Une ou deux heures s'étaient écoulées, et Lillian comme Marionette étaient sorties pour récupérer un autre chariot.
Tandis qu'elles s'affairaient, elles ne purent s'empêcher de remarquer que les environs semblaient beaucoup plus plats et dénudés qu'auparavant. Moins en ruines.
Le ciel était plus lumineux que jamais, ayant été restauré après l'invasion. Les ouvriers avaient déjà commencé à préparer les réparations et les nouvelles constructions.
Lillian jeta un coup d'œil à un Croisé Cramoisi qui emportait un mur entier avant de reporter son regard sur Marionette, qu'elle surprit en train d'observer les alentours.
« C'est étrange, n'est-ce pas ? »
« Hm ? »
Marionette tourna son attention vers Lillian et haussa un sourcil.
« Qu'est-ce qui l'est ? »
« Eh bien, tout ça. » Lillian fit un geste vague de la main. « Personne n'aurait imaginé que leur académie finirait dans cet état. Surtout pas pendant leur séjour, n'est-ce pas ? »
« Je suppose... »
Marionette émit un léger bourdonnement avant de déclarer :
« Mais j'ai moi aussi vécu des choses que je n'aurais jamais imaginées durant mon séjour ici. »
Lillian pencha la tête, haussa un sourcil et demanda d'un ton curieux :
« Oh ? Et de quoi s'agit-il, si cela ne te dérange pas que je demande ? »
Marionette tourna ses yeux vers la jeune fille aux cheveux blancs, détaillant son apparence. Ses lèvres s'étirèrent alors en un sourire narquois.
Elle répondit :
« Tu peux essayer de deviner. »
« E-eh ? »
***
Quelques heures plus tard, les funérailles étaient prêtes à commencer. Cependant, Lillian et Marionette devaient se changer pour une tenue plus appropriée.
Heureusement, comme tous les membres des familles qui devaient assister à la cérémonie n'étaient pas encore arrivés, elles rentrèrent rapidement chez elles pour se préparer.
Le dortoir étant également en travaux, elles avaient transféré toutes leurs affaires dans leur ancienne résidence. En l'occurrence, leur appartement.
Lillian, debout dans sa chambre, jeta un coup d'œil autour d'elle avant de regarder sa petite amie, qui scrutait la pièce.
Elle esquissa un sourire contrit et demanda :
« Alors... On peut enlever les menottes ? »
Marionette, reportant son attention sur Lillian, fixa les menottes métalliques. Elle émit un léger bourdonnement avant de faire apparaître une clé de nulle part et de la présenter devant la serrure.
Lillian poussa un soupir de soulagement. Ses oreilles tressaillirent aux mots suivants de la jeune femme :
« Je vais te regarder te changer. »
« E-eh !? »
Lillian sursauta, ce qui poussa Marionette à éloigner la clé de la serrure.
L'Assassin lança un regard étrange à la Lapine, constatant que son visage était rouge. Elle pencha la tête, confuse par cette expression, avant de demander d'une voix stoïque :
« Y a-t-il un problème ? »
« Y-y a-t-il une raison pour que tu fasses ça ? Tu m'as laissé me changer seule ce matin ! »
Les yeux de Marionette se plissèrent : « C'était parce que je n'avais pas les idées claires. Et c'était aussi à un moment où je ne pensais pas au fait que tu ne m'as toujours pas dit où tu étais réellement allée ce jour-là. »
« Oh, allez ! Tu ne peux pas être sérieuse... »
Lillian n'en croyait pas ses oreilles. Elle poussa un soupir sonore en se grattant l'arrière de la tête tandis que l'Assassin continuait de la fixer avec obstination.
« Écoute, Lillian. Rien de ce que tu diras ne me convaincra de te laisser quitter ma vue. »
« M-même si je te promets de t'embrasser plus tard... »
« Je ne suis pas assez dégénérée ou naïve pour te laisser faire tout ce que tu veux en échange d'affection physique. »
L'Assassin leva alors deux doigts.
« Tu as deux options, Lillian. Soit je te déshabille et je t'habille moi-même. Soit je déverrouille les menottes et je te laisse t'habiller toi-même sous ma surveillance. »
« P-pas dégénérée, mon œil... » grommela Lillian avant de pousser un nouveau soupir exaspéré, empreint d'une défaite totale.
Elle leva les bras au ciel et s'écria : « Très bien ! Tu peux me regarder, maintenant est-ce que tu peux enlever ces menottes ? »
« C'est une bonne fille. »
***
Les deux jeunes femmes retournèrent au domaine de l'académie, cette fois avec une tenue de rechange.
Lillian portait une robe noire, tout comme Marionette. Elles étaient toutes deux absolument ravissantes.
Le visage de Lillian était encore rouge, tandis que l'Assassin ne semblait pas différente de son état habituel.
Cependant, un observateur attentif aurait pu déceler une lueur de satisfaction dans les yeux rouge sombre de la jeune femme.
Lillian fit la moue en croisant les bras sur sa poitrine : « Tu as apprécié le spectacle ? »
Marionette jeta un coup d'œil à Lillian, cligna des yeux, puis esquissa un léger sourire : « C'était le cas. Cependant, j'aurais préféré que tu ne restes pas dos à moi tout le long. »
« Tu as eu un aperçu de mon derrière ! C'est tout ce que tu auras ! »
Marionette soupira : « Je me suis changée devant toi aussi et je n'ai rien caché. Pourquoi cette injustice, Lillian ? »
« Je détournais le regard quand tu le faisais ! »
Marionette soupira à nouveau en secouant la tête : « Je ne vois absolument aucun mal à ce que nous nous regardions mutuellement. De toute façon, j'ai déjà vu ton corps bien plus tôt. »
« Q-quand !? »
Marionette la fixa en silence avant de poser son menton sur sa main, pensive. Elle murmura alors :
« Dans la Forêt de la Perturbation au deuxième palier, et lors de notre premier rendez-vous. Quoique, ce dernier point n'est pas tout à fait exact, étant donné que je n'ai pu voir que ta poitrine plutôt que ton corps entier... »
« D-d'accord... Ç-ça suffit... Parlons-en après les funérailles... »
Marionette, observant le visage de Lillian, vit la jeune fille regarder autour d'elle.
L'Assassin leva les yeux vers le ciel, constatant que l'heure dorée était arrivée — ce moment de la journée où tout devient bien plus beau, même en un jour pareil.
La jeune femme scruta les environs, remarquant des foules de gens vêtus de noir comme elles, et voyant même de grandes voitures sortir des portails pour circuler sur les routes nouvellement construites.
Les gens autour d'elles, les familles des défunts, avaient des expressions accablées — quelque chose qu'elle n'avait pas beaucoup connu par le passé, si ce n'est tout récemment.
Elle baissa les yeux vers Lillian et vit que le visage de la jeune fille s'assombrissait également.
Lillian, qui marchait aux côtés de l'Assassin, sentit une main se poser sur sa tête. En levant les yeux, elle trouva l'Assassin en train de la regarder.
« Mes excuses... J'essayais simplement de détendre l'atmosphère entre nous avant que les funérailles ne commencent. »