Lillian esquissa un sourire ironique en regardant la télévision rediffuser ses moments forts durant la compétition.
Pourquoi avait-elle l'air si... assoiffée de sang ? Était-ce bien le mot juste ?
Sa mère et elle laissèrent échapper un soupir involontaire en voyant le pied de Lillian s'enfoncer dans l'entrejambe d'un certain mage du sang particulièrement agaçant.
Était-il nécessaire d'en arriver là ? Elle aurait sûrement pu l'expédier de manière beaucoup moins... impitoyable.
Peu après, Marionette revint de la salle de bain et s'assit à ses côtés, juste à temps pour son combat contre Lincoln et Paul.
En observant l'affrontement, elle ne put s'empêcher de s'interroger en apercevant le cordon de son collier.
Elle baissa les yeux sur le sien, le contemplant un instant avant de reporter son attention sur l'écran. Se pourrait-il qu'elle ait été plus brutale à cause du nombre de personnes qui regardaient son combat ?
« Ça doit être ça... »
Au bout d'un moment, elles arrivèrent au passage où Marionette commençait à la réprimander doucement.
« Tu aurais pu facilement le battre à ce moment-là. »
« Eh bien, oui. Mais mon épée ne me laisse pas le trancher. »
Marionette cligna des yeux face à la réponse de la jeune fille. Puis, elle déclara :
« C'est donc pour ça que tu n'as fait que des estocades. N'empêche, tu aurais pu gagner contre Alibin beaucoup plus rapidement. » Marionette pointa l'écran du doigt avant de s'interrompre. Elle ajouta ensuite : « Au passage, bonne utilisation de la contrainte. »
La scène où elle se propulsait dans les airs fut diffusée.
« Comment savais-tu que c'était une contrainte ? »
« ... C'était logique que ce soit une contrainte. » Elle haussa les épaules. « Ou une restriction. Ton épée est-elle, d'une certaine manière, semblable à l'arme que tu m'as offerte ? »
« Eh bien, ou— »
« Alors, j'ai raison. »
Lillian fit la moue d'avoir été interrompue. Elle menaça alors l'Assassin :
« Je vais te mordre. »
Marionette la fixa, puis écarquilla les yeux — une lueur malicieuse traversant son regard.
« Tu veux me marquer, là, maintenant ? Quelle audace de déclarer une chose pareille avec ta mère juste à côté de toi. »
Lillian se raidit, son expression se figeant alors qu'elle sentait un regard posé sur elle depuis l'autre côté. Elle se tourna lentement vers sa mère et la trouva en train de les observer avec une expression amusée.
Celle-ci leur fit un signe de la main, leur intimant de continuer.
« Oh, ne faites pas attention à moi, ma chérie. Continuez, je vous en prie. Je n'interviendrai pas dans les amours de jeunesse. »
La paupière droite de Lillian tressaillit, tout comme le coin de ses lèvres. Puis, elle sentit un doigt se glisser sous son menton, le caressant subtilement avant de le crocheter pour le faire pivoter.
Son visage fut ramené vers l'Assassin, qui s'avéra être la propriétaire du doigt.
Elle regarda l'Assassin cligner des yeux de façon espiègle.
« On dirait que nous avons son consentement. Tu peux mettre ta menace à exécution, Lillian... » Elle pencha la tête, révélant une large partie de son cou. « Ou se pourrait-il que... »
Elle marqua une pause dramatique.
« Tu bluffais ? »
Lillian grommela, jetant des regards rapides entre les deux.
Elle finit par leur crier à toutes deux :
« Gardez vos distances, vous deux ! »
***
Veronica laissa échapper un bâillement en voyant la rediffusion s'éteindre et l'annonceur terminer son discours sur le match de demain.
Elle se tourna vers les deux jeunes femmes à ses côtés : « Je vais y aller maintenant », dit-elle en se levant.
Lillian hocha la tête et se leva également.
« Laisse-moi te montrer le chemin, maman. »
En réponse à ce geste attentionné, Veronica fit un geste de la main pour décliner : « Ne t'en fais pas~... Je trouverai mon chemin. Il n'y a pas tant de pièces que ça, après tout. »
Lillian sourit et se rassit.
« Très bien, alors. Bonne nuit ! »
Marionette leur souhaita également une bonne nuit.
« Bonne nuit, Mlle Veronica. »
La mère de Lillian leur adressa un sourire chaleureux et disparut au détour du couloir.
Une fraction de seconde plus tard, elle repassa la tête par l'angle du mur et dit :
« Ne vous inquiétez pas pour moi, je n'écoute pas. J'ai des écouteurs qui peuvent bloquer le brui— »
« S'il te plaît, va te coucher, maman ! »
Lillian regarda sa mère s'enfuir en grommelant, tout en se couvrant le visage de honte.
À cause de cela, elle ne réalisa pas que la lumière s'était déjà éteinte lorsqu'elle releva la tête. Puis, elle sentit quelque chose l'entraîner sur le canapé.
Marionette, jetant la couverture sur elles, enroula ses bras autour de la jeune fille aux cheveux blancs par derrière.
Lillian leva les yeux au ciel en souriant. Elle se recula un peu pour réduire l'espace entre elles.
L'Assassin posa son menton sur l'épaule de la jeune fille, se blottissant contre elle avant de murmurer :
« À propos... du mariage... »
Lillian se raidit, sentant la poitrine de Marionette se presser davantage contre elle, ses bras se resserrant encore plus.
Était-elle en train de la séduire ou quoi ?!
« O-oui... ? Qu'est-ce qu'il y a avec ça ? »
« ... »
Marionette garda le silence.
Cela laissa Lillian légèrement anxieuse, attendant que l'Assassin poursuive.
Mais.
Elle ne le fit jamais.
Au lieu de cela, l'Assassin enfouit simplement son visage dans la nuque de la jeune fille et resta silencieuse, ce qui fit bouder Lillian.
Lillian soupira alors.
Elle y réfléchit. À l'idée du mariage. Mais pas longtemps. Il n'y avait pas vraiment besoin d'y réfléchir si longuement, après tout. Elle aimait Marionette.
C'était une certitude absolue.
Elle aimait ce qu'elles vivaient. C'était nouveau et excitant pour quelqu'un comme elle... Et...
« Si c'est avec toi... Alors, bien sûr que je le voudrais... »
Et... Elle aimerait que cela dure aussi longtemps que possible.
Lillian pinça une mèche de ses cheveux blancs, la faisant tournoyer avec les lèvres pincées et une expression timide.
« Juste... attends un peu. Nous venons tout juste de commencer à sortir ensemble. Ne... précipitons pas les choses », dit-elle doucement, avant d'attendre une réponse de l'Assassin.
Mais.
Tout ce qu'elle obtint fut un resserrement des bras de la femme qui avaient glissé jusqu'à sa taille.
Et puis...
Sniff. Sniff.
Lillian esquissa un sourire ironique en sentant l'Assassin commencer à la renifler. Cela semblait être devenu une habitude dans leur quotidien. C'était dans ces moments-là qu'elle se demandait à quel point elle sentait bon.
Néanmoins, comme d'habitude, elle la laissa faire avec un sourire soulagé.
Il ne semblait pas que Marionette soit aussi contrariée par cet arrangement, contrairement à la fois où elle avait retardé la officialisation de leur relation. Maintenant qu'elle y pensait, était-elle seulement contrariée au départ ?
Alors qu'elle réfléchissait à cela, elle frissonna en sentant les lèvres de la femme effleurer son oreille — son expression se figea à ce qu'elle entendit ensuite.
« Alors... Qu'en est-il de passer à l'acte ? Quand allons-nous...? Ou dois-je attendre longtemps pour ça aussi— ? »
Lillian l'interrompit rapidement, la voix troublée.
« Ça, c'est une toute autre affaire ! Et tu le sais très bien ! »
{4 jours avant l'Invasion}