« Hein... ? » Lillian baissa les yeux vers le bâton métallique bien visible qui gisait là où Millis se trouvait quelques instants plus tôt.
Se penchant pour le ramasser, elle le tint dans sa main et l'examina, confuse : « Alors elle l'a stocké et n'a même pas pris la peine de le sortir... ? »
Se grattant la tête, Lillian décida de ne pas perdre trop de temps à se demander pourquoi et reporta son attention sur le combat entre Marionette et le Second Prince. (3)
« Je me demande si leur affrontement est déjà terminé... »
Elle tenta de regarder à travers la canopée des arbres sombres et fronça les sourcils.
« Je ne vois rien... » grommela-t-elle. (2)
Incapable d'apercevoir l'immense écran affichant le classement, Lillian commença à déambuler, cherchant un endroit qui lui permettrait de voir à travers l'épais feuillage.
Après avoir marché un moment, elle finit par atteindre un point propice.
["3e. Lillian Ker Arius : 61 monstres tués, 32 concurrents éliminés."]
« Troisième, hein... ? Dire que plus de vingt personnes ont été éliminées en si peu de temps... attends, est-ce que j'en ai vraiment éliminé la moitié ? » Elle tapota son menton avec une expression pensive.
Elle sentit alors quelque chose de lisse... et de collant couler sur ses cheveux.
Elle invoqua immédiatement son épée et s'élança, scrutant les environs à gauche et à droite à la recherche d'ennemis.
Cependant, il ne s'agissait que d'un mince filet doré de ce qui semblait être du miel tombant du ciel. Elle pencha la tête en arrière et vit le corps brisé et mutilé d'une ruche autrefois magnifique, appartenant à une espèce d'abeilles géantes.
« Oh ! Alors c'est là qu'elle est apparue ? »
L'emplacement de la ruche était toujours aléatoire. Mais elle se situait invariablement à l'intérieur de la Grande Forêt des Créatures.
Elle rangea son épée et récupéra un autre objet de son inventaire.
Un sac violet putride avec une tache brune au fond apparut dans le royaume virtuel avant de tomber inévitablement sur le sol avec un bruit sourd et humide.
Lillian fut dégoûtée par l'odeur forte et puissante de ce qui ressemblait à de la viande pourrie maculée d'excréments.
C'était infect...
Elle pinça l'ouverture du sac, nouée par une petite corde fine, et l'élargit.
Lillian l'écarta ensuite le plus loin possible d'elle et commença à recueillir le miel qui s'écoulait.
Elle attendit, encore et encore. L'ennui la gagnant, elle décida d'observer les alentours.
« Cet endroit me semble étrangement familier... »
La clairière où elle se trouvait était exactement celle qu'elle venait de quitter plus tôt.
Des trous criblaient les arbres, encore fumants. Comme si quelque chose d'extrêmement chaud les avait transpercés.
Des entailles, semblant provenir de la large lame d'une arme, décoraient le sol.
Ses muscles se tendirent. Elle savait qu'il s'agissait des traces de l'intense bataille entre Marionette et Reph.
Ses yeux balayèrent rapidement les lieux, cherchant à apercevoir le triangle rassurant.
Lillian devint nerveuse lorsqu'elle réalisa qu'elle ne parvenait absolument pas à le trouver.
« Où peut-elle bien être... ? » La peur s'insinua dans son cœur.
Elle jeta un coup d'œil précipité à l'intérieur du sac et découvrit qu'il était rempli d'un volume acceptable de miel.
Lillian jeta alors un regard hésitant vers le classement et vit qu'il avait changé... une fois de plus.
Au lieu d'être troisième, elle était désormais à la deuxième place. Ce qui signifiait...
« Le Second Prince a perdu... » pensa-t-elle sombrement.
Elle devait partir, maintenant.
Elle rangea le sac et prit la fuite.
Elle ne pouvait dire si c'était dû à la paranoïa, mais la sensation d'être observée par une paire d'yeux fixés sur elle était évidente.
C'était glacial...
Lillian continua de courir, encore et encore. Elle prit des virages serrés à chaque occasion pour semer ces yeux inquisiteurs.
Le sentiment d'effroi ne l'avait pas quittée, malgré ses tentatives.
L'air commença à devenir stagnant.
La forêt, déjà sombre, s'obscurcit davantage au fil du temps.
Elle entendit alors quelque chose bouger à travers les arbres, les feuilles bruissant bruyamment.
Était-ce un monstre ?
Elle ne pouvait pas le dire, et elle n'allait certainement pas rester immobile pour le découvrir.
Marionette était une véritable assassine. Se trahirait-elle avec autant de maladresse ?
Son souffle devint saccadé. À chaque expiration, elle rejetait un nuage de vapeur chaude. (8)
Alors qu'elle courait, quelque chose frôla doucement son cou.
Prise de panique, elle se retourna et invoqua son épée, la faisant tournoyer et ne tranchant que le vide.
Swish...
Ses yeux tremblèrent alors qu'elle regardait autour d'elle et vit que ce n'était au sol qu'une... (2)
« Oh... ce n'était qu'une petite feuille... »
Elle poussa un soupir et, au moment où elle s'apprêtait à reprendre sa course, elle vit soudain une silhouette sombre, suivie d'une douleur vive et paralysante au niveau du foie. (2)
Elle se plia en deux et s'effondra sur le sol, vomissant du sang alors qu'elle réalisait qu'il s'agissait d'un javelot fait entièrement d'une noirceur effroyable.
Des pas doux et silencieux pénétrèrent bientôt dans l'atmosphère terrifiante.
Cependant, pour Lillian, ces pas résonnèrent bruyamment à ses oreilles. Son sang se glaça lorsqu'elle leva les yeux et vit une femme aux effrayants yeux rouges qui la fixait du regard.