Elle n'en était nullement gênée, allant même jusqu'à en jouer un peu, ce qu'elle trouvait... assez attachant.
Sortant son téléphone pour ouvrir une application spécifique, elle observa le traceur qu'elle avait placé sur Lillian, lequel s'éloignait de plus en plus, bifurquant à gauche et à droite à plusieurs reprises.
Après l'avoir suivie à quelques reprises — c'est-à-dire à chaque fois — elle constata que Lillian se dirigeait effectivement vers la bibliothèque. Au début, elle avait supposé que c'était pour se préparer à l'examen à venir, mais...
« Elle pourrait simplement venir me voir pour ça... » Sa poigne sur le téléphone se raffermit inconsciemment avant de se détendre une seconde plus tard.
« Je suis trop paranoïaque. » Elle secoua la tête. « J'imagine qu'elle veut juste étudier seule. Aucune raison de la poursuivre pour ça. »
Alors qu'elle s'apprêtait à faire un pas en avant, elle sentit une main se poser sur son épaule.
« Yo ! Je vois que toi et Lil' n'êtes pas ensemble. Qu'est-ce qui se passe cette semaine ? »
Le visage de Marionette se contracta alors qu'elle regardait sur le côté, découvrant Millis qui l'observait avec une expression curieuse. Elle remarqua également que la jeune femme tenait un morceau de papier à la main.
L'Assassin laissa échapper un murmure en réponse à sa question : « Je ne sais pas. Je crois qu'elle étudie pour l'examen. »
Millis cligna des yeux avant de sourire en coin. « Ah~ ? C'est vrai ? Elle ne ferait pas ça avec toi, pourtant ? J'ai l'impression que ce serait bien mieux que d'étudier toute seule. »
Marionette écarta sa main d'un haussement d'épaules et croisa les bras : « Si elle choisit d'étudier seule, je ne peux rien y faire. » Elle tourna ensuite légèrement le visage : « Je ne peux qu'attendre qu'elle me demande de l'aide. »
« Hm... D'accord. »
Millis tendit le morceau de papier à l'Assassin. Marionette l'examina avec curiosité avant de jeter un coup d'œil au visage de l'Héroïne, qui l'incitait à le prendre.
Sortant sa main de ses bras croisés, elle saisit le papier du bout des doigts et commença à le lire.
Elle y découvrit des noms de lieux situés en dehors du Domaine de l'Académie. Certains lui étaient familiers, d'autres non. Elle haussa un sourcil en direction de la jeune femme.
Millis, remarquant son regard inquisiteur, leva les yeux au ciel : « J'ai listé quelques endroits où tu pourrais emmener Lillian en rendez-vous pour ton anniversaire. Considère ça comme mon cadeau, Yeux-rouges. »
Marionette écarquilla les yeux, serrant le morceau de papier. Elle offrit alors à l'Héroïne un sourire, chose qu'elle faisait rarement.
« Merci, gremlin. J'apprécie tes efforts. »
« G-gremlin !? » cria Millis, offensée, avant d'éclater de rire : « Ouais, ouais... Alors, à propos de Lillian... »
Voyant que toute l'attention de Marionette était désormais braquée sur elle, elle ajouta :
« Tu penses qu'elle voit quelqu'un d'autre ? Tu sais... Pour étudier avec~ ? »
À ces mots, Marionette tressaillit légèrement — son visage stoïque se fissurant un instant avant de reprendre sa contenance. Elle lissa inconsciemment les revers de son blazer avant de demander :
« As-tu un intérêt particulier pour la provocation ? »
« Bof. Peut-être. Mais maintenant, l'idée est bien ancrée dans ton esprit. »
Millis lui tapota le dos : « Essaie de ne pas perdre cette fille. C'est une bonne, aucun doute là-dessus. » Elle rit ensuite : « Hé. Si elle n'était pas à toi, je me serais lancée moi-même... »
Mais elle s'interrompit en sentant l'air autour de Marionette changer brusquement. Elle sentit une sueur imaginaire perler sur sa joue tandis que son rire devenait tremblant et anxieux.
« B-bien sûr... Je plaisante. Je ne m'intéresse pas aux personnes déjà prises, tu vois... »
Elle tira sur son col, reculant, et après avoir atteint une certaine distance, elle prit la fuite.
« Je file ! À plus ! »
Pendant que Millis s'éloignait en courant, les yeux de Marionette brillaient d'un rouge subtil.
L'Héroïne avait raison. L'idée que Lillian puisse être avec quelqu'un d'autre qu'elle était désormais gravée dans son esprit.
« Tch... Comme c'est agaçant... »
Elle retournerait au dortoir pour le moment. Elle était certaine que Lillian ne faisait rien qui puisse menacer leur relation. Elle pouvait lui faire confiance, n'est-ce pas ?
***
CLANG !
« O-oh ! » Lillian trébucha en arrière, brandissant un odachi basique.
Elle et Marionette étaient actuellement en réalité virtuelle pour leur entraînement habituel. Cette fois, dans une zone ouverte au cœur d'une forêt pittoresque.
Elles avaient choisi d'utiliser des armes basiques plutôt que leurs équipements habituels. Mais ce n'était pas le seul changement...
Lillian observa l'Assassin se précipiter vers elle, des faucilles à la main. Elle leva précipitamment son arme — une tâche bien plus aisée qu'avec son équipement habituel.
Marionette leva la faucille dans sa main droite, crochetant la lame de l'épée pour la tirer sur le côté, laissant Lillian totalement exposée.
Au lieu de porter le coup fatal, Marionette pivota et donna un coup de pied.
Son pied percuta la Carapace de Poitrine qui recouvrait le torse de Lillian, la projetant en arrière et l'envoyant rouler au sol.
Lillian grimaça lorsque son flanc heurta le sol, roulant sur elle-même avant de se remettre en position accroupie. Elle expira bruyamment et se releva rapidement.
La Lapine posa une main sur sa carapace, constatant heureusement qu'elle n'était pas endommagée. Mais elle restait confuse : pourquoi Marionette n'avait-elle pas profité de l'occasion pour l'achever ?
Maintenant qu'elle y pensait...
Elle plissa les yeux en observant le visage de l'Assassin, bien plus froid qu'à l'accoutumée. Marionette était-elle... irritée ou quelque chose du genre ?
Depuis la nuit dernière et ce matin, l'Assassin était... beaucoup moins réactive qu'auparavant. Enfin... beaucoup moins qu'elle ne l'était d'habitude.
L'avait-elle contrariée d'une manière ou d'une autre ? Attends... Avait-elle seulement fait quoi que ce soit qui puisse l'énerver ?
Juste avant que Marionette ne s'élance à nouveau, Lillian leva les bras en signe de reddition.
« F-faisons une pause, Mari ! »
Marionette se figea avant de se redresser. Elle jeta les faucilles au sol avant de s'éloigner vers un arbre au hasard.
Lillian haussa un sourcil. « Qu'est-ce qui lui prend ? » se demanda-t-elle intérieurement en plantant son épée dans le sol. Elle commença à se diriger calmement vers la jeune femme.
Marionette, appuyée contre un arbre, observa Lillian faire de même. Elle l'entendit alors demander :
« Est-ce que... ça va ? Tu agis bizarrement. »
Marionette soupira et répondit : « C'est... »