« Glou... glou... glou... PUAH~ ! »
Lillian s'enfonça plus profondément dans la forêt, avalant sa deuxième potion de santé de l'examen.
Elle observa la ligne rouge qui tachait ses vêtements se refermer miraculeusement.
Mais peu après, elle soupira profondément :
« J'en ai utilisé deux... » (2)
Les quatre grenades qu'elle avait récupérées devaient être ses conditions de victoire pour cet examen. Maintenant qu'il ne lui en restait plus que la moitié, elle allait devoir revoir son plan.
Ce Gram Savage lui avait demandé beaucoup d'efforts, bien plus que Xander et Testrie.
« Et je vais devoir affronter d'autres personnes comme lui à l'avenir... » Bien que cela puisse sembler sinistre pour d'autres, elle était en réalité ravie à cette idée.
La sensation de son sang battant à chaque combat serré suffisait à l'encourager à devenir plus forte.
« Mais... dire qu'il n'avait même rien sur lui ! » (3)
Après sa disparition, Lillian avait regardé autour d'elle pour voir s'il avait laissé tomber quelque chose, comme Xander ou Testrie. Au lieu de cela, elle n'avait rencontré que la déception.
Il semblait que Gram n'était pas du genre à transporter des objets qu'il ne comprenait pas.
« C'est comme tuer un ennemi que tu prenais pour un boss, alors qu'il ne s'agissait que d'un ennemi commun qui ne lâche rien ! » lança-t-elle à la cantonade avant de soupirer profondément, visiblement déçue.
« Oh, peu importe... J'ai des choses plus importantes sur lesquelles me concentrer de toute façon... par exemple... »
Elle leva la tête pour observer le triangle bleu qui clignotait toujours au loin. Il s'était dangereusement rapproché par rapport à tout à l'heure.
Elle aurait pu jurer entendre des échos de secousses et d'explosions.
« ... Ouais... Je ne vais pas dans cette direction... »
En lâche logique qu'elle était, elle fit un virage à 45 degrés et commença à marcher dans cette direction.
En chemin, elle continua de croiser d'autres concurrents. Certains plus coriaces que le précédent, mais manifestement moins problématiques à gérer que Gram.
Après en être sortie victorieuse à chaque fois, bien que de justesse, elle tomba sur un champ de bataille jonché de cratères et de cicatrices peu profondes dans le sol.
La preuve qu'une bagarre brutale avait eu lieu ici suffit à dissuader Lillian. Faisant demi-tour, elle s'éloigna rapidement.
C'était...
« Oh~ ? Lillian ! Hé, ma belle~ ! »
Lillian se raidit à cette voix familière. Sa tête pivota dans un grincement, comme un rouage rouillé, pour tomber sur une fille aux cheveux violets qui lui faisait signe avec un sourire jubilatoire. (10)
« ... H-hé Millis... dis... ça te dérangerait d'oublier que j'étais là... ? »
« Eh ? Héhé... Je le ferais, tu vois... si ça ne tenait qu'à moi... » Elle tira la langue de manière espiègle avant de pointer le ciel de son index.
Lillian leva les yeux au ciel ; elle y vit le Second Prince qui la dévisageait. Il était agrippé fermement à une épée en métal plantée dans l'arbre, le visage fatigué et las.
Il baissa les yeux vers Millis en haussant un sourcil.
« Était-ce nécessaire de lui dire que j'étais là ? »
« Eh~ ? Mais je n'ai rien dit~. »
« Utiliser des gestes compte toujours comme lui dire que j'étais là. »
« Ehe~ ! »
Se frottant les yeux, il pointa Lillian du doigt. Des orbes de lumière se manifestèrent dans le ciel derrière lui. D'abord une, puis cinq, dix, et bientôt des douzaines apparurent.
Elles se transformèrent alors en lames de lumière, chacune dégageant une aura oppressive.
Lillian fixa cela avant de reporter son regard sur Millis.
« Ce n'est vraiment pas juste... »
« C'est toi qui as choisi de jouer en solo, souviens-toi ! »
Lillian leva les yeux au ciel. Elle tourna ensuite son visage vers le Second Prince avec une expression calme. (2)
« Ça ne vous dérange pas si je m'étire un peu avant ? »
« Hm ? » Le Second Prince se tapota le menton, songeur. Il rendit ensuite son verdict.
« Très bien... prenez votre temps. » assura-t-il.
Lillian hocha la tête et commença à étirer ses jambes sous le regard lubrique de Millis. (2)
« Oh ouais~ fais travailler ces jambes~... »
Lillian lui lança un regard noir. (2)
« Ça te dérange ? »
« Ça me dérangerait si tu essayais de me faire détourner le regard ! »
Lillian claqua de la langue avant de passer sa main dans son dos, invoquant silencieusement quelque chose depuis son inventaire virtuel. (2)
« Très bien ! On peut commencer après un compte à rebours ? »
« ... Tu en demandes beaucoup, tu sais... » Il soupira alors, « Très bien... »
Le Second Prince commença alors à compter à partir de trois.
« Un... »
Le corps de Lillian tremblait d'anxiété, ses paumes moites tripotant l'objet dans sa main. (3)
« Deux... »
La lueur scintillante des lames redoutables était suspendue dans le ciel comme des étoiles dans la nuit. C'était magnifique... mais presque sinistre.
Mais malgré tout...
L'anticipation en elle ne pouvait s'empêcher de monter radicalement.
« Trois... »
Avant que le Second Prince ne puisse libérer son barrage de lumière, Lillian lança une grenade de mana depuis derrière son dos.
Elle la lança avec assez de force pour qu'elle roule juste assez loin pour que les dégâts de l'explosion soient négligeables, mais aussi...
BOUM !
Assez loin pour que la poussière et la fumée puissent encore la dissimuler.