Elle se souvenait qu'il s'appelait le Nocturne Cramoisi — un art de combat où chaque attaque portée provoque l'éclatement du sang de l'ennemi en une rose pourpre, même si cela n'était pas intentionnel.
Lillian observa le corps du troll se fissurer avant de voler en éclats dans un nuage de poussière. Elle laissa cette sensation l'envelopper, savourant l'instant pour respirer, victorieuse d'une telle créature avec une facilité déconcertante.
« Ah~... Cette sensation de puissance... Un sentiment si étranger, mais pourtant si juste... » (20)
Ses oreilles tressaillirent alors que le sifflement de quelque chose fendant l'air résonna derrière elle.
Pivotant brusquement vers la porte de pierre, elle se téléporta, esquivant une rafale de couleurs qui s'écrasa à l'endroit où elle se tenait un instant plus tôt, dans une explosion sourde.
Apparaissant devant la porte, elle leva les yeux vers le ciel — vers le plafond — et découvrit qu'il était couvert d'une myriade de lumières semblables à de magnifiques étoiles dans la nuit.
Cependant, une fraction de seconde plus tard, le plafond s'illumina, révélant enfin ce qu'il dissimulait depuis le début.
Et ce qu'elle vit...
C'étaient des gens.
Des dizaines. Des centaines.
Des personnes suspendues au plafond par de fins fils, prisonnières de cocons serrés faits de cordes enroulées autour de leurs corps, capturées par une arachnide démesurée.
Et ils étaient tous inconscients.
Elle plissa les yeux, fixant le centre de leurs mains qui émergeaient des cocons, et vit qu'elles luisaient alors qu'une manifestation magique prenait forme dans leurs paumes.
D'un brun terne à un jaune éclatant, elle comprit immédiatement de quoi il s'agissait.
Ce qu'ils manifestaient, c'étaient leurs éléments. Des éléments de toutes sortes.
La majorité étant des éléments classiques comme le feu, l'eau, la terre, l'air, et ainsi de suite...
Elle contempla cette scène avec une froideur glaciale, tandis qu'une aura électrique arrachait le sang recouvrant son corps dans un crépitement léger.
Elle reporta son regard sur Thalrek, le trouvant assis sur son trône, les deux mains levées, les doigts écartés comme ceux d'une araignée.
Et attachés au bout de ses doigts, d'innombrables fils s'étiraient vers chaque personne suspendue au plafond.
Elle comprit ce que Thalrek manigançait ; l'homme avait l'intention de lancer un barrage total en utilisant les éléments des personnes au-dessus.
« Penses-tu vraiment que ton plan va fonctionner ? » demanda Lillian en alimentant son masque avec son mana. « Crois-tu que je ne sois pas capable d'endurer le déluge que tu t'apprêtes à m'envoyer ? »
Thalrek, qui contrôlait méticuleusement chaque personne au-dessus, se figea. Ses intentions étaient-elles si évidentes ? Il secoua la tête et claqua de la langue.
Puis il cria :
« SILENCE ! Même si ce que je m'apprête à faire blesse mon orgueil... Même si je ne suis pas capable de t'affronter moi-même... Même si je suis incapable de t'arracher le cœur de mes propres mains... »
Ses mots ralentirent, chaque phrase se terminant par un sifflement haineux tandis que les lumières scintillantes au-dessus gagnaient en intensité.
« Au moins, je serai celui qui survivra, et toi, tu seras réduite en cendres, une simple braise mourante dans mes souvenirs ! »
Après avoir dit cela, des lumières tombèrent du plafond comme des étoiles filantes, ciblant Lillian avec, bien que la précision fût médiocre, peu de chances d'échapper à l'impact.
C'était le cas...
Si elle n'avait pas été assez rapide.
Profitant du regain de puissance persistant dans ses jambes, elle s'élança. Elle parcourut plusieurs mètres, esquivant les tempêtes élémentaires qui s'abattaient autour d'elle.
Elle fut aveuglée à plusieurs reprises, repoussée, trébucha, vacilla et dut bloquer de nombreuses attaques sur son chemin vers le Marionnettiste.
C'était comme si elle courait à travers une zone de guerre sous un déluge d'artillerie.
Alors que la sueur se mêlait au sang coulant sur son visage, alors que la sueur ruisselait sous son sweat à capuche noir et sa carapace de poitrine, elle continua d'avancer.
SHNK !
Une boule de feu tomba et s'écrasa sur sa poitrine, roussissant sa carapace. Mais avant que les flammes ne puissent se propager, elles furent rapidement éteintes par son propre élément.
Elle devait économiser son mana.
La salle mesurait environ 100 mètres de long. Et comme elle avait commencé à l'entrée, il lui restait encore 80 mètres à parcourir.
Se baissant rapidement, elle saisit un cadavre à proximité avant de le projeter vers un projectile entrant, l'arrêtant net au prix d'une pluie de sang.
Découvrant que c'était un moyen efficace de se protéger, elle commença à ramasser les corps au sol pour les lancer dans les airs.
Cela créa une chaîne d'explosions, offrant un spectacle lumineux assez saisissant. Mais personne dans la salle n'était d'humeur à admirer le spectacle.
Thalrek, voyant que Lillian stoppait sa pluie d'attaques, ne put s'empêcher de la maudire encore plus entre ses dents, sifflant comme un serpent tandis que ses doigts ordonnaient aux personnes au-dessus de tirer davantage.
À cause de cela, bien que la cadence augmentât, certains des captifs cessèrent de tirer, leur capacité de mana étant enfin épuisée.
Lillian, qui l'ignorait, essayait simplement de rester en vie tout en continuant d'éviter l'artillerie qui s'abattait sur elle.
« Pant... Pant... »
Actuellement, elle commençait à ressentir les effets de la fatigue qui la frappaient à nouveau — cette fois avec une intensité bien plus grande. Elle avait l'impression qu'elle pourrait s'endormir dès que son dos toucherait le sol.
« M-merde... »
Lillian trébucha avant de retrouver rapidement son équilibre. Cependant, une fraction de seconde plus tard, le monde tourna et trembla violemment — un effet de vertige sévère.
Elle se prit la tête entre les mains, son corps oscillant de gauche à droite.
« Pas maintenant... Je ne suis qu'à mi-chemin... » Elle grimaça, ses yeux s'assombrissant tandis que la lumière au-dessus d'elle semblait s'étirer et se brouiller.
Était-elle en train de... perdre connaissance... ?
BOUM !
Thalrek se leva immédiatement, levant le poing comme un enfant avec une expression joyeuse sur le visage en voyant son bombardement atteindre enfin Lillian.
Il visa ensuite cet emplacement précis et commença à envoyer projectile sur projectile au même endroit, creusant finalement un cratère massif.
« Je t'ai enfin eue, sale rongeur— ! »
« Qu'est-ce qui te rend si excité ? »
Thalrek se figea alors qu'une voix familière résonnait derrière lui. Il laissa lentement échapper un souffle en tournant son œil gauche, découvrant Lillian, le dos tourné, debout juste derrière son trône.
Ses yeux brillèrent d'une lueur douce alors qu'il demandait d'une voix sincère :
« Comment es-tu arrivée là ? »
« ... Je me suis téléportée. »
« ... »
Les deux restèrent silencieux, tournant le dos l'un à l'autre.