez la belle vie— »
« Je sais ce qu’est une recherche d’emploi. » l’interrompit Lillian en se frappant le front. « Je suis juste surprise que tu sois là-bas à faire ce genre de chose. »
Lillian fit une pause avant de demander :
« Si tu étais dans le train tout ce temps, que faisais-tu pendant qu’il était attaqué ? »
Millis cligna des yeux face à ce que Lillian venait de dire. Elle sourit alors innocemment avant de lever les mains et d’écarter les doigts.
« Je dormais. »
Lillian fixa l’Héroïne et eut envie de se frapper le front à nouveau. Heureusement, elle réprima cette envie et regarda Millis remarquer Viesta.
Millis, déviant son regard sur le côté, trouva une femme portant un chapeau de cow-boy juste à côté d’elles — ses yeux s’illuminèrent alors qu’un regard joueur et presque séducteur apparut sur son visage.
Viesta, qui observait leur interaction avec amusement et patience, regarda Millis tendre la main pour une poignée de main.
« Eh bien, bonjour, beauté~... Je suis Millis Vellen, actuellement étudiante à l’Académie Louis Mana. Est-ce que tu accompagnes peut-être ma meilleure amie ici présente dans son voyage ? »
Viesta, flattée par le compliment de Millis, gloussa un peu avant de serrer la main de la femme. Elle adopta ensuite un ton amical et professionnel :
« C’est bien le cas, Mlle Vellen. J’ai entendu pas mal de choses à votre sujet, dont certaines sont assez amusantes. »
« Hein ? Vraiment ? »
« Mhm. J’ai entendu dire que vous aviez été pas mal secouée par une certaine Roselle et que certains d’entre nous avaient dû vous séparer. »
Millis détourna instantanément le visage, claquant de la langue avec irritation alors qu’elle murmurait doucement :
« Tch. Mince, Yeux-rouges... Elle me fait passer pour une moins que rien. »
Les deux sortirent ensuite de la gare et flânèrent dans la rue de la ville. Et ce qu’elles découvrirent fit vagabonder leurs yeux, tant les vendeurs ambulants étaient nombreux.
Qu’il s’agisse de vendre leurs marchandises, de proposer un polissage de haute qualité pour leur équipement ou d’exposer des bijoux.
Cette ville avait tout ce qu’un aventurier pouvait désirer au cours de son périple.
Les yeux de Lillian dérivèrent vers un groupe de mineurs passant par là avant de se tourner vers les ateliers d’innombrables forgerons, qui rivalisaient ouvertement les uns avec les autres.
Viesta tapota l’épaule de Lillian et désigna l’un d’eux.
« Je vais aller là-dedans, ma petite. Ça pourrait prendre un moment, ça ne te dérange pas de trouver un hôtel où nous pourrons séjourner, n’est-ce pas ? »
« Oui, pas de problème. »
Lillian hocha la tête et regarda Viesta dire au revoir à Millis avant de se diriger vers l’atelier. Cependant, le Lapin resta immobile, la scène lui semblant familière.
Elle regarda ensuite Viesta s’arrêter dans sa marche avant de se retourner et de demander :
« Tu as mes coordonnées, n’est-ce pas ? »
Lillian ne put s’empêcher d’esquisser un sourire ironique : « Pas étonnant que cela me semble si familier. »
Après que Viesta fut entrée dans l’atelier, Millis passa son bras autour du cou du Lapin et demanda :
« Et si on allait manger quelque chose ? J’ai assez faim, tu sais ? »
Lillian hocha doucement la tête, mais se raidit soudain. Elle se tourna avec raideur vers l’Héroïne et demanda :
« Très bien. Mais qui paie ? »
Millis fixa le visage crispé de Lillian avec un regard plein d’attente. Elle recula ensuite et pressa le bout de ses index l’un contre l’autre, feignant la timidité.
« E-eh bien... J’espérais que ma meilleure amie pourrait payer pour moi aussi... »
L’œil droit de Lillian tressaillit, comprenant instantanément le manège de Millis. Cependant, elle soupira et l’entraîna avec elle. Elle allait payer pour l’Héroïne, de toute façon.
Après avoir un peu marché, elles trouvèrent un endroit où dîner. Une fois leur commande passée, Millis regarda Lillian avec un air suffisant et demanda :
« Alors, comment s’est passé ton rendez-vous avec Yeux-rouges ? »
Lillian, qui sirotait un verre d’eau, manqua de tout recracher en entendant cela. Comment l’Héroïne savait-elle qu’elle était sortie avec Marionette ?
Après avoir toussé un peu, elle demanda :
« C-comment tu sais ça ? »
« Hm ? » Millis haussa un sourcil avant d’adoucir son regard joueur. « C’est parce que c’est moi qui l’ai aidée à organiser ce rendez-vous. »
Avant que Lillian ne puisse comprendre ce qu’elle venait d’entendre, elle vit Millis se pencher par-dessus la table, clignant des yeux de manière taquine :
« Si je me souviens bien, tu étais complètement ivre. »
« D-d’accord ! Comment tu sais que j’étais ivre ? »
« ... Eh bien~... »
***
Une femme aux longs cheveux noirs et aux yeux rouges fut aperçue sortant d’un bâtiment avec une fille inconsciente sur le dos, ayant perdu connaissance à cause de l’alcool.
C’étaient Marionette et Lillian.
Marionette soupira en descendant les marches vers la porte, sentant les mains de la jeune fille glisser de son cou vers sa poitrine. Elle se raidit, rougissant légèrement en écoutant les faibles murmures de la fille :
« Mari~... Je t’aime vraiment... »
Le léger rougissement de Marionette s’accentua un peu alors qu’un petit sourire apparaissait sur ses lèvres. Elle se sentait extrêmement heureuse de ce qu’elle venait d’entendre.
Une fois en bas des escaliers, elle regarda lentement sur le côté, trouvant un individu mystérieux portant un trench-coat trop grand, un bonnet noir et ce qu’elle pouvait supposer être une fausse moustache attachée à des lunettes.
Elle cligna des yeux face à l’individu et demanda :
« Alors, c’est ça que tu portais pour nous espionner ? Très médiocre, Vellen. »
« Hé ! C’est ce que j’avais dans mon placard ! »
Millis retira ses lunettes, « Et puis, ça a très bien fonctionné, merci beaucoup ! Bien que... Lillian ait failli me coincer quelques fois. »
L’Héroïne s’approcha de l’Assassin et fixa le Lapin endormi sur le dos de la femme.
Elle eut un sourire en coin et donna un coup de doigt sur la joue de Lillian, ce qui fit agiter la main de la jeune fille ivre alors qu’elle tentait de repousser l’Héroïne.
Le Lapin déplaça ensuite sa main autour de la poitrine de Marionette, ce qui fit rougir cette dernière à nouveau.
« Aïe ! Cette fille est vraiment ivre morte, hein ? Elle a bu combien, au juste ? »
« Je crois qu’elle n’en a bu que quelques-uns... Elle semble avoir une faible résistance. »