« ... Comment connais-tu les endroits où se trouvent les monstres ? »
Lillian fredonna doucement à la question de la noble.
Comment allait-elle se sortir de cette situation, maintenant ?
Elle se frotta le menton et trouva une excuse.
« C'est simple, en réalité. J'ai simplement fait quelques recherches sur les lieux potentiels que le tournoi utiliserait. Il n'y a rien de sorcier. »
Lillian haussa les épaules, s'exprimant sur un ton désinvolte qui sembla satisfaire la curiosité de Charlotte, ne serait-ce que pour un instant.
« Je vois... Eh bien, dans ce cas... Quelle est la suite ? Allons-nous nous déplacer vers un autre endroit pour briser un rocher à nouveau ? »
Lillian secoua la tête : « Non. Nous allons commencer à nous diriger vers le centre. »
Elle tourna ensuite ses yeux vers Norman : « Es-tu toujours fatigué, ou peux-tu courir ? »
À ses mots, Norman se remit sur pied. Il s'étira un instant et répondit d'un ton ferme :
« Je vais bien. Ce n'était qu'un simple blocage temporaire de l'esprit dont je me suis débarrassé. »
« ... Très bien... Pourrais-tu créer une autre sortie de cette cage ? »
Une fois sortis de la cage, ils se dirigèrent précipitamment vers le centre.
Au milieu de leur périple, Charlotte posa une autre de ses questions curieuses.
« Le plan était de rester sur le côté Est de la forêt. Pourquoi ce changement soudain ? Ou était-ce le plan depuis le début et tu l'as simplement gardé pour toi ? »
Tournant la tête vers la noble, Lillian répondit :
« Le plan était d'accumuler assez de points pour réduire nos chances de perdre. Mais ce n'était que la première étape. »
Reportant son regard vers l'avant, ses yeux aperçurent la base de la montagne au loin. Alors que l'idée d'accélérer lui traversait l'esprit, elle ralentit.
Les deux personnes autour d'elle le remarquèrent et ralentirent également.
« Pourquoi nous arrêtons-nous ? » demanda Charlotte, remarquant que le regard de Lillian était fixé au-dessus d'eux.
Lillian scruta la canopée, observant attentivement un « point » noir haut dans le ciel qui... tombait droit sur eux ?
« Hm... Éloignons-nous de cet endroit. »
Charlotte, ayant remarqué le point en approche, hurla précipitamment : « Tu m'étonnes !? »
Les deux jeunes femmes s'élancèrent en arrière, laissant derrière elles Norman, qui fixait l'objet non identifié fonçant vers eux.
Avec un reniflement et en rajustant ses lunettes, il déclara en levant le bras : « Pourquoi fuir quand on peut bloquer ? »
Le sol sous ses pieds trembla alors qu'un demi-mur de métal en surgit.
Cependant... Norman ne sembla pas particulièrement satisfait du mur inachevé et soupira : « Il semble que je sois à court de mana. Quelle infortune. »
Le mystérieux point s'écrasa alors à travers la canopée, provoquant une pluie de feuilles qui glissèrent lentement vers le sol.
En brisant les grosses branches, l'apparition surprenante d'un grand oiseau gravement blessé se dévoila.
Ses ailes brunes étaient en lambeaux, et son bec jaune était fissuré et déchiré.
Son corps était également maculé de sang, des feuilles y collant comme de la glu, et des os acérés perçaient sa poitrine.
Juste avant que Norman ne soit écrasé par l'oiseau en chute libre, Lillian lança sa main en avant, projetant un puissant jet d'eau sur le monstre.
Norman se baissa et leva les bras au-dessus de sa tête, sentant les gouttes d'eau éclabousser son corps tout en regardant l'oiseau être dévié de sa trajectoire.
THUB ! THUB ! THUB !
L'oiseau rebondit plusieurs fois sur le sol, désormais trempé d'eau et de son propre sang.
Il eut quelques spasmes inconfortables avant de devenir complètement immobile.
Il était mort.
Norman se raidit lorsqu'il sentit une main se poser sur son épaule.
En se retournant, il trouva Lillian qui lui adressait un sourire ironique.
« Jouer les héros, c'est bien et c'est apprécié. Mais assure-toi d'abord de pouvoir le faire sans conséquences... »
« Je... Je vous remercie pour votre sagesse. » Norman hocha la tête, comprenant la leçon.
Lillian acquiesça et pointa Charlotte du pouce : « Tu devrais te cacher derrière elle pour le moment. Il semble que la deuxième étape de mon plan ait choisi de venir à notre rencontre. »
Charlotte observa Norman se déplacer vers elle. Elle haussa ensuite un sourcil face aux paroles de Lillian :
« La deuxième étape... ? Que veux-tu dire par "il a choisi de venir à notre rencontre" ? »
Juste avant que Lillian ne puisse répondre, elle entendit un gémissement sonore provenant du cadavre de l'oiseau.
Reportant son attention sur la carcasse, elle vit le corps de l'oiseau s'étirer et bouger légèrement. Comme si quelque chose se tortillait à l'intérieur.
Sa curiosité fut à son comble lorsqu'elle vit un bras déchirer le flanc de l'animal, recouvert d'une manche imprégnée de sang.
Le bras s'enfonça ensuite à l'intérieur et disparut.
Une milliseconde plus tard, des doigts s'agrippèrent aux bords de l'ouverture, tirant et poussant pour l'agrandir. Finalement, l'espace fut assez large pour qu'un homme puisse en ramper.
De courts cheveux blancs étincelants teintés de rouge écarlate, un visage séduisant aux yeux rouges, et un uniforme blanc malheureusement ruiné par le sang dont il venait de s'extraire.
Le jeune homme regarda alors le cadavre de l'oiseau avec un sourire en coin.
Il rabattit ses cheveux en arrière et murmura sur un ton désinvolte, comme s'il s'agissait d'une chose banale pour lui.
« Quelle balade amusante... Pas idéale, mais amusante tout de même... »
Il remarqua alors le petit public à quelques mètres de lui. Ses yeux se plissèrent en observant leur uniforme et leurs visages inconnus. Ses lèvres se courbèrent davantage en un sourire carnassier.
« Oh ? Un public pour ma descente ? Et de l'équipe adverse, qui plus est. »
Après avoir trouvé un appui plus stable sur le flanc de l'oiseau, il recula son pied gauche derrière son droit.
Il plaça ensuite un bras derrière son dos et l'autre sur sa poitrine avant de s'incliner.
Avec élégance et sur un ton flamboyant, il salua son auditoire.
« Ravi de faire votre connaissance. Je suis Cicillian Parrot. »
Il releva ensuite la tête, croisant le regard de Lillian avant d'ajouter :
« Et je vais avoir besoin que vous vous rendiez tous et que vous creviez. »