Lillian fixa l'écran bleu suspendu devant elle. Ce n'était pas le Système, mais quelque chose créé par le monde virtuel.
« Le classement... » Elle leva ensuite les yeux vers le ciel. Dans les nuages, un écran rectangulaire massif les surplombait, affichant une liste de noms accompagnés de chiffres.
Certains de ces noms étaient associés par un signe plus. Il devait s'agir de ceux qui avaient décidé de former des binômes.
Son regard dériva vers le sommet, ses lèvres se courbant en un sourire lorsqu'elle vit qui occupait la première place. (2)
["1. Marionette Von Roselle : 15 monstres tués, 10 candidats éliminés."]
« Quelle frimeuse... L'examen vient à peine de commencer et elle a déjà tué et éliminé autant de monde ? » Elle ne put s'empêcher de glousser avant de jeter un coup d'œil sur le côté.
Lillian aperçut au loin un triangle clignotant familier. Il semblait que l'indicateur fonctionnait toujours, même dans le monde virtuel. Quelle commodité.
Au loin, là où se trouvait probablement Marionette, si l'indicateur ne lui jouait pas des tours, s'étendait une forêt dense et majestueuse, aux arbres hauts de plusieurs dizaines de mètres.
« La Grande Forêt des Créatures... sur une île nommée la Grande Île des Créatures... ce système de nommage manque cruellement d'originalité, maintenant que j'y pense. »
Elle commença à se diriger vers la forêt, lorsqu'elle vit quelque chose sortir de l'eau. La carapace de pierre dure d'un Crabe de Plage émergea des flots, la lumière se reflétant sur sa surface humide tandis qu'il se précipitait sur le sable.
Lillian observa le crabe, la main serrée sur la garde de son épée. « Un autre, hein ? Je suppose que je peux en abattre un de plus avant d'y aller. » Décidée à le tuer pour améliorer son classement avant de foncer vers la forêt, elle se mit en route vers lui.
C'est alors qu'elle s'arrêta net, les yeux écarquillés devant ce qu'elle voyait.
Non seulement ce crabe était arrivé sur le rivage, mais beaucoup d'autres le suivaient, sortant de l'eau et plantant leurs pattes semblables à des lances dans le sable.
Ce n'était pas une horde infinie, car seule une dizaine d'entre eux était apparue.
Les lèvres de Lillian se pincèrent. Si elle engageait le combat contre ces crabes, qui sait quelles blessures elle pourrait subir ? (2)
« Attends... y a-t-il seulement une raison de les combattre ? Pourquoi engager un combat alors que je suis en infériorité numérique ? » Après avoir vérifié que son raisonnement tenait la route, elle fit demi-tour, avec l'intention de partir, avant de jeter inconsciemment un coup d'œil au classement.
["1. Marionette Von Roselle : 20 monstres tués, 15 candidats éliminés."]
Le score de Marionette continuait de grimper en flèche en un temps si court. Et juste derrière elle, en deuxième position...
["2. Reph Von Lionbright + Millis Vellen : 30 monstres tués, 11 candidats éliminés"]
« Elle a vraiment réussi à l'avoir dans son équipe... comment a-t-elle fait ? » Lillian se gratta la tête. Reph était présenté dans le jeu comme un gars plutôt « décontracté », même s'il était parfois assez têtu. (3)
« Au minimum, pour les candidats en solo, nous devons tuer 30 monstres et éliminer 10 autres personnes pour réussir. Dire qu'ils sont déjà si proches... cet examen dure environ une heure, non ? »
Bien sûr, dans le monde réel, l'examen ne durait qu'une trentaine de minutes.
La main de Lillian se porta inconsciemment vers son collier, et une expression complexe apparut sur son visage alors qu'elle regardait à nouveau les crabes qui l'avaient repérée et commençaient à se précipiter vers elle. (3)
« Avec ma force actuelle... je doute de pouvoir survivre ne serait-ce qu'à l'un des arcs les moins dangereux... » L'option de compter sur des outils externes pour booster ses capacités était envisageable, et d'après ses souvenirs concernant son compte en banque, elle était assez riche pour s'en offrir quelques-uns.
Elle était certaine qu'ils pourraient l'aider suffisamment pour qu'elle puisse participer aux arcs majeurs sans avoir à rester sur la touche comme une simple spectatrice.
Mais...
« Mourir à nouveau ne serait pas idéal... »
Elle commençait à douter de vouloir vraiment rejoindre l'héroïne optimiste et les autres dans ce monde effroyable qui allait bientôt s'embraser.
Chaque grande histoire a besoin d'un arc majeur marquant ou d'un moment assez émotionnel pour que le lecteur s'en imprègne durablement, le poussant à y repenser de temps à autre.
D'après ce dont elle se souvenait, elle était condamnée à mourir si elle parvenait à survivre jusque-là.
« Bon sang... pourquoi suis-je devenue si déprimée tout d'un coup... ? »
Même si elle ne réussissait pas, on lui assignerait toujours une classe correspondant à son domaine d'expertise. Ceux qui échouent à cet examen finissent naturellement dans une classe adaptée à leurs capacités : une classe de rang E...
Si elle parvenait tout de même à se lier d'amitié avec Marionette et à survivre jusqu'à la remise des diplômes, elle était sûre de pouvoir mener une vie agréable grâce au statut noble de sa famille, loin de toutes ces batailles dangereuses, sanglantes et riches en adrénaline... ces batailles amusantes... que tous les personnages liés à l'histoire allaient devoir affronter.
Veut-elle vraiment passer ses jours en paix ? Une paix ennuyeuse... répétitive ? Elle l'avait déjà vécue. Bien que ses conditions de vie n'aient pas été optimales, elle avait tout de même traversé la vie.
Pourquoi devrait-elle revivre cela ? Elle est une transmigrée. Une personne possédant des connaissances sur l'avenir de ce monde et sur la meilleure façon de devenir plus forte. Comment quelqu'un comme elle pourrait-elle finir dans ce qui pourrait être considéré comme la pire classe de l'histoire ? Une classe remplie de gens du niveau de l'ancienne Lillian.
Ne serait-ce pas la plus grande humiliation de tous les temps ?
Lillian se retourna et fit face à la légion, brandissant sa lame, un sourire en coin ornant son beau visage, ses yeux brillant d'une confiance grandissante. (3)
« On m'a donné la chance de vivre une vie dont je peux être certaine qu'elle sera passionnante. Je vais réussir cet examen et décrocher la première place ! » (10)
Même en infériorité numérique, la confiance qui brûlait dans son cœur ne semblait que croître. Elle n'avait jamais ressenti une telle assurance auparavant. Quelle pouvait être la raison de ce soudain regain de confiance ?